秋儀之聽此人把話說完，居然覺得他的形容做派居然有些熟悉，於是驚問道：“這位兄台，你我是否曾經有緣見過面？”

那人似乎怔了一怔，卻道：“誰見過你？少在這裡和我套近乎！老子就問你，人，你給不給我？”

秋儀之這才知道自己是自作多情，卻也不想在此時橫生枝節，便道：“這位兄台，你說的這幾個人事關重大，不能輕易釋放。若兄台最近手頭緊，那我身上還有個百八十兩銀子，也夠兄弟幾個吃喝半年的了。要不我都給了你如何？”

那蒙面人卻道：“哪個稀罕你那幾兩銀子？識相的，趕緊留下我方才點名的那幾個人，自己趕緊滾蛋！”

話至於此，秋儀之終於明白：此人一開始就是沖自己押送的這幾人而來。既然如此，那此人來歷定不尋常，絕對不是什麼攔路搶劫的小蟊賊，必然同江南官場有理不清的重大關係。

想清楚了這點，秋儀之也不同他再多囉嗦，單刀直入道：“原來如此！我只問一句：兄台可是官場中人？是否是接了江南道刺史殷大人的命令，過來為難我的？”

那蒙面人眼中現出明顯的慌亂神情，也不答話，扭頭對身後那二十幾個小個子，嘰里咕嚕不知說了些什麼話。

那幾個小個子一面聽，一面似懂非懂地點着頭。

江南土語素來與中原官話口音大不相同，又極繁複，以至於有“十里不同音”之稱，若是外鄉人便是極難分辨的。秋儀之雖然來山陰縣中做父母官也有幾個月了，然而卻有大半時間為那樁“十三命奇案”奔波，留在縣內的日子極少，因而對江南土語也不甚熟悉。

正當秋儀之正在努力分辨對面所說的是什麼話的時候，那二十幾個小個子中領頭一人，突然面露凶光，毫不猶豫地抽出腰間長刀，同時塊錢一步就往秋儀之肩膀和脖子的結合部斜向劈來。

這一招雖然簡單，卻是一氣呵成極為迅速，讓秋儀之完全沒有反應餘地。

倒是一旁的“鐵頭蛟”見情形緊急，也來不及抽刀還擊，就用那柄方才從那蒙面人手中奪過來的鋼刀，就往那小個子的長刀上一隔。

沒想到那口長刀極為鋒利，只聽見“鋥楞”一聲，“鐵頭蛟”手中鋼刀居然被硬生生砍斷！

“鐵頭蛟”也是一驚，扔了那半口刀，側身就要抽出自己佩刀，卻不料那小個子出手極為迅速，翻身又是一刀從下往上逆劈過來。

“鐵頭蛟”手中沒有兵刃，只好立即向後跳了半步，這才勉強躲過這一招，然而胸口卻被長刀刀尖劃破，立即滲出鮮紅的血來。

然而他這一起一落，畢竟拖延了時間。只多了這一眨眼的功夫，幾步開外的尉遲霽明便已衝上前來，瞅准了那小個子出刀幅度甚大、近身空隙頗多的弱點，貼近了就是一頓猛擊。

那小個子雖然兵刃功夫厲害，卻全不通拳腳功夫，被尉遲霽明這樣一通毫不留情的猛攻，已是被打得口吐鮮血，晃晃悠悠便仰面倒下，只手中還緊握着那柄長刀沒有鬆開。

其餘那些小個子山賊見狀，口中不知嚷嚷了什麼，齊刷刷都抽出長刀，立即圍了上來，先將躺倒在地上的那人護住，又一步步朝秋儀之這邊壓過來。

秋儀之手下那些親兵也不是善茬，見對手氣勢洶洶，便也抽出腰間的渤海寶刀，圍成一個圈，將秋儀之護在垓心。

秋儀之卻見對手手中兵器甚是熟悉，忽然想起將近一個月前，自己的二哥——也就是當朝二皇子殿下——的鄭森，曾經陰差陽錯從皇帝那裡得了一把倭刀——形制正好同這群小個子手中的差不多。

所謂“倭刀”，便是“倭人”所用之刀；而一個“倭”字便是形容人身材矮小之意。

這樣兩相契合，秋儀之已是明明白白猜出眼前這群人的身份，般忙高聲叫道：“大家小心，這些都是倭人，手中刀劍甚是鋒利，萬萬不可輕敵！”

眾人聽了軍令，齊聲答應一聲，更加小心謹慎，在不知敵人底細的情況下，只排成緊密隊列，放着對方過來襲擊。

按理說尋常山賊即使再兇悍頑劣，見到秋儀之手下親兵這樣嚴整的陣型，也要知難而退。然而這伙山賊雖然個子不高，戰意卻極為高昂，似乎面對強手全然沒有畏懼之意——站在最前面兩人，挺着長刀就向前衝殺。

秋儀之見來者氣勢洶洶，又想到這十八個親兵乃是自己安身立命的根本，一個也不能輕易折損了，便忙命令道：“對面都是亡命之徒，沒由來同他們硬拼，速速退卻！”

這十八人，包括血染衣襟的“鐵頭蛟”在內，聽到命令立即極速向後退去，陣型卻沒有絲毫紊亂。

而對面幾個倭人卻以為是秋儀之怕了自己，互相之間“嘰嘰喳喳”地交頭接耳了幾句，便蜂擁撲了上來。

秋儀之見對手得寸進尺，若是一味退讓難免要吃虧，於是趕緊將腰間那柄鋒利無雙的黑色佩刀抽出遞到尉遲霽明手中，說道：“霽明，這群倭人武功路數同中原武學大不相同，你去會會他們，記得要小……”

