經過這樣一番波折，一場不見硝煙的戰鬥終於落下帷幕。

江南六月間白天時常極長，此刻卻也是日薄西山。崔楠早已是餓得前胸貼後背，料想大堂之上的江南文武官員也同自己一樣是飢腸轆轆。

於是他叫來隨軍的伙夫庖廚，這就向縣城周邊百姓購買山羊，按照老幽燕軍中的辦法，就在縣衙堂前空地之上，燃起篝火，燒烤羊肉。不一會兒，幾隻殺好的山羊就被烤得焦香撲鼻。

崔楠內心當中也無意為難作踐滿堂的文武官員，便命人將熟肉細細切好，裝入盤中送到堂前。

這些官員一個下午都只喝些茶水，早已是飢餓不堪，見到美味擺到面前，才顧不得什麼斯文體面，用手抓着就往嘴巴裡面送。

飽餐一頓之後，睡意又湧上頭來。

崔楠見他們一個個睡眼惺忪的模樣，便又命兵士挑選略微乾淨些的被褥送到縣衙中來，就在堂前打好地鋪，讓這些官員就寢睡覺。他也絲毫不敢怠慢，令人在堂前空地上支起一隻帳篷，自己也在其中休息，防着這些官員乘夜逃了出去。

第二天，崔楠繼續將江南官員囚禁在大堂之內，飲食供應卻是一應俱全。他又用金牌令箭將城內城外萬餘節度軍統統遣散回去。及至當日夜半，崔楠從衢州大營調過來的數千大軍也夤夜趕到。

至此，崔楠始覺放心，連夜將手上軍隊部署妥當，把收住山陰縣城各處關隘，又命人搶修被大火焚毀的城門。

這樣一來，整個縣城城牆之內，就都全在崔楠掌控之下。於是他略略同秋儀之商議一番，便將江南文武官員從大堂之中釋放出來，只是不能離開縣城而已。

就這樣一連過了五天，城外才傳來消息，說是當今聖上膝下大皇子殿下克日就要駕臨金陵，要江南道文武百官不分品級，統統前去迎接。

秋儀之等的就是這條消息，又料想着這些官員兼程趕往金陵尚且有些來不及，已是無暇再去興風作浪，於是便叫崔楠將這些官員再多看管一日，自己則叫起尉遲霽明分乘一匹汗血寶馬、一匹渤海良駒，搶先一步趕往金陵。

秋儀之兼程趕到金陵城之時，大殿下鄭鑫已經到了兩天了。

鄭鑫此次南下金陵，帶了明確的任務，要借山陰縣這樁“十三命奇案”好好掃一掃江南官場。因此他不便借住在官府衙門或是驛站等一切同官府有關的地方，於是派人打個前站，尋了金陵城中一處叫“棲霞寺”的有名寺廟，讓方丈暫時遣散武官僧眾，便住了進去。

也因此，秋儀之廢了好大一番功夫才打聽到鄭鑫的所在，馬不停蹄便趕去“棲霞寺”中。幸好負責鄭鑫關防宿衛的，乃是鄭鑫在廣陽城中的老侍衛，同秋儀之也見過幾面。於是秋儀之倒沒耗什麼大周章，便進了這座棲霞寺。

鄭鑫果然是好眼光，他下榻的棲霞寺雖處金陵繁華所在，卻是三面環山、北靠長江、通過一條不寬不窄的小徑同外邊連通，正有鬧中取靜之妙；寺中柏木森森、晨鐘暮鼓，頗能讓人心曠神怡。

鄭鑫住所在寺廟最深處一座獨立禪房之內，聽說是秋儀之來，便迎接出來，張口就道：“兄弟幾日不見，怎麼氣色……氣色比在京城時候還更差了些？”

秋儀之朝鄭鑫作揖行禮道：“勞煩大殿下掛記了，這幾天，我的日子可不好過啊！”

鄭鑫正要市恩售寵，便笑道：“什麼大殿下，以後沒人時候，你我還是以兄弟相稱好了。是不是江南道那些官員給你氣受了？告訴大哥，自有大哥為你做主！”

秋儀之這幾日連番惡戰，幾乎險遭不測，聽鄭鑫這樣講話，心中怎能不有所觸動？他眼睛頓時噙滿了淚，說道：“不妨事的，不妨事的。就是聖上交辦下來的事情最是耽誤不得，大哥何不現在就跟我進屋去詳談？”

鄭鑫聽了點點頭，親自挽着秋儀之的手，便攜手進了臨時布置起來的書房。

兄弟二人密議了好一陣，直到金烏西斜這才商議妥當。

鄭鑫見日頭不早，便要留秋儀之在寺內住宿。

秋儀之卻道：“大哥同我雖有兄弟情分，然而在此江南道，大哥現在是皇上欽差，小弟卻是山陰知縣，這裡頭的君臣分際不可僭越。若住宿在此，怕是多有不便。”

