葉聲瑜冷笑一聲：“本官隨時新來乍到，秋大人的民聲卻也有所耳聞。所謂‘友便辟，友善柔，友便佞，損矣’，像秋大人的這樣的人，下官實在不願結交。還請便吧！”

這是葉聲瑜在用孔聖人“三損友”的話來辱罵秋儀之，當事的秋儀之尚且能保持克制，身旁的林叔寒卻已是大怒。

只見他上前一步說道：“葉大人真是熟讀聖人語錄，那寒生就要請教大人一句‘仁者必有勇’是什麼意思？‘見義不為，無勇也’又是什麼意思？我看大人也沒什麼平叛的主張，不過是畏懼倭寇兇悍，又怕借住秋大人的力量平叛難免惹來非議，想在這裡做縮頭烏龜罷了。那聖人口中的仁、義、勇同大人又有什麼關係？”

他罵得還不盡興，又接着罵道：“大人守牧一方，轄內百姓飽受荼毒，是為不仁；同僚施援而卻之不受，是為不義；端坐書齋不敢平叛，是為不勇。像你這樣不仁、不義、不勇的官員，這麼多聖賢書，不過是讀到狗肚子里去罷了，豈能做一方百姓的父母？”

葉聲瑜被他罵得臉上一陣青、一陣白，囁喏了半天，才從牙縫中擠出幾個字：“你……你居然敢辱罵朝廷命官……知……知罪嗎？”

“哼！”林叔寒又凌霄一聲，“像你這樣的，也敢自稱是朝廷命官？不過是頭祿蠹罷了！你也不必苦心調查寒生身份，我便是林叔寒，在江南似乎也有些名氣，大人想來抓我，便來抓好了。寒生還忙，不奉陪了！”

說罷，林叔寒轉身就要往門外走去。

林叔寒方才這番話，正是秋儀之想說卻礙於官聲不能說出口的，他細聽之下也覺得十分舒爽，近乎嘲笑似的朝葉聲瑜作了個揖，道：“卑職少陪了，我們後會有期。”說著，便招呼尉遲霽明離開。

走到一半，秋儀之又扭過頭來，對呆坐書桌之後的葉聲瑜補了一句：“這個假倭寇，卑職也不要了，就留給大人好向上頭報個功勞。”隨即仰天大笑起來。

葉聲瑜不知被秋儀之觸動哪根神經，頓時暴怒起來，抄起桌上硯台，使勁往桌上一拍，喝道：“笑話！我這裡你說來就來？說走就走？來人吶，這幾人有里通倭寇之嫌疑，給我把他們抓起來！”

秋儀之聽了，扭過頭，嘴角揚起輕蔑的笑容，壓根都沒理睬葉聲瑜，徑直就往門外走去。

葉聲瑜見他全不把自己放在眼裡，心頭更加惱怒，喝令道：“伍常錫，你傻了嗎？還不快給本官，將這幾個人給我抓了！”

伍常錫聽了一愣，忙向上一步，向葉聲瑜作了個揖：“葉大人，這位秋大人同末將也有一面之緣，我敢以身家性命擔保，秋大人絕不可能暗通倭寇。”

伍常錫這幾句話說得極合禮數，然而在葉聲瑜聽來，卻十分刺耳，又高聲罵道：“你一個武夫，懂什麼？我叫你抓，你就去抓！少在這裡給我聒噪！”

所謂官大一級壓死人，伍常錫聽了頂頭上司葉聲瑜這樣明白無誤的命令也是無法，連忙快步追上秋儀之，又招呼過身邊十來個兵士，就將秋儀之三人圍了起來。

尉遲霽明見狀，立即挺身而出，護在秋儀之面前，抽出身邊溫靈嬌送給她的那柄短刀，只待對面有些風吹草動，就要大動干戈。

秋儀之見了，趕緊將尉遲霽明拉過一旁，對伍常錫說道：“伍將軍，你我也算是故人了，難道你也覺得在下有私通倭寇的嫌疑么？”

伍常錫面露難色道：“這個……末將對秋大人是信得過的，然而既然是我們州牧葉大人有令，末將卻不敢不遵。葉大人雖然刻薄了些，卻也不是不通情理之人，若大人能夠服個輸，說幾句軟話，末將再會同幾個同袍好友一同作保，想必葉大人也不會為難秋大人的。”

秋儀之嘴巴一努，正待說話，卻見一人從府衙之外快步跑步上來，他跑得甚是慌張，以至於在門檻上絆了一跤，頓時摔了個狗啃泥。

伍常錫見此人如此狼狽，暫且拋下秋儀之不管，一把將那人攙起來，沒好氣地說道：“張老三，你慌什麼？也不怕摔破了臉！”

那張老三好不容易站穩身子，口中結結巴巴說道：“將、將、將、將軍，大事不妙了，倭寇攻上來了！”

“什麼！”伍常錫驚道，“我們這裡是州府衙門，又人多勢眾的，難道倭寇竟有這樣大的膽子，敢來進攻么？”

張老三忙回道：“將軍，什麼時候了，我還敢瞎說么？將軍不信，就去外面看看，不知哪個說府衙裡頭金銀財寶甚多，外面已經聚集了三百來個倭寇了！”

伍常錫見王老五一臉緊張的神情，已是信了他，連忙問道：“那中郎將李將軍呢？他的大營就在旁邊，怎麼可能放任倭寇攻擊府衙重地呢？”

