張昭華和楊士奇、含冬被推搡進了河工工地的席棚里，看來這些人也不是傻瓜，對他們的身份還是存疑。

被關進來的還有幾個治河官員，但也就這麼五六個了，都嚇得面色蒼白，說是他們平日里對待民夫比較溫和，所以這些人並沒有殺他們。

“縣衙肯定是守不住的，”黃楚則道：“他們竟然有數千人！”

“他們還有呼應，”張昭華就道：“我聽說是三個省一同發動！”

“三個省？”這下所有人都驚呆了：“哪三個省？”

這也是張昭華一直在想的問題，河南、山東之外，還有哪個省也能策應起來？軍器局的黑火和大炮，是怎麼來到了山東了呢？難道衛所的官兵之中，竟然也有白蓮教的信眾？那可真的是要完蛋了，山東燃起的怕不是星星之火，而是燎原大火了。

他們面面相覷，正在消化這個消息，卻忽然聽到外頭一陣狂呼：“佛母來了！佛母駕臨！”

此時他們所在的席棚頂上忽然震顫了一下，灰塵簌簌地落了下來，含冬驚呼了一聲，張昭華才看到一個身着白衣飄飄欲仙的女人從席棚頂上飄落了，就像是一片樹葉一般輕巧。

張昭華看得目瞪口呆，難道這世上，真的有這樣臻至化境的武功？

這女人看不到正面，但是所有的信眾都十分狂熱地呼喊着佛母，而她很快又躍上了另一個席棚，在一桿旗杆上展開了一面白色的大旗，上書“順天保民”四個字，她手中的利劍指向什麼方向，這些人就奮不顧身地朝着那個方向去了。

護堤的官軍也不少，但是已經沒有官員指揮他們了，都像是無頭蒼蠅一般，鬼哭狼嚎被被追着砍殺。四更天，天微微發亮的時候就聽說縣衙被攻破了，縣令出了西門不知道往什麼方向逃去了，還聽說中途的時候有本地鄉紳糾集家丁數百人前往縣衙救援，卻被殺得七零八落，然後躲進閣樓里，被這些白蓮教的人點了一把火，活活燒死了數十人。

可以說在這場修羅劫之中，白蓮信眾唯一放過的就是縣衙東街的文廟。那裡尊經閣、明倫堂甚至周邊的建築物，全都保存完好，聽說有人也想進去打砸搶，但是被攔住了。

楊士奇聽到這個消息似乎安心了一點，他從守衛那裡旁敲側擊，聽聞是董長老下令的，他知道這是一個可以利用的點，白蓮教信眾普遍都是老百姓，文化不高，若是真要做大事，必須延攬讀書人的。

天亮結束戰鬥後，張昭華他們被押在囚車裡，一路向東行去。他們也試圖打聽，但是沒有人回應他們，特別是楊士奇，沒有套出話來，胳膊上還挨了一個小頭目的鞭子。唯有含冬——有一個教徒似乎對她有點意思，看她凍得瑟瑟發抖，就往車裡扔了一件衣服進來。

含冬從他那裡終於確定了方向，他們是要往青州去，那裡是白蓮教的大本營。

楊士奇消化着這些有限的信息，慢慢道：“他們同時在好幾個地方發動，費縣、沂州，萊州府的膠州、即墨，曹縣的運河很重要，所以佛母親自來了，但是他們攻下了曹縣卻沒有佔領，是因為兵力不足，夜以繼日往青州趕，可能是因為，青州還沒有被攻下。”

果然被他料中，他們被帶到了距離青州城三十里的卸石柵寨里，這裡可謂是白蓮教的總舵，依山而建，東、西、南三面危岩壁立，四周有兩道內外石砌寨牆圍繞，北側有兩重扭頭門，這便是主寨。緋羅繳壁，紫綬桌圍，固若金湯，易守難攻。

寨西有一石井，顯然不是取水用的，因為張昭華看到了這些信徒從京中取出兵器盔甲來分發。主寨一進去，就可以看到“順天保民”的杏黃大旗，還有偌大的演兵場、山門、望樓，主台二樓與三個台直接相通，查望寨情，向各寨通報信息。

“我的天呢，”張昭華驚嘆道：“這已經是、初具規模了。”

他們在寨子里根本沒有呆上一天，因為教徒們全都從寨中轉移出來，留下了一個空蕩蕩的寨子，一看就是要引誘官軍進行伏擊。果然第二天上午的時候青州衛指揮高鳳就領兵前來征討，大意輕敵，被起義軍伏擊了，全軍覆沒。

高鳳的敗亡只說明一點，那就是青州淪陷了。青州城本來城深堅固，若是高鳳堅守不出，是有獲勝的希望的，但是很明顯高鳳覺得這群白蓮教教徒，無非是烏合之眾，居然出城主動邀擊，正中圈套。

青州城被攻陷後，又聽說其他幾處情況也十分順利，似乎當真有了一呼百應揭竿而起的氣勢，每天都有各地的大小頭目往來，終於有一天，張昭華楊士奇和其他幾個官員被帶出了關押的房子，帶到了寨中大堂里，那裡已經預先跪了一群人，定睛一看都穿着官服，有的是衛所指揮、千戶、百戶，有的就是縣令、甚至還有州官，當然還有這些官員的家眷。

在兩邊白蓮教頭目的呼喝下，大小官員都兩股戰戰，不由自主都屈了膝蓋，唯獨楊士奇不卑不亢作了個揖，張昭華也跟着行了個婦禮。

“這狗官，骨頭倒硬！”就有人道：“把他的腿打斷了，看他還跪不跪！”

“且慢，”一道老氣的聲音從高台上傳來：“老夫瞧他，倒是個與眾不同的——怎麼稱呼？”

楊士奇就道：“學生翰林學士楊寓，見過長老。”

“是個翰林！”圈背交椅上坐的老頭似乎一震：“好好，讀書人！”

高台上擺着一溜三把圈背交椅，當中一把鋪着虎皮，然而這把頭把交椅卻沒有人坐，兩邊倒是各有一人，一個是個老頭，一個卻是個年輕男人。

張昭華已經從那個對含冬有意思的小頭目王斌那裡知道，坐第二把交椅的是教中的長老董彥杲，第三把則是香主賓鴻。這董彥杲以前是個秀才，屢試不中，靠給人算卦寫字勉強糊口，最後跟着林三幹了，但一直鬱鬱不平，痛惜自己一身本事得不到施展，對讀書人倒是分外禮敬。

這人只知道翰林是進士出身，然而卻不知道楊士奇是文淵閣的閣臣，其他白蓮信徒就更不知道了，在他們眼中，翰林也是朝廷的官兒，而天下所有當官的，都該死。

“既然是翰林，”董彥杲就道：“怎麼會出京，來到山東呢？”

楊士奇把自己服喪的事情說了，他說的有情有理娓娓道來，在坐的白蓮教都是孝子，聽了倒也對他稍微緩和了一點臉色，不過仍然呵斥他是個狗官，幫着狗皇帝做事，很快這大堂就喧嚷起來，全都在控訴官府加在山東百姓身上的重擔，從靖難之役開始，又說朱棣篡位當了皇帝，對山東百姓的壓迫。

本章完