高熾的手根本就懸在半空中，帶起來的風都沒有刮過來，然而張昭華已經開始抓住他的領子搖晃起來：“你打！你有本事就打！”

“你就根本看不到誰給你操心勞力，誰給你兜着墊着，”張昭華抓着高熾死命搖晃，臉上的神色比他還要猙獰：“你就光看到我違背你的意思，在這案子里做了手腳！我這都是為了誰！這國家大事，要是全按你的辦法來，你那不切實際、一廂情願的辦法，只能被破鞋扎爛了腳！你守不守規矩，根本不會影響到別人，要想讓所有人都守你的規矩，辦法只有一個，就是由你來制定規矩，不遵守者出局。除此之外，別無他途！”

高熾的手垂了下來，他木木地看着張昭華：“我總是說，你總是不聽，那今後還是不要說的好。”

張昭華見他這樣，到底是有些害怕：“這案子就按你的意思來！你想要處置誰，我都不攔着！你要治罪陳瑛，那就治！要整頓都察院，那就都換血！紀綱、紀綱既然不承認，也沒事，就打在問訊無果這裡，這不就是你的初衷嗎？”

高熾看了她一眼：“你不會為了我妥協的，你既然這麼說，那就是這種處置方法，原先就在你的打算之內。”

這一下，張昭華才感覺高熾的確是看到了她的心裡。

“我所做的一切，有什麼意義呢，”高熾道：“就算結果還是那個結果，事情卻不是那個事情了。什麼初衷，鬼蜮伎倆背後的初衷嗎？利益交換之下的初衷嗎？你打算用這一份罪證，跟紀綱交換什麼呢？”

“我交換什麼，”張昭華也深感疲憊：“我讓他不要再針對東宮，不要再和高煦勾結了，你說我為了誰？”

張昭華看着他，感覺他像是被填實了芯的泥娃娃一樣，怎麼都再改變不了了，而高熾看她，也是一樣的想法：“你我是怎麼湊在一起，生活了十五年呢？”

這當中無數的分歧、無數的矛盾，原先都視而不見了，但是這些並不能因為視而不見就真的不存在，它是沒有辦法填平的溝壑。

紀綱很快上奏，哭訴陳瑛和文官聯合，哭訴法司審理案子，將錦衣衛排斥在外，朝中的官吏們朋比結黨層層糾纏，誰和誰也難以分開，而其中又以大理寺卿湯宗和應天府尹薛均為首，這二人黨護同官，挾私妄奏。

再英明的人也有糊塗的時候，永樂皇帝最不能明辨的地方，就是把錦衣衛看成自己的代表，是在替他行使權力，所以任何對錦衣衛的挑戰，都被皇帝視為對自己的攻擊。

現在陳瑛反口咬出紀綱，刑部大理寺接二連三攻擊錦衣衛，讓皇上有了一個感覺，那就是陳瑛已經被文官同化，他們合成了一股勢力龐大的逆流，三法司早就對北鎮撫司侵奪他們的權力心懷不滿了，這次竟然聯合起來，想要藉此從錦衣衛手中收回司法的權柄！

顯然戳中了皇帝的忌諱，他不會允許任何人挑戰自己的權威，於是一日之內，他連續否定刑部、都察院、大理寺的結論，直到刑科的奏疏姍姍來遲，他看過之後，才算微微點了點頭。

這一封刑科的奏疏上，不像之前那幾封請求皇帝不要包庇紀綱，請求皇帝限制北鎮撫司的權力，維護三法司的權威——而是參奏了都察院左都御史陳瑛，認為他應該負全責。

然而還沒等皇帝批覆下來，內閣代表太子處置意思的奏疏也來到了皇帝的案頭。

在這份奏疏之中，太子居然認同刑科給出的結論，認為都察院左都御史陳瑛，有首犯禁例，挾私妄奏的罪過，同時大認為理寺卿湯宗和應天府尹薛均辦案能力是有的，不過受到了蒙蔽，最後認為兵部主事李貞以小人誣大臣，此風不可長，願處極刑。

皇帝看完之後，倒是有些意外了：“太子這一回，似乎腦筋轉過來了。”

這自然不是高熾腦筋轉不轉過來的問題，事實上，這奏疏是楊士奇結辯的，高熾看了之後什麼也沒說，就叫發去北京了。

“陳瑛降為通政司左通政，”皇帝很快給出了處理：“刑科給事中馬麟、丁珏兩個，改遷去都察院，湯宗以前在蘇州治水，卓有成效，朕看他去開封治河，也應該不差，嗯，就叫他去開封做一任親民官，這個薛均，朕之前還沒看出他查案的本事倒是一流的，那就讓他降一級去大理寺做個少卿，什麼請求致仕，他才多少年紀，說致仕——朝中七老八十的都沒說致仕，他一個年富力強的就要致仕，不準！”

一切都和張昭華預想的一樣，陳瑛這個左都御史降為左通政，再過一段時間，以其他名義貶斥出去做個地方官，一步步遠離中樞，消失在眾人視線之中。馬麟、丁珏兩個遠比陳瑛沒有下線，他們繼承的是陳瑛經營地有如鐵桶一般的都察院，而都察院面對着兩個上書將陳瑛趕出去的人，會是合作還是不合作，張昭華拭目以待。不過可以確定的是，繼承陳瑛的事業並不是一件容易的事情，因為群臣的情緒早已經被陳瑛逼到了一個臨界點，這二人繼承的是百官積蓄已久的怨憤，陳瑛全身而退，矛盾就成功轉移到了這二人身上。

然而王度卻告訴她，皇帝對此案存疑，因為對李貞並沒有發落。

“皇上想知道陳瑛為什麼會咬出紀綱來。”王度道：“陳瑛沒有這個必要，他什麼都不說，其實最能全身而退。”

張昭華的手不由得一顫。

陳瑛為什麼指認紀綱，紀綱是怎麼牽涉進這案子里的，自然都是張昭華的手筆。謝川的手下——他找的也是江湖人士，從陳瑛那裡得到了公文，打開了監牢，告訴李貞，他這個案子皇上是必定要保陳瑛的，陳瑛若是無罪，他就要完蛋，想留個全屍都不可能，而且極可能禍及家人，給了他一條道路選擇，那就是指認紀綱……

指認紀綱，這可是一般人不敢做也沒有能力做的事情，然而卻有很大的幾率成功。因為紀綱往日的名聲太臭，讓人對他的話總是難以相信。另一方面則是誰也無法相信，一個文弱書生居然敢冒着激怒紀綱的危險，在公堂之上指認他。

李貞在這個選擇之中，看到的最讓他心動的一點是他是第一個敢指證紀綱的人，他的名聲將會天下無人不知，人們提到他，自然會以“不畏權貴”、“抗辯不屈”的詞彙加在他身上……人的名，樹的影……這是多少人夢寐以求的事情……相比於以受賄的罪行而死，他自然是知道怎麼選擇的。

陳瑛也必須要撐到最後，他為此付出的代價，就是終結了政治生命，只有這樣才能逃過高熾的怒火，也成為皇帝緩和各方情緒的犧牲品。

“這個案子要做成鐵案，”王度道：“但凡一點尾巴，在將來都可能是禍患。”

王度勸她將李貞並陳瑛一併解決掉，將來不論是皇帝還是紀綱，都沒有辦法再進行查證——李貞，張昭華是同意除掉的，因為這本就是她計劃的一環，只有李貞的死亡，紀綱才徹底地在皇帝的心裡，與本案掛上了鉤。而陳瑛，張昭華並不想讓他死。