“晚輩給老太太請安。”陳瀅迎上前去，謹執晚輩之禮廝見。
許老夫人含笑叫起，又慈藹地問：“好孩子，等急了罷？”
“晚輩也是剛到，冒昧叨擾，還請老太太見諒。”陳瀅答得十分周。
或許，太過周了些。
禮數上是一絲不缺的，溫情卻是半點亦無。
許老夫人向她望了一望，面色有些微的黯淡。
從血脈上而言，她與陳瀅，仍是祖孫。
只是，多少前塵舊事，最怕從頭提及，蓋因人物殊易，彼此心境亦早已換過，再說從頭，卻是直道了無益。
許老夫人暗自失笑。
罷了，不過是兩家不相干的人，當年的三姑娘，如今也不過是個略親近些的晚輩，彼此將距離拉遠些，於雙方都好。
於是，那短暫的傷感，瞬息間便已消散。
很快地，許老夫人已端出滿臉的笑，如這天下間所有的老太太一般，慈祥而和善。
“進去說話。”她將拐杖向旁一擺，當先前行。
陳瀅恭應了，隨她進得院中。
許老夫人便延她去了西次間兒，請她上座了，又命小丫頭捧上茶點來，便笑道：“容我倚老賣個老，先進去疏散疏散，委實這一身大衣裳穿着也乏得很。好孩子，且坐着吃茶罷。”又回身吩咐：“好生服侍着，陳大姑娘乃是貴客。”
劉寶善家的當先應個是，親自侍立在側，許老夫人這才去了內室。
陳瀅恭立着，目送她的背影轉出槅扇，方自安坐。
劉寶善家的便替她倒茶，一面陪笑道：“老太太時常也念叨着姑娘來着，今兒姑娘來了，老太太委實高興得很。”
陳瀅客氣地道：“老太太乃是人瑞，晚輩自當探望。”
兩下里閑話幾句，許老夫人便又出來了，卻是換了身家常鼠灰襖兒、松香色萬字不到頭兒織錦裙子，花白的頭髮挽作圓髻，插戴着一根極好的碧玉簪。
除此之外，身無餘物，瞧來富態安詳，越發像鄰家老奶奶。
陳瀅起身相迎，許老夫人笑着讓她坐了，她自己亦歪在那迎窗的美人榻上，大丫鬟畫眉便走來，跪坐於腳踏，手裡拿着兩個美人拳，動作輕柔地替她捶着腿。
“我本就想趁空偷個懶兒，可巧你又說有話與我說，托你的福，我也歇一歇。”許老夫人笑着說道，神情中含了一絲倦意：“整日里聽那些戲，委實也聽膩了，倒不如坐着說話清靜。”
陳瀅聞言，心下便生出幾許歉然。
老人家顯然是想午休的，卻被她給擾了。
“是晚輩冒昧了。”她於座中躬身，復又抬頭，面色在一瞬間變得鄭重：“只是，這事兒委實有些急，又關涉到一宗案子，晚輩只能硬着頭皮拜訪，擾了老太太清靜，是晚輩的不是。”
“案子？”許老夫人很是意外，端茶的手頓了頓，旋即便轉向畫眉，將手一揮：--
“罷了，你們都先下去。”
陳瀅過手之案，件件不凡，更有一條直達天聽之路，許老夫人年紀雖大，反應卻一點兒不慢，立時便知茲事體大，不容輕忽。
須臾間，屋中已是一空，連劉寶善家的都退了下去，門戶也盡皆掩牢。
“你這孩子，何不早些說？倒叫我老婆子吃了一驚。”見屋中再無旁人，許老夫人便和聲道，將茶盞端了起來。
陳瀅歉然地道：“事發突然，晚輩也沒料到會在這時候找到線索。”
許老夫人擺手一笑：“罷了，你這孩子，就是這個性子，我自來知道的。”
她微低了頭去看茶盞，似在打量茶水顏色，視線卻突地向陳瀅一掃。
極銳利的一眼，如利箭破空而來，似能將人的心底看穿。
“你要說什麼？”她問，重又低頭，喝了一口茶。
這一剎，她又變回那個慈祥的老夫人，一舉一動，遲緩而溫和。
陳瀅亦未多耽擱，自袖中取出簡報，揀着能說的說了，末了便問：“……這珍翠樓應該便是打造首飾的鋪子，只晚輩見識少，委實不知道它的來歷，還要請老太太告知；此外，那釵子上的表記又是怎麼個規矩，老太太若能解惑，委實便是幫了晚輩大忙。”
她又將簡報舉高些，向許老夫人晃幾晃，淺笑道：“老太太見諒，等一會兒您說話時，晚輩還要做個記錄。自然，這不算您老人家的口供，也不必您老畫押，只是我自己用來分析案情的，過後寫報告的時候，也用得上。”
聽着這熟悉的語聲，許老夫人的腦海中，閃過許多畫面。
從前住在一起時，這個孫女兒每每與她說話，亦皆是如此直言來去，絕無一句虛詞，那種爽利勁兒，叫人又愛又恨。
而如今，一家人分作兩家客，再看陳瀅說話，許老夫人感慨之餘，又覺出幾分親切來，搖頭嘆道：“你這孩子，還是原來那個樣兒，說起話來凈是新鮮詞兒，幸得我還沒到老糊塗的地步，勉強還能聽得懂。”
陳瀅笑道：“老太太不怪便好。”
語畢，復又歸座，靜聽她往下說。
許老夫人啜了口茶，微眯雙眼，回憶地道：“這珍翠樓最時興的時候兒，我還是個姑娘家，算一算，也是四十多年前的事兒了。”
她提起帕子按了按唇角，語聲有些遲緩：“那個時候兒，京里出名的首飾鋪子有好幾家，珍翠樓雖不是最有名的，卻勝在東西造得精巧，花樣子也新奇，老一輩兒的人嫌它輕巧，不夠莊重，我們這些小姑娘卻愛得很。”
她似是想起什麼來，笑指着東首方向道：“我給二丫頭的那兩副頭面，皆是出自珍翠樓大師父之手。那大師父手藝特別地好，好些姑娘指名要他做。因出過兩家姑娘搶一件首飾的事兒，那大師父便立了個規矩，誰定的首飾，便打上那人的姓名。因怕姑娘家的名兒叫外人瞧了去，是以姓氏只打半邊兒，名卻是整字兒。”
陳瀅點了點頭。
如此看來，那舊釵上的“容”字，便是原主名字，而那個小小的“王”，則是姓氏的半邊兒。