“姑娘……”合歡可憐兮兮的湊到蒔七身邊，“雙兒姐姐很可憐的，她從小就沒了爹娘，她嬸子對她一點也不好，還打算把她賣去勾欄，要不是老鴇嫌她不好看，不肯要她，那她可就慘了！”

“後來呢？”

合歡咬了咬唇道：“後來她就被她嬸子賣到鄉紳家裡當丫鬟了。”

她頓了頓又道：“雙兒姐姐不好看，只能做粗使丫鬟，每天卯時就要幫夫人小姐們倒恭桶，還要刷恭桶，數九寒天，手都被凍爛了，我去看過雙兒姐姐，她還拿她的月俸請我吃飯呢。”

蒔七目光定定的落在不遠處那個乞丐身上，她已經將方才合歡買給她的包子吃完了，正在舔手上殘留的油。

“府里的人都是姬平生的。”良久，蒔七忽然道。

合歡愣了愣，小聲哀求道：“可以讓雙兒伺候姑娘……”

蒔七聽明白了合歡的意思，她是說，府里進人是需要姬平生准許的，但是蒔七可以讓雙兒留在身邊，就不需要過姬平生那道了。

“姑娘要是不方便，就算了吧……”合歡見蒔七久久不開口，遂道。

蒔七沒有說話，卻是緩緩走上前。

雙兒正坐在地上舔着手上的油，忽然，一雙月白色的繡花鞋走入了她的視線，那鞋面可真漂亮，是蘇繡的呢，那蝶戲海棠繡的可真是栩栩如生。

她順着那雙繡鞋往上看，映入眼帘的赫然是一個明眸皓齒的女子。

女子極美，她從未見過這樣絕色的女子。

“你叫雙兒？”聲音也是這樣好聽，有如天籟。

雙兒抬頭瞥了蒔七一眼，旋即便又低下了頭，自顧自的捉着身上的虱子。

“你可認得她？”蒔七也不惱，緩緩蹲下身，鼻息間滿是她身上的酸餿味，伸手指着不遠處的合歡。

雙兒又是抬頭看了一眼，然後將捉到手的虱子掐死，面無表情道：“阿蝶。”

蒔七不由眯了眯雙眸，緩緩站了起來，合歡不叫合歡，合歡這個名字是入府的時候，姬平生隨意取的，姬府中的丫鬟，名字都是花。

菡萏，合歡，等等。

她聽合歡說過的，原名叫謝曉蝶。

“你可願跟我回去，與阿蝶相伴？”蒔七雙手端於腹前，淡淡問道。

雙兒正在捉虱子的手頓了頓，她抬起一張早已看不清模樣的臉望着蒔七：“我願意。”

蒔七微微一笑，對着合歡招招手，合歡一臉欣喜，小跑了過來：“姑娘？”

“帶着她走吧。”

只這一句話，合歡頓時欣喜若狂，也顧不得雙兒身上的酸餿味，上前將雙兒從地上扶了起來：“雙兒姐姐，咱們回家。”

雙兒微微一怔，眼淚登時就掉了出來。

蒔七帶着雙兒和合歡回了姬府，便讓合歡帶着雙兒下去沐浴了。

姬平生坐在書房的案牘前，靜靜的聽着暗衛稟報今日蒔七出遊發生的事。

暗衛剛說完，桐書便不由蹙了蹙眉，低聲道：“主子，這乞丐女來歷不明，要不要……”

姬平生微微抬了抬手，半晌才淡淡道：“即是她喜歡的，那就留着吧。”

“可是……”桐書還是不放心。

朝中對主子心懷不軌之人實在是太多了，防不勝防，主子怕樹大招風，就連府邸都選的二進的，縱然如此，他都不敢保證，姬府就是個鐵桶。

萬一這女乞丐是仇敵派來刺殺主子的……

“當心着些就是了。”姬平生不以為然道。

“……是。”桐書知道主子敲定的事，就沒有迴旋的餘地了。

就像當初主子說要主動請纓出海抓捕鮫人，任誰勸都沒用，最後還是賀易青堅持要跟着主子，才讓大家稍微放心些。

那邊廂，合歡已經領着雙兒洗去了身上的污垢，露出了原本的樣貌。

她替雙兒找了一身新衣裳，然後才帶着雙兒去見蒔七。

蒔七放下手中的雜書，笑了笑：“坐吧。”

雙兒低着頭，只坐了三分之一的凳子，蒔七打量了一下她，確實不好看，皮膚粗糙且黑，身材幹癟，嘴唇肥厚，如臘腸一般，一張圓盤臉上，鑲着兩顆綠豆大的小眼和一個蒜頭鼻，手腳上俱是成年累月的裂口。

“聽說你從前在鄉紳下當過丫鬟？”蒔七輕聲道。

雙兒聽了她的話，神色恍惚，眉目間溢出一絲痛苦，半晌才點了點頭，小聲道：“不過都是粗使丫鬟，登不得大雅之堂的。”

“這個無妨。”蒔七笑了笑，“那你是怎麼跑到京城來了？”

雙兒眉目間的痛苦更甚了幾分：“鄉紳發達了，遣散了家裡的下人，到別的地方做官去了，後來地動了，死了好多人，我是逃難出來的。”

合歡難過的直掉眼淚：“雙兒姐姐一定受了很多苦。”

“既然如此，你把這個簽了，以後有我在，自然能保你衣食無憂，但前提是要忠心。”

蒔七將一張賣身契推給合歡，合歡連忙接過賣身契，又拿過紅印泥，盡數捧到雙兒面前。

“雙兒姐姐，姑娘人很好的。”

雙兒眸光怔忪的看着那張賣身契，出神良久，她才將拇指染了紅泥之後，按在了賣身契上。

合歡歡天喜地的將賣身契遞給蒔七，然後笑眯眯對雙兒道：“雙兒姐姐，告訴你一個秘密，姑娘其實是鮫人呢！”

雙兒愣愣的看着蒔七，張了張嘴，半晌也沒有講話。

合歡得意笑道：“姑娘人美心善，雙兒姐姐以後不用擔心了。”

蒔七聽了她的話，不由低眸笑了笑，心善？她從來都不善良，有的只是立場不一樣罷了。

合歡和雙兒退下之後，蒔七便拿起鏡子，喃喃道：“為什麼姬平生要瞞了這麼多事呢？”

嫵姬輕笑一聲：“許是不敢告訴你真相吧。”

“那真相又是什麼呢？”

“真相？”嫵姬沉吟片刻，嗤笑道，“那就只有他知道了。”

蒔七嘆了口氣，又道：“這個雙兒，沒問題吧？”

“有的話我會告訴你的。”嫵姬蒼老的聲音回蕩在蒔七的腦海中。

“今天遇見的那兩個男子，倒是有些奇怪。”

嫵姬嗤笑一聲，那聲音宛如撕扯開破布一般刺耳：“那兩個都不是人。”