董秀之登時躁得臉紅透，紅腫已消下許多的左頰被如姻脂的霞紅一蓋，竟已不見半點兒五指痕迹，她羞得埋下眼：
“二叔莫取笑侄女！”
董二爺果收起玩笑之色，正經同董秀之道：
“秀姐兒，你老實告知二叔，三日前你借擇婿大鬧繁若院，可是有誰給你出的主意？”
董秀之心下一驚，剎那又力持鎮定，夜十一說過，事兒未成前，不得露出馬腳，倘讓父親知曉她欲自主擇婿是另有他因，唯恐多生事端，更怕前功盡棄，她同董二爺一般正色道：
“二叔此話何意？莫非侄女棄武從文，便要連董家女兒幗國之勢都棄了么？”
董家女自主擇婿，此也不是沒有先例，只是要數上幾代的祖姑奶奶去，她父親又素來固執得很，母親亦軟弱慣了，自小她兄弟姐妹更是唯父命從，從未忤逆半句，這樣的情形維持個十數年，父親於大將軍府中說一不二的氣勢已成，縱能想到先例，父親也容不得她起這個頭。
董秀之心中所想，董二爺自也曉得，他搖了搖頭：
“二叔自然不是此意，秀姐兒，我費了三日時間方勸得你父親軟下態度，同意明日早朝同靜國公試下口風，你以為二叔是沒有考慮的么？”
董秀之一愣：“二叔，你……”
“這京城裡多少人盯着夜謝莫寧四家，咱董家也不例外，只是素來大哥不通此中巧事兒，咱董家探子便也自來由二叔掌管，你同夜家大小姐走得頗近，旁人瞧不出痕迹來，那是因着旁人不知你三日前鬧了那麼一場，更氣得大哥險些要在你身上留下鞭痕，可二叔知道，你覺得二叔不會多想？”
為了董秀之清譽着想，繁若院風波未傳出大將軍府半絲，董大將軍勒令，誰敢往外嚼半字舌根，誰就得一家子遭殃，於是但凡知情者，無不恨不得來個失憶，以保闔家平安。
董秀之自知她鬧的擇婿風波沒傳到坊間，縱有對她與夜十一走近而心生懷疑者，也僅是疑，不會真曉得她與夜十一達成並執行之事，同父親不同，她自來曉得二叔更擅長官場規則，亦更通人情世故，脾性更同父親南轅北轍，倘父親是火，那二叔便是水，二叔這般言道，自是真猜到什麼，同是董家人，榮辱與共，她覺得再瞞不得，道了句形同承認的話：
“二叔意思是，謝莫寧三家亦對侄女同十一走得近一事兒生了疑？”
三日來忐忑不安，她沒有個能商量對錯的人，她雖覺得剷除楊將軍對父親的威脅乃迫在眉睫，可她也擔心，因她私下的決定而置董家於水火之中，此刻二叔坦誠之語，猶如水中浮木，沒思慮太多，她伸手便緊緊抓住。
“果是如此！”董二爺得董秀之承認，心中壓着的石頭終落下，雖有猜疑，到底少了最後的證實，經大侄女話中道齊謝莫寧三家，唯獨漏了夜家這一句，他已瞭然：“夜謝莫寧四家可不是普通的豪門，靜國公仁國公英南候寧尚書，誰不是老人精？又誰家沒有專門的探子？咱董家能探出來的事情，我能瞧出來的疑慮，誰家能探不出來瞧不出來？”
董秀之臉色一變，心跳快得仿若要跳出胸口，那她與夜十一所謀之事是不是不成了？
“沒事，於四家而言，這樣的事情不過是常事兒，謝莫寧三家能發覺，夜家自也有應對之計。”董二爺見大侄女緊繃的神色在他安撫之下鬆了些，他又道：“先前經區三爺同謝寧交易，大哥會同意，是覺得交易只是交易，趟不了東宮之爭的渾水，然我覺得是大哥想得簡單了，真上了謝寧這條船，再要下船可就難了。”
此事兒他在那時也勸過長兄，然長兄素來是決定了，便九頭牛也挽不回來，而東宮之爭，他自來覺得，他董家不比習家有習首輔那樣的人傑，現今又非亂世，武官於朝中雖仍有威信，卻不得不承認，永安帝更倚仗於文官打理朝政，特別是內閣中的那幾位，其影響力早非他大哥這大將軍可比，更別說他這五軍都督府中的中軍右都督，力量不足，自也談不上全身而退。
“可謝寧是兩家，縱真牽絆住父親，父親算是幫哪家？”董秀之也覺得先時的交易僅是交易。
“傻丫頭，世間中事，無不是分分合合，謝寧兩家能合，自也能分，於楊通一事兒上，謝寧幫大哥除去心頭刺，後咱董家再與謝寧撇不清干係，自然有些事情，縱我與大哥不想為，屆時怕也是身不由已。”謝寧自有法子讓他們不得不為，董二爺嘆口氣：“只怕謝寧早有聯盟之意，楊通與馮編修互毀之局不過是兩家合作的頭仗，真成了，謝寧無疑達到小挫夜家之勢，令夜馮生出嫌隙的目的，謝寧聯盟，那大哥幫哪家還不是一樣？待到謝寧聯手贏了夜莫兩家，屆時便只余謝寧兩家的東宮之爭，這時咱董家必得再選一家效力，哪裡脫身得了？”
董秀之消化了一會兒，她也不蠢，董二爺的意思是，謝寧先合達到目的，後再分呈兩虎之勢，倘那交易真成了，她董家無疑自那時起，不管意願如何，已然時刻身入渾水中：
“可如今……我……我逼父親同意讓我嫁給馮大少爺，那我們董家也是……”
必趟入東宮之爭的渾水，然二叔卻未怪她牽線與夜馮兩家牽扯不清之意，這是何故？
董二爺見董秀之蹙起秀眉，恐大侄女自覺是不是做了不該做的事情，他安撫道：
“莫慌，咱董家站營是遲早的事兒。且我認為，四家當中，相較起有中宮之主的謝家、佔了元嫡優勢的莫家、有天官尚書的寧家，有深受皇上寵溺的夜大小姐的夜家，其勝算更大些，只是先時我勸不服大哥，大哥不想站營，總覺得抽身其外方是保全董家之法。然抽身其外，豈又是那般簡單的？倘真能如此，二叔又何嘗願意冒着闔族覆滅之險去爭什麼從龍之功！”