馬蹄做菜，孟約琢磨着能剁成細細的顆粒，做肉丸子調餡料什麼的，還跟廚娘小聲商談是炸着好吃還是蒸着更能突顯食材的本味。結果她還在說著呢，蕭啟在那用茡薺直接磨漿，這看着是要做蒸馬蹄糕，那邊還坐着熱水上了蒸籠呢，顯然是要蒸磨好的漿。
結果蕭啟拿個大平盤刷油，薄薄地澆一層馬蹄漿在平盤裡，上鍋蒸，蒸片刻就拿出來，完完整整揭出一張澄明的皮兒來。先抹點醬汁，再擱事先料理好調好味的粉絲豆腐絲和肉菜卷裡邊，成了澄明的一個捲兒。
孟約：當腸粉嗎？
但荸薺十分清甜，這做出來沒得要甜不甜，要咸不鹹的，反而不美。
“這是粵北吳氏的菜譜，原本是取米磨漿蒸之，但我曾用馬蹄試過一次，也相當不錯，別有一番滋味。且成品色白而剔透，調味得宜便能不遜於粵北吳氏所出的菜品。”蕭啟一邊說，一邊磨溜地蒸漿取皮，裹卷，弄得跟透明的春卷似的。
孟約：感覺沒什麼特色啊，就是普通的蔬菜卷而已。
孟約伸手，取一個切好的嘗：好吧，我應該相信廚王出口，必屬精品這一點的。
除做馬蹄卷，蕭啟還順手做了一鍋馬蹄糕，開水上鍋蒸，蒸到半熟不熟拿出來撐進去一大碗切成細蓉的馬蹄粒，再上鍋蒸，片刻後拿出來切，切好用拌了松子仁和枸杞的糖往上一灑，別的什麼也不用再加就算成品。蕭啟做好，伸手示意孟約嘗嘗，孟約依言挾到嘴裡……
清甜爽脆糯軟交融的口感，絕美得就像一幅妙到毫巔的畫，或註定絕唱千古的詩篇，偏還一副貌不驚人的賣相。也許因為賣相拉低了期待，所以吃下去格外驚艷。外層的馬蹄更熟，熟到粉糯帶奶香，中間的卻感覺還是生的。
雖然她用了很多詞兒來形容馬蹄糕，但其實，馬蹄卷還更得她歡心，菜蔬淡着薄鹽和微微有一點點食材本身甜味的荸薺皮融合在一塊時，口感曼妙極了。粉絲和豆腐彷彿抱在一起在舌尖上跳舞，其餘的肉呀什麼的都是襯托，如綠葉襯紅花，群星襯明月，也不是用的什麼醬，將這一切融洽地調和在一起，只有相互襯托，絕對沒有一絲一毫突兀的味道。
“就是賣相不怎麼樣。”
蕭啟順手取個郎窯的紅色長碟，先取馬蹄糕一溜擺六個，其他的點綴一概不要，只把拌好的糖一澆，再叫孟約看。
孟約：好吧，我服了。
“我覺得，有一種粉很適合做這個。”
“什麼？”
“木薯粉。”
孟約也是收到了木薯粉才知道，這時節已經有了，她之所以確定那是木薯粉，是因為她在現代曾經妄圖自己做芋圓，只經歷一次失敗，那之後她就對自己的廚藝死了這條心。不過，現在有蕭啟呀，各種以木薯粉打底的點心都可以做了，這玩意兒能當飯，孟約自覺腰上長了點肉，得有危機感。
“唔，取來我看看。”
“其實馬蹄粉也可以，但可能不如直接磨漿好吃，但可以免去磨漿的麻煩。”
蕭啟點頭道：“亦是可以的，但做菜不能嫌麻煩，畢竟我們是干這個的。”
廚娘：是的，您說的對，我以後再不躲懶了，但為好吃，怎麼麻煩都不嫌麻煩。
木薯粉取來，蕭啟嘗了嘗生的粉什麼味兒後，擱到一邊道：“改日再來做。”
今天除馬蹄還有豆薯呢，豆薯孟家倒是常見，因為孟約喜歡吃廚娘做的豆薯丁炖魚湯，炖出來湯白豆薯丁透明，味道清甜回味濃醇。
蕭啟也是切丁，不過是和另外一大堆切丁的蔬菜各自炒熟，然後拿調好的味汁拌勻，熱吃有熱吃的味道，涼吃也不差，據說放兩天入入味，會更好吃。孟約發現，蕭啟做菜，總是會兼顧涼熱。按他的說法，一道菜如果只是熱的時候好吃，那涼了豈不都得倒掉，所以得做到涼了也好吃，及至葷菜不能太油，因為大多葷菜冬天都會結凍，味道調得好，那凍也好吃。
“尋常人家，並非剩下菜就倒掉，多是留着下頓繼續吃，有嫌麻煩不愛加熱的，這樣也能成。”蕭啟為做菜，什麼偏遠的地方都去過，考慮起這些問題來，完全不像一個出身良好的世族子弟。
孟約覺得這就是繪本應該有的故事性，一個如此高大上的廚王，性格如此樸實接地氣，人設瞬間就豐滿了是吧。
在孟約考慮她的美食繪本人設問題時，督軍衙門裡，王醴正領着申江就陳維昌遇襲一事進行問詢。陳維昌其實到現在還有點摸不着頭腦，因為這回追殺他的人，不止一撥，其中有他知道從哪兒來的，但追到最後的，並不是他知道的撥人：“鹽商是一撥，那撥人我知道，大約只是想給我個永生難忘的教訓，並不想我命，但他們找的人是一群亡命徒，三番兩次不得手後便收不住手了。若非我那時彈藥充足，只怕還逼不走他們。後來那幫，我開始以為是旁的鹽商請的，或是其他利益糾葛之人，但……越到後來越不像。”
“陳同知一點頭緒沒有嗎？”
陳維昌：也……不是一點沒有。
“奔逃路途中，我發現了一處山谷，面海，裡邊有不少屋舍，我本以為裡邊是個村落，但谷口有守衛的，配得有槍。當時我想，沒準是我大明官軍駐紮所在，或是什麼秘營之類的，現在想想，那些人並不似我大明官軍，若是我大明官軍，聽到聲響不該是往回縮，而應當是出來瞧瞧什麼動靜。”
盧宕：“大概座落於何處，請陳同知告知於我。”
盧宕一邊說，一邊命人去取地圖，陳維昌雖然一路奔逃，卻勝在方向感和山川地理都學得不錯，竟叫他標了個大概方位出來。盧宕二話不說，點齊人馬全副武裝，便向著陳維昌所說的地方去，同時去信各地駐守的官軍，讓各地的督軍衙門嚴加設防，清查往來可疑人士。
王醴一府官長，提出一道前去，自然也沒人阻攔。
王醴使人回家告知孟約時，孟約連筷子都拿不住掉了地上：這……別是……