江氏此前提過的四房家人，陳瀾先對朱氏提了提，朱氏立時爽快地應允了，直接讓陳瀾放手去挑。而這一次到韓國公府，陳瀾對宜興郡主一說，這一位更是直接，把長鏑和紅纓的老子娘那兩家人一塊薦了過去，私底下又對她言明，日後出嫁時，就把長鏑和紅纓當做陪嫁一塊給她。有這兩個身手不錯的丫頭在，萬一出事的時候也好應對。

因而，儘管認床一晚上沒睡好，這一大早，韓國公府接着了戴府的報喜之後，陳瀾也就撇下滿臉可憐巴巴的陳衍在演武場操練，自己坐了車回府。得知陳汐在水鏡廳，她索性不去過問那攤子事，回到蓼香院見過朱氏，她就按着鄭媽媽送上的名冊，在幾家候選的家人中仔細看了又看，最後圈定了兩家人。一家男人是主人外出時跟車的，女人是後頭園子里的三等僕婦，另一家則是剛剛從鋪子里賦閑回來，如今尚未派差。

鄭媽媽看着看着不禁眉頭大皺，朱氏卻笑着點了點頭:“不錯，想必郡主挑過去的應當都是極其能幹出挑的，咱們家還是這樣老實本分肯幹活的好，免得楊家如今正捉襟見肘的時候，這些人生出什麼不該有的主意。鄭家的你去前頭見一見這兩房人，然後親自送過去。”

“是。”

老太太都開口讚許了，鄭媽媽自然再沒什麼二話，答應一聲就去了。而她這一走，陳瀾就躊躇了起來。昨日在韓國公府遇到的那樁事情，她自然可以依舊隱瞞着，可是上一回她辛辛苦苦把朝中的風聲對朱氏掩得嚴嚴實實，可依舊禁不住陳瑛回來之後一下子撕擄開來，把老太太氣得更重。於是，權衡再三，她還是把錢氏誘季夫人的話說了。

“好端端的這個錢氏做這種事情幹什麼，蠢貨”朱氏勃然色變，怒不可遏罵了一聲，漸漸那怒色就消了，臉上露出了若有所思的表情，“她是晉王的保母，就連王妃也要敬她三分，往日晉王殿下有什麼事情要辦，也常常是她出面，理當不是自作主張......要真是如此，莫非是淑妃?可這種時候她招惹郡主幹什麼”

昨晚宜興郡主雖然再未提此事，但陳瀾隱隱約約覺得，若真是錢氏所為，背後最大的可能就是淑妃了。可淑妃無緣無故，為何要去算計季夫人和宜興郡主?見朱氏眉頭皺成了一個大疙瘩，她只能溫言勸說道:“我今早出來的時候，郡主已經派人去請錢媽媽了，料想郡主那般手段，事情縱使不能水落石出，也不至於張揚出去。”

“希望如此......”想想如今一波未平一波又起，朱氏只覺得心力交瘁，苦笑了一下就搖了搖頭，“我如今真是後悔，早知道會是現在這般結局，我就絕不會讓你大表姐嫁入王府。晉王那樣薄情寡義的人，倘若這一次再因為什麼牽連到她......”

彷彿是一語成讖，午後時分，陽寧侯府幾乎和其他各家府邸一樣得知了今天朝會上的那樁驚聞——都察院右副都御史進言，以六宮無主儲位虛懸為由請封繼後，以其子入主東宮，安天下之心。此奏一上，皇帝頓時大怒，當即下令罷其官職，流放緬甸。結果朝會之後，各部院衙門的奏摺就猶如雪片一般，把通政司和六科廊忙得腳不沾地。

“封繼後，以其子入主東宮......要是這奏疏早幾日，那麼有可能的不外乎兩個，一個是貴妃，一個是淑妃，可如今貴妃剛剛喪子，意思就是，群臣打算推舉晉王?”

儘管這會兒理當是朱氏午睡的時候，陳瀾也習慣了在床上眯瞪一會小憩，可她卻沒有任何睡意。見老太太聽了自己的話，突然用右手和勉強能活動的左手一塊揉了揉太陽穴，她忙上前去幫了一把，等到把那石青引枕又挪過開一些墊在右手側，她才繼續說道:“皇上春秋鼎盛，不想早談立儲事，再加上皇后新逝，不想冊立繼後，這也在情理之中。朝堂上的老大人們應該都知道，為什麼還這般急功近利?”

如果在半年前，晉王入主東宮，朱氏絕對是樂見其成，也許還會因為群臣這上奏而高興樂呵上好一陣。可眼下她卻越想越覺得心裡不安，可又說不清這不安在哪裡。於是，陳瀾這麼自顧自地說了一會，她突然只覺得腦際靈光一閃。

“瀾兒，剛剛傳信的時候可有提到，上書的都是些什麼人?”

