阿珠姑娘雖然對耍猾做假的全套功夫十分嫻熟，卻也很難完全隱瞞邁出這一步在她心中產生的影響。她記得，不管是詭計多端的老駱駝，還是殘忍無情的張胖子，他們的那些詭計對其他人隻字不提，在她面前卻毫不隱瞞，兩個人完全相信她是靠得住的，根本不會懷疑到她頭上。儘管這些詭計十分奸詐，策劃者膽大包天，儘管她對老猶太深惡痛絕，是他一步一步領着自己，在罪惡與不幸的深淵中越陷越深，難以自拔，然而有的時候，即便是對於他，阿珠仍然感到有些於心不忍，怕自己泄露出去的事會使他落入他躲避了那麼久的鐵拳，並且最終會栽在自己手裡——雖說他完全是罪有應得。
然而，這些僅僅是心靈上的動搖，雖然她無法與多年來的夥伴一刀兩斷，但還是能夠抱定一個目標，決不因為任何顧慮而回心轉意。她放心不下的是張胖子，這一點本來更有可能誘使她在最後一分鐘退縮變卦，但她已經得到人家會為她嚴守秘密的保證，也沒有泄漏可能導致他落入法網的任何線索，為了他的緣故，甚至拒絕從包圍着她的所有罪惡和苦難中逃出來——她還能怎麼樣呢？她已經橫下一條心。
儘管內心的鬥爭都以這樣的結果告終，但它們依然一次又一次向她襲來，並且在她身上留下了痕迹。不出幾天，她就變得蒼白而又消瘦。
她時常對面前發生的事毫不理會，或者根本不介人眾人的談話，而過去她在這類談話中嗓門比誰都大。
有的時候，她乾巴巴地發出一陣笑聲，無緣無故或者說毫無意義地大鬧一通。可往往剎那之間，她又無精精打采地坐了下來，手支着腦袋沉思默想。她有時也想儘力振作起來，但這種努力甚至比這些徵兆更能說明她心神不定，她所想的和同伴們正在商量的根本不是一回事。
星期天夜裡，附近教堂的鐘聲開始報時。
張胖子與老駱駝在聊天，卻還是停下來諦聽着。阿珠姑娘蜷縮着身子坐在一個矮凳上，她也抬起頭來，聽了聽。十一點。
“離半夜還有一個鐘頭，”阿珠拉起窗板看了看外邊，又回到座位上，說道。“天又黑又問，今兒晚上做買賣真是沒得說。”
“啊。”老駱駝回答，“真可惜，我們連一筆可以做的現成買賣都沒有。”
“你算是說對了一回，”張胖子繃著臉說，“確實可惜啊，我也有點這種感覺。”
老駱駝嘆了口氣，沮喪地搖了搖頭。
“等我們把事情好好排個隊，非得把丟掉的時光補回來不可。我就知道這個。”
“說得可也是，”老駱駝一邊回答，一邊大着膽子拍了拍他的肩膀。“聽你這麼一說，我就放心了。”
“你放心了。” 張胖子嚷嚷着，“得了，就這樣吧。”
“哈哈哈！”老駱駝大笑起來，好像這一點點讓步也使他感到欣慰。“你今兒晚上像你自個兒了，這才像你自個嘛。”
“幹什麼，你那隻皺巴巴的老爪子擱在我胳膊上，我可沒覺得像我自己，你給我拿開。” 張胖子說著，撂開老駱駝的手。
“這會弄得你神經緊張，比爾——讓你覺得給人逮住了，是不是啊？”老駱駝決定不生氣，說道。
“讓我覺得給魔鬼逮住了，”張胖子回敬道，“像你這副嘴臉，壓根找不出第二個，除了你爹，這功夫他沒準正在燒他那帶點花白的紅鬍子，要不就是你根本沒個爹，直接就從魔鬼那兒來了——我才不覺得這有什麼好奇怪的。”
老駱駝對這一番恭維沒有回答，只是扯了一下張胖子的衣袖，用手指朝阿珠指去，她借前邊那番談話的機會戴上軟帽，正要離開房間。
張胖子大聲地說，“阿珠，晚上都這功夫了，小丫頭還要上哪兒去啊？”
“沒多遠。”
“這叫什麼話？”張胖子問道，“你上什麼地方去？”
“我說了，沒有多遠。”
“我問的是什麼地方？” 張胖子釘得很緊，“我的話你聽見沒有？”
“我不知道什麼地方。”姑娘回答。
“你不知道我知道，” 張胖子這樣說主要是出於固執，倒也不是真有什麼原因反對阿珠姑娘去她一心想去的地方。“哪兒也別去。坐下。”
“我不舒服，我先前跟你講過的，”姑娘答道，“我想吹吹涼風。”
“你把腦袋從窗戶里伸出去不就得了。” 張胖子回答。
“這哪兒夠，”姑娘說道，“我要上街。”
“那你休想出去。”張胖子一口拒絕，站起來鎖上房門，抽出鑰匙，又扯下她頭上的軟帽，扔到一隻舊衣櫃頂上。“行了，”那強盜說，“眼下就安安靜靜呆在老地方吧，好不好？”
“一頂軟帽，多大一回事，還想留住我？”姑娘臉色一片煞白。“你是什麼意思，比爾？你知不知道你在幹什麼？”
“知不知道我在——噢！”張胖子大聲嚷嚷着轉向老駱駝。“她瘋了，你知道，要不然絕不敢這樣跟我說話。”
“你是要把我逼上絕路啊，”姑娘雙手按在胸脯上，似乎想竭力壓住滿腔怒火，喃喃地說。“你放我出去，聽見沒有——現在——馬上——”
“不行！”張胖子說道。
“告訴他，放我出去，老駱駝，他最好是放我出去，這對他有好處，聽見沒有？”阿珠大喊大叫，一邊用腳踩着地板。
“聽見沒有！”張胖子在椅子上轉了個身，面朝著她。“行啊！我要是過半分鐘還聽見你在說話，狗就會一日咬住你脖子，看你還能不能這樣尖聲嚷嚷。真是見鬼了你，賤貨。怎麼回事？”
“讓我出去，”姑娘一本正經地說，隨後便在門邊的地板上坐下來，說道。“比爾，讓我出去吧。你不明白自己在幹什麼，你不明白，真的。只要一個鐘頭——就夠了——就夠了！”
“胡說八道，這小娘們要是還沒瘋得沒個底，我敢把我的手腳一隻一隻割下來。”張胖子吼叫着，粗暴地抓住她的胳膊。“起來。”
“除非你讓我出去——除非你讓我出去——就不起來——就不起來！”姑娘尖叫着。張胖子看了一會兒，瞅准機會突然扼住她的雙手，任憑她掙扎扭打，把她拖進隔壁小屋，推到一把椅子上，用力按住，自己在一張長凳上坐下來。
她輪番掙扎，哀求，直到鐘敲十二點，她折騰得筋疲力盡，這才不再堅持原來的要求。張胖子警告了一聲，又加了一通詛咒，要她當晚別再打算出去，便扔下她去慢慢緩過勁來，自己回到老駱駝那兒。
“哎呀。”這個專門入室搶劫的傢伙擦了擦臉上的汗水，說道。“真是個稀奇古怪的小娘們。”
“你可以這麼說，”老駱駝若有所思地答道，“你可以這麼說。”
“她幹嗎想起來今兒晚上要出去，你知道不知道？”張胖子問，“對了，照道理你比我了解她，這到底是怎麼回事？”
“固執，我想是女人的固執。”
“對啊，我想也是，”張胖子咕噥着，“我還以為把她*好了呢，敢情還是照樣可惡。”