馮五有些神色不自然地同看向水廊入口，看着夜十一果然是已一步一步走進水廊，直往這邊來，她鬆開抓着楊芸釵的衣襟，也示意倆丫寰放開芝晚，再待夜十一走近了，無事般笑着同夜十一道：
“大表妹怎麼來了？我正同釵表妹賞錦鯉呢，方將釵表妹看得入神，還險些要掉下湖去，幸得我一直覺得釵表妹年紀尚小，人也小小的，易摔了，這才一直照看着，方能在方將及時抓住釵表妹的衣裳，沒讓釵表妹掉下去。”
又同楊芸釵關切道：“釵表妹，你沒嚇着吧？”
楊芸釵順勢再道謝：“有五表姐在呢，沒嚇着，謝謝五表姐！”
夜十一走近了抿唇道：“雖有欄杆，總歸也不是盡然安全，釵表妹年歲小，往後還是少來的好，你說呢，五表姐？”
馮五燦笑如花：“那是自然！”
出了園子，馮五往松椿院同馮三會合去，楊芸釵則跟在夜十一身側一路往清寧院。
馮五望着兩人背影：“也就仗着大表妹給她撐腰了，要不然……哼！”
也算楊芸釵識相，沒在夜十一跟前告發她欲推其下湖之舉，倘真因此同夜十一生間隙，她三姐定不會輕饒她。
真是越想越火大，馮五狠狠瞪了眼倆攔不住阿蒼阿茫的婆子：
“沒用的東西！”
倆婆子皆是馮五自武昌帶來的馮家下人，自不敢同靜國公府大小姐身邊的倆大丫寰相抗衡，馮五卻從來不會考慮這些，便是想到了，也只會怪倆婆子貪生怕死沒膽量。
馮五倆丫寰很是同情地看了倆婆子一眼，身為下人，再攤上這麼個無事愛挑釁的小主子，任她們誰也僅有聽命與挨罵的份。
進了清寧院東廂南窗榻上坐下，夜十一接過阿蒼端上來的茶碗抿了口，示意楊芸釵也喝壓壓驚，爾後道：
“你做得不錯，在這個節骨眼上，夜家與馮家不能有隙，馮大少爺春闈一甲有望，馮三來京意在謀一門好親事，最好十二十三定親，十五及笄出嫁，馮五年幼驕縱，可她卻是馮二老爺最寵溺的嫡長孫女。”
楊芸釵雙手捧着茶碗，碗里的茶水被她喝了一半，方將險些被馮五推入湖中的情景仍在眼前揮之不去，她心有餘悸：
“大姐姐，我不太了解湖廣武昌馮家。”
夜十一再呷一口茶潤潤喉：“馮家素來是三房一起排行論輩，馮三是馮家三小姐，實則是馮大老爺的嫡長孫女，馮五是馮家五小姐，同是馮二老爺的嫡長孫女，長房二房皆各一嫡女，便是馮三馮五。馮三年長稍懂事些，馮五那看誰不順眼便找誰麻煩的性子，真真是被馮二老爺自小慣養出來的蠻橫脾氣。三房馮三老爺則沒有嫡孫女，僅有庶出的兩個孫女兒，此番來京，也是因着庶出身份不夠格跟着來。”
這些具體都是馮大馮三馮五到京後，她命人查清楚的，再道出最後重點：
“馮家在京無根基，在湖廣商賈中卻是赫赫有名，馮大老爺掌馮家一族，意在官場，馮二老爺掌馮家產業，馮三老爺輔之，財力可謂富可敵國。芸釵，夜貴妃乃我親姑母，我對四表哥亦是真心待之。”
“財力……”楊芸釵原先再有何不明白的，這會兒也是心底有數了：“有錢能使鬼推磨。大姐姐，芸釵明白了。”
再說起來年春闈，夜十一再細細同楊芸釵說了秋闈各地所出的四位拔尖舉人。
楊芸釵聽得入神，她明白這是夜十一在給她機會，讓她有機會融入夜十一的陣營，她不敢閃半點兒神，聽到末了道：
“馮大是姨祖母嫡親的侄孫兒，又在中舉後同馮三馮五赴京住進靜國公府，此在旁人眼中，馮家與夜家已是密不可分。莫九爺出自莫氏旁支嫡出，又是莫老閣老晚年所收的得意小門生，此同馮大於靜國公府，莫九爺於仁國公府，同樣是密不可分。大姐姐，那餘下兩人，貴州貴陽習二少爺與京城本土的寒門舉人馬文池呢？”
餘下兩人當時夜二爺並未同她細說清楚，但聽到四拔尖後兩人名諱時，她恍然想起噩夢裡這兩人，一者背景強硬，一者德才兼備，既已跟楊芸釵開了個頭，夜十一自沒有不細說下去的道理：
“貴州望族習家，乃官宦世家，在當地極受推崇，與湖廣馮家以財力驚人不同，貴州習家素以世代出人傑聞名，習家人代代皆有子弟出仕，也代代皆有子弟位極人臣。當朝內閣首輔禮部習尚書便是習二少爺嫡親的曾叔祖父，習尚書出自貴州貴陽習家嫡支嫡二房，習二少爺則出自嫡支嫡長房，習家嫡支僅兩房，也就這兩房，代代出仕，代代出人傑，想必繼習尚書這一人之下萬人之上的內閣首輔之後，習二少爺歷練數年，政績成就定不輸其曾叔祖父。習尚書雖貴為首輔，卻素來中立，只擁護皇上，屬皇帝一派。”
楊芸釵道：“也就是說，誰成了九五之尊，習家便效忠誰。”
換言之，習家無法拉攏，習家不會站任一皇子隊，世代只忠於最後成為九五之尊的真命天子。
夜十一點頭：“餘下馬文池，這人無背景無根基，是此次秋闈寒門學子中初露崢嶸的黑馬，德才兼備，但據說性情古怪，終日寡言，已年二十，未娶妻，家中父母早亡，僅留一妹與他相依為命，兄妹倆自小靠着吃百家飯長大。自馬文池得秀才功名後，家貧境況方有所緩解，其妹今年也已年十五，據說有一雙巧手，綉活做得極為不錯，在京城錦添綉莊裡當綉娘，此番馬文池再中舉人，來年春闈再中進士，想必這日子是越過越紅火了。”
於噩夢裡，她會知得這般詳細，還是全得利於噩夢裡馬文池後來同仁國公府來往甚密，她聽莫息整日念叨莫世子如何如何欣賞馬文池，已成莫逆之交，簡直要比莫息這個兒子還要親上幾分。
於四位拔尖舉人在來年春闈，確如她二叔所料，四人中三人進一甲，餘下一人則成為二甲傳臚。