秋儀之卻嘆口氣道：“先生說得沒錯，然而暗道的作用，我卻見識過了不知道多少次……”

他忽然想到自己曾經依靠天尊教這挖地道的本事，從刑部天牢之中解救出被困的幽燕王鄭榮來。這不是一件光彩的事情，知道實情的秋儀之、趙成孝、尉遲霽明等人都已發了毒誓絕不吐露半個字出來。

也因此秋儀之話說一半，硬生生將後面半句咽了回去，改口道：“好幾次幾乎將邪教信徒一網打盡了，卻都被他們從地道之中逃遁出去，搞得我們空耗精神，卻撲了個空。”

林叔寒這才知道挖掘地道確實是一樣有用的技術，慨嘆道：“果然是林某迂腐了，看來無論是什麼樣的本事，只要勤加練習、精益求精，必然有大施拳腳的地方。”

秋儀之又接着問道：“其實還遠不止於此……先生大才，所謂‘秀才不出門，能知天下事’。不知有沒有聽說過討逆之役裡頭，幽燕大軍是如何攻破京城洛陽的？”

林叔寒沉思了一下說道：“這樣的機密，林某豈能知道？只是聽說是皇上施展天威，就九霄雲外召喚來驚雷，一下子就將洛陽城牆震塌了好幾處，這才攻破城池的。”

秋儀之冷笑道：“這樣傳聞，林先生信嗎？”

林叔寒卻狡黠地一笑：“這種事情，林某也是不敢不相信啊！畢竟天人感應，乃是聖人學說。既然當今皇上是明君繼位，那上天必然就會降下祥瑞，不由得林某不信啊！”

秋儀之卻是笑不出來，又問道：“那不久之前，在下護着三哥和林先生，從嶺南王基地里逃出來的經過，林先生總是親眼所見吧？在下將盆地出口處的兩座山都懶腰炸斷了，先生總不會以為這也是天降祥瑞吧？”

林叔寒雖是儒學大師，卻對天人感應那一套迷信說法並不以為然，方才所言不過是戲謔而已。現在他聽秋儀之說得這樣認真，便也正色道：“當然不是。記得當時，三殿下還要大人將一車輜重拋下不要，大人卻堅持帶在隊列之中，最後果然是這車裡的東西起了那樣驚天動地的效用，想來必是大人在其中設下了什麼精妙的機關了吧？”

秋儀之有些得意，卻並沒有笑出來：“其實也算不上什麼精妙的機關，這件東西林先生也是經常見到的。就是除夕元宵，家家戶戶燃放的爆竹罷了。”

林叔寒聽了一愣，心中已然明白了大半，卻依舊有些疑惑：“爆竹不過是玩樂取笑之物，林某也看過幾本筆記筆談，裡頭寫過幾個工匠想要用爆竹升天飛行的事迹，不過是異想天開罷了，居然能有這樣的威力嗎？”

秋儀之點點頭：“那是他們不得法而已。討逆之役當中，洛陽城牆被轟塌，也是在下用的手段，先在城牆跟挖出地道、再在地道裡面埋上火藥……其實，這也都是天尊教從西域帶來的攻城之法。”

林叔寒一邊聽秋儀之用這極為平淡的語氣說話，一邊後脊樑已漸漸冒出冷汗來，努力壓低了的聲音之中依舊顯示出明顯的惶恐語氣：“莫非那天尊教主溫鴻輝，也懂得這樣的攻城之術么？”

秋儀之撇了撇嘴，無奈地搖搖頭：“不太清楚。現在來看，嶺南軍圍住金陵卻難以取勝，又不用火藥轟擊之法，似乎是沒有掌握這樣的本事。又或者是溫鴻輝狡詐多端，不肯將邪教之中的全部機密教給嶺南王……”

林叔寒憤慨地打斷了秋儀之的話：“這樣的禍患，怎麼當初沒有在長江裡頭淹死！這次若再有機會，可不能再放過他了啊！”

秋儀之又想起幾日之前，溫靈嬌已將身子給了自己，溫鴻輝真的落到自己手裡，投鼠忌器之下，還真未必就能下得了決心，將他正法殺死……

秋儀之思量着，忽然聽門外傳來咆哮一般的聲音：“大人！不好了！出事了！”聲音傳到秋儀之書房之內，將這間不大的房間竟震得有些發顫。

原來是本來在秋儀之手下負責傳令的王老五送信去洛陽之後，便遇上嶺南王作亂，南下的通道堵塞，他便只能留在洛陽替三殿下鄭淼跑腿辦事，沒法回到山陰縣秋儀之的身邊。因此秋儀之便叫了親兵當中的“黑頸蛤蟆”專司傳令之事。

這“黑頸蛤蟆”雖比不上王老五的飛毛腿，可是嗓門夠大，扯開嗓子百步之外就能讓人聽個清清楚楚，雖然嘈雜環境當中頗有用處，有時卻也有些令人討厭。

因此秋儀之起身打開房門，遠遠衝著“黑頸蛤蟆”叫道：“你嚷什麼？男子漢大丈夫要泰山崩於前而面不改色，出了一點點小事情就大喊大叫的，像什麼話？有什麼事，你慢慢說。”

“黑頸蛤蟆”喘了兩口氣說道：“這個……‘鐵頭蛟’大哥領人出城巡邏時候，發現西面過來了大股軍隊。趙成孝大哥已經在召集弟兄了，叫我過來通報大人一聲。”

