秋儀之見吳若非這樣一個璧人，彷彿仙女下凡一般，看了竟有些陶醉，卻又不敢定睛細瞧，趕緊將目光移開，卻見林叔寒這不大的帳篷裡頭，零零落落放了無數書籍，有的已被貼上了各式各樣的條子，有的翻開了似乎看了一半還沒合攏。

於是秋儀之笑道：“亂世裡頭，盡有人搜刮金銀財寶的，林先生倒是穩如泰山，還有閑心看書呢！”

林叔寒卻是一臉嚴肅：“大人可別小看了這些書。江南人文薈萃，散落在民間的古籍善本不知有多少，戰亂之中不知有多少書從此失軼。林某也不過盡些綿薄之力，勉強收攏一些罷了。總好過光一本《尚書》，今文古文，便爭論個無窮無盡。”

秋儀之嘆服道：“還是林先生高瞻遠矚，我們在這裡為了一城一地的得失拼個你死我活，看似功業非凡，可說不定轉眼就隨風消逝了，唯有這書中記載的百家之言，才能流傳千古呢。”

林叔寒和秋儀之正搭着話，帳中的吳若非卻極知趣，知道這兩人必然要商議軍務，自己在這裡不合時宜，便笑道：“這邊炭氣太重了，我先去溫小姐那邊坐坐，還有幾句話要同她說呢。”說罷，便起身將手裡的書輕輕合攏、壓平，放在一旁便出帳去了。

秋儀之目送吳若非離開，正想着如何挑起話頭，卻聽林叔寒說道：“大人這幾日看上去甚是煩躁，可是因為軍務不順利之事？”

秋儀之沒料到林叔寒回單刀直入，毫不避諱地說出自己心事，自失地一笑，說道：“林先生不愧是在下的心腹好友。這些日子，我被鄭諭從無錫趕到蘇州、又從蘇州趕到杭州，原先好不容易積累下的優勢已是蕩然無存，又怎麼會不煩惱呢？”

“哈哈哈！”卻聽林叔寒仰天大笑起來。

秋儀之見林叔寒笑得十分狂放，知道他是書生意氣，便也不動氣，苦笑一聲道：“先生還有心思笑，怕再過些日子，我被鄭諭趕回山陰縣時候，就連哭都哭不出來了……”

林叔寒這才收起笑容，說道：“大人這是怎麼了？從山陰縣出來時候，我們不是下定決心，不計較一城一地的得失，只求將江南局面擾亂了就好嗎？現在鄭諭調集起重兵前來進攻，不正說明大人的戰略已經成功了嗎？”

林叔寒這幾句話真有醍醐灌頂之效，說得秋儀之臉上擰成一團的五官霎時又舒展開來。

卻聽林叔寒接著說道：“嶺南王這邊給江南方向增兵，那別處的兵力勢必就要減弱。大人以一己之力，就牽制了嶺南王十餘萬精兵，這樣的戰果已是大獲全勝了，現在不過是勝多勝少的問題，大人還有什麼好憂慮的？”

秋儀之聽了這話，嘴角立即揚起一絲微笑，可這微笑維持了不過眨眼功夫，便又消逝無蹤：“唉！可是總被鄭諭這樣捻來趕去的，總不是長久之計。我手下大部都是新投奔過來的潰軍，方才張齊的話先生也聽見了，再這樣下去怕就怕軍心動搖，再也帶不動隊伍了。”

林叔寒卻道：“大人說得沒錯，這確實不是長久之計。可是大人長久不了，那鄭諭更加長久不了。”

他話說一半，卻突然起身出去，喚來外邊一個小卒，讓他去請趙成孝、伍常錫過來，這才回帳接著說道：“大人現在終日行軍轉移雖然辛苦，可不要忘了，鄭諭領了幾倍於大人的兵力，走的是一樣的路，比大人更辛苦幾倍！”

秋儀之聽了這話，眼中靈光一閃：“林先生的意思，是要我繼續領着敵軍轉進？”

林叔寒用力點了點頭，說道：“愧蒙大人信任，將軍中供應糧草、發放軍餉的事情，暫由林某管理。林某也對這些之前嗤之以‘俗務’的事情有了些了解，知道裡頭學問極大，稍有不慎就會導致錢糧斷絕，激起兵士嘩變來。因此，我也知道，鄭諭那邊兵力最多不過三倍於我，可是後勤保障起來，難度卻要大了不止十倍。”

林叔寒喘了口氣，接著說道：“而大人之前又將各城、各地的糧草錢米洗劫一空，鄭諭一粒糧、一顆米，都要從嶺南道轉運過來，像他這樣跟着大人……哼，不出十天半個月，一定會斷糧斷炊，支持不住的。”

秋儀之聽林叔寒說得斬釘截鐵，凝神沉思了許久，又抬頭問道：“若果如林先生所言，那鄭諭應當要速戰速決，趕緊大舉發兵過來向我們攻擊，為何會這樣謹慎地跟在我們後面呢？怕是他糧草足有餘裕吧……”

林叔寒剛要回答，卻聽帳外有人通報姓名：“末將趙成孝伍常錫求見秋大人、林先生。”

林叔寒趕忙將這兩人請進帳篷，卻不寒暄，開門見山就問趙成孝道：“記得前幾個月，趙將軍跟着秋大人，毫不費力就以兩百精兵，俘獲了張齊手下五六千潰軍。我不問別的，就問你，為何張齊懵頭懵腦就被我軍堵在山谷當中了呢？”