陳瀾剛剛嘴裡說著，心裡卻是真真切切迷糊得很，此時聽朱氏一說，她先是一愣，隨即一下子醒悟過來。偏生通政司那邊並不是張銓送的口信，而是陽寧侯府的內線，所以消息只說是群臣上書，具體的人就只知道那個最最倒霉的右副都御史。於是，她立刻站起身來:“老太太，我這就去看看鄭媽媽回來了沒有。”

傍晚時分，朱氏終於得到了確切的消息——除卻那位右副都御史算是部院高官之外，其餘的並不是什麼有分量的高官，從六部主事一級，到翰林院的侍讀侍講，四品以上都難尋得很，更不用說什麼閣老部堂之類的老大人。而這些名字陳瀾覺得陌生，朱氏聽着聽着卻臉色漸漸變了，到最後更是死死攥住了旁邊的引枕，渾然不覺指甲都被那勁道給按青了。

“不是從前走過咱們府里門路的，就是曾經親近過韓國公的......好手段，好手段，竟然把他們一個個煽動得上書進言，不知道的還以為是我這個老婆子在背後煽風點火這看似是要立晉王，其實不過是把他放在火爐裡頭烤”

直到這一刻，陳瀾才終於恍然大悟。朱氏從前身在局中，不少事情便看不清辨不明，她這個旁觀者反而能夠給些透徹的提醒，可如今遇到這樣錯綜複雜的局面，她畢竟對這個時代的過去和人事了解得太少，這當口自然就比不上活了大半輩子的老太太了。這一刻，她的腦海中飛快地閃過近來一樁接一樁的事情，隨即面色突變。

“老太太，您還記不記得先頭晉王府的一個典簿勸說晉王上書廢妃的事?”

陳瀾重提舊事，朱氏面色就更難看了。但她知道陳瀾多半不是無的放矢，因而就皺着眉頭說道:“你覺得那事情和如今的事情有關聯?”

“我只是剛剛聽了老太太的話，心裡覺得，若是此次皇上命人徹查，到頭來有人把事情栽在咱們府里和韓國公府，那麼，再加上先頭那樁弊案以及東昌侯府等等纏夾不清，不說奪爵，咱們兩家失勢只怕是鐵板釘釘的。至於錢氏的事情，也未必就不能推在晉王妃的身上。可是對淑妃和晉王來說，他們興許會像先前一次那般覺得，別人其實是在圖謀咱們，他們只是受人牽連，只要能夠把咱們甩掉，他們所受的危害不過微乎其微而已，最大的損害也是斷了一條臂膀，未必沒有新的補上。剪其羽翼，間其腹心，敗其聲名，咱們完了，晉王也完了。”

說到這裡，陳瀾再沒有繼續往下說，只看朱氏那相當難看的臉色，她就知道老太太應當也認同自己這想法。心裡擱着這麼一件事，這天晚上，祖孫倆全都是有一口沒一口地扒拉着飯，草草用完了正要讓人撤走桌子時，陳衍卻興沖沖地撞開了帘子進來。

“老太太，姐，我回來了”見陳瀾雖說看着自己，可臉上卻似乎有些勉強，老太太似乎心情也不太好，陳衍不禁摸了摸腦袋，隨即乾咳一聲說，“姐，今天我回來的時候在半道遇着順天府的差役拿人，一時興起就上去看熱鬧，結果誰知道正好遇見一身便裝的羅師兄，還有杜閣老。杜閣老說，明日箏兒妹妹生辰，我要去可以，得請上你一塊去。”

內閣次輔杜微方?

陳瀾和朱氏對視了一眼，見老太太沖自己微微點頭，就笑着說道:“你就是不說，我也不會讓你一個人去杜家。明天我自然陪你一塊去。”

看到陳衍如釋重負的樣子，陳瀾哪裡不知道杜微方這准岳父給陳衍的壓力實在太大。得知陳衍已經用過飯了，她便與其在蓼香院又盤桓了一會，隨即才告退離去。等到出了穿堂，身邊沒了其他外人，陳瀾方才低聲對陳衍問道:“你羅師兄看着可還好?”

“人瘦了，精神氣色還不錯，只是......”陳衍猶豫片刻，最後還是決定實話實說道，“之前先生說，羅師兄和我的情形不一樣，他天賦比誰都好，但那性情原本不適合官場，可要是能順利過了眼下......那個關坎，以後就不用擔心他了。對了，師兄家裡也有一樁喜事”

陳衍咧嘴笑道:“興許過不了多久，師兄就能添一個弟弟或妹妹了威國公夫人有喜了”

對於羅旭，陳瀾心裡一直都有一種深深的愧疚。他為他們姐弟幫過許多忙，明裡暗裡透過眾多消息，只是，她卻不能回應那份期待——不但因為她缺少了他刻骨銘心的過去，而且也因為她不習慣在不能掌握不能影響的情況下，貿貿然在終身大事上邁出那一步。

此時此刻，當得知迭遭變故的羅旭終於要迎來一個真正意義上的喜訊，她頓時覺得心裡一寬，但隨即又皺了皺眉:“這是好消息不假，可威國公夫人畢竟年紀不小了......下次若是遇見你羅師兄，別一味只顧着高興”

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