許氏拿着那紅帖兒瞧着，隨意地道：“去見見老太太。”說著便將那帖子往流影面前一送，嗤笑道：“你瞧瞧，這不有趣？人家巴巴地送了帖子過來，這小意兒殷勤的，倒叫人為難。”

流影跟隨許氏多年，粗通文墨，因見那上頭寫着興濟伯三個字，便咋舌道：“嚇，這鬧僵了才沒幾個月，帖子就送過來了，可真叫人難辦得很。”

許氏將帖兒往桌上一撂，挑眉道：“我可管不着這些，總歸往老太太跟前一送，是去還是不去，由得她老人家作主。”

“就是這話兒呢。”流影陪着笑道，兩手翻飛替她挽着髮髻：“夫人只管您該管的事兒就是，多餘的一點兒都甭沾，也免得那起子人亂嚼舌根兒，好說不好聽的。”

許氏便勾了勾唇，面上浮起一絲譏意：“我算是看明白了，管得越多就越受累，倒不如那些躺下來睡大覺的，天上還會掉下好東西呢，沒準兒就砸着了。”

流影便抿嘴兒笑：“夫人這話說得是，可不就有那見天兒躺着的病美人么，都躺得老莫咔嚓眼了，還病着呢。”

許氏在鏡中看了她一眼，“噗哧”一聲便笑了出來，佯嗔道：“偏你促狹，就有這許多怪話說。”

說笑間，許氏已是梳好了頭髮，又換了一身兒衣裳，便去了明遠堂。

許老夫人恰好午睡醒了，便叫請了許氏進去，婆媳二人關着門說了不過半盞茶的話，許氏便又辭了出來。

說來也是巧，她這廂才一跨出明遠堂的院門兒，遠遠便見那迴廊下頭走來幾個人，當先那人穿一身翠綠的長裙，通身上下乾淨如水，正是陳瀅。

許氏便微蹙了眉，停步不語。

陳瀅此時也瞧見了她，出於禮節加快了腳步，走了過來給她見禮。

許氏受了她的禮，笑問：“這不早不晚的，你怎麼過來了？”

“有話要和祖母說。”陳瀅簡短地回道，面色還是一如往常般地平靜。

看着她點漆般的眸子與白凈的面龐，許氏心中便浮起了一陣煩躁。

這段時日，她加緊了對二房的關注，卻收效甚微。

二房本就人少，那幾個管事丫頭就跟閉了嘴的河蚌似的，根本撬不出幾句話來。至於底下的那起小丫頭子，她們倒是嘰嘰喳喳地話多，可說的卻皆是些不着四六的閑話，有用的消息卻是一概沒有。

許氏一向自詡將長房打理得水滴不漏，如今卻終是明白，這府里還有個鐵桶般的二房，她身為一府主母，短時間內竟是插不進手去。

唯今之計，也只能徐徐圖之了。

心下如此想着，許氏的面上卻笑得如蘊春風，和聲道：“你來得巧，老太太才睡醒，快進去罷。”

陳瀅向她點了點頭，並不急着進去，而是一直目送許氏領着丫鬟去得遠了，方才跨進了院門兒。

“三姑娘來了。”劉寶善家的一直守在台磯前頭，見了陳瀅等人便忙笑迎了過來，向她福了福身：“老夫人一早就接到了您的口信兒，正等着您呢。”

陳瀅略略側身，只受了她半禮，溫聲道：“有勞劉媽媽了。”

劉寶善家的笑稱“不敢”，親領着陳瀅上前，挑起門帘，將她請進了房中。

許老夫人自來喜歡在東次間兒起坐，此刻便也仍舊像往常那樣，安坐在東次間倚窗的扶手椅上，見陳瀅進來了，便抬了抬手：“坐吧。”

陳瀅應了一聲，便坐在了右邊下首的第一個位置，那廂劉寶善家的早指揮小丫頭送上了熱茶，便帶着人退了下去。

“你說有重要的事兒要說，是什麼？”許老夫人開門見山地便問了出來，細長的眼睛微眯着，一面輕輕搖着手裡的玉柄羽扇。

陳瀅抬眼看去，便見她一頭花白的頭髮，一身秋香色衣裙，羽扇搖風，倒有幾分老神仙的味道。

掃眼瞧罷，陳瀅便又垂下眼眸，恭聲道：“孫女想說一說之前進宮的事兒。不知祖母知道不知道一個叫做包玉春的太監？”

許老夫人搖扇的手停了一息，便又繼續搖動起來，語聲亦自遲遲：“這名字聽着生得很。”

陳瀅點了點頭，也未覺得意外。

那宮裡的太監成百上千，許老夫人縱然時常有機會進宮，卻也不可能盡知。

略略斟酌了一下用詞，陳瀅便將包玉春的事情大致說了，末了又道：“……進宮搜身本是應有之儀，就算搜身的是太監，那也是合乎規矩的，即便這太監是被香山縣主收買的，也不能說縣主就錯了。再者說，孫女還把人給打了，也略過了搜身這一關，因此這事兒孫女就沒跟外人提，至今也只告訴了祖母一人。”

語至此處，她停了片刻，又補充道：“母親那裡，孫女也是隻字未提。”

許老夫人此刻早就沒再搖扇了，只執扇坐着，滿是溝壑的面容隱在窗影下，叫人瞧不出她的神情。陳瀅目中所及，也只有那一雙遍布皺紋的蒼老的手。

數息後，那雙手動了動，卻是將扇子擱去了案上。

“此事，你處置得很好。”許老夫人終於開了口，語聲遲緩，平靜無波，“香山縣主性子陰狠，往後若是兩邊對上了，須得小心。”

陳瀅輕輕地吁了一口氣。

許老夫人這樣說了，她的目的便也達到了。

“祖母明鑒。”她很是公事化地說了一句，便站起了身：“孫女話說完了，這便告退。”

“且慢。”許老夫人抬起了一隻手，阻住了陳瀅離去的腳步，同時身子也往前傾了傾，整張臉都落在了光線之下。

陳瀅此時方才瞧見，許老夫人的面上，竟含着一絲淡笑。

“來人。”她提聲喚道，又向轉向陳瀅，語聲十分溫和：“祖母不會叫你吃這個悶虧的，你安心便是。”

陳瀅聞言，只得又坐了回去，卻見前頭門帘挑起，劉寶善家的走了進來，躬身問：“老太太有何吩咐？”

“你去後頭庫房裡，把那隻寶相團花金漆螺鈿匣子拿過來。”許老夫人吩咐道，停了一刻，又道：“多叫兩個人，那匣子怪沉的。”

劉寶善家的面露訝色，忙應了個是，退了下去。