“信上什麼都沒說。”李氏拿筷子攪動碗中白粥，面容疲倦：“北邊兒這幾日連着下大雨，山洪把路給淹了，他們只能繞道而行，如今都還沒到地方兒呢。”
她擱下筷子，換了柄瓷湯匙。
紅瑪瑙匙柄襯着她微現青筋的手，瓷白的，像沉實的雪。
稻米的清香散逸着，填補了這沉默的房間。
陳瀅不再多問，安靜地與李氏用罷了飯，又陪她喝了盞茶，李氏便命她去了。
回屋後，陳瀅將院中雜事處置了幾件，又寫了會兒大字，大篆忽地挑簾走了進來，笑眯眯地彎着一副眉眼：“姑娘，夫人請您過去一趟呢。”
陳瀅忙又回至正房，卻見李氏坐在案邊，還穿着上午去見許老夫人的衣裙，原先似是在出神，見她來了，方才展顏。
“今兒娘這心裡有些不舒服，委屈阿蠻了。”她將陳瀅攬到懷中，柔聲說道，又摸摸她的頭髮，嘆了口氣：“我的阿蠻最是懂事，娘真慶幸當年生下了你。”
陳瀅輕偎着她，低語寬慰：“女兒一點兒不覺得委屈，只希望娘心情好些。”
李氏摟着她的胳膊緊了緊，復又低低一嘆：“如果沒有你陪着，娘真不知這些日子該怎麼熬過來。娘如今便說句實話，娘這心裡，當真是……累極了。”
她再不復此前洒脫，塌下肩膀、沉着腰，憂愁、煩躁、哀怨，輪番出現，鎖住的眉心下頭，眼底有戾氣一閃而過。
你叫她如何不恨？
陳劭一去八年、杳無音信，她恨；
周氏姐弟的出現、他們認親的地點與方式，她也恨；
無休止的議論與注視、每一日都不得不強打精神表現得若無其事，她更恨。
“有時候，我真恨不能你爹別回來。”李氏咬着牙，雙目泛紅，面色卻是沉沉：“他不回來，我倒還清靜些，也沒這麼多眼睛看我笑話兒，更不必被這些言語議論壓得連喘口氣都難。”
她用力地呼吸着，雙肩越向下陷，仿若背上有千斤重擔。
陳瀅心頭有些發緊，張口便道：“娘……”
“罷了，如今我什麼也不想聽。”李氏打斷了她，鬆開手，將陳瀅的頭髮理了理，悵然而嘆：
“現如今這情形，外人說什麼皆無用，因他們不是我，更不是你父親。相比較別人，你父親的話才更有用。”
她看着陳瀅，眸光在一瞬間變得怔忡，彷彿要從她的臉上，見到別一個人的模樣。
隨後，她便搖了一下頭，自嘲一笑：“阿蠻是不是覺得為娘挺傻的？都到了這步田地，竟還想着要與他……與你父親……說話。”
“娘要去見父親么？”陳瀅看着她，安寧平靜的眸子，水一般剔透。
李氏苦笑：“不見又能怎麼著呢？我倒也不想，但總這麼拖下去也不是法子，你父親到底是怎麼個意思，我也很該聽聽才是。”
語畢，悵然若失：“到底夫妻一場。”
嘆惋怨懟不甘，種種皆著形色，情緒還是鮮活的。
陳瀅最怕她灰心，見如此說，不知該如何接話。
這十餘日來，無論身體如何不適，陳劭都會派人登門，有時是巧兒傳話，有時是長隨送禮，有時是小童捎吃食，末了兒，皆會邀李氏去枕霜居小坐，日日如此。
他顯然急欲和妻子一晤，若非身體之故，怕就要親自來請。
李氏的態度卻是消極。
傳來的話她照聽、送的東西她也照收、吃食也會嘗，但，不肯回一字，更不願踏足枕霜居半步。
陳劭越是耐心討好，她的反應就越冷淡。
陳瀅很理解李氏。
無論哪個女人，經此一事，都不可能大度到不去計較。
可同時，她也並不贊同李氏與陳劭冷戰。
溝通才是解決問題的正確方式，她的父母是分是合，總要有個定論。一直這樣懸而未決，只會讓事情越發複雜。
如今李氏終於鬆口，陳瀅自是樂見。
“娘已經決定了么？”她再度問道，細細端詳李氏神情。
她不希望李氏勉強自己。
雖然，這樣的會面，多少總會有幾分勉強。
李氏輕輕地“嗯”了一聲，強打起精神坐直身子，望去窗外：“娘決定了，就今兒下晌去。”
下決心似地用力捏緊手中帕子，她轉回視線：“我自個兒去便罷了，我兒便不必跟着了。”
“娘也別著急，如果今兒累了，那就明兒去也行。若是覺得疲倦，娘就一直歇着也沒什麼的。”
李氏轉變態度雖好，但若強拗心意，很可能會得來反效果。
這話暖了李氏心肺，她拍了拍陳瀅的手，那眼底深處的戾氣已然散去：“我兒也別勸了，娘心意已決。”
見她已經下定決心，陳瀅自不會再勸，便陪她拉起家常來，直到用罷了午飯，才在她的催促下回了屋兒。
為怕李氏覺着難為情，接下來陳瀅便沒有再過多地關注她的動向，只聽尋真時不時報來消息，一時說李氏換了新的衣裳、戴了新的首飾，一時又說李氏是從鑿開的那扇小門兒去了枕霜居，一時又說李氏與陳劭說上了話，兩個人似是聊得挺好。
李氏這一去，直到黃昏將至，亦不曾迴轉。
陳瀅獨自一人用罷了飯，到底放心不下，便差了知實去正房打聽，未幾時，知實便帶着紫綺一同來到了西廂。
“你怎麼來了？”見紫綺居然跑來了，陳瀅頗為訝然。
紫綺可是李氏身邊最得用的丫鬟，李氏走到哪裡都會帶上她，如今怎麼她獨個兒回來了？
紫綺聞言，面上不期然地便湧起兩團紅雲，神情似是尷尬，又像是有些歡喜，道：“回姑娘的話，是夫人遣我……我們回來的。”
“你們？”陳瀅更是訝然，站起身來：“你是說，你和絳雲都回來了？”..
“是，姑娘。”紫綺咬着嘴唇點了點頭，面色越發不自在：“還有……羅媽媽……也帶着丫頭婆子們……都回來了，大伙兒都是在後罩房吃的飯。”
李氏身邊竟是一個人沒留么？
“那誰服侍我娘呢？”陳瀅問道，一時間完全沒轉過彎兒來。