一場春雪紛紛揚揚的飄落下來，將梅嶺市弄得銀妝素裹的，分外漂亮。院子里的兩株老梅似和這場春雪約好一般，滿樹梅花競相開放，讓小院子里充滿了淡淡的梅香。

這恐怕是最後一場雪了。湯憲忠坐在書房，自言自語道。若在往常，遇到這難得的滿天飛雪，湯憲忠早就出去，和他幾個老友到梅嶺上賞雪觀梅去了。湯憲忠愛雪，也愛梅，他身後牆壁上掛的那副對聯，正是他愛雪愛梅的寫照——“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”。可是今天，外面白雪紛飛，寒梅綻放，湯憲忠卻沒有一點心思出去賞梅，他正煩着呢！

湯憲忠坐竹椅上，將雙腳放在一個實木矮架上。矮木架中間有個比臉盆大一些的圓洞，鑲嵌了六塊隔熱陶瓷。以這六塊隔熱陶瓷為支撐，架着一個紫銅的火盆。湯憲忠是學中文出身，雖然後來成為梅嶺空調有限公司的董事長，可是身上卻保留着幾分文人的習氣。比如每逢大雪必出去踏雪尋梅，又比如在書房內絕對不安裝空調。在湯憲忠看來，卧室安放空調無傷大雅，可是書房卻絕對只能烤木炭火。木炭火襯托着書房的博物架、書案、字畫、書籍，自然而然流露出一股古典美，若是換做空調嗡嗡作響，縱然書房裡溫暖如春，卻早已經失卻特有的韻味。

紫銅火盆里的炭火逐漸黯淡下去，正如湯憲忠此時的心情。書房裡的溫度也漸漸低了下來，湯憲忠卻忘記去添加木炭。他一動不動地縮在竹椅上，衛教練的話正一遍一遍在他耳邊響起。

“湯董，這全國圍棋定段賽，有人把它比喻為圍棋的高考，但在我看來，它的殘酷程度要遠遠地超過高考。我們國家高校招生的錄取比例是多少？可是，我們定段賽的名額是多少呢？二十個啊！今年只有二十個，現在全國上下都是一片圍棋熱，學圍棋的小孩子有多少？”陸教練對湯憲忠說道：“據我所知，今年參加定段賽的棋手超過了一千五百人。讓一千五百人來爭奪這二十個定段名額，競爭殘酷可想而知。”

“哪，你看湯苗有希望嗎？”湯憲忠問道。

“湯董，若是湯苗沒希望，我也不會向你說這番話了。”陸教練說道：“湯苗雖然才九歲，可是在我帶的二十個學生中間，卻是最有希望定段的。”

湯憲忠笑了起來，道：“那就好！多虧了陸教練的培養。”

陸教練搖了搖頭道：“湯董，我話還沒說完呢。雖然湯苗是我學生中最有希望定段的，但是卻不能保證萬無一失啊。況且聽說這次定段賽，總成績前三名的隊員將會選入中國圍棋少年隊。圍棋國少隊的教練是誰？呂大春啊，中國圍棋第一人啊，如果誰家的孩子能夠得到他的指點，那今後在圍棋道路上的發展可是一片坦途。所以，這次圍棋定段賽的競爭殘酷性又超過以往歷次比賽。”

說到這裡，陸教練看了看湯憲忠，欲言又止。湯憲忠笑道：“陸教練，有什麼話你就直說。”

陸教練低聲說道：“湯董，為了湯苗的前途，我們必須想一個萬無一失的辦法。”

“噢？”湯憲忠眼睛一亮，大感興趣：“難道說定段比賽也有什麼內幕不成？這麼說陸教練有路子了？”

陸教練苦笑道：“我也是傻乎乎地領着學生參加了幾次定段賽後，才聽說其中的關竅的。湯董，這圍棋定段，除了要求選手在下棋方面的實力外，對棋手的經濟實力也有要求。這兩者缺一不可。”

湯憲忠恍然大悟道：“也就是說，如果只是下棋有實力，經濟條件不行，就沒辦法定上段位了嗎？”

陸教練搖頭道：“倒也不全是，如果自身實力確實高出其他選手一大截，那麼定上段位也不是什麼難事。怕就怕和其他選手實力在伯仲之間，勝負如何全靠臨場發揮，這樣下來，經濟實力就占相當的比重了。”

湯憲忠點頭道：“我明白，湯苗的實力也屬於這種不上不下的，所以要靠經濟實力說話了，對嗎？”

陸教練道：“湯董，若是湯苗全沒希望，我也不會來家裡拜訪了！”

湯憲忠古怪地笑了笑，道：“陸教練，大概需要多少錢？”

陸教練道：“如果是保證定上段，大概需要十萬，但是如果要保證位列定段賽前三名的話，沒有個五十萬是絕對不行的。但是相比於進入國少隊的前途來說，我認為這五十萬元花得絕對值得。你看看現在的圍棋國手，每年誰的對局費用沒個百兒八十萬的？”

湯憲忠心沉了下去，可是臉上卻絲毫不流露出來，他爽朗地笑道：“這錢什麼時間交給你？”

陸教練暗自點頭，看來這一趟他果然來對了。湯憲忠不愧是原梅嶺空調有限公司的董事長，雖然說現在已經退休了，可是拿出幾十萬來卻連眉頭都不皺一下。想到他即將在這筆交易中撈到的油水，陸教練的笑容燦爛如花，他說道：“最好是一周之內。因為定段賽一個月半月後就要開始了，活動遲了怕來不及。”

湯憲忠點頭道：“好的。我一周內把錢送給你。不過你必須保證，湯苗能進定段賽前三。”

陸教練連聲說道：“一定一定！湯苗不僅是你的寶貝孫子，也是我的得意門生呢。他能進前三，我這個當教練的也光榮啊。湯董儘管放心，我回去後立即開始活動，只要經費到位，湯苗的前三絕對是跑不了的。”

看到陸教練樂顛顛地走了出去，湯憲忠卻陷入了愁容。他到哪裡去給湯苗弄這五十萬元呢？若是十萬八萬，他還是有辦法的，可是這是五十萬啊！

湯憲忠此時是又悔又恨。他後悔的是，當初他在梅嶺空調董事長的位置上時，膽小如鼠，瞻前顧後的，為了保持他的所謂的清白，竟然是一點賄賂都沒收過。弄得他到退休的時候，手中的積蓄還不超過十萬。這話說出來恐怕都沒有人相信，在梅嶺空調董事長位置上幹了十三年，退休的時候卻只有這一點點積蓄；他惱恨的是，市裡沒有採納他那個管理層mbo的方案，假如他這個mbo方案通過的話，梅嶺空調早就成為他湯憲忠的企業，雖然說梅嶺空調經營不景氣，可是從裡面調個幾十萬元出來還不是小事一幢嗎？

可是現在怎麼辦呢？湯憲忠心想，日常實在不行，就將拿他居住的別墅到銀行貸款。這棟別墅還是六年前市獎勵給他的，目前市值在六七十萬，到銀行怎麼說也能貸上四十來萬，加上他手頭的存款，正好湊齊五十萬元。至於這四十萬貸款怎麼還，湯憲忠心中沒譜，他也顧不了那麼多了，先弄齊錢讓劉教練去活動吧。湯家就湯苗這麼一個獨苗苗，他的希望可全寄托在這個小孫子上了。

湯憲忠正思量間，老伴兒拿着無繩電話進來了。