在聽到漢王會於明年四月的時候，出就封國，張昭華終於確信自己打贏了這萬分艱險的一仗。

她不惜以肚子里的孩子為誘餌，逼迫漢王做出了犯忌之舉，而漢王即使同意了孤身一人進入宮掖，但她根本沒有見他。

以天下為弈，而棄兒女之情——張昭華以為自己做不到，但她做到了。而漢王以為自己做得到，但他終究沒有。不要以為這世上只有男兒到死心如鐵，也不只有他們為了這世上的一切名利、一切權勢而競逐，張昭華一直覺得靖難時候的燕王和登極之後的皇帝，一切的狀態都不同，靖難時候的燕王有着那樣明確而且不顧一切要達到的目標，就像拉磨的驢，眼前只看得到那一根胡蘿卜，而最幸運的是，它還掙脫了束縛。

她也有那樣明確的，一定要得到的東西，而她等待的時間很長，這是不幸而又幸運的地方，幸運的地方也許就在於，等的時間越長，那種渴望就越深入骨髓，她將來還會有很長一段時間，想起這個目標的時候，都會有無窮的動力。

靖難之前的燕王，有許多回頭的機會。靖難的第一年，燕王也能回頭。但第二年、第三年到了最後的第四年，他根本不會想着回頭，因為他越來越接近了，也看到了他夢寐以求的東西。被他拋在身後的，是他曾經說不上最在乎，卻也十分看重的東西，但這一切都比不過眼前的胡蘿卜。而張昭華的胡蘿卜也越來越近了，不管她會拋棄什麼東西，在拿到那根胡蘿卜之前，她都不會後悔。

大雨傾盆而下，南京的雨季似乎提早來臨了。

“落下了嗎？”一道閃電照亮了盛寅的面孔，是那樣恐懼而猙獰。

兩個醫女哆哆嗦嗦用洇褥把一團巴掌大的血塊包裹了起來，這洇褥遞到盛寅手上，已經沒有什麼血腥之氣了，裡面的香木灰疊了厚厚的兩層。

盛寅像是紙糊泥塑的一樣，差點就讓洇褥落在了地上。踢開早都準備好的木桶，盛寅就像是被燙了手一樣，由着這東西滑落進去，甚至發出了撞木魚一般的悶聲。

他拎着桶子走出去，就見到太子在屋檐下盤桓，“太子妃如何了？”

“石瘕已經下來了，”盛寅低着頭：“萬幸無大礙。太子妃損了元氣，還需調養數日。”

盛寅要將這東西帶出宮去，火化了之後按照太子妃交代的，去天界寺里追薦一個長生牌位。可惜他也沒走幾步，又遇到了玉姐兒。

“盛大夫，”玉姐兒端着湯藥道：“葯熬好了，現在就進嗎？”

“現在就進。”盛寅道。

“盛大夫端的好醫術，”玉姐兒感嘆道：“我以前也有個表親的二姑媽，腹脹如鼓，經期不至，都說是懷了孩子，結果十個月後形銷骨立，病得不能起身了，找了大夫才知道是患了石瘕，說這病是絕症，果然沒有治好，不多久就去了。”

盛寅嗯嗯了兩聲，頭上卻沁出了一點汗來。

“盛大夫，你提的這東西……還是交給宮人收拾吧，”玉姐兒道：“您是大夫，只管開藥就行。”

盛寅急忙道：“不麻煩，我自己提走了。”

玉姐兒道：“大夫提哪兒去呢！那東西按老家永城的規矩，身上掉下來的，不管是什麼，都要收起來，以後都放在老棺里一同葬了。老夫人還跟我交代了兩遍，您這裡就不要多勞了。”

永城的規矩還真有這一條，身上的指甲、頭髮剪掉了，都不能隨便扔了不管，都要好好包起來，張昭華生孩子落下來的臍帶、紫河車，都撿了金、瓶藏了起來，這一次即算是落下來一個瘤子，王氏也不叫落到別處，非要拾撿起來。

盛寅不叫宮人來碰，只道：“娘娘吩咐了這東西叫我拿出去不礙眼，我這兒也有個規矩，用的藥渣滓，落下來的瘤子，都一併埋起來，以後就不生這病了。”

