約莫以為這答案不能叫人滿意，語聲未了，馬猴兒已然低下頭去，很是懊喪。

陳瀅卻是面含淺笑，和聲道：“這已經很好了，雖然你們不曾親見，但這個信息於我而言卻很重要。”

雖然沒有目擊證詞，但據湯秀才之行為，有極大可能，他將銀票轉交給了那個疑似太監。

他尋常與人接觸不多，除了湯麵館、木器行之外，便唯有與這疑似太監見過面，兩個人關起門來，無論說話還是遞東西，都很方便。

再問了幾個問題，訊問便即結束，陳瀅他們離開坊市時，天已將擦黑，雨絲綿密，在風中飄搖。遠處有人奏起胡笳，斷續的三兩聲，低咽着，拂過窄巷與矮檐。

巷中人家有些點了燈，有些窗戶卻還黑着，也不知是省燈燭錢，而是家中本就無人。

陳瀅安靜地走在人群當中，並不說話。

風自四面八方湧來，稀疏的燈火在雨絲里越發黯淡，坊市也比來時空寂了好些，不少鋪子都上了門板兒，唯酒樓里還傳出猜拳吆喝聲，通亮的光線照出來，檐下縮着幾名衣衫襤褸的乞兒，手裡拿着討飯的破碗，眼巴巴瞅着裡頭吃酒的人。

他們單薄的衣裳早被風雨吹透，散亂的頭髮濕搭搭地披了滿臉，那一聲聲“行行好兒吧”，被這夜雨寒風打散，須臾消逝。

“縱是盛世，這天子腳下，也有這樣的地方。”坐在回府的馬車上，陳瀅輕嘆着道。

車簾半卷，小木窗覆了兩層薄紗，車頂下頭便是燈籠，恰照見裴恕策馬而行的身影。

陳瀅的這一聲嘆，他亦聽見。

“陛下勵精圖治，總有一天都會好的。”清醇悅耳的聲線，自他的斗笠下傳出，有些低沉。

語罷，車內車外，同時一嘆。

陳瀅倚窗坐着，望窗外暮雨紛紛，說不出是何心緒。

即便是在消除了大部分貧困的二十一世紀，在最先進最發達的國家首都，也會有流浪漢與貧民窟。

貧富差距、階級固化，這似乎是所有已知並付諸現實的體制都無法避免的，尚還處在封建時代的大楚朝，自更難消除。

一路無話。

回到府中時，正當擺飯，陳瀅略作梳洗，便在丫鬟媽媽的圍隨下，去了李氏院中。

臨水照花館外，竹子橋格吱格吱地響着，婢僕們往來不息，抬食盒兒的、傳話的、遞東西的，倒將這冷雨涼秋的夜也變得熱鬧，各色油紙燈籠綴於橋欄，橋下流水映一帶燈火，水中光影被雨點開，漣漪如星，緩緩散蕩開去。

“姑娘回來了，太太並大爺都在呢。”梳雙髻、穿比甲的小丫鬟打老遠迎上來，巧笑着將陳瀅讓進游廊，輕細的南方語聲，水靈靈、脆生生，像才切的翠皮紅瓤瓜，入耳又甜又沙：

“今兒太太特意吩咐廚下做了姑娘愛吃的海棠胭脂嫩鵝脯，蒸得香噴噴的，食盒兒提來的時候婢子都聞到了，可香了呢。”小丫鬟笑出兩個酒窩，頭上丫髻往旁歪了歪，格外嬌俏。

她是羅媽媽才提上來，名喚青丫，因說話嬌憨有趣兒，李氏便也不許人禁着她，就愛聽她這沙甜嬌脆的口齒，並她那幾句孩子話兒。

陳瀅也喜她天真無邪，命尋真賞了她一個銀角子，又與她說幾句閑話，便到了正房門前。

紫綺早便挑簾相候，此時便握了嘴笑：“這丫頭這是又得賞了，見天兒就聽她咭咭呱呱地，婢子們都嫌吵，偏太太樂得跟什麼似的。”

陳瀅笑着不說話，一旁的尋真便湊趣兒：“太太哪是喜歡聽青丫說話兒呀，太太那是高興咱們大爺金殿唱名，考在了那二甲頭幾名裡頭，又點中了館選，馬上就要進翰林院，太太這才高興着呢。”

雖大字識不了一籮筐，然尋真這幾日天天被羅媽媽盯着念叨，卻也對殿試那一套瞭若指掌，知道陳浚高中二甲，委實是了不得的天才，幾萬個人裡頭才只有一個，小姑娘簡直佩服得五體投地，此時言及，眼睛裡頭便冒出星星。

“羅媽媽一直都說，咱們家大爺是天上文曲星下凡，這麼年輕就入了翰林院，往後必定鵬程萬里。”尋真笑得眼睛都眯起來了，全身上下都寫着“崇拜”二字。

這話委實討巧，紫綺並陳瀅皆笑了，紫綺便向尋真額角點幾點，笑道：“這話你過會子說予太太聽，必能壓過那青丫一頭去。”

她們幾個說笑慣了，尋真聽了也不惱，笑嘻嘻替她打起簾櫳，陳瀅邁步進屋兒，迎頭便聞李氏笑聲自西次間兒傳來，果然是人逢喜事精神爽，如此暢快的笑，李氏已然許久不曾有過了。

陳瀅面上亦含淺笑，轉過六扇填漆《秋月滿關山》圍屏，繞過雞翅木歲寒三友槅扇，便見李氏與陳浚正坐着說話，一旁絳雲領着幾個頭臉兒乾淨的小丫頭，正輕手輕腳地調配桌椅、安放碗箸。

“姑娘來了。”見陳瀅進屋，一眾丫頭忙問好。

陳瀅笑着擺擺手，上前給李氏並陳浚見禮，李氏笑盈盈拉她近前坐下，未及開言，先向她身上摸了摸，柔聲道：“怎生又穿得這樣薄？外頭雨還下呢，萬一着涼可怎麼著呢？”

陳瀅笑道：“娘也知道的，我身子骨兒一向強健得很，從來不生病，娘不用擔心，我一點兒也不冷。”怕她不信，將手握住她的手，輕輕晃幾晃：“您瞧，我的手是不是挺暖的？”

常年堅持不懈的鍛煉，令得陳瀅身體素質極好，自穿越至今連感冒都沒得過，自不畏這些許輕寒。

李氏握住她的手，果然很暖和，便順勢向她掌心一拍，嗔道：“娘這也是怕你受涼。眼瞧着就要出閣的人了，你可好生在家呆幾日吧，那嫁衣也沒見你綉上半針，娘都替你急。”

李氏一提起這事兒就發愁，此際便鎖起眉心來。

陳瀅委實太忙，嫁衣便只能交予繡房，縱然京中貴女不講究這些，但過場總得走一走，也免得叫人聽見了，又要風言風語。14