那叫石偉的欽差趕緊賠笑道：“義殿下這是哪裡話？當初聽說你過來江南當個芝麻官，小的都不敢相信我自己的耳朵呢！可是後來想想就憑皇上的英明神武，不過就是讓義殿下到下面感受下民間疾苦，順道也磨礪一下心性，將來必有重任的。說到底，義殿下就是義殿下，是我半個主子，說破天也該是我給殿下下跪請安啊！”

說著，石偉雙膝一屈，“噗通”便給秋儀之跪下，結結實實磕了兩個頭。

秋儀之聽石偉這話說得十分中聽，幾個頭也磕得自己十分受用，忽又想到他畢竟是傳旨御史身份，便趕緊將他攙扶起來，說道：“你還跟我客氣什麼？我們坐下說話。”

卻說這個石偉乃是老幽燕軍中，專門負責“暖帳”事務的小軍官。所謂“暖帳”，卻是營妓的雅稱而已，是專為軍中將士解決生理需求，順帶着防止數萬血氣方剛的年輕男子襲擾地方而設。

因此暖帳事務雖然要緊，然而在軍中卻頗為下賤，負責此事的石偉便也常常為其他軍官所看不起，動不動就稱呼他為“龜公”、“大茶壺”、“跑堂的”之類綽號。然而話雖這麼說，偏偏人人都離不開這暖帳營生，往往還要託了他的關係，才能輪到個好姑娘。

因此這石偉不聲不響的，在軍中人緣卻是極好，平素又甚會做事說話，因此每逢北伐南下，總少不了他在軍中做事，就連討逆之役之前鄭榮進京也將此人帶在身邊，從而也積攢了不少功勞。

所謂一人得道、雞犬升天。幽燕王討逆成功當了皇帝，老幽燕道軍兵也各有升遷，鄭榮雖也不願搭理這個專司骯髒事務的“龜公”，卻也沒忘了他——看他能說會道，人又機靈，便讓他專管四處傳旨的差事。

可別以為傳旨官不過是個跑腿傳話的，跑腿也要看為誰跑腿、傳話也要看傳誰的話。這石偉傳的是聖旨，便是皇帝的代表，各州道官員哪個敢怠慢了，因此石偉這四處傳旨的活兒雖然不顯山、不漏水，卻是一樁既舒服省事，又油水豐厚的好差事。

石偉得了這實惠，卻也沒有辜負皇帝的一番美意，每每接了傳旨事務，無論是褒獎還是懲罰，總能辦到天衣無縫、周到客氣，因此他見秋儀之來到正堂，不用別人提醒便將堂中主座讓出，請這位皇帝膝下“義殿下”坐好，便微笑着等他說話。

秋儀之見眾人都不說話，便乾笑了兩聲，對石偉說道：“石將軍也是老熟人了，既然來到金陵了……可惜石將軍也知道，我是個窮光蛋，這地主之誼，還是要指望在劉節度身上呢！”

劉慶聽秋儀之話中之意似乎是要自己請客吃飯消遣，心想自己雖同石偉也算是老同袍了，然而平日里情分稀鬆，這頓飯正是一件結交欽差上官的好機會。

於是這劉慶轉念之間已是有了主意，笑着說道：“義殿下這提議甚好。也不怕末將說話不中聽，駁了林先生和趙將軍的面子，這裡就義殿下、石欽差和末將，是老幽燕道出身。我這頓飯別人不請，就我們三個一同敘一敘當年軍中往事如何？”

秋儀之咧嘴一笑道：“沒想到劉節度窮成這個樣子了，連多請兩人的飯錢都出不起了？”

劉慶收受金陵商人賄賂的事情剛剛被秋儀之揭穿，被秋儀之這暗含着三分揶揄的話逗得一怔，說不出半句話來。

秋儀之見他這副魂不守舍的模樣，心中覺得好笑，卻道：“好了，我看劉節度人雖然小氣，不過這提議還算是不錯。我們今晚三人共飲一番，也算一件快事了！”說罷便“哈哈”大笑了幾聲。

又道：“不過石將軍既然有聖旨在身，我看還是辦正經事要緊。不如石將軍先傳聖旨吧！”說罷，秋儀之便站起身來，恭恭敬敬地整理了一下衣裝，又將衣服上的塵垢拍去，走到大堂正中，肅立不動注視着石偉。

這石偉果然不愧是個會辦事之人，嬉笑着站起身來，說道：“義殿下這是怎麼了？以您的身份，就是在皇上跟前說話也是極隨便的，接聖旨的事情犯不着設立香案、三叩九拜，這些都是糊弄外人的花架子罷了。況且我們當今聖上也不是那種只講究虛禮的尋常平庸皇帝，我們穿的又都是便服，再講究也失禮了。我看這裡都不是外人，義殿下將聖旨請了去，自己恭敬閱讀也是可以的。”

說著，石偉便畢恭畢敬地從身旁一隻黃裱的匣子之中捧出一卷黃綾卷子，雙手小心翼翼地捧到秋儀之面前。

秋儀之也不敢怠慢，雙手接過聖旨緩緩走出大堂，朝着洛陽的方向拜了一拜，這才展開聖旨閱讀了起來。

然而這道聖旨確實傳給錢峰、劉慶等一眾江南道文武官員的，內容也不過是對江南抗擊倭寇事宜品評一番而已，陟罰臧否都沒脫了尋常官樣文章習氣，並沒有什麼可觀之處。

於是秋儀之又小心將聖旨卷好了，遞給劉慶，口中卻還說道：“皇上旨意，我已瞻仰過了。不知聖上還有什麼話要帶給我嗎？”