趙成孝想也不想，就說道：“還不是因為張齊行軍時候，沒有派遣斥候在前頭探路嘛！”

“對！”林叔寒道，“那我再問你，張齊為什麼不派探子？難道是因為他傻，連這點常識都不懂嗎？”

張齊此人資質平平，只不過是一員尋常戰將而已，趙成孝平日里並不將他放在眼裡，然而卻也說不上一個“傻”字。於是趙成孝斟酌地說道：“倒不是他不懂，而是他不能。當時他手下那些江南道的敗兵，都成了驚弓之鳥，誰肯冒險出去探哨？索性抱成一團，要死大傢伙一起死罷了。”

“好！說得好！”林叔寒稱讚了兩句，又扭頭對秋儀之說道，“現在的鄭諭比之前的張齊好不到哪裡去。他之所以把軍隊約束得好似一個鐵桶，就是怕被大人抓到機會以少勝多把他打敗了。哼！大人現在不過是有些憂慮而已，而鄭諭卻是切切實實地在害怕！”

林叔寒雖然不通軍事，然而對人性的把握實在是探幽入微，這讓秋儀之既是佩服、又是後怕，蹙眉說道：“那麼先生的意思是，要我並不用擔心鄭諭會貿然向我攻擊，只要繼續迂迴轉進，看誰先支撐不下去，誰就贏了？”

林叔寒搖搖頭：“不，這樣雖然穩妥，但太過緩慢。現在正是冬天蕭瑟時節，江南沒有糧食，因此才有機會拖垮鄭諭。若是被鄭諭撐到明年春天、夏天，江南良田豐收，那就再無這樣的機會了。”

“原來如此！”秋儀之接話道，“這方便，我手下有的是精幹兵士，從明日起，就派出去，將各地向鄭諭輸送錢糧的通道統統切斷，看他沒了糧草，還能支持多久。”

卻聽伍常錫上前一步，拱手說道：“犯不着這麼麻煩。大人這些日子大鬧江南，又在無錫城下駐紮了這麼許久，早就已將漕運、陸運切斷。鄭諭現在要從嶺南道轉運糧草，幾乎全都依靠海運。因此，以末將愚見，只要攻下明州這座大海港，便能將鄭諭同嶺南後方的紐帶切斷，也就成功了大半了。”

秋儀之聞言，大腦飛速地盤算：“伍常錫說的是有道理的。明州城沒有城牆保護，只要派一支輕兵，用兵得當的話就能輕易拿下，的確是一筆一本萬利的好買賣。”

於是秋儀之一面還在繼續思考，一面開口說道：“伍將軍這話在理。之前我們在山陰縣中離開明州太遠，因此我才沒有下決心攻打明州。現在我等已然到了杭州，時機已經成熟，現在就可以去打明州。你之前說城中有人接應，不知這話現在還能不能當真？”

伍常錫拱了拱手，說道：“既當得了真，又當不了真。”

“此話怎講？”秋儀之追問道。

“明州城的防務，我伍常錫再熟悉不過。城中節度軍成天只知道吃喝玩樂，敲詐商旅，欺軟怕硬還要掂量掂量，根本打不了硬仗。這些投降了的節度軍，有沒有他們幫助接應，其實沒有半點作用，不過是搖旗吶喊幾句，振一振我軍的士氣罷了。”伍常錫答道。

“好！這話說得有氣魄！我主意已定，這事就我們在場的四個人知道，大家聚攏點過來，聽我慢慢部署。”

…………

次日一早，秋儀之的大營便連根拔起，營中兩萬兵士攜帶糧草輜重，一路往西邊進發。

密切監視秋儀之一舉一動的鄭諭聽到消息，心中大罵了一通秋儀之這個給自己尋麻煩的小賊，卻也沒有什麼更好的辦法，也只能下令拔營啟程，跟在對手身後，只希望能將他們趕回西邊的山陰縣城裡頭去，回到江南道之前的形勢，就算是燒高香了。

然而他不知道的是，現在名義上的全軍統帥秋儀之卻不在軍中。

前一日深夜，他便叫起尉遲霽明、十八個親兵、兩百名鄉勇，以及伍常錫麾下五百精兵，暗暗往東南潛行而去，兵鋒直指明州。

這八百人不到的隊伍，行動甚是隱蔽迅速，又加上伍常錫對附近地形極為熟悉，專門繞開城池市集，挑選偏僻小路而行，星夜兼程只用了一天一夜，便已能遠遠望見明州城在地平線上留下的長長的一道陰影。

秋儀之見周邊沒有半個嶺南軍，知道自己的行動沒有引起鄭諭的注意，偷襲明州的計劃已成功了大半。

然而這樣唾手可得的戰果，卻讓自己不放心起來，拉過伍常錫問道：“伍將軍，我們來得快，現在有的是時間，要不要先派幾個心腹進城去，同委身在殷承良、殷泰手下的將領先打個招呼？”

伍常錫滿不在乎地擺擺手，說道：“不用。這些都是沒骨氣的，萬一交戰起來，只消末將一嗓子喊出去，便能嚇破他們的膽子。”

他頓了頓，又說道：“倒是殷泰、殷承良手下或許有些倭寇，怕是不太好對付，大人可要小心了。”

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