秋儀之忙將他用力扶起，說道：“伍將軍何須多禮，你是五品檢校，我是七品縣令，應當我給你行禮才是啊。”
伍常錫忙道：“豈敢，豈敢。秋大人是我的救命恩人，若是反向我行禮，傳言出去豈不是會說我不知感恩，是個忘恩負義的小人？”
原來這個伍常錫乃是江南道明州府的一員守將，同秋儀之也是頗有淵源——當年倭寇作亂時候，明州城幾乎全城糜爛，秋儀之同伍常錫並肩作戰，好幾次救了他的命，因此才有這“救命恩人”一說。
秋儀之聽伍常錫說話這樣客氣，心中也是十分高興，便又問道：“伍將軍，記得明州城似乎已被嶺南王爺拿下了，不知你怎麼會到我這裡來呢？”
說到這裡，伍常錫立即收起了滿臉的喜色，長嘆口氣說到：“唉！落到嶺南王爺手裡還算好事，可惜偏偏落到了那殷泰手裡頭。哦，大人還不知道吧，殷泰的老子，就是原先那個江南節度使殷承良居然還沒有死，又活過來了……”
這事秋儀之早就知道了，也嘆了口氣罵道：“這個老不死的，居然懂得借屍還魂！我已同他見過一面，可惜當時我自保尚且不暇，否則定要手刃此賊。”
伍常錫也恨恨說道：“殷泰、殷承良攻下明州之後，便引入倭寇作亂，還要原先的節度軍效忠於他們。末將不少同袍，有的迫於壓力、有的本就無骨，已是屈從了他們。末將卻是不願，聽說秋大人在山陰縣招兵買馬，因此才趕來投奔。”
秋儀之聽伍常錫是過來投奔的，心中更加高興。他在明州抗倭同伍常錫並肩作之時，就看出他雖然手下兵丁作戰能力不足，但他本人無論是指揮還是上陣，都頗有可觀之處，為人也是光明磊落，能有他這樣一個幫手，無疑會讓自己如虎添翼。
因此秋儀之笑着說道：“求之不得，求之不得。也談不上什麼投奔不投奔的，現在嶺南王作亂，我們不過是共赴國難罷了。”
他又扭頭看看伍常錫所帶的這些兵馬，見他們雖是遠道而來，然而精神都還尚好，面孔之上雖然難免有些飢色，不過卻沒有那種萎靡不振的模樣。
於是秋儀之又贊道：“伍將軍果然帶兵有方，手下這群將士雖暫受小挫，不過士氣頗為健旺。待到我山陰縣中略加休整之後，便就又是一支虎狼之師了。”
伍常錫聽了這話，心中也是頗感驕傲：“這還多賴秋大人那日的指點呢！”
秋儀之聞言一怔，隨即想起當初抗倭時候，伍常錫麾下兵士作戰不利，被人數遠少於自己的倭寇圍困，險些連累自己不能突圍而去，因此被秋儀之一通教訓，要他好好訓練軍隊。
今日見伍常錫果真將自己的話放在心上，秋儀之愈發高興，連聲贊道：“好，好，好。這裡不是說話地方，我們還有一肚子的話，還是先回去再說吧。”
他又轉身指示趙成孝道：“趙哥，伍將軍是自己人，你這就鳴金收兵，回城去吧。”
趙成孝聽令，立即叫人敲響銅鑼，兩側埋伏着的近萬人馬聽了號令，齊齊起身冒出頭來，井然有序地下山列隊。
伍常錫見到這樣的場面，背脊幾乎滲出汗來，咽了口唾沫說道：“幸好趙將軍認出我來，否則再晚一時半刻，秋大人一聲令下，我等豈不是要被這裡的伏兵碾成齏粉了？”
於是一路上秋儀之和伍常錫並鞍而行，攀談起來。
這才知道原來是伍常錫聽了秋儀之教訓，立志要整頓手下軍隊，卻苦於一時軍餉不能發足，便索性將手下軍士裁撤掉了一多半，只留下五百多人的精兵，日夜操演才有今日的氣象。後來嶺南軍攻打明州城，別的節度軍不是被輕易擊敗，就是乾脆投降，唯有伍常錫突圍而出，憑藉的就是這五百人馬。
秋儀之又問道：“伍將軍說殷泰、殷承良接管了明州防務。之前我也同他們見過一面，說是他們聚集了大量倭寇，海船多得很。可是之前朝廷不是已同日本國征夷大將軍說好了，要他小心約束手下，不要侵犯大漢疆土。之後倭寇不也是消停了嗎？”
伍常錫皺着眉頭答道：“這個末將倒是不太清楚。只知道倭國國內其實並不太平，征夷大將軍也並不能號令全國莫敢不從，國內反對勢力不少。因此殷泰、殷承良聚集起別家倭寇的海船，也並不是什麼出人意料之事。”
伍常錫又低聲在秋儀之耳邊說道：“其實現在無論是嶺南軍還是倭寇，兵力都不足以維持明州治安，靠的還是降服的江南節度軍。不過依末將來看，這些人裡頭，除了個別存心附逆之外，還有絕大多數都不是誠心降服。只要大人領大軍前去，到時候登高一呼，城內必然撥亂反正，到時明州便能一舉光復。”