秋儀之聽了這話，腦子“轟”地一震，慌忙問道：“你說清楚，來了多少軍隊？是哪裡來的？可是嶺南道的軍隊？”他連問三個問題，一個問得比一個急迫，一個問得比一個大聲。

“黑頸蛤蟆”看着秋儀之這樣的着急的神色，抓耳撓腮道：“大人不要着急，不是叫我‘泰山崩於前’……”

秋儀之不耐煩地打斷“黑頸蛤蟆”道：“現在不是說這個的時候，我剛才問你的，你快仔細跟我說了。”

“黑頸蛤蟆”這才答道：“這個……那個……‘鐵頭蛟’大哥說去的時候山裡頭有霧氣，只隱隱約約看見有兵馬朝這邊殺過來，跑到離對面幾十步的地方都看不真切，這才急忙跑回來報信的。”

秋儀之聽到這裡，已是迫不及待，回頭就對林叔寒說道：“就怕是嶺南軍攻過來了，我要親自去陣前指揮，爭取擋住敵軍一時半刻。辛苦林先生同許容一道，忙着將城外百姓接入城中，待我軍退回之時，再伺機接應。”

林叔寒一邊聽，一邊點頭。

秋儀之是見識過嶺南軍厲害的，知道嶺南軍戰鬥力遠勝過江南節度軍，若千餘人馬來襲，自己或許可以全身而退；若對方出動兩三千人過來，自己手裡頭這兩百多人，怕就是以卵擊石、有去無回了。

想到這裡，秋儀之心中不免升起一絲悲壯感來，又囑咐道：“萬一我軍潰敗下來，敵軍若是追得緊迫，林先生可別再貿然開門了。待我同敵軍同歸於盡之後，先生再率全城百姓出門投降。那嶺南王是想要當皇帝的人，必然要討好士林文人，以先生在文壇的名聲，想必是不會為難先生的。到時就請先生替我給百姓求個情，希望放這些無辜百姓一馬，不要屠城殺戮……”

林叔寒聽秋儀之說得悲愴，眼中也含滿了淚水，說道：“大人吉人自有天相，儘管放心去吧……萬一情勢不利，林某也會善後的……”便再也說不下去。

秋儀之點了點頭，定了定神，招呼道：“走，給我備馬，我們出城瞧瞧去！”

敵軍來襲的消息尚未傳到城中，城中百姓還算平靜，只是看到秋儀之所部全體集合，似要作戰不免覺得奇怪，家家戶戶都跑出自家宅院出來查看情況，卻沒一個敢上前詢問的。

秋儀之見人馬已在縣衙前的操場之上列隊完畢，也不說話訓示，手持馬鞭向前一指，便在趙成孝、尉遲霽明一左一右的護衛之下，經城中大道離開了山陰縣城。

親眼看到近幾日新加固的縣城正門被轟然關閉之後，秋儀之才放心地深吸了一口氣，喚來“鐵頭蛟”呵道：“好你個‘鐵頭蛟’，這麼簡單的差事都沒辦妥帖了，什麼都沒看清還敢過來回命？敵軍在哪裡，趕緊領我過去！”

“鐵頭蛟”也知道自己偵查得不夠仔細，聽了秋儀之這兩句教訓，也不敢反駁，只說道：“就在城西，沿大路走轉眼就到。”

秋儀之點點頭，又對趙成孝說道：“這邊路窄。我帶着霽明，領十八個親兵，再點孟洪等三十個勁弩先行一步，到山上哨所觀察敵情。趙哥領其他兄弟，堵住進城的小路，可好？”

趙成孝思索了一下，覺得由自己領軍在正面迎敵確實好過讓秋儀之這個主帥同敵軍交鋒，便答應下來，領着手下人馬便出發行動去了。

秋儀之見狀，便也招呼着從大路旁邊一條小路循山勢而上，來到一處哨所之中。

自從嶺南王作亂，秋儀之杭州城下大敗不得已退回山陰縣之後，他便開始在山陰縣周圍幾條必經之路兩側的山上設置哨所。這些哨所雖然營建得比較倉促，顯得有些簡陋，可是在其中存儲了大量糧食、旁邊又有水源，足夠幾十人、上百人的隊伍在孤立無援的情況下堅守十天半個月。

秋儀之現在進入的這處哨所，坐落在路邊一座丘陵半山腰的一塊頑石之上，向下正好能夠俯瞰山谷之間的小路，而從下卻看不到哨所全貌。

因此秋儀之探頭查看，卻見霧氣果然甚是濃重，將山坳之間染成牛奶般的乳白色，一陣山風拂過，將一團煙霧略略吹散，果然見其中有不少兵士在山路之上行進。這些兵士似乎對道路並不熟悉，又逢大霧，前進速度十分緩慢，像他們這樣一步一挪地走，怕是從現在走到天黑也未必能走到山陰縣城腳下。

秋儀之想再仔細觀察，霧氣卻又濃重了些，將山坳重新籠罩起來，讓他再也看不清對手的情形了。

秋儀之見狀，卻也並不十分着急——他知道，自己看不見對手、對手就更加看不見自己，現在是敵攻我守，這樣情勢晦暗不明，應當是對自己有利。

於是他又回頭查看趙成孝這邊，見他動作雷厲風行，已迅速列好了陣型，又在陣型之前堆放了無數亂世、樹枝等障礙之物。

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