隨此話聲，阿慶躍身而下，與那小監雙雙躬身，退去一旁，陳瀅亦垂首不語。

她得給幾位大人留出思考的時間。

借用阿慶的演示，她把兩名死者傷勢的由來，全部演示了一遍。

侏儒雖然身形矮小，但卻是成年人，力量自然遠比真正的孩童來得大，若是再會上幾手武技，殺掉兩名正常身高的成人亦是輕而易舉。

這就是陳瀅的推斷。

那個神秘的、從不露臉、亦從不出聲兒的“團哥兒”，乃是侏儒假扮，本案真兇，正是他。

安靜，再度籠罩了大理寺的正堂。

無人言聲，唯有夏末的微風細細拂來，叫人心中一暢。

“啪，啪，啪。”

一陣清脆的擊掌聲，驀地自屏風後傳來，隨後，一道明黃色的身影，慢慢出現在了堂前。

元嘉帝走了出來。

“呼啦啦”，滿堂的人都矮了半截兒。

皇帝都出來了，那可不得跪下么？

在這種時候，陳瀅的反應通常都是“慢半拍”的。

果然，她雙膝尚未着地，便聽到了預期中的那聲“免禮”。

她就勢站起，微微抬眼看去，但見元嘉帝已行至三位官員左近。

徐元魯立時往旁讓了讓，元嘉帝一撩袍，大馬金刀坐在他的位置上，含笑看向陳瀅：“看來，朕賜的這塊牌子，怕是拿不回來了。”

開口就是一句玩笑。

一句金口玉言的玩笑。

陳瀅心頭大定，欣然躬身：“民女謝陛下隆恩。”

金牌保住了，往後她仍舊可以繼續查案，這一句謝恩，實是發自於肺腑。

元嘉帝笑着擺擺手，看向身側的徐元魯：“徐卿有何高見？”

“微臣以為，陳大姑娘的推測，已然近乎於真相。”徐元魯說道，似怕元嘉帝不信，上前拿起案上卷宗，翻開到某頁，雙手呈上：

“陛下請看，由此頁往後，皆是仵作勘驗之結果，兩名死者之傷勢，頗有難解之處，以人犯……紫綺之能為，根本無法做到。微臣思之數日，總不得其法。此際聽聞陳大姑娘之推測，實是茅塞頓開，胸中疑惑已然盡解。”

他頓了一下，又加重了些語氣：“微臣以為，陳大姑娘的推測，跡近完美。”

“唔”，元嘉帝點點頭，接過案卷，卻並沒去看，只隨手擱在案上，溫顏一笑：“徐卿乃個中老手，朕這個外行聽着就罷，看是不必再看的了。”

他沒再去問曹、趙二人意見，仍舊看着陳瀅，笑問：“陳大姑娘呢，可有話要說”

“回陛下，有的。”陳瀅恭聲道，身子微彎，視線下垂：“接下來，民女還有一個初步的推測，但是，這個推測涉及民女之父，民女不敢擅言，尚需陛下定奪。”..

元嘉帝淡淡地看着她，神采內蘊的眸子里，像盛着汪洋大海，深不可測。

曹子廉勾勾唇，面上似有玩味，趙無咎與徐元魯卻是毫無異樣。

數息後，元嘉帝在座位上挪動了一下，看了看賀順安。

賀順安自知其意，立時上前，尖細的聲音幾乎刺破房頂：“無關人等，盡皆退——避——”

拖得極長的尾音，中氣十足，響徹整個正堂。

堂下眾吏飛快退避，兩名女吏亦將紫綺押走，賀順安親領十餘禁軍守在門外，不許人靠近。

這也不過就是須臾間之事，公堂之上很快便靜下來，再無旁人。

元嘉帝姿態悠閑地靠着椅背，右手食指敲擊桌案，發出極輕的“篤、篤”聲。

“陳大姑娘，現下你可以說了。”他淡聲道，眉眼平和，然身上氣息，卻是冷湛。

陳瀅屈身一禮，復又直起，沉靜地道：“民女的推斷，要從一封信說起。”

她用精簡的語言，將陳劭每日收信、李氏偶爾私拆其中一封、紫綺代李氏赴約，以及周九娘給鄭壽一家送酒菜、信件失蹤等諸事盡述，又道：

“……結合諸多信息來看，這是一個有預謀的陷阱，目的是引誘民女之父入局，給他扣上謀逆殺人的罪名。而喬小弟之死，便是此局陣眼。”

此言大人為陳劭鳴不平之意，元嘉帝面色如常，三位官員也皆保持着垂目而立的姿態，如同三隻木偶。

陳瀅未去管諸人形態，從容轉至兩具紙人身前，指着諸處紅色標記的傷口，語聲如水：“若拋開頸部勒傷不提，兩名死者共計七處刀傷的走向，從某種角度而言，成年男子也可以做得。”

這結論不可謂不驚人，趙無咎露出了訝然的神情。

方才陳瀅才推導出真兇是個侏儒，可現在，她卻又反口表示，成年男子，亦可如法炮製，殺掉兩名死者。

陳瀅面色淡定，先行指向“周九娘三號”，沉聲道：“請陛下並大人們試想，如若事發當晚，民女之父真去赴約，那麼，周九娘腹部的這兩刀，便可做如下解釋：民女之父佯裝下跪討情，出其不意、刺死了她。”

她半跪在“周九娘三號”身前，一手摟住其雙腿，一手做出刀刺的動作，語中沒有半分情緒：“如此一來，便坐實了民女之父停妻再娶的罪名，而其殺‘妻’之舉，則是不想認賬、殺人滅口。”

她起身，轉至“喬小弟三號”身後，曲起一臂鎖喉，另一手作出刀刺的動作，又道：“以民女之父的身高與力量，鎖喉並從背後刺死喬小弟，並不難辦到。而喬小弟既死，則民女之父謀逆造反、殺人滅口的罪名，亦被坐實。”

直到此刻，她的面上才露出一個近乎嘲諷的笑：“只要不去管喬小弟頸上那道奇怪的勒傷，這宗兇案，就是為民女之父量身定做的死局。”

她將紙人放好，轉向堂前諸人，笑容變得苦澀：“可是，所謂人算不如天算，那設局之人再沒收想到，陰差陽錯間，寫給民女之父的信，卻到了民女之母的手上，而赴約之人又是紫綺。紫綺來到案發地時，兇手已然設好全局，死人已死，無法更改。無奈之下，他只得打暈紫綺，匆匆偽造其殺人的假象。”

篤定言罷，陳瀅又往前踱了幾步，語聲淡然：“除此之外，民女之所以肯定‘團哥兒’是兇手，還有以下幾處側證。”