許如回門的那天正好是太皇太后的壽誕，許姝一早就收拾妥當準備進宮了，周氏來的格外早，許姝還在沐浴的時候她就到了。
看着周氏眼下的淤青，李氏便猜到周氏今日不僅是早起了，昨晚怕是也睡的極晚的，因是在商議着今日進宮的事。
李氏邀周氏一起吃早食，周氏謙辭不過只得喝了碗蓮子羹，才喝了兩口，許姝就來了，周氏忙放下碗筷，“賢侄女來了？時候也不早了，那我們這就出發吧！”
李氏看了看才剛大亮的天色，“好歹等姝姐兒喝碗粥了再走！”
周氏臉色一訕，她都忘了問許姝吃過早飯沒，只是她來的這麼早，想必是沒吃的。
“既然宋二夫人這樣急，母親就撿兩塊點心給我，我在路上吃吧！”
許姝果然沒是吃的，周氏越發窘迫，忙擺手，“我不急，我不急！”
李氏也拉許姝坐下吃了再走，許姝卻搖頭，執意要走，李氏便也不再勸，拿了食盒裝了點心蓮子羹給踏雪。
李氏欲送許姝，許姝道，“七弟就快過來請安了，若是他來卻找不到母親可要急壞了，母親就留在屋裡吧，我是常出門的，這段路早就走熟了！”
“路上小心，早點兒回來！”李氏叮囑道。
許姝點頭，被挽風攙着走遠了。
“夫人，雞湯炖好了！”雪瑩端着一個檀香木托盤，盤裡是一隻白瓷蘭花盅。
李氏掀開蓋子濃郁的清香撲鼻而來，瞬間勾起人的食慾，“火候沒出差錯吧？”
雪瑩忙道，“奴婢親自盯着廚房做的，一刻也沒少，和之前一樣用的還是山泉水！”
“這貴妃雞就要用山泉水做才鮮嫩，一點兒井水也沾不得，沾了可就敗味兒了！”李氏滿意道，“放在桌子上，還有將蓮子羹撤了，樺哥兒不愛吃那個，你們幾個也還沒吃吧？拿下去分了吧！”
雪瑩將剛剛盛了一碗給許姝後剩下的蓮子羹端了下去分給早上當值的幾個丫頭，明霞端着碗有些食不下咽，“貴妃雞本是老爺託了好多人才買到的，一個月就三隻，本是給九小姐補身子的，可是自從第一隻雞送來分給七少爺吃了一回後，七少爺就再也不吃別的雞了，九小姐也就再也沒吃過這雞了！”自從許姝幫了明霞之後，明霞難免會多向著許姝幾分。
明秀端着碗的手一頓，輕斥道，“這些事豈是我們做下人的能管的？你在這裡說說也就罷了，要是傳出去了，夫人可饒不了你！”
明霞撇嘴，“這事兒夫人可是瞞着老爺的，老爺還以為這一個月三隻的貴妃雞都是九小姐吃了的！”
“你還說！”明秀柳眉倒豎加重了語氣，“你說這話是什麼意思？難不成還想告訴老爺去？你可別忘了，老爺可是有好一陣沒來春暉苑了，怕是因為什麼生着夫人的氣，這事兒要是叫老爺知道了，只會更加生氣，夫人在老爺面前吃掛落，我們這些跟前伺候的能討到好不成？”
雪香眼珠子一轉，忙去安慰明霞，“好了好了，你們都少說兩句吧！主子的事，我們做下人的少摻和！”
明霞把碗一擱，“我不吃了！”轉身蹭蹭蹭的走了。
“我去勸勸她去！”雪香跟了出去，拐個彎卻往外書房去了。
周氏是乘的自家的馬車過來的，所以她與許姝各乘一輛馬車往皇宮去了，馬車上踏雪低聲對許姝道，“宋二夫人坐的車架不是之前看到過的那輛朱金木雕的四**車，也不是那輛金綉彩漆的三駕車，只是個麻布單轅的雙輪車，拉車的那馬也瘦骨嶙峋的……”
許姝點點頭示意知道了。
周氏今天是要進宮求情的，當然不敢再乘坐那樣張揚的馬車了，要知道忠勇伯被彈劾的可是貪污之罪，最忌諱富貴外露，哭窮都還來不及，此刻越顯得寒酸，越能博得同情。
許姝對周氏的舉動瞭然於胸，“今日宋二夫人也穿的格外樸素吧！”
踏雪一回想，果然如此，“正是！宋二夫人今日只插了兩隻銀鍍金的蟹紋簪和一朵深紫宮花，褐色的褙子上一朵花也沒見綉，兩隻手也乾乾淨淨的，不見一件首飾！”
“過猶不及！”許姝輕輕搖頭，“宋家本事富貴之家，開國之功勛，再落魄也不會落魄到家中女眷連金首飾繡花裙都穿不起的地步，更何況今日是太皇太后的壽誕，穿的這樣素凈也失了禮數，到了太皇太后娘娘面前，她老人家該不高興了！宋二夫人今日的打扮只怕是要適得其反了，不僅幫不了宋家，而且更會讓人疑心宋家的不清白！”
“那……小姐可要提醒宋二夫人？”
“不用了！”許姝微微勾唇，“有人會提醒她的！”
到了離宮門還有一段距離的位置，許姝的馬車就被攔下來了，攔她馬車的小太監很是客氣，“勞您稍後片刻，今日賓客甚多！”
許姝點頭安心坐在馬車裡等着，片刻後車簾卻被周氏掀開，“離的也不遠，不如走過去如何？”
周氏這樣心急，許姝只好跟着下了馬車，叫請柬交給了門口司禮的小太監，攜着周氏一同進了皇宮。
周氏之前也是常進宮的，所以對宮中十分熟悉，又刻意走在許姝前面，三兩下就先繞到了文藻宮，故作驚訝道，“啊，怎麼走到這兒來了？罷了，既然如此，就先去給太妃娘娘請個安吧！賢侄女可要一同去？”
許姝當然識趣的表示不去了，“太皇太后娘娘那兒還等着我，我就不去了，夫人代我向太妃娘娘賠個不是！”
周氏連連點頭答應了，匆忙直奔文藻宮大殿去了。
許姝挽着挽風輕聲道，“我們走吧！”
挽風為難道，“奴婢不認得去慈寧宮的路了，太多年過去了，宮中又大修了幾次……”
今天來賓眾多，並不是每個人都有引路的宮女太監指引的，所以周氏才能不費吹灰之力就帶着許姝繞到了文藻宮。
許姝笑道，“我也沒指望你還記得，今日宮裡人來人往的，隨便找個人問問不就好了！”
挽風撓撓頭不好意思的笑了，環顧四周正要找人問路，就見一個宮女走了過來，“這位小姐是來赴太皇太后壽誕宴的吧？可是迷路了？奴婢給幾位引路吧！”