領軍作戰，若是你手下只有八個人，那這八人同你便有如兄弟一般，情同手足，再加以訓練戰鬥力便更加強勁；
若你手下有八十人，那這群人雖然各懷私心，然而大敵當前之下，依舊能夠同仇敵愾；
若你手下有八百人，那就必須將這群人分給若干得力手下管理，否則千餘人排成一字長蛇陣，你在頭上高呼一句命令，尾巴上的兵士都未必能聽清楚；
若你手下人馬達到八千之眾，那事情便更加複雜，非用金鼓、旗幟節制軍隊不可，若沒有統一號令，便會亂做一團。
而在此山陰城下的八千江南節度軍顯然缺乏這樣的默契配合，秋儀之在城牆上靜靜觀看了個把時辰，他們才勉強排好了並不齊整的隊形，整支軍隊卻已被折騰得筋疲力盡。
秋儀之穩坐城牆之上，靜觀這群雜牌軍費盡九牛二虎之力才將隊伍排列好，隊伍之中卻抬出一頂八抬大轎，一名官員身着全套三品服色的官服，在十來個軍官的簇擁之下走到城門底下，手搭涼棚向城樓之上張望。
秋儀之居高臨下看得清楚——此人不是別人，正是江南道刺史殷承良親自領兵前來。
殷承良是個近視眼，勉強認出秋儀之，便大聲說道：“秋大人！請打開城門，本官有話同秋大人說。”
秋儀之正要拖延時間，便故作不認得殷承良一樣，向下喊道：“本官接到線報，說是有大股山賊要襲擊縣城，這才緊閉城門。本官雖然官位低微，卻也是守土有責，不敢輕易開門！”
殷承良還真以為秋儀之是為防備山賊襲擊而關閉城門，便道：“秋大人請往城下看，本官帶來的軍馬都穿着官軍軍服，並不是什麼山賊土匪。”他又靈機一動，說道，“若真有土匪，那也是不要緊的，官軍現在人多勢眾，秋大人不如就便打開城門，讓我們進來，也好協同守城。”
殷承良這樣的花招，怎能騙的了秋儀之，只聽他故作糊塗道：“你休要誆我。本官雖是進士及第、天子門生，卻也深通軍務。土匪假扮官軍騙開城門，再大肆劫掠的事情，各地也曾發生過。告訴你，識相的趕緊回去收拾收拾，靜候本官過來招安。否則被江南道刺史殷大人知道了，你們便是滅頂之災！”說罷，他不住地暗笑。
殷承良被他說得一時語塞，乾脆拋下官員體面不要，除下頭上戴着的烏紗帽，仰頭讓秋儀之看清自己的面容，說道：“秋大人，你看仔細了，我便是江南刺史殷承良。還不速速打開城門，我有事請同秋大人商量。”
殷承良為官做事極修邊幅，秋儀之也是早有耳聞，他做到這樣已是十分不容易了，這讓秋儀之再也不能裝聾作啞，只好說道：“原來是殷刺史來了，下官真是有失遠迎了啊！”
殷承良聽秋儀之說話客氣，便也不好發作，說道：“既然如此，那就請秋大人打開城門，讓本官進城來好了。”
秋儀之卻道：“方才下官已說了：這裡接到軍情，說是有山賊土匪來襲，恐怕須臾就要趕來。殷大人是何等樣尊貴身份，還請大人先迴避幾日，待下官平定這群土匪，再到金陵城中請教。”
殷承良一指身後，說道：“秋大人請看，本官帶來上萬官軍，正好替你守城，怎樣的山賊也都嚇跑了。大人還不立即打開城門，我等這就進城部署防禦事宜，不要延誤戰機。”
秋儀之靈機一動，說道：“本官也是行伍出身，略懂些兵略。大人麾下人多勢眾，我小小山陰縣城怎麼容得下？依我看，土匪勢力再大，也最多不過上千人，大人手下虎狼之師，人數又佔優勢，何不出城迎戰，也是十拿九穩。到時候殷大人乘勝追擊，剿平敵巢，想必大人文武雙全的令名，便會傳遍天下！”
殷承良也不是笨人，見秋儀之這樣一個皮球踢過來，便知道他是執意不想讓自己進城了，於是擺出架子，厲聲說道：“秋大人，現在軍情緊急。本官是江南道刺史，不僅主管江南政務，也要節制此處軍事。現在我的命令便是軍令，令你這就打開城門，放我等入城，本官要登城指揮作戰。須知沙場之上違抗軍令者，殺無赦！”
殷承良在江南道素來說一不二，他這副嚴剛的神色語氣，不知道壓服了多少兩榜進士、資深官員。然而偏偏秋儀之卻是個“天不怕、地不怕”的頑石，豈能被他這種外強中乾的威脅嚇倒？
只見他對身旁的趙成孝吩咐了兩句，趙成孝得令之後，又令手下兩個兄弟將一個頗大的用繩索拴住的竹筐，從城牆頭上放了下去。
秋儀之強忍住笑，向城下喊道：“殷大人，大敵當前，唯恐土匪已混進官軍之中，萬一打開城門，敵軍一擁而入便難以收拾。大人若想登城，就請大人坐在竹筐裡面上來。請大人放心，這筐子本官親身試用過，安全得很！”
