鎮子就在回城的必經之路。

今夜裡不光是城內熱鬧沸騰，城外也同樣如是。

鎮子不大，由東到西也不過兩三里路。

但因為毗鄰城門，又有屯營設在附近，因此熱鬧繁華，也是人頭涌動，四處皆是吆喝着的攤販及人客川流不息的商鋪。

離開了屯營，燕棠心情漸漸放鬆了些，駕着馬走不動了，他便下了馬，將馬韁交了給侍衛。

戚繚繚也下了馬。

鎮子傍河而建，兩岸皆有民居，水面上有幾條小船，船娘穿着花衣，頭上插着五彩絹花，正在唱着曲兒。

姑娘小伙們依河而走，看着路邊的花燈，說著悄悄話兒，滿條街都充滿了男女之間那點小情小愛透出的世俗味道。

侍衛引着他們進了位於鎮中的飯館兒。

這麼旺的日子，店堂里幾乎人擠人，小二忙得只差沒多長兩條腿，也就真虧他鎮北王面子大，居然還找到了臨街靠窗的一個觀景的絕佳位置。

“想吃什麼？”燕棠看着小二遞到跟前來的菜牌問。

戚繚繚點了碗湯圓，趴在窗上看着樓下街上的熱鬧。這樣繁華的人世，看着就讓人心裡歡喜。

雖然不能及時趕回去跟程敏之他們會合，但人生處處有美景，眼下這樣也未嘗不快樂。

燕棠又給她加了碗銀耳羹，兩道酥軟好消化的點心，然後漫不經心地吃着先上來的涼菜。

戚繚繚懶懶靠在椅背上，看見他的細心，恍惚又回到小時候跟他在一起的時光。

這令她不覺有些感慨。

略想，她說道：“說真的，你是不是沒那麼討厭我了？”

從小到大他就是個循規蹈矩的好榜樣，人人眼裡的好子弟，而她的行徑跟他所堅持的截然相反。

可現在他卻能答應帶她來屯營，帶她吃飯，還願意照顧她吃了半飽的肚子而特意選了好消化的食物……

燕棠看了眼她，放下筷子。

她接着笑道：“你今天為什麼要請我吃飯？”

燕棠漠然道：“到飯點了吃頓飯，很奇怪嗎？”

戚繚繚笑望着他：“在伙房吃也是一樣。”

燕棠略頓，望着她。

她前傾身子，伏在桌上眯眼看過來：“你，該不會是故意這樣，想跟我過節吧？”

燕棠望着相隔不過一尺的她的臉，有些怔忡。

桌上有光影在搖曳，令他轉而就垂下眼來。

她的話讓他心虛。

都說七巧節是要跟喜歡的人共度的，可他根本從來沒有喜歡過誰——當然，也曾經憧憬過吧，畢竟身邊也不乏有恩愛的例子。

他自然覺得像他們那樣兩情相悅是好的，但卻想象不出自己會喜歡什麼樣的人？

因為不知道她何時會出現，會不會出現，便也沒有過清晰的想法。

“喜歡”兩個字，在他看來是神聖的。只有先喜歡，先動心，才有可能生情，繼而傾心，最後為之刻骨銘心吧？

所以這又是多麼鄭重的一步。

他怎麼可能會輕易地“喜歡”一個人？

於她戚繚繚，顯然更不可能吧？

他對於未來生活的想像很模糊，並不覺得自己屋裡將來非得有那麼一個人住進來不可。

關於婚事，葉太妃曾經跟他提到過蘇慎慈，他不是沒想過，他整個人生里，只跟阿慈最為親近了。

他覺得如果一定要成親，那麼阿慈未嘗不可，當然，如果她也同意的話。

但是近來跟她在一起的時間很少，他又忽然覺得，沒有她他好像也並不覺得缺少什麼。

所以，喜歡一個人應該是什麼樣子呢？

如果是像他與蘇慎慈這樣，那麼實在是讓人無法期待。

那……的確還比不上他對對面這孽障的期待來得多些——如果他的這種心情，算得上是期待的話。

所以他不能否認，今天這場“鬧劇”確實是他蓄意為之。

在昨天之前，其實他從來沒想過要跟她戚繚繚單獨去做一件毫無必要的事情。

他們的經歷與對這個人世的認知差距那麼大，使他覺得他們根本不可能是一路人。

哪怕是她變着法兒地對他各種調戲，他也知道她完全是出於順手而來的逗弄，他是不曾想過要因為她而去做任何違背原則的事情的。

但他鬼使神差就弄了這麼個擂台賽，而且當著那麼多人的面撒了謊……

他覺得自己是墮落了。可他同時又有着一些羞於為人知的小興奮。

這十年里，他把自己亡父的行事標準作為準則處世，從來不敢有任何行差踏錯，更別說什麼叛逆。

她說他刻板無趣，倒也沒有說錯。

他背負着那麼重的責任，一個王府，三個屯營，他沒有辦法，也沒有條件肆意張揚，使他活得像程淮之戚子煜他們那樣輕鬆無壓力。

從他變成鎮北王的那天開始，他就在像個大人一樣拚命壓抑着自己的慾望。

想吃的東西，不敢表現，因為害怕有人藉機下手。想要的玩具，不敢說出口，怕麾下的將士覺得他玩物喪志不敢寄予厚望。

想要的權力與威信，他也只能通過自己的埋頭努力一步步去獲取。

他壓抑了十年，以至於如今有了肆意的條件，都已經不知該如何肆意。

戚繚繚卻是跟他完全相反的一個人，她想要的完全擺在面上。

從她身上，完全看不到什麼欲說還羞的扭捏，什麼瞻前顧後的遲疑猶豫。

她想打的人就打，想護的人就護，她奔跑在向日葵地旁的夕陽下的樣子，活脫脫就是個自由舒暢的靈魂。

她與他確實不是一路人，可她每一處令他看不慣的地方，又無一例外地令他印象深刻。

她像是一團火，炙烤着他，也在熔煉着他。

他看到他們熱烈地探討着活動，她也津津有味的聽着，他心底突然就有隱秘而朦朧的渴望跳出來。

他想要獨自擁有這團火，想讓她陪着他過這樣一個他自己也不明白為什麼要過的節。

他沒法兒遏制這股慾望，以至於以這樣卑鄙的方式在爭取。

所以，沒錯，他是故意的。

眼下被她看穿，他如何能不心虛？

“沒有。”他漠然望着樓下燈火，“你覺得我像是那麼無聊的人嗎？”

戚繚繚笑道：“是不像。”...