至於是否將賄賂藏在了別處，李貞也並不承認，這時候應天府尹薛均忽然道：“若是他的確不知道自己收受了賄賂呢？”

見眾人都望過來，薛均就道：“諸位大人，難道忘了刑部主事劉寧一事？”

經他提醒，大家才想起來，不約而同的低嘆了起來。事情的經過是這樣的，曾經有人將銀子藏在西瓜裡面，送給了刑部主事劉寧。劉寧自己不知道，也沒有發現，倒是他的妻子安氏剖瓜，發現了此事，而且立刻告發了上去。

安氏告發的是自己的丈夫收受賄賂，然而此案卻得到了皇帝的褒獎，認為安氏賢明，能“佐夫大義”，還賜給她白金二百兩。

這個案子背後，其實是皇帝鼓勵官員的家庭內部互相揭發——因為高熾說的沒錯，皇帝任用酷吏專以攻訐揭發為能，日日糾劾諸司，幾乎無一日安寧。所以永樂時候的政治生活，告訐盛行，鍛煉成獄，這種情況不止出現在官場之上，而且出現在百姓生活之中。

這個案子其實有很大的隱情，比如說劉寧的西瓜里剖出銀子的事情，其實是都察院的一位與劉寧有嫌隙的御史，引誘行賄之人想出這個辦法，此人準備告訐劉寧收受賄賂，劉寧知道了，為了自保，只能叫安氏提前揭發自己，以獲得輿論上的同情和主動。

安氏不上告，自然會有人告，不止那個與他有仇的御史，其他御史但凡知道了一點風聞，就一定會用盡各種惡毒的修辭，將劉寧說的罪不可恕——因為大環境就是這樣，大家都在告密，尤其是陳瑛手下的御史，若是不告密、不揭發，反而會被視為無能，就出現了採用釣魚執法即誘人犯罪的方法，引誘官員犯罪，然後達到彈劾成功的目的。

所以高熾說的“大環境就是你爭我斗，誰敢心無旁騖地辦事，誰都得留五分心思，以免被人從背後捅了刀子，風氣被這些科道言官、督察御史給帶壞了”的話，的確一點都沒錯。

但是張昭華知道，這一切的源頭不在高熾即將要處置的陳瑛這裡，而是在皇帝身上，是皇帝要控制官吏軍民，是皇帝編製了一套由酷吏和特務為主體的監察偵緝大網，將一切都置於自己的掌控之內。

諸人連連點頭，湯宗就開始盤問堂下的四個被指控行賄之人：“你四人是否有將賄金，暗藏在某一處，交給了不知情的李貞？”

四人同時搖頭，因為這四人是皂隸，不像李貞這樣是讀書的出身，所以身強體壯，挨了酷刑也還撐得過去：“俺們都是窮人，哪裡能賄賂地了李主事！俺們也沒什麼事情，能求到他頭上啊！”

湯宗一想還真是，因為李貞這個兵部主事不同於掌握着官吏考核的吏部主事，或者主管錢糧的戶部或者操控刑罰的刑部，他所管的都是武選、地圖、車馬、甲械之政，而李貞雖說是武選司的主事，他也許能對其他人有幫助，但是對這四個皂隸，那是一點都沒有用處的。

因為皂隸這種衙門裡跑腿的差役，在戶籍上，是更改不掉的賤籍，從事的也是賤役。本朝衙門皂隸穿青色布衣，交領、窄袖長袍，下打密褶，腰間系束紅布織帶。地位更低的，穿青衣外罩一件紅布馬甲，腰系青絲帶。俗語說的“販夫皂隸”所指的就是他們這樣社會地位低下的人。

戶籍是不可能更改的，這一點別說是李貞這樣一個小小的兵部主事，就是兵部尚書金忠親自操辦，都不可能改掉，舉個例子來說，科舉考試中，參加考試的童生先要向本縣衙門禮房報名，填定姓名，此外還要本縣秀才中的廩生作保，稱為廩保，保證你不是冒籍、匿喪，保證你出身清白，不是倡優皂隸的子孫，才能參加考試。

而且軍籍不在兵部這裡，而在都督府手上。

倒是兵部侍郎師逵和兵部另兩個主事微微一怔，露出若有所思的神色來，剛巧叫薛均看了個正着，立刻發問道：“師大人，您有何見解？”

師逵就道：“武選司——除了授職、承襲之外，還有一項職責，就是主持兵部武舉，選拔武舉人。”

武選司這個部門，主管天下武將的任職和升職降職，但是還有一項職責，常常被眾人遺忘，那就是選拔武舉人。這也是因為國朝特殊的軍制所造成的。武舉早在唐宋就有，但是本朝的軍制與前朝不同，武職幾乎由世蔭承襲，軍籍是代代相傳，所以武舉一直被視為是多餘之舉。只是在前年永樂皇帝因為發現世襲軍官的素質嚴重下降，才又開了一次武舉。

“從全國各地三千多應試者中，選出了二百多武舉，”師逵道：“但是這些人，選上來之後，就沒有着落了。”

皇上的本意，其實並不是選舉武舉人，而是想通過這樣的辦法，刺激勛臣子弟發憤一點，不能真的墮落成紈絝之徒，鬥雞走馬之輩，果然這一次武舉出來，被將門視為莫大的威脅，在他們的哭訴之下，皇帝到底還是遂了他們的願，這些可憐的武舉人，則被皇帝暫時擱置到一邊，不再過問了。

那麼這些武舉人該怎麼辦呢，回去還是不回去——只能賴在京城，天天去兵部打聽了。然而最近這幾個月，兵部還真有了辦法安置這些人，因為京衛似乎有接受他們的意思，京衛到底不比五軍都督府，或者說，似乎五軍都督府還沒有將手徹底地伸進京衛之中，於是這很多日子以來，一大堆武舉人就堆積到武選司這裡，想盡各種方法，想要獲得進入京衛的名額。

所以會不會是，這四個皂隸之中，有人和這群武舉人有親戚關係，這武舉人接近李貞比較困難，但是在兵部衙門當差的皂隸就容易多了，因為是熟面孔，也能說的上話。

又或者是，武舉人先買通了他們四個皂隸，然後再央求他們，把更大的賄金送到了李貞那裡呢？

湯宗這麼問了，熟料這四人齊齊否認：“俺們並沒有武舉人親戚，也沒有受誰的請託，在李主事面前說話，更沒有拿人錢財，替人辦事！”

湯宗還在察言觀色看他們有無說謊，而薛均卻在想這個案子一時半會是審不下去的，首先要查驗李貞之妻王氏是否說謊，要去李振家裡搜查；其次還要看李貞是否說謊，他會不會其實是收受了賄金，但是藏在了他處，於是還要仔細搜查。最後還有這四個皂隸，他們雖然都否認行賄，並且也都稱自己沒有接受他人的請託，但是具體還是要查，這樣一來，最快的搜查，怕也要五六天才能確認。

薛均剛要說一聲要不然暫且停了，卻忽然看到大堂外邊居然又來了兩個人，這兩人傍若無人地走進來，大聲道：“都察院御史袁綱、覃珩前來對質！”