秋儀之原也不想過於難為趙撫義，聽趙成孝鬆了口，便趕忙說道：“你們都聽見了？還不趕緊謝謝趙將軍！”

趙撫義這才意識到自己已逃過一劫，趕忙向趙成孝磕了幾個頭，說道：“趙將軍寬宏大量，真是小人幾輩子修來的福分吶！”說罷，又向趙成孝拜了幾拜。

趙成孝見趙撫義磕頭磕得滿臉浮塵，卻絲毫吊不起惻隱之心來，轉臉不去看他，對秋儀之說道：“大人，現在時辰不早，想必也沒吃過飯，不如現在就去縣衙裡頭先飽餐一頓再說好了。”

秋儀之點點頭，說道：“那好，趙哥還有瑛兒、巧兒一起去吧。”

他又扭頭對匍匐在地上的趙撫義說道：“今日是看在趙哥面上才放你過關，今後你要安分守己，若再做出作姦犯科、為非作歹之事來，就算趙哥心軟饒得過你，我卻是不會放過你的！”

說罷，秋儀之一轉身，便往門外走去。

果如楊巧兒所言，縣衙後堂上已擺了三座酒席，正是廚藝非凡的吳若非掌勺，眾人吃得舒坦，一直暢飲到次日丑時方才散席，各自回屋睡覺。

第二天秋儀之睡了個懶覺，直到卯時才醒來，忽然想起皇帝還交給了他一樁組織鄉勇的任務，便趕緊起床梳洗一番，又命人請來林叔寒和趙成孝二人，就在自己房中商議這件大事。

這兩人都是秋儀之的心腹，同他們說話也不用講什麼虛禮，開門見山就說道：“林先生已知道，皇上要我在山陰縣中募集鄉勇，用以綏靖地方。然而我見江南面上雖然太平，然而內里卻是暗流涌動，恐怕這些鄉勇將來就不止是用於地方治安而已。”

所謂的“暗流涌動”其一是指現在正在江南作亂的倭寇，其二說的便是在江南以南的更南方虎視眈眈的嶺南王鄭貴。然而當今皇上鄭榮同鄭貴的糾紛，牽涉到皇家私事，即便是以秋儀之的身份，也不能明談。

林叔寒自不必說，趙成孝為人雖然厚道，卻也不是笨人，沉思了一下，說道：“這可是皇上對大人的信任呢！皇上既然有了旨意——以我的看法——要做，就要把這樁事情做好，不要敷衍了事。”

趙成孝見林叔寒、秋儀之都將目光集中在自己臉上，便又說道：“所謂做好，也就是說，這群鄉勇，無論從兵員、訓練、紀律、兵器等等，都應該是最頂尖的，否則怎麼談得上‘做好’二字呢？”

秋儀之笑着頷首道：“趙哥真是知兵之人，兵員、訓練、紀律、兵器，正是一支軍隊戰鬥力強弱的直接標準，若是做好了這幾點，領軍將領又懂得臨陣鼓動、激勵士氣，那必然會是無往而不利。然而要做到這三點，還有一個前提，不知趙哥想到了沒有？”

趙成孝被秋儀之這句話問住了，愣是想不出其中答案，又扭頭看看一旁的林叔寒，見他搖着扇子滿臉微笑地看着自己卻不說話，便只好撓撓頭說道：“我就是個武夫，只知道衝鋒陷陣的，大人這話，還真是把我難倒了。”

秋儀之笑道：“趙哥這就過謙了，這支鄉勇成軍之後，我恐怕還要交給趙哥指揮呢！否則趙哥空封了個中郎將的職銜，手下卻沒有兵卒，不就成了戲裡唱的光桿將軍了么？”

趙成孝撓撓頭說道：“這樣重任，也不知我做不做得好呢！既然大人有這個意思，那方才那樣前提之物，還請大人早些教我，否則萬一將兵帶壞了，豈不是要辜負了大人的信任了么？”

“趙哥能有這份心，我就已經十分欣慰了。這樣東西，趙哥肯定知道，而且天天同它打交道，只不過一時沒有想起來罷了。”秋儀之答道，“不是別的，就是一個‘錢’字。”

趙成孝聽了一愣，隨即眉頭緊鎖，說道：“不是我有意抬大人的杠，上陣殺敵全憑義氣公心，若是處處談錢，豈不成了見利忘義的小人了么？憑這些人，又怎麼能打勝仗呢？”

秋儀之又復笑道：“趙哥能有這樣的見識，也就一定能帶出一群虎狼之師來！然而我方才說得這個‘錢’字也是必不可少的。趙哥請聽我慢慢道來。”

說著秋儀之起身，為趙成孝和林叔寒倒上一杯水，說道：“趙哥剛才講了兵員、訓練、紀律、兵器四件事情，我看這裡沒一樣不同‘錢’有關。首先是兵員，要知道，江南是天下首富之區，只要安心尋份差事，總能填飽肚子。而那些不得不依靠參軍吃餉過活的，十有**，不是身有殘疾，就是好逸惡勞。若是只收這些人當兵，豈不是從根上就爛了么？因此在江南募兵，軍餉必須要發足，至少要讓當兵的輕輕鬆鬆就能養家糊口，否則誰來吃這個苦？”