殷承良見一個破籮筐晃晃悠悠從城樓上被吊下來，籮筐圓圓的口沿，好似秋儀之張得圓圓的嘴巴在朝自己大聲嘲笑，立時一股無明業火從胸中燃起。
只見殷承良走上幾步，一腳將籮筐踢倒，指着端坐城樓之上的秋儀之說道：“秋大人，本官沒工夫在這裡同你磨蹭。若你還在這裡節外生枝，小心頭上烏紗！”
秋儀之見他這副色厲內荏的模樣，哂笑一聲道：“殷大人，本官可不是在這裡磨蹭，也並非有意為難你。這竹筐吊人之法，乃是當今皇上尚在幽燕道為大漢鎮守邊疆時候定下的規矩，請大人遵循不二。若大人真有急事，還請大人這就進筐上來好了。總之，這城門是定然不能打開的。”
殷承良此行，就是為了同秋儀之爭奪“十三命奇案”中抓獲的人犯及原告苦主的。他原本派了蔡敏過來搶人，若不能成功，自己便親自跑一趟——料想着以自己在江南道的威望、資歷，再好言相勸，再許以陞官進爵，定然能夠勸服秋儀之放出人犯。若秋儀之真的軟硬不吃，那便只好調集人員，強行搶人了。
然而他卻聽到朝中同鄉同年傳來消息，說是大殿下奉旨替聖上巡視江南，雖然未必就真的查到山陰縣中，可畢竟是個麻煩。因此他接蔡敏通報，說是秋儀之拒不放人且同朝廷官軍發生衝突的消息後，便乾脆傳令沿途調集起各處軍隊，想以勢壓人，強迫秋儀之屈服。
可沒想到秋儀之有恃無恐，已成了一個鐵丸子，是吞不下、又嚼不爛，讓這殷承良實實在在地無可奈何。
走到這步田地，殷承良已是惱羞成怒，扯着嗓子喊道：“秋大人，方才蔡敏蔡大人已同我說過了，你居然敢對抗官軍，論起來，已是犯了謀逆大罪了，你可知道？若你現在立即棄惡從善，打開城門，本官或許還能念在你年幼無知的份上，睜一眼閉一眼就過去了。否則真的定下罪名——凌遲處死的罪過可是不好受的！”
秋儀之哪能被他嚇住，滿不在乎地說道：“大人有大人的章程，下官也有下官的規矩。若大人真是覺得下官罪衍難恕，自然可以向朝廷彈劾我。總之今日這城門是絕對不能打開的。”
殷承良聽他說話這樣強硬，心中愈發憤怒，卻又想到這秋儀之有這樣的態度，他手下的親兵卻未必同他一心，便又高聲說道：“山陰縣中的兄弟們。你們縣令已犯了十惡不赦的大罪，爾等若能從善如流，將城門打開，必有重賞！若是執迷不悟、為虎作倀，小心腦袋！”
秋儀之手下這些親兵都是同他在屍山血海裡面闖出來的，又都是山賊出身，從來不畏懼什麼官軍。他們聽殷承良這麼說，立時爆發出一陣鬨笑，個個探出頭去，污言穢語就往城下罵去。
這群人最是粗魯不堪，雖經過秋儀之的調教，軍紀已經是十分嚴整，然而口中卻不饒人，罵著罵著，各式不堪入耳的俚語詞彙好似一盆一盆的污水，向殷承良面門上直撲過去。
殷承良何時受過這樣的羞辱，原本儒雅白凈的臉早已漲得通紅，竟不由自主地抽搐起來。
秋儀之見了，也覺得手下這群粗人實在是有辱斯文得過了，便止住他們，對殷承良說道：“殷大人，你的來意我清清楚楚，不就是為了‘十三命奇案’么？我不妨告訴你，萬事都好商量，偏偏就這樁案子上面沒有半點迴旋餘地。下官也勸你一句，不要作惡過甚了，否則自有天誅！”
殷承良被秋儀之點破心思，愈發惱怒，齜牙咧嘴道：“好，好，好得很！秋大人既然這樣，那本官便無話可說了，只有兵戎相見而已。”說罷，便轉身鑽進等候已久的那頂八抬大轎，回到本方陣營之中。
秋儀之在城牆之上看得清清楚楚，見官軍隊伍之中幾個穿了將軍服裝之人靠近轎子，似乎是在接收殷承良的命令。而那殷承良卻是十分高傲，也不從轎中鑽出，只掀開轎簾說了幾句，便讓轎夫抬下去了。
殷承良的命令卻並不難猜，無非就是叫官軍儘快攻破山陰縣城而已。
然而江南官軍此來十分倉促，又囿於自身節度軍守土有餘而攻擊不足的劣勢，沒有攜帶雲梯、石車等攻城器械。
不過江南道幾個將軍卻也還算機靈，立即令麾下將士在城外選了一顆合抱粗細的大杉樹，砍伐之後做成一個大撞錘，又從眾軍之中挑出幾個身強力壯的軍士，扛着用以衝擊山陰縣城門，也是聊勝於無。
秋儀之是久經戰陣之人，當然知道官軍首當其衝會攻擊城門，卻因自己手下兵馬實在太少，不能依城防守，便令手下親兵在城中搜集各式雜物堆放在城門裡面，只求能夠延阻敵軍攻勢。
自己則繼續穩坐城牆之上，觀察敵軍動向。