溫靈嬌瞥了一眼銀子，輕蔑地一笑，卻又問道：“看你這麼大的產業，在教中必然深受重用。那我問你，前些日子明州寶慶寺聖教大會，你怎麼沒有去？”

掌柜的聽了一愣，好好思索了一下，又下意識地朝空曠的二樓大廳掃視了一眼，這才說道：“不是聽說那召集會議的什麼‘虞壇主’是個假的嗎？被聖教聖女揭發，當場就明正典刑了，那些附逆的教匪也都畏罪自殺。後來聖女又召喚神火，將這些人付之一炬。當時颱風過境，然而火勢衝天直接天庭，當時長江邊上信教的、不信教的，不知多少人都是親眼所見呢！”

溫靈嬌聽了並不滿意，兩道柳葉眉一豎，輕啟微唇：“你不要避重就輕，揭穿虞枚是後來的事，我就問你有沒有接到請帖？如果接了，為何沒有赴約？你要如實回答，不要以為就能瞞得過我去，精明狡詐如虞枚，不也被我揭穿了么？”

掌柜被這幾句話問得汗流浹背，一陣冷風吹來，竟打了個寒戰，結結巴巴地問道：“莫非，莫非，您就是聖女么？”

“哼！”溫靈嬌冷笑一聲，“教中都是兄弟姐妹，沒有尊卑貴賤”之分。且不管我是不是聖女，光你這一句話、這一份心，就犯了‘痴’戒，不怕死後要下火獄么？”

那掌柜卻似並不買賬，聽了溫靈嬌這模稜兩可的話，鼻子一努，說道：“不就是過來打個秋風么？還說出這麼一大套話來？嫌我給的不夠多麼？嫌少你可以不拿。別以為早進了幾天聖教，多背了幾段經文，就敢在我面前拿大，告訴你，今天這裡有事，別在這裡找不自在……”

他忽覺失口，話鋒一轉又道：“哼！說了你也不懂。算我倒霉，遇到你們這幾個貨色，今天你們這頓飯我請了，桌子上的銀子也收好了，吃完了趕緊滾蛋，假冒聖女的事情，就當沒發生過。”

溫靈嬌聽這掌柜說話放肆，卻也並不生氣，委婉地一笑，伸手從秋儀之腰間掛着的荷包裡頭掏出一枚銅鏡，輕輕擱在桌上，又沖那掌柜一笑，說道：“這是什麼物件，你好好認認。”

掌柜捧起銅鏡端詳了半天，卻沒瞧出裡頭的名堂，然而見這面銅鏡甚是精巧古樸，上面的紋路又頗有天尊教的風範，知道此物的擁有者，便必然是教中的重要人物，因此也終於收起了怠慢之心，試探着問道：“小人眼拙，識不得這樣寶貝。不過正好有教中幾位前輩在小店裡頭，不知可否請了這樣寶物，請這幾位鑒別鑒別？”語氣已然客氣了不少。

溫靈嬌絲毫不擔心掌柜將銅鏡拿了不還，無所謂地擺了擺手，說道：“好，你下去罷，認明白了就趕緊過來回話。”

掌柜的答應一聲，雙手捧起銅鏡，便轉身小跑着不知到何處去了。

秋儀之就坐在溫靈嬌下手，聽她方才頤指氣使的模樣十分威嚴專斷，絲毫沒有平日裡頭的半點溫存，正不知哪個才是這溫靈嬌的真實面目。

他正在感慨之間，卻見那掌柜領了兩女一男跑了上來，這三人衣着各異、高矮不同、胖瘦不一，就連神態動作也各不相同，若非知道這三個人都是天尊教徒，還真想不出這三人之間會有什麼樣的聯繫。

卻見這三人跑到秋儀之等人的桌子前頭，也不開口，立時就是深深一揖，其中一個矮胖子口中說道：“原來是聖女駕到，可惜這裡人多眼雜不能施以大禮，還望聖女恕罪。”

溫靈嬌滿不在意地搖了搖手，說道：“行不行禮也沒什麼了不起的，我過來也不是看你們幾個給我行禮的。”

溫靈嬌又一指身邊的秋儀之，說道：“言歸正傳，我兄長下了法旨，要我帶這位公子同他會面。看你們一個個都是壇主，這事你們也都知道了吧？”

卻見那矮胖子站直了身體，沖秋儀之一笑，說道：“義殿下，別來無恙，還認得汪某嗎？”

秋儀之定睛看去，竟是當年在廣陽城中那位“汪壇主”汪通。

於是秋儀之也一笑道：“原來是汪壇主啊，在下當然記得。記得當時廣陽全城搜捕貴教信徒，拿獲不少人物，偏偏跑了你汪壇主。看來汪壇主果然神通廣大，居然輾轉跑到江南來了。”

汪通答道：“要說神通，還是義殿下厲害。別的且不去說他，汪某效忠聖教多少年了，直到前幾日才是第一次見到教主的金面。義殿下乃是教外之人，居然能受教主親自延請，這面子可要大過天去呢！”

若放在平時，秋儀之聽到汪通這樣的話，必然就要反唇相譏嘲諷幾句，然而現在他有要事在身，又礙着溫靈嬌的面子，不便發作，便朝汪通一笑，算是答應，沒說半句話。

汪通見秋儀之並未答話，還以為自己佔了上風，心裡更加得意，招呼身旁兩人道：“來，既然是教主傳的人，那我們就不客氣了。你們兩個也別愣着了，趕緊做事吧！”

