孟約以為，給孩子們上繪畫課後，孩子畫出來的畫，會是顏色灰暗奇怪的，但其實不是，孩子們的內心世界依然繽紛多彩，甚至充滿陽光。他們只是對世界，對身邊的人缺乏基本的信任而已，尤其是被關太久的孩子，再次建立信任非常難，因為他們經受了太多太久的折磨。可能他們也曾一次次期盼有人能拯救他們，但又一次一次失望，他們中有些人還經歷過逃跑被抓回來。更有甚者，他們有的還見過同伴慘死在他們面前，他們心中的無望無助，很難在一時之間被抹平。

直到後來，有個孩子開口告訴孟約，他們曾經由一個大孩子帶着，那個大孩子一直在悄悄保護他們，但是在他們被解救出來的半年前，那個大孩子死了。孟約聽着孩子平平淡淡的敘述，揪心得不知道該說什麼好：“是我們來太晚了，如果能早一點發現，早一點找到你們就好了。”

“孟老師，我看過你的戲，《太祖秘史》里有一句話說‘正義可能遲來，絕不會不到’，我一直記得這句話，難過的時候我就用這句話安慰自己。”這是看過孟約的戲，對孟約有着天然的好感。

《太祖秘史》開戲，是差不多九年前的事，孟約緊緊抱着她的小讀者，把淚強忍住：“我們應該拚命努力，讓正義早早降臨。”

孟約說的“我們”，是廣指所有應該為此承擔責任的人。

小讀者以為孟約說的“我們”，是指他們和她，小讀者用力點頭：“好，我們努力。”

想到這其中可能還有其他小讀者，孟約便把被官方蓋章認定過的勵志大戲《太祖秘史》拿來放映，這是去年底拍完的。膠捲盤上個月才送到她這，她都只看幾盤，後續的還沒看呢，她覺得小讀者們會喜歡的。

身處逆境，身在亂世，太祖也不比他們大多少，但依然一腳一腳踩着泥濘走出一條光輝大道來。

放映《太祖秘史》的時候，王醴常領阿雝阿煦一起來看，後來慢慢的，左鄰右舍還有律法司、巡撫衙門和總督衙門的官吏帶孩子來看。有時候由於家裡熊孩子催得急，連公服都來不及換便過來，陳恂細心地發現，孩子們漸漸的少了害怕，多了安心。

到底是穿公服的人把他們救出魔爪，由於上官也在，大家都和和氣氣，對家裡熊孩子也盡量“溫柔”，大不了回家再揍得連親媽都不認得嘛。

陳恂把他的發現同孟約說時，孟約喜道：“那好辦啊，我那裡還有好多膠捲盤呢，一天放幾卷，能放滿一年不重樣。回頭南京製片廠還會給我送新的來，咱們到時候還能繼續放，放到孩子們都好轉為止。”

“那敢情好。”

“也有不適合孩子看的吧？”

“比如《緝兇錄》，我覺得有幾場戲，委實不適合孩子看。”

孟約：“那就不放《緝兇錄》，再說，我們還能剪輯嘛，把不適合孩子看的畫面剪掉就是了。《緝兇錄》也算宣揚真善美呀，壞人最終都會被抓住，多適合孩子們看吶。”

“倒是可以考慮，那就托阿孟姑娘尋人製作出孩子們能看的《緝兇錄》來。”

“可以也做成動畫電影啊，我覺得比起真人電影，孩子們更適合看動畫電影。”

“製作費時，孩子們又等不得，還是先製作真人版吧。”

孟約回去後便去信南京，請南京製片廠幫忙，南京製片廠雖早已改了管事的人，但孟約有什麼要求，還是答應得非常爽快的。阿煦和阿雝生辰一過，南京那邊就將老少咸宜版的《緝兇錄》剪出來，甚至還把陰森的配樂給全換了，都變得明朗輕快。除此外，還剪了一些普版《緝兇錄》沒有的畫面進去，增添笑料，以圖讓孩子們輕鬆愉快觀影。

這是一個極緩慢的過程，緩慢到身處孩子們中間，基本察覺不到太大變化。直到某天，孟約的小讀者們漸漸有被家人接走的，有被親戚朋友找到上門來認的，孟約和陳恂博士他們才發覺，孩子們在不知不覺間，已經漸漸有了笑臉。

但最終讓孩子們將過往的陰霾全部驅散的，是父母長輩的到來，孟約的《少年兒童年安全防範手冊》，最後還是被官方簡單地命名為《安全手冊》，倒是和孟約最開始想的差不多。名字她無所謂，掙不掙錢也無所謂，關鍵是她最初畫安全手冊的目的達成了，被官方列為蒙學課本，課本上的認領啟事，也發揮了作用。

期間，阿煦和阿雝度分別度過了他們的兩歲和四歲生辰，阿雝還享受了他人生的第一個暑假。至十一月底，濟南這邊才把所有孩子送走，其實仍有沒被找回家的，但孩子們瞳出陰霾，後續的工作可以讓濟慈院接手。

“慶祝生辰……先不忙，讓我算算我多少歲了。放映《太祖秘史》時我才想起，那是我九年前畫的，實話說，要不是忽然記起這個數字，我會一直忽略自己的年齡。”人生過得愜意，多一歲少一歲也就那麼回事，可要是不止多一歲呢。

仔細一掐算，孟約忽然覺得內心分外滄桑：“師兄，過完這個生辰，我就要二十八了。不要，從今年開始我不再過生辰，年年十八，誰也別再提醒我過生辰的事，忽略生辰，就是對大齡女青年最溫柔的關懷。”

王醴：“行吧，不過就不過，生辰禮物還是要的，年年想要什麼？”

“我想要年年十八。”

“在我心中，年年永遠十八。”

“不知道南京怎麼樣了，不知道憲政怎麼樣了，師兄，你還會在濟南任司使很久嗎？”

王醴想了想道：“依往來公文和省台那邊透出來的意思，我許還會在濟南待上幾年。”

官員留任地方最長可留三任，也就是九年，王醴琢磨九年不需要，這任完了再留一任倒是很可能的。

“年年想回南京了？”

“倒沒有，可以的話，我倒希望能等阿煦也上完育英園再回南京，不愧是孔家的蒙學，學風果非尋常可比。”這擱現代，就是萬千家長擠破頭也想把孩子送來上學的學校。

除孩子的上學問題，孟約還考慮到女孩子們進書院讀書的事，孔府書院里今年新一屆入學，果然開始招收女學生。為了維護這來之不易的成果，孟約還是很想繼續留在這裡，等到女孩子們成功地融入書院，毫不突兀地成為學員理所當然的一員。