張老三帶着哭腔回答道：“李將軍……李將軍的腦袋都被挑在外頭了……州府官軍大營，怕也是被倭寇攻下來了！”

伍常錫聽了愈發驚訝，這個姓李的中郎將，乃是明州最高軍事長官，若真如張老三所言，連他都被倭寇殺害了，那倭寇乘勝攻擊府衙也不是什麼意料之外的事情。

想到這裡，伍常錫反而冷靜下來，拖過身邊一個士卒，說道：“你這就跑到外面看看去，看看事情到底如何，立即回來複命。”

他又轉身對秋儀之說道：“秋大人，還請稍安勿躁，在這裡多留片刻，若真是倭寇大舉來攻，想必用人之時，葉大人也不會為難大人的。”

正說著，方才那個被伍常錫派出去打探情況的士兵也已回來了，帶着滿臉的驚魂未定說道：“將軍，倭寇真的攻過來了……那個，李將軍腦袋都被砍下來，插在竹竿上示眾呢！”

伍常錫聽了，知道大事不妙，一聲不吭急匆匆就往葉聲瑜那邊趕去。

過了移時，伍常錫才重又跑了回來。

秋儀之見他臉上除卻緊張焦慮之外，還帶了幾分無奈神色，便開口問道：“伍將軍，葉大人對在下有何發落？”

伍常錫嘆口氣說道：“葉大人根本就沒提起秋大人，只是要末將等嚴守府衙，不能輕易出門平叛。”

秋儀之也是一愣，隨即說道：“這樣處置好沒道理。我們堂堂大漢地方衙門，豈能被倭寇封鎖？像這樣縮頭烏龜似的守得了一時，還能守得了一世么？就算是果真能守住，那倭寇攻擊不成，惱羞成怒，必將遷怒於城中百姓，豈不是更加不可收拾？”

伍常錫又嘆口氣：“這樣道理，末將也是懂的。可是葉大人畢竟是上官，末將豈能違抗他的指令？”

“迂腐！無能！”秋儀之喝道，“你一員戰將，不想着怎麼保家衛國、殺敵立功，成天在這種上傳下達事情上動腦筋，能成得了什麼大事？你在這裡護住葉大人就好，在下卻沒這樣好耐性，就要出門同倭寇交戰，只求你不要阻攔就是了。”

說罷，秋儀之拂袖便領着林叔寒和溫靈嬌往門外而去。

伍常錫被秋儀之罵得滿臉通紅，憋了半晌，終於激發起胸中血性，對着秋儀之的背影說道：“秋大人且慢走，待末將同你一道行動！”

伍常錫話雖這樣講，然而他畢竟只是個檢校官，手下聽命於他的兵士，不過四五百人，現在能夠調動的也就兩百多人。聽說門外挑戰的倭寇有近三百人，自己手下這些兵士是絕對不夠的。

因此伍常錫又串聯了幾個守護在明州府衙之內的同袍——他們有的願意出門應戰，有的不願意；還有的雖有心一戰卻迫於葉聲瑜的禁令只肯派兵供伍常錫調遣，自己則不願領軍出戰——總之廢了好大功夫，伍常錫才拼拼湊湊了五百來人。

於是伍常錫叫人打開明州府衙正門，麾下將士依牆列隊，正對着那些耀武揚威的倭寇。

秋儀之見伍常錫雖頗有將才，然而手下軍士一個個無精打采，顯然沒有什麼戰鬥力；又見對面倭寇氣勢洶洶，隊列之中又有一人身着紅盔紅甲，手拿一把短扇，似乎是中軍指揮。

秋儀之便對伍常錫說道：“伍將軍，不怕你怪在下口無遮攔。在下之前同倭寇較量過幾次，知道倭寇兇悍異常，又頗有武藝在身，恐怕將軍麾下這些將士，未必能與之正面抗衡……”

伍常錫一邊聽一邊點頭，暗想：當初在山陰縣城之中，這個秋儀之僅憑二十來個親兵，便能對抗上萬官軍的圍攻尚且不落下風；如今連他都對那些倭寇高看一眼，想必自己手底下這幾個老弱殘兵，也未必就能殺退倭寇。

只聽秋儀之繼續說道：“將軍可曾看見對面倭寇陣中那個紅盔紅甲之人了么？若是在下所料不虛，此人定是倭寇頭目。有道是‘擒賊先擒王、射人先射馬’，只要將此人殺死，那倭寇勢必陣腳大亂，處置起來就容易多了。”

伍常錫聽了，也覺得秋儀之的辦法深通兵法，忙不迭地點頭：“秋大人所言極是。不知大人有何對策？”

秋儀之說道：“勞煩伍將軍率領麾下將士，擺出正面強攻的態勢，大張旗鼓向倭寇推進，只是不要同其短兵相接。在下麾下十來個親兵，數量雖少，卻都是能征慣戰之士，又有駿馬助戰，只要從旁邊街道迂迴而出，或許就能殺倭寇一個措手不及，將其頭目挑落陣中！”

伍常錫沉思了一下，欣然點頭道：“妙計！那末將便依令行事了！”

秋儀之也點點頭，又道：“還有一事。在下身邊這兩位姑娘，還有這位林先生，全都手無縛雞之力。在下衝鋒之時，還請伍將軍能夠保全一二。”

秋儀之見伍常錫頷首答應，便與他約定暗號，又點起手下親兵並尉遲霽明，齊齊跨上戰馬，也不直接向倭寇衝擊，而是向府衙後面方向繞了個大圈子。