“第二是訓練。要練精兵，必須加強訓練，且不說練得好的兵要有賞賜了，就是勞累之後每日加餐都是一筆不小的支出。總不能為了省這幾兩銀子，就叫兵士們餓着肚子操練吧？若是這樣，恐怕兵帶不上三天，就要撂挑子不幹，說不定索性嘩變了呢！”

秋儀之見趙成孝也是莞爾一笑，便繼續說道：“然後就是紀律。這裡還分兩則。一則是作戰時候必須嚴格遵守軍令，要聞鼓則進、聞金則退，若是將軍賞罰不明，便不能服眾，又如何能做到令行禁止呢？二則是日常軍紀，兵士總是要吃飯的，若是兵餉不足，眾軍不免就要搶掠百姓，到時候是兵是賊都沒有定數。這兩則，哪一樣不需要花錢？”

“還有就是兵刃。這回我到明州去了一趟，同倭人交鋒之後，對這點更是深有體會。倭寇手中倭刀甚是厲害，江南道官軍所用的官刀大多粗劣，多有被倭刀齊齊砍斷的，只有我手下親兵配備的渤海寶刀才能與之匹敵。可這些刀可都不便宜，若是在廣陽馬市上購買，差不多質量的，每口總在二十兩白銀以上，日常維護保養，又另是一筆開銷。此外，我還打算將新募的鄉勇，按照老幽燕道的配置，要有‘當矢營’、有強弓勁孥、還要有騎兵，這些都需要專門裝備才能成軍呢！這樣要花的銀子又是成千上萬哪！”

秋儀之一片文章，講到這裡才算做完。

而那趙成孝卻已聽得目瞪口呆，怔了半天才說道：“大人這話說得真切，末將鼠目寸光若不是大人這一點撥還蒙在鼓裡呢！看來要連城精兵，非要如山如積的銀子不可！”

“不錯！”秋儀之接話道，“皇上當年曾對我說過，漠北用兵，明面上打的是兵士，其實打的是錢糧，若是後勤斷了一天兩天，那再怎樣厲害的虎狼之師，也會散架。”

“可是皇上卻偏偏沒有為大人安排軍費呢！”說話的是林叔寒。

趙成孝同林叔寒相處得並不久，只知道他是個足智多謀的飽學之士，卻不知道他還有愛賣關子的毛病，聽他這麼一“提醒”，也是着了慌，忙說道：“皇上是帶兵打仗的王爺出身，怎麼會忘了這茬了呢？”

林叔寒的脾氣秋儀之卻是清楚的，便向趙成孝解釋道：“這事當然不能怪皇上，皇上這也是一片苦心呢！趙哥不妨想想，如果軍費要是由朝廷出，那我新募的這些人就必須是官軍身份，也就必然要聽江南道節度使的調遣，不就違背了皇上叫我募兵的本意了嗎？”

“而且要練精兵，那軍餉必然極為豐厚，數倍於地方節度軍也亦未可知。這樣一來，江南道其他軍隊必然會犯了紅眼病，同秋大人又生嫌隙，那便又會惹出無限煩惱來。”林叔寒補充道。

趙成孝不是笨人，經過他們這兩位一解釋，也終於明白了其中的利害，嘆了口氣說道：“我是個粗人，就懂得一刀一槍在戰場上拼殺，卻沒想到招幾個兵，居然還有這些彎彎繞……”

秋儀之莞爾一笑：“趙哥是個直人，我也知道。這些事情應當是我和林先生應當考慮的，不過提前同趙哥說一聲，大家心裡有數，今後話也好說一些、事也好做一些罷了。”

趙成孝信服地點了點頭。

林叔寒卻搖了幾下摺扇，笑道：“大人現在可要把話說說清楚，這些銀子從哪裡來，林某可是心中沒數。不過有言在先，林某雖是小富之家，大人要做大事，叫我捐個一百兩二百兩的，林某節衣縮食也就出來了。要再多，可就沒錢了！”說罷，林叔寒便“哈哈”大笑起來。

趙成孝不知道林叔寒是在開玩笑，居然接着話題說道：“林先生捐一百，我就只能捐五十了。大人不要嫌我小氣，以前光棍一條，成家之後才知道開銷大……”

秋儀之聽了已是憋不住地笑，笑了半天才回過起來，說道：“大家這是怎麼了？好像是我在強行攤派一樣。林先生說得沒錯，練兵是件大事，開銷也是天長日久。不要說就憑我們這幾個窮鬼了，就是山陰縣全縣百姓統統出錢，也養不活這兩百張嘴巴啊！依我來看，錢糧軍餉，還得從……”

“還得從趙撫義身上出！”林叔寒接話道。

“什麼？趙撫義？”趙成孝驚得瞪大了眼，又換了副輕蔑的神情，“他趙撫義從明州城裡逃出，也就帶了幾百兩銀子。把他全身的毛都薅下來，也擰不成幾股繩？靠他？林先生莫不是在開玩笑吧？”

林叔寒微微一笑：“林某是不是在開玩笑，你問問你家大人，就知道了。”

趙成孝聞言，立即將目光移到秋儀之臉上，見他含笑點頭，便知林叔寒此言不虛，便趕緊問道：“大人，趙撫義真有這麼多銀子？難道是他私藏了什麼價值連城的寶貝，讓大人發覺了？”

秋儀之笑道：“趙哥還是太老實了，且容我像趙哥慢慢說來。”