石偉咧嘴笑道：“都說義殿下聰明，怪不得皇上在廣陽時候就喜歡義殿下。確實，皇上有封信託我送到金陵這裡來，要交到殿下手裡頭。”說著，石偉便從貼身的衣兜裡頭掏出一封密封完整的書信，又復雙手捧着遞到秋儀之手中。

秋儀之接過信，剛要拆看，卻聽石偉說道：“義殿下，這是皇上給你一個人看的，怕就是傳聞當中的密旨了吧？當著我們這麼許多人就拆開來看，似乎有些不妥呢！我們幾個眼拙，嘴巴又不牢靠，若是傳言出去，怕是有害無益吧？”說著，石偉眼中突然露出一道凶光，隨即又換回了方才那副諂媚的神情。

秋儀之被石偉轉瞬即逝的銳利目光嚇了一跳，立即將書信藏入懷中口袋裡頭，臉上勉強擠出笑容，說道：“還是石將軍傳旨傳多了有經驗，我也是頭回接到皇上密旨，心裡有些忐忑，才忘了機密二字呢！”

其實秋儀之接到的密旨甚多，在林叔寒、趙成孝面前也是從不忌諱拆看的，他這麼說在不經意間已是打了個馬虎眼。

林叔寒、趙成孝，一個是聰明絕頂之人、另一個也不是什麼笨人，聽到秋儀之這麼說雖沒有隨聲附和，卻也是莞爾一笑，似乎是在嘲笑秋儀之辦事不機密一般。

卻聽石偉說道：“這也不怪義殿下。小的傳旨傳了那麼許多，傳密旨的差事也是頭回碰到。也不知道這裡頭應當有些什麼規矩，反正交到義殿下手裡就行了，萬一皇上今後詢問起來，殿下還得給我打個圓場。”

秋儀之知道石偉這話半真半假，便也不接茬往下說，卻問道：“石將軍是經常能見到皇上，還有鍾離宰相的人。不知這兩位最近身體如何？”

石偉聽秋儀之問起這兩位貴人，立即換了一副十二分恭敬的神情，說道：“鍾離宰相日理萬機，不是在辦事就是在批文，不是在見人就是在面聖，我是難得見到一會的。不過他老人家還能這樣傾心辦事，可見他的身體十分硬朗，義殿下不用擔心。”

秋儀之聽石偉的話，腦海中頓時浮現出鍾離匡緊繃著一張乾瘦的臉，將會面之人嚇得半死的情景，禁不住莞爾一笑。

“不過皇上么……”石偉又說道，“不怕義殿下怪我口無遮攔。皇上是行軍打仗的王爺出身，身體本來是極健朗的。可是小的每次碰到皇上，皇上總說是身體疲勞得很，總想着哪天再御駕親征，就怕身體吃不消，沒這日子了……”說著，石偉便長長嘆了口氣。

秋儀之聽了卻是十分傷感，忽又想起離京時候，鍾離匡曾對自己說過，說是皇帝鄭榮討逆之役前後傷了肺氣，恐怕日後身體日衰，再也不復當年英明神武的模樣了。

然而秋儀之胸中固有千言萬語，口中卻只嘆息道：“誰都想要當皇帝，可誰知當皇帝的苦？”

可他話剛一出口，便知說錯——鄭榮原本是沒有這當皇帝的福分的，偏就借了“討逆”的名號，廢了老大功夫，鬧得北方數道喧囂，這才當上了皇帝——他這話，不就是在嘲諷皇帝鄭榮自討苦吃么？

因此秋儀之趕緊接口說道：“石將軍回京時候，一定要替我向聖上說上一句，要他老人家注意節勞，並敬祝他老人家萬壽無疆……”

石偉聽到這句頌聖的話，立即站起身來，極恭敬地起身聽秋儀之說完，拱手說道：“小的記下了。”

秋儀之點點頭，又不知接下來有何話說，只好在眾人的目光之中沉默地站着，一時之間氣氛略顯尷尬。

過了好一會兒，秋儀之才想起個話題，又問石偉道：“我幾個兄長，不知近況如何？”

石偉趕忙接話道：“好，好，都好。就是忙！這個……最近陝甘鼠疫疫情久久不能消弭，皇上心裡着急，就派了大殿下親自到陝甘去處理。鼠疫的事情，諸位恐怕也是知道的，別的疫情越是炎熱越是猖獗，然而鼠疫卻越是寒冷越是厲害。現在是秋天了，別看江南還很炎熱，陝甘有些地方都已經下雪了。眼看鼠疫剛剛消停一些，就要入冬了，大殿下不敢事先回來，還在陝甘坐鎮呢！”

石偉這幾句話，牽涉到朝廷中樞的機密事情，讓在座諸位全都豎起耳朵聽得十分認真專心。

石偉見狀眾人一臉專註的表情，心中得意，便繼續說道：“還有北邊也不太平。據說突厥的毗西密從西邊借了到了兵，又統一了突厥各部，開始襲擾北邊。要知道崔楠、韋護兩位將軍都在南邊，皇上手邊沒人可用，就派了二殿下親自領軍在廣陽屯軍，防着突厥南下。”