次日，一個名叫左昂的四品武士在杜變面前躬身拜下。
“拜見大人。”
他曾經是青龍會的弟子，後來離開百色府成為了桂王府的護衛。
桂王不放心杜變去百色府，所以將左昂送給了杜變，至少他對百色府有一定的了解。
杜變問道：“當日你為何離開青龍會？”
左昂道：“因為犯錯，被驅逐出來。”
杜變道：“犯了什麼錯誤？”
左昂道：“沒有將敵人家眷斬盡殺絕，留下了一個十三歲的孩子。所以被抽了一百鞭子，趕出了青龍會。”
杜變眉頭一皺，這左昂也談不上做錯，從中可見青龍會之跋扈了。
“季青主在百色府地位如何？”杜變問道。
“帝國西南武道領袖，地下皇帝，一言九鼎。”左昂道：“他敵視朝廷，與厲氏土司井水不犯河水。”
杜變點了點頭，又問道：“百色府很亂？”
“表面很秩序，比帝國其他地方都要有秩序，百姓安居樂業，商人大發其財。”左昂道：“但是如同表面平靜的水，地下黑潮洶湧，每天都有許多人神秘死去，三任知府，五個知縣全部死在任上。現在留下來的官員比狗都要聽話，包括梧州參將，他手中的幾千軍隊其實已經屬於厲氏。”
杜變道：“除了那幾千軍隊，厲氏在百色府還有什麼勢力？”
左昂道：“除了百色府的文官和武將之外，厲氏依靠三個組織統治整個百色府。”
“第一個紅河會，帝國西南最大的商會，每年的貿易額超過幾百萬兩。不止是百色府，乃至整個西南土司聯盟所有的生意都要經過紅河會的同意。所有土司在裡面都有股份，紅河會最高掌權者是厲如海的妹妹，厲如枝。”
“第二個是聖火教，不止是百色府，整個西南土司聯盟的幾百萬人口都要信奉，否則日子就過不下去，會有災難降臨。”
“第三個是天道會，西南聯盟最大的武道組織，幾乎在每一個土司領地都有分舵，總舵就在百色府，總舵主是北冥劍派高手李道嗔！”
真是哪裡都有北冥劍派的身影啊，毫無疑問這個所謂的天道會，就是厲氏土司和北冥劍派結盟的產物。
這個北冥劍派和厲氏的關係比想象中的更加親密。
“這個李道嗔和李道真是什麼關係？”杜變問道。
“孿生兄妹。”左昂道：“李道嗔是兄長，娶的是厲如海的妹妹厲如枝，也就是紅河商會的會主。”
杜變聽出來了，厲氏在百色府的經營完全是密不透風的，金錢、武道、官場、神權、兵權，如同五根手指一樣，將百色府死死抓在手中。
難怪李文虺派出三任千戶，兩個死在任上，剩下的一個已經成為了厲氏走狗了。
走正常渠道根本無法在百色府立足，更別說發展了，好在杜變走的不是尋常路，完全是一條歪門邪道。
“明白了，你先退下。”杜變道。
……
接下來，杜變要見的是他要帶到百色府去的第五個人，梧州東廠百戶林啟年，杜變之前在梧州的時候，他的馬屁拍到了極點。
這是個人精，卻又心中有所堅持，越是複雜的地方他應該越混得開。
“林百戶，你願意跟我嗎？”杜變問道。
林啟年直接跪下道：“拜見主人。”
杜變道：“你跟着我，官職不但不上升，反而要降職為總旗，這也願意嗎？”
林啟年道：“別說總旗，只要跟着主人，就連小兵也甘之若飴。”
他說的是真心話，只要跟對人，暫時的官職根本就無關緊要，未來雞犬升天的時候，那陞官跟飛一樣。
杜變道：“我要去的可是百色府，那可是最危險的地方，你也願意？”
林啟年臉色這才微微一變，他也是東廠之人，百色府那邊有多危險他當然清楚，已經有兩個東廠千戶死在那裡不明不白。
猛地一咬牙，林啟年道：“富貴險中求，主人千金之軀都願意冒險，更何況我這身殘軀？奴婢願意追隨主人，赴湯蹈火，在所不辭！”
杜變道：“好，那你就成為我班底一員了。”
林啟年激動得喜不自勝道：“願為主人效死！”
……
杜變和姐姐杜萍兒告別。
“梧州知府自身難保，不敢來找你們麻煩的。”杜變安慰道：“還有杜禹，他更不敢來欺負你，杜江很清楚地知道，如果他的兒子再敢來招惹你，那他這個兒子就死定了。”
杜萍兒沒有說話，就只是抱着杜變哭。
她此時的內心的情感真的是很複雜，她很愛很愛這個弟弟，是這個世界上最親的人。之前都是她這個姐姐在保護他，而現在弟弟長大了，開始保護姐姐了，這讓她又幸福有難受，因為保護別人也是一種幸福，但是弟弟長大了，不需要她這個姐姐的保護了，以後只會越飛越遠。
“我會再來看你的。”杜變溫柔道，然後稍稍掙脫了一下。
但是杜萍兒依舊緊緊抱着她，好一會兒才將他放開。
杜變來到吳正道夫妻面前，道：“桂王府，梧州東廠都會保護你們家的，請放心。”
吳夫人眼淚汪汪看着杜變，之前只覺得眼前這個少年很了不起，而通過昨夜之後，她反而減少了幾分敬畏，多了更多的親熱。
“好孩子，你保重。”吳夫人道。
吳正道父子則躬身拜下道：“多謝大人救命之恩。”
……
杜變帶着一行人離開了梧州，返回桂林，前往廣西閹黨學院，因為這裡有他要帶走的第六個人。
畢業大考結束了，唐嚴走了，返回廣東行省。其他大部分學院也都已經分配了工作，成績好的去了御馬司，礦務司，市舶司，鹽運司等等。
成績最差的則留在了閹黨學院，成為了雜役太監。
曾經杜變在學院幾乎唯一的朋友，毫無存在感的張玉侖成為這群雜役中太監的一員。
雖然他的算術考了75分，但是其他學科一塌糊塗，不管是國學還是武道，又或者是雜學，都接近零分的那種，他還真是超級偏科啊。
所以，他的最終成績還是倒數幾十名，每天在閹黨學院打掃廁所，洗衣裳，總之臟活累活全包。
而且就算是底層的雜役太監也是分等級的，那些體格健壯，比較兇悍的人在這群雜役太監中也會作威作福，天天不幹活，指使那些懦弱的太監去干臟活，動則打罵。
而張玉侖就是那種最好欺負的懦弱太監。
他從小就容易受欺負，出身於貧苦家庭，因為生性柔弱沉悶，家中偏愛弟弟，就把他送去做太監了，父母也就少養一個人。
“張玉侖，快去把所有的糞桶都清理乾淨，否則不惜吃飯。”一個兇悍的雜役太監在後面踢張玉侖，催促他幹活，而他們幾個則坐在邊上吹牛打屁。