四位皇子分了四個方向，餘下豪門子弟分為三拔，已站營的、有依附之心的、保中立之態的，各自四散往想去的方向，碰到或不碰到，經意或不經意，皆憑各人心思。

大皇子為東，二皇子為西，三皇子為南，四皇子為北，由永安帝分派，沒什麼意義，只由着皇子長幼方向順序而排。

但在大皇子眼裡，他覺得他父皇還是較看重他的，不然也不會分他為東了！

為此，他一路狩獵皆得意洋洋，好像已入主東宮似的，連獵物多寡也不在意了。

急得他身邊跟着出來狩獵的倆內侍如同熱鍋的螞蟻，他們出宮前是得皇后娘娘叮囑的，說不論如何，都不能讓他們的大殿下落到狩獵前三名之外。

可正主不在意，光顧着暗樂了，他們是內侍，勸幾句，大殿下不聽，他們還能如何？

小遊子暗扯下小注子衣袍，低聲建議：“我看，咱得搬出皇后娘娘。”

小注子也這般認為，輕聲附和：“你說！”

“怎麼我說？”小遊子險些跳個老遠。

“進宮出宮到國子監上學，都是你跟着大殿下，大殿下待你也比待我親近，不是你說，還能誰說！”小注子指出事實。

雖是事實吧，但大殿下脾性不太好，指不定他一提皇后娘娘，大殿下就得同他急，小遊子光想着，他便得將腦袋搖得跟拔浪鼓似的。

大皇子興緻勃勃地騎在最前頭，並無注意到身後緊跟着的倆內侍的小動作，迎面便與謝八撞上了。

“小姨？”大皇子怪道，“習大少爺不在這個方向啊，你怎麼到東面來了？”

謝八和朱柯公主同在內學堂念書，姨侄倆的心思，誰也沒瞞過誰，朱柯公主知道了，且謝八鬧過鳳儀宮，別說他早曉得謝八的心思，就連朱柯公主的心思，他這個長兄也是心知肚明。

原本以為他小姨會與他皇妹一同到南面去，沒想到在這兒同他碰上了。

“說什麼呢，習大少爺在哪個方向與我何干？”彼此敞亮着，還非得捅她心窩，謝八這會兒看着她皇子侄兒，簡直越看越礙眼，往小遊子小注子倆人馬背上的獵筐瞧了眼：“怎麼回事兒啊？我記得你的箭術沒差到這麼半天了，居然還沒裝滿一個獵筐的地步吧？”

小遊子小注子實在很想重重點頭，雙雙附和謝八的話兒，終是他們不敢。

大皇子毫不在意，連眼都沒往後瞥一瞥：“不過玩樂罷了，何必當真。”

“皇后長姐可是很當真的，昨兒個還同我說，今日定要皇子侄兒好好表現，怎麼也不能落到三名之外去。”謝八往小遊子小注子那邊看，問他們：“想必出宮前，也該同你身邊這倆小公公囑過了。”

別的他可以不在乎，他小姨說的他也可以不聽，但要是他母后的意思，倘他完不成，那他回宮定然得受大懲！

“我小姨說的可真？”大皇子立轉頭問他身邊倆內侍。

小遊子小注子砰砰兩聲，前後撲下馬兒，落在山林沙泥土上，跪首伏地，紛紛告饒。

大皇子火氣一下子蹭個老高：“說！”

“是，謝八小姐說得不錯，皇后娘娘在出宮前，確同奴才們叮囑過！”小遊子磕着腦袋，一息也不敢停。

“皇后娘娘說了，今兒不管如何，大殿下都得拿個前三名……是奴才們忘了提醒大殿下，是奴才們之過，大殿下恕罪！大殿下恕罪！”小注子身子半癱，似乎已看到被他家大殿下揮鞭子狠抽的情景。

大皇子氣得鼻子險歪了，自動忽略其實倆內侍已提醒過他的事實，指着他們罵個不停，半晌不帶重的。

謝八在旁聽着，適時打斷她皇子侄兒：“好了，虧得陽哥兒讓我先行過來提醒你一下，否則到酉時一刻，莫說前三名了，能不墊底，便算是造化。”

大皇子被數落，縱是無外人在，數落他的人又是他小姨，他也是要面子，翻身下馬，舉起馬鞭便往跪在地上伏身磕頭的小遊子身上揮，揮完鞭小注子。

如此輪番，鞭了兩人不下十鞭。

末了，他也揮得氣喘吁吁。

正想喊他父皇指派來保護他的廠衛隨便過來一人，替他繼續鞭這倆沒用的賤奴，直到他氣順為止，沒想他謝大表弟便出現了。

“大表哥！”謝元陽打斷大皇子喊廠衛喊一半的話語，翻身下馬，往大皇子身邊走，連看都沒看已被馬鞭揮得渾身可見血跡斑斑的倆內侍：“還請大表哥息怒，兩位小公公還得跟在大表哥身邊撿獵物，這會兒被打死，可不太好。”

“沒了他們倆廢物，還有廠衛在！”大皇子憤氣難消。

在他看來，就算這會兒他將這倆廢物打死了，也沒什麼不好，實是他謝大表弟多慮了。

“廠衛是皇上派來保護大表哥的，又不是派來充當打手的。”謝元陽刻意站在大皇子正跟前去，眼對眼看着，他放輕了聲音道：“大表哥，皇后姑母還在宮裡等着大表哥大展身手奪得前三名的好消息呢，大表哥何必將時間浪費在無關緊要的人身上？”

大皇子剛想開口再反駁，他抬手，將食指放在唇間，示意噤聲。

大皇子果順他意沒吭聲後，他又往邊上埋首不敢往上抬一眼的倆內侍，眼微斜，落在遍布在周邊保護着大皇子的廠衛，回眸又將聲音壓低八度：“再者，大表哥乃堂堂大魏皇子，又是皇上的嫡長子，要教訓奴才，何需大表哥親自動手？要一兩個人死，又何需在今兒這般盛事的日子？”

大皇子立再無開口反駁的念頭，他看着眼前的謝元陽，只覺得見一回他謝大表弟，他便得重新認識一下他謝大表弟，明明年紀還小他一歲，可沉穩起來，連他都怕！

母后總說謝大表弟這是早熟，有些老氣橫秋了。

現今他方知，母后這話兒說得不對，他謝大表弟何止是老氣橫秋，根本就是天生心狠手辣的政治家！

謝大表弟的意思，他明白了，他實在是後知後覺。

倘無謝大表弟的提醒，他都要忘了廠衛不過是他父皇暫時指派來護他於獵場中的安全，是護衛他，更是他父皇監視考察他的一雙眼睛！