他這“心”自尚未出口，就見尉遲霽明倒提寶刀，揉身而出，躲過打頭兩個倭人斜劈下來的長刀，反手就往其中一個倭人手腕之上削去。

那個倭人雖然武藝也是不俗，然而碰到真正的絕頂高手卻全無還手之力，轉眼之間便被削斷了手腕。只見他那隻右手肌肉骨骼具被那柄黑色的西域寶刀砍斷，只剩下一層皮膚同手腕相連，晃晃悠悠地垂了下來，鮮血不住地從動脈之中噴涌而出，卻依舊抓着長刀沒用鬆開，只是再也無法向上舉起了。

那倭人受了這樣重的傷，居然依舊沒有絲毫退意，左手立即抽出腰間的另一把短刀，齜牙咧嘴地就往尉遲霽明身邊撲去。

尉遲霽明雖然武功卓絕，但見識尚且不足，從未見過這樣的亡命之徒，頓時愣在原地。

在後觀看的秋儀之見狀卻是心急如焚，趕忙叫道：“霽明，小心前面！”

尉遲霽明這才反應過來，卻來不及出刀回擊，趕緊雙腿用力，用力向後一躍，眨眼間便在身後兩丈距離的地方穩穩站定。

那倭人撲了一個空，已是頭昏眼花，抬眼卻見尉遲霽明已在離開自己十步開外的地方，似乎有些驚訝，隨即又叫囂着衝上前來。然而他畢竟身負重傷，還沒跑了三四步，便因流血過多倒在地上，渾身抽搐了兩下便死了。

尉遲霽明方才手起刀落，又施展了無雙輕功，又加之她一起一落動作極是瀟洒漂亮，堪稱世間難得一見的絕世功夫。

然而秋儀之及十八個親兵，包括被關押在囚車之中的妙真、李慎實卻都被那個矮小倭人如此強悍的鬥志嚇得連喝彩都忘了，只張口結舌地說不出話來。

正在眾人沉默之際，另一個領頭的倭人忽然長嘯一聲，他身後的倭人同伴也立即同樣高聲回應，隨即圍攻上來。

秋儀之見狀，雖然駭於對手鬥志如此頑強，然而自己是既不能坐以待斃，也不能舉手投降，更不能拋棄囚車裡押送的人犯逃跑，於是秋儀之心一橫，下令道：“既然對手下手狠毒，那我等也不能手下留情。眾軍聽令，大開殺戒，就在此時！”

秋儀之帶來的這十個親兵，都是山賊土匪出身，最是嗜血好鬥的——然而跟秋儀之來此山陰縣上任時候，偏偏兩場大戰卻都打得束手束腳極不舒服。因此他們聽到秋儀之這聲命令，頓時來了精神，齊聲高呼道：“好！”

秋儀之卻唯恐這些人殺紅了眼，沒了章法，被對手抓住空隙平白造成傷亡，因此又下令：“集結陣型，不可輕動，靜候敵軍來攻！”

他這條命令甚是明確，手下親兵得令，便不敢輕舉妄動，耐着性子排好隊形，二十隻眼睛卻直盯盯望着那群張牙舞爪的倭人，只恨他們腿短跑得慢了些。

那些倭人雖然武藝高強，卻全然不懂軍事，沒有臨敵排陣的概念，只憑着一股子匹夫之勇，就敢一盤散沙似的向秋儀之已排列緊密的陣型衝鋒。

他們這樣的衝擊，面對戰力羸弱的江南道節度軍，或許還能憑藉氣勢將對手嚇倒。然而秋儀之手下這群人，卻是久經戰陣，千軍萬馬之中也趟過來了，又豈能被這區區二十多人嚇倒？更何況他們身手不凡，只論單打獨鬥，也未必就不如這些窮凶極惡的倭人。

於是轉眼之間，衝鋒在最前頭的兩個倭人就已被秋儀之手下親兵亂刀砍死，緊跟在後面的兩人也在眨眼間送了性命。

若是中原尋常軍隊，傷亡達到五分之一，便會立即潰散，此戰便就算是敗下陣來。

而老幽燕軍紀律嚴明、士氣高昂，損失達到一半以上，依舊能夠保持陣型——尤其是“當矢營”，能在敵軍箭雨之下堅持到最後一人，也因此被稱為天下強兵。

當年還是幽燕王的鄭榮，為養成這樣一支軍隊，不知花了多少工夫，從一開始的招募兵士，到訓練操演，到實戰考驗，再加上特別豐厚的軍餉和傷亡之後的治療撫恤。如此這般耗費了鄭榮十餘年的心血，也不過培養起不到萬餘的“當矢營”精兵。

也因此，鄭榮在使用“當矢營”時候極為慎重，非苦戰、惡戰不輕易使用，一旦傷亡過重便會全軍退避，以免動了元氣。

如此這般“當矢營”便成了幽燕軍中精銳中的精銳，在“討逆之役”之中，幾次發揮核心中堅作用，為鄭榮最終登上皇位起到了關鍵作用。其戰鬥力之強，也由此傳遍中外。

然而秋儀之現在面對的這些倭人，卻似乎絲毫不弱於“當矢營”精兵，幾個同伴的死傷絲毫沒有打擊到士氣，反而激起他們的憤慨和鬥志，不僅絲毫沒有退意，反而加倍勇猛地沖了上來，同秋儀之手下親兵混戰成一團。