玉姐兒捂着嘴巴笑了兩聲，“就依您的，那便讓我拿出去埋了罷。”

盛寅見她過來要接手，不由得往後退了幾步，面上也不慎露出了惶急之色。玉姐兒不妨他露出這樣奇怪的神色來，也嚇了一跳，倍覺疑惑。

“盛太醫還沒出去呢，”含冬快步走了過來：“快把這東西撂出去，娘娘一發說是晦氣。”

盛寅擦了擦臉上的汗：“這就走，這就走。”

玉姐兒眼瞅着含冬臉色僵白，不知道是疾走過來喘氣喘地還是怎麼回事，心中一動：“含冬姑姑，娘怎麼樣了？”

“盛太醫用的葯猛，”含冬含混道：“下了一灘血，總也要養好些日子，把元氣補上來。”

她說著急匆匆去了，把門口張頭探腦的壽哥兒攔住哄了幾句不叫他進去，玉姐兒遠遠看着，卻道：“盛太醫手下的兩個醫女，是在按摩科裡面供職的嗎？”

太醫院有十一科，分別是大方脈、小方脈、傷寒科、婦人科、瘡科、針灸科、眼科、口齒科、正骨科、咽喉科、痘疹科，後來又加了一個按摩科。

“應該是吧。”李嬤嬤不太清楚。

“這些日子，我身上也不太舒服，”玉姐兒就道：“也想叫醫女揉一揉呢。”

玉姐兒身上不舒坦，完全是越來越迫近的太孫選秀。第一輪的海選已經過去兩個月了，作為閱選使、採風使的宦官，在全國之地挑選年齡適宜的少女，從中選出千餘名由皇家支付路費，由父母在規定的時間內送到京城進行第二輪選拔。這和張昭華那時候的選秀已經不同了，那時候大部分的秀女都是自願報名，也是地方支付費用。

第二輪的選拔已將將過去，宦官們把這些秀女集中起來，每百人排成一行，按年齡大小排序，一番察看後，把那些過於高矮胖瘦的少女淘汰。

“大部分都是不識字的丫頭？”張昭華一邊翻看賬目，一邊道：“比例多少？”

“二十一……”小宦官回道：“恐怕都不到。”

他說的二十一，是二十比一，一千多人里，大概只有五十多人識字，而且是十分粗略地認字，恐怕正式的書，也沒念過幾本——這比張昭華記憶中的幾次大選，差勁許多。但這絕不是皇帝對太孫嬪妃的選秀不上心，而應該是皇帝專門囑咐過的，“在德不在色”。

所謂的“德”，就是無才，就是不識字了。

這個原因很簡單，論才思，論靈巧，就是論色，張昭華不用去想都知道，這一批的秀女里，哪個還能敵得過玉姐兒呢？玉姐兒若是放在這一批的秀女里，怕是各色評比，都是優上，定為第一是毫無爭議。皇帝有心要挑一個能平分秋色的出來，恐怕都難，還別說是要力壓一頭的——所以張昭華也摸清楚了皇帝的意思，乾脆就找個德行完備、賢惠大度的人，這樣的人和玉姐兒放在一起，雖然也許被玉姐兒襯地越發黯淡無光，但張昭華敢確信，所有的人都會異口同聲地說這個人才適合太孫妃的位置。

因為娶妻娶賢，納妾納色。

張昭華就道：“總歸最後還要女史們教她們讀書認字，皇爺要看德行，那就看德行。”

一會兒文淵閣值守太監陳桂芳過來了，行了禮在一旁躬身道：“娘娘有何事吩咐？”

“楊士奇楊大人日值，排到哪一天了？”張昭華問。

“排到初四早上，”陳桂芳道：“哦，初二晚上楊士奇給太子殿下還要講《易》。”

“那就初二晚上去，你去就行了，”張昭華拿出一本書，對他道：“把這書交給楊士奇，就說我請他為這本書做直解。”

陳桂芳雙手捧過來一看，居然是仁孝徐皇后編寫的《內訓》。

“娘娘是何用意？”陳桂芳不由問道。

“你不要多問，拿去照我的話說就行了，”張昭華道：“我相信楊先生一個月內，會寫完的。”