秋儀之聽到這裡，已是滿眼放光——伍常錫帶來的這是一條極重要的消息，如果真如伍常錫所言，那無疑就能以極小的代價拿下明州城。而明州更是溝通中外一處十分重要的對外港口，能大量籌集軍餉，為平定嶺南王之亂奠定極好的基礎。
然而明州離開秋儀之所在的越州，還隔開老遠，想要過去必須經過蘇州、杭州等地，其中的風險實在太大，這是不能不反反覆復仔細考慮清楚的。
於是秋儀之蹙眉道：“這件事情太大，其中困難和變數又多，怕是你我走馬之中，難以下定決心。我們還是先回城去，再作商議吧。”
原本以伍常錫同秋儀之的交情，再看他手下兵馬紀律嚴整，是可以進城駐紮的。可是現在山陰縣城之中人滿為患，實在是找不到這五百人住宿的地方，便也只好讓他們在城外露營。
伍常錫則進城同秋儀之、林叔寒、趙成孝連番商議，只是覺得明州攻取雖然不難，卻遠隔千山萬水，大軍行動難免受到敵軍阻擊，輕騎潛行又帶不了多少兵力，難以攻陷堅城。
他們幾個思前想後，還是認為現在朝廷優勢尚在，犯不上冒這樣大的危險去千里奔襲，還是就近慢慢驅逐嶺南王在江南的兵力，從而消耗其實力，逐步光復失地，同時為湖廣、山陝等地減輕前線壓力才是正途。
如此這般，眾人商議已定，選了離開山陰縣不遠的越州城，想着如能攻破此處就好，不能攻破也好歹要敲打一下其中的守軍，試試自己的兵鋒。
於是秋儀之等人選了一個晴朗日子，為求保密，只說是出城拉練，卻親自領着親信的兩百餘人，再由趙成孝統帥張齊、伍常錫麾下軍隊，一路迤邐向西北往越州城進發。
越州城秋儀之曾經去過一次，道路雖不熟悉，卻也認識，剛入越州地界便覺得氣氛緊張。他跟嶺南王打過幾次交道，知道此人用兵出人意料，又極為重視監視敵情，一着不慎便會中計。
於是秋儀之同林叔寒、趙成孝等商量了一下，讓“鐵頭蛟”等十八親兵，一路沿官道大路向前急進，遇到敵軍哨所、驛站、兵站，便立即攻破，先挖掉嶺南軍監視自己的眼睛。大隊人馬則加快腳步緊隨其後，也不去尋找僻靜小路，專沿江南道寬闊筆直的官道快速行進，用的就是兵貴神速之計，趕在嶺南軍反應過來之前，就要兵臨城下。
秋儀之連續吃了幾次敗仗之後，今日的計策終於得償所願，當其率領大軍趕到越州城下時候，嶺南軍還是依舊是城門洞開，沒有絲毫防備的樣子。
秋儀之見對手露出莫大破綻，便趕緊叫過“鐵頭蛟”等人，下令道：“快，趕緊給我快馬衝進門去，殺散守門兵丁，我給你們記首功！”
“鐵頭蛟”答應一聲，便帶着手下弟兄，一馬當先向毫無防備的城門奔馳而去。
然而嶺南軍畢竟身經百戰，在城頭放哨的兵卒見到有敵軍前來沖城，反應異常迅速，立即派人緩緩關閉城門，又有無數兵士站在城頭張弓搭箭，只等騎兵近前就要射擊。
若按常理，遇到這樣的堅城，能夠只付出七八個騎兵的代價，就掌握攻城的主動權，這已是一筆一本萬利的買賣了。
然而此時此刻秋儀之卻心存了私心，知道自己手下這十八個親兵和兩百個鄉勇，乃是唯一完全聽命於自己的精銳之師，是自己安身立命的保障，是一個半個也不能輕易折損的。
因此他見對面已有了防備，便趕緊敲響銅鑼，要前頭衝擊的親兵趕緊後撤。
“鐵頭蛟”他們聽到號令，雖然有些不甘心，卻也只好退了回來。
於是秋儀之便命趙成孝將軍隊安頓下來，領着親兵護衛，遠遠繞城一周，仔細視察城防情況，想要尋找其中破綻。原來這越州城在江南道腹地，幾百年來從來沒有受到兵禍，因此城牆年久失修，高度也不過一丈來高，城外護城河早已乾涸，河床也很淺，一個人跨步就能爬上爬下。
因此秋儀之回到大軍之中，見日頭尚早，便叫趙成孝將攻城器械簡單準備一下，列好攻擊隊形，也不做嶺南軍支援部隊的應對工作，想要一鼓作氣就攻下這座城池。
一切準備妥當，秋儀之正要下令攻城，林叔寒卻暗暗走到他身邊，說道：“大人，你不是說嶺南軍聽了那天尊教主溫鴻輝的辦法，用地道之法攻城么？我看現在時辰尚早，不如好好尋找一下城外的地道入口如何？”
林叔寒這話倒是提醒了秋儀之，能夠利用既有的隧道，從來個中心開花、內外合擊，必然會有事半功倍之效。
秋儀之又轉念一想：他手下這十八個騎兵，不是正向天尊教中挖沙打洞的高手石大建學過挖掘隧道、辨位下鏟的技術么？於是他趕緊叫來他們，要其立即在城外尋找已有的隧道入口。