許久沒有說話的秋儀之輕咳一聲，蹙眉道：“這個刺客說得，既不能不信，也不能全信……然而不論如何，老船主中的毒，是早一天醫治，就好一天，應當及早起錨趕赴扶桑為好。”

秋儀之這說法是再合理不過了，其他三人都沒有反對意見。

於是李直開腔道：“既如此，那老夫在中原的生意也不做了，這就拔錨啟航，開赴倭國。至於秋大人么……若是有興趣到倭國一覽，老夫自當作陪；若是公務在身不能遠行，也請自便，老夫另有重禮奉上。”

秋儀之卻搖搖頭，說道：“在下在老船主這裡，非但沒有立下尺寸之功，反而給船主捅出這天大的麻煩來，老船主這番心意，在下又怎麼有臉領受呢？”

李直聽秋儀之這話說得無比客氣，讓李直聽了高興，剛要謙遜幾句，卻聽秋儀之接著說道：“在下就是想借老船主一樣東西，就是這樣東西太過寶貴，正不知如何同老船主開口。”

李直心想：這個秋儀之雖然說話辦事都與眾不同，卻依舊還是個官僚，自然也不能免俗——他這所謂的“借”，不過是將“索賄”二字說得稍微文雅一些罷了。

想到這裡，李直心中泛起一股由失望、得意、感慨混雜在一起的奇異心境。然而李直畢竟是飽經風霜、城府深厚之人，忍住腿上隱隱傳來的疼痛，嘴角揚起笑容，對秋儀之說道：“秋大人太客氣了，有什麼東西老朽這裡有的，只管說好了，莫說是借，就是白送也不是什麼了不起的事。”

“我想借老船主四天時間！請求老船主在這裡再多等候四天時間。”秋儀之說道。

他這話一出，在場的李直、李勝捷、林叔寒都震驚了——要知道李直中毒已深，每拖延一日就多一日的危險，真不知秋儀之無緣無故要留李直在明州四天是何緣由——無不睜大了眼，彷彿看一隻怪物一般緊緊盯着秋儀之看。

秋儀之當然知道自己這話一說出來，必然引起在座諸人的驚疑，也不等他們詢問，便說道：“這事在下也是剛剛想到的，也難怪諸位有所不解。不知老船主房有沒有筆墨紙硯，在下有幾封文書要寫，老船主看過之後，再作定奪不妨。”

文房四寶李直屋內自然有，李勝捷不廢什麼功夫就找來了，於是秋儀之口述、林叔寒執筆，不過一頓飯功夫便草擬了一份文書出來。

林叔寒果然有真才實學，秋儀之口述時候多是平常說話口氣，林叔寒文不着點，便都改成了文言——秋儀之取過文書前後看了兩遍，居然是一個字都改不動。

於是秋儀之輕輕將墨吹乾，遞到李直手中，說道：“老船主請過目，看看這份文書值不值船主四天時間？”

李直接過秋儀之手中的文書，仔仔細細地閱讀起來。

這張薄薄的紙上不過三四百個字，李直卻讀了有將近一刻鐘，終於抬起頭來，像捧着一樣貴重的寶物似的捧着這張輕如鴻毛的文書，問道：“秋大人，你這……這份文書……”卻不知如何措辭，終於說不下去。

秋儀之微笑道：“不瞞老船主說，在下雖只是一介七品小吏，不過卻是老幽燕道軍中出身，在當今幾位皇子還有鍾離宰相跟前都說得上話。這幾位貴人都是見識廣博、思慮長遠之人，在下這份文書送上去，相信他們一定會直呈北闕，以當今皇上的聖明，定能有所處置。”他不在皇帝跟前，不知自己那位義父皇上會有什麼主意，因此還不敢把話說滿了。

然而秋儀之雖沒有說得板上釘釘，李直卻已是激動得老淚縱橫，哽咽着說：“如果皇上能准了秋大人這份奏章，那大人就是老朽，不，就是我李家上下的大恩人啦！”

說著，李直伸手招過李勝捷道：“捷兒，你老爸腿腳不便，你趕緊跪下來，替我給秋大人磕幾個頭！”

李勝捷不明就裡，聽李直如此吩咐，獃獃站在原地不知如何是好。

李直卻已急了，又說道：“捷兒，你是聾了嗎？秋大人是我李家的恩人，你快替我給大人磕頭行禮！”

李勝捷從小飽受老父的溺愛，不要說是挨打了，就是一句重話都沒聽李直說過，今天聽父親命令得如此生硬，居然有些被嚇到了，還是沒有下跪。

秋儀之忙笑道：“老船主何須如此，這件事情，聖上批不批准，還在兩可之間呢，現在還談不上一個‘謝’字。”

“哪裡！哪裡！”李直激動的心情沒有絲毫平復，“大人能有這份心，老朽就已經萬分感激了。就算事情最後不成功，好歹也能讓皇上知道我們的辛苦艱難，也算是我們李家幾輩子修來的福分了。”

秋儀之趕緊將話題轉回正題：“方才在下才說了，想要‘借’老船主四天時間。這四天不為別的，就是為了派快馬往返京城，不知老船主願不願意再等四天再揚帆起航？”

“願意！當然願意！”李直忙不迭地說道，“莫說是四天，就是四十天，四個月，四年老朽也等得。就算老朽沒有福分等到聖諭下達，我的犬子勝捷也要在這裡死等。”