汪通身旁兩個女子答應一聲，便取出黑布、繩索等物，放在桌子上，其中一個年紀稍微長約在三十多歲的女子說道：“這位公子，你是自己動手呢？還是要我們幫忙伺候？”

秋儀之一看便已猜出這是用來給自己捆綁蒙面所用——天尊教行事詭異隱蔽，這樣所為也是題中應有之意。

秋儀之看看桌上赫然擺放的這兩樣物件，又朝坐在自己正對面的尉遲霽明看看，見她抿着嘴唇向自己點了點頭，便已知道以尉遲霽明的武功，自信能在蒙面捆綁之下也不至於落了下風。

秋儀之心裡有了底，於是對汪通一笑道：“汪壇主，當年我去廣陽貴教總壇做客之時，也沒有這樣的規矩嘛！”

汪通也是一笑：“教主乃是天尊轉世，當然與眾不同了。”

“好！”秋儀之答道，“客隨主便，在下就給貴教主一個面子好了！”

說罷，秋儀之伸出手，就要去拿那塊黑布。

秋儀之正待給自己戴上，卻聽身旁的溫靈嬌說道：“你們好大的譜啊。秋公子是我哥哥請的客人，你們居然敢這樣無禮，是仗了誰的勢了？”

汪通聽了心中一緊，趕忙解釋道：“這個……這是教主的意思……他老人家說了，江南聖教的勢力不彰，之前又被虞枚這小子攪得稀爛，就怕被對頭混進來壞了事，因此這幾日要見教主的人，都是這個辦法。”

溫靈嬌臉色一沉：“既然是哥哥的命令，那我也不好叫你們難做。你們這裡才幾條黑布？幾根繩索？經什麼用？還不去多取些來，把我的眼睛也蒙上！”

汪通聽溫靈嬌動了氣，趕緊賠笑道：“聖女這話說的，您是教主的親妹子，就有一萬條理也沒綁您的道理啊！”

“你知道就好！這位秋公就免了這套規矩，我哥哥問起來，你儘管把責任往我身上推好了！”溫靈嬌說得毫無迴旋異地。

天尊教中教義，雖然口口聲聲說是教中人人平等，都是兄弟姐妹，其實上下尊卑的規矩比任何地方都要森嚴——通常一壇壇主就能對屬下發號施令、予取予奪了，更何況是教中地位一人之下的聖女了。

於是汪通心一橫，說道：“既然聖女說話了，汪某也不敢違抗。”算是有言在先。

溫靈嬌當然聽出汪通話中涵義，直截了當說道：“知道了，這件事情不用你負責。我哥哥在哪裡？囉嗦了半天，你趕緊前頭帶路！”

“好，好，好。”汪通連聲答應道，一側身舉起右臂做了個“請”的手勢。

溫靈嬌見狀，向秋儀之使了個眼色，便起身向前走去，秋儀之、荷兒、女扮男裝的尉遲霽明也依次起身跟着溫靈嬌向前走去。

汪通見一行人之中除了溫靈嬌和秋儀之以外，荷兒是認識的，尉遲霽明卻從未謀面，剛想出言阻止，轉念一想反正有溫靈嬌替他承擔責任，何苦多此一舉做個惡人——便將剛要出口的半句話咽回肚子里去——趕緊加快幾步，走到前頭替眾人領路。

秋儀之原想着以天尊教行事的風格，這棟酒樓後面必然挖了地道，通過地道應是一間密室，天尊教主應當就在這密室當中。可沒料到汪通領着眾人先下至底樓，又從後門出去，穿街過巷走了好一陣子，居然轉到長江邊上一座碼頭旁邊。

而這碼頭卻是空無一人，對着空落落、白茫茫的一條長江。

秋儀之正在疑惑之間，卻見一條兩三丈長短不大不小的烏篷船從長江中心緩緩向碼頭這邊駛來，船上兩個艄公極熟練地將船靠攏，繫上纜繩，用竹篙撐定，最後擺上一塊跳板供岸上人等上船之用。

又見船上烏篷之中低頭走出一人，先朝溫靈嬌作了個揖，說道：“小姐來了……”又向秋儀之行了個禮，“義殿下也到了。教主已在船中等候，幾位快請上船吧。”

溫靈嬌聽了，也不回禮，淡淡地說道：“沒想到你也來了，看來我哥哥確實是在船中無疑了。”說罷，她輕輕提起綢裙，邁步便通過跳板登上了船。

這邊秋儀之見船上那說話之人，渾身裹着一件深藍色極寬大的斗篷，頭上也帶着一頂碩大的斗笠，讓人只能從其聲音之中推測這是個有些年紀的女人，卻完全看不清她的容貌如何，身邊似乎籠罩着一層令人不安的危險感。

秋儀之見狀不免有些心虛，心頭飛也似地打着小算盤：

這天尊教的教主既然有意同自己會面，又將會面的所在定在船中，那這船上必然有了萬全準備，在此情況之下自己貿然上船，就相當於受制於人，其中的風險更是不言而喻。

可是若就此打了退堂鼓，不僅錯失了對付這個神秘的天尊教主的機會，自己也未必就一定能夠全身而退。