秋儀之聽了十分欣慰，正要讚賞幾句，卻聽一旁的李勝捷說道：“秋大人的心意我和老爸都知道了。就是京城離此遠隔千里，四天打個來回，難啊！”

秋儀之一擺手，笑道：“這個少船主不必擔心，在下身無長物，唯有胯下坐騎乃是不世之寶，這匹汗血寶馬日行一千、夜走八百，江南至京城又都是一馬平川之地，只要連夜趕路，必然必會誤事。”

秋儀之咽了口唾沫，說道：“好了，事不宜遲，在下在下還要將文書裝訂密封之後，再選可靠之人送往京城洛陽，就此別過了。”說罷，便領着林叔寒在李直感激的目光之中離開了房間。

秋儀之需要做的可不止裝訂密封那麼簡單。

他一進房間便斥退左右，將房門關閉之後，對林叔寒說道：“倭寇的事情鬧得這麼大，怕是瞞不過去了。況且李直的事情要說明緣由，又必須講清楚倭寇的事情。總而言之，倭寇之事必須向皇上回報，只是不知如何措辭才最妥當，還請先生斟酌斟酌。”

林叔寒卻緩緩搖了搖手中摺扇，不緊不慢地說道：“林某早就知道大人在為這件事情憂愁，方才從老船主船艙那裡一路走到這裡時候，就已想好了法子。就怕倉促之間出的主意還嫌粗糙，大人聽了不滿意呢！”

秋儀之聽林叔寒又買起關子來，趕忙說道：“我正一籌莫展之際，哪有這樣的心思，林先生既有了主意，就趕緊教我吧！”

林叔寒道：“這件事情原本要說清楚，又不能把溫小姐這個天尊教聖女牽連進來，原本就十分困難。不過得虧有了個殷泰，通過此人，便能將事情說個圓滿了。”

林叔寒忽然莞爾一笑：“這個殷泰從來就同我們做對，沒想到不經意間還能起到這個作用，秋大人這回可是要好好感謝感謝他呢。”

秋儀之是個聰明人，若是時間充裕，他從林叔寒這兩句聽起來模稜兩可的話中，也能推測出他話中深意來。

然而眼下時間緊迫，秋儀之又心亂如麻一點都猜不出林叔寒所言何意，只好放下架子，朝這足智多謀卻又性情孤傲的“半松居士”深鞠一躬，說道：“先生胸中良策，還請不吝賜教，在下先謝過了。”

林叔寒這才得意地說道：“其實也不是什麼良策，只需將時間先後順序調整一番即可。”

他將手中摺扇輕輕搖動了幾下，說道：“大人可以向聖上這樣回稟。就說自那殷承良壞事之後，其子殷泰不但沒有感念大殿下不殺之恩，反而變本加厲四下活動。大人為保江南長治久安，這才深入跟蹤調查，不料這個殷泰居然私通天尊教。因事情緊急，大人便在權宜之下只能擅自行動，親赴天尊教法會進行抓捕……”

秋儀之聽到這裡，已經笑了出來：這種微服私訪的事情，自己當年在廣陽城裡頭就做過不少，這樣說確實合情合理。

又聽林叔寒繼續說道：“然而眼看就在抓捕成功之際，卻不料這殷泰不僅同天尊教過從甚密，居然還勾連倭寇，當場就依靠倭寇拒捕，秋大人措手不及之下，非但沒有抓住殷泰，反而幾乎命喪其手。”

“後來殷泰便喪心病狂，竟然做出引狼入室，引倭寇攻擊明州城之舉，誠可謂是罪大惡極，非千刀萬剮不能懲其罪衍！”秋儀之緊接著說道。

林叔寒也頷首道：“沒錯，就是這樣。這樣一來，便能將天尊教和倭寇兩條線串聯在一起，又能夠自然而然地引出李直、李慎實二人，秋大人在聖上面前也好說得多了。”

秋儀之聽了，讚賞道：“唉！多虧有了林先生在我身邊，若是以我之前的性子，如實稟告的話，還說不定要挨皇上怎樣的訓斥呢！說不定官都不讓我做了，直接罰我到廣陽城裡閉門思過呢！”

林叔寒聽了秋儀之這話，反倒客氣起來：“秋大人這樣說，林某可就無地自容了。不過話說回來，如何對待李直父子，不知大人對聖上有何建議？”

秋儀之思索了一下，緩緩說道：“大漢近邦之中，朝鮮、渤海、安南、暹羅、樓蘭、龜茲等國，大多以大漢為馬首是瞻。突厥自古以來同大漢為敵自不必去說它，倭國也同大漢貌合神離，只可惜遠隔大海、鞭長莫及。現在李直在倭國勢力頗大，用他來羈縻倭國是再好不過的了。依我看，赦免李直父子走私之罪是最起碼的，最好封他個什麼虛銜，籠絡一下也是應當的……”

“不錯！”林叔寒贊道，“大人同我暗合。不過話要說得滿一些，不如建議皇上封李直將軍職銜，最好再加上個爵位，也好讓皇上斟酌一下，同朝臣討論也能有些餘地。不要只建議個什麼千戶百戶的，弄到最後免罪了事，大人這邊也實在是說不出口來……”