秋儀之這番上下有別的話，說得鄭鑫渾身舒坦，便也沒有強留，卻問道：“那兄弟住在何處？愚兄有事請教，也好有何尋處。”

秋儀之連道“不敢”，又說：“金陵城中有個‘半松先生’是小弟的朋友，小弟這就借住在他那裡。兄長有什麼事情需要差遣的，儘管派人來叫好了。”

鄭鑫點頭道：“這‘半松先生’，我也是久聞其大名，今日既然來了，抽空定當拜訪。”

秋儀之同他又說了一會兒話，便叫起尉遲霽明一同往“半松先生”林叔寒那座極大的院子而去。

林叔寒的莊園離開棲霞寺倒並不十分遙遠，秋儀之同尉遲霽明走了沒半個時辰便已到了門口。看門的老頭兒只見過秋儀之一面，認了好久才想起來，於是賠笑着開門將他二人放了進來。

莊園之中的林叔寒正在同吳若非吟詩飲酒，聽聞秋儀之和尉遲霽明前來拜訪，十分高興，走出來好長距離前來迎接。

尉遲霽明原本就同吳若非甚是投緣，兩人許久不見思念得緊，剛一見面便嘰嘰喳喳說個沒完，說著說著，便要牽着手要下去將悄悄話去。

秋儀之正同林叔寒寒暄，見狀忙伸手叫道：“吳姑娘，在下晚飯還沒吃呢，能否可憐賞我一頓飯吃？”

吳若非掩嘴笑道：“秋大人還是個朝廷命官呢，怎麼好像乞丐般張口就要討飯？”

秋儀之見吳若非一顰一笑之間嬌媚萬方，略定了定神，方才不好意思地說道：“讓吳姑娘見笑了。”

吳若非又掩嘴笑道：“若真是讓一個朝廷命官活活餓死在這裡，不但林先生臉上不好看，恐怕也是給我大漢盛世抹黑呢！我還是先下去為秋大人炒兩樣小菜，權做充飢好了。”

說罷，吳若非朝秋儀之和林叔寒蹲了個福，裊裊便走下去了，尉遲霽明則說是要幫忙打下手，也跟着離開了。

林叔寒目送這兩位女子離開，這才沉沉地問道：“不知大人案件辦理進展如何？”

秋儀之知道旬月之前同林叔寒告別之後發生的事情，實在是一言難盡，便指着一座涼亭，說道：“此事，說來話長，不如先生同在下先到涼亭之中坐下細談？”

他見林叔寒點頭答應，便一同走入涼亭，坐定之後這才款款說道：“多虧先生大才，此事已大抵辦妥。”

說罷，秋儀之就撿着能說的，將自己進京之後怎樣同先生鍾離匡和皇上鄭榮商議，又怎樣挑動大殿下鄭鑫親自南下辦理此案的經過，同林叔寒細細說了。又將自己回到山陰縣後，怎樣與州牧蔡敏及刺史殷承良交鋒的事情，也向林叔寒講了。

此事吳若非已端了幾盤子熱氣騰騰的小菜上來，聽到秋儀之這樣的講述，已是花容失色，說道：“沒想到殷承良平日裡頭自詡儒雅，卻也捨得下這樣的狠手。”

林叔寒展開摺扇搖了兩下，說道：“這有什麼？這些官員我是見多了，前一刻還跟你稱兄道弟，轉眼間就恨不得把你殺了，最是沒勁透了。”

吳若非見林叔寒臉上似乎帶了慍色，忙賠笑道：“你自己知道就好了，又何必在秋大人面前提起呢？有道是‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，我看你就在這裡當個逍遙隱士也是好得很呢！”

秋儀之聽到這裡，卻道：“林先生的大才，我在鍾離丞相和皇上面前也曾提及過，這兩位貴人對先生的才幹也是早有耳聞。若先生有心出將入相，這引見之事，可全權包在在下身上。”

林叔寒聞言，眉毛不經意間向上一挑，隨即冷眼瞥了秋儀之一眼，說道：“我有什麼才幹？不過是畫幾幅塗鴉、寫幾個爛字、做幾首破詩罷了，憑什麼當官？”

秋儀之聽林叔寒話語之中似乎透露出幾分不快，便也不好接嘴，只能幹笑兩聲，算是遮掩過去。

倒是吳若非善解人意，一面同尉遲霽明一道將小菜擺上亭中石桌，一面微笑着對秋儀之說道：“秋大人休要理會他，他這幾日正是心情不好。他這人就是這樣，肚子里藏不住事情，什麼都擺在臉上。偏偏他是滿腹經綸，脾氣也跟着一天三變，所以落了個喜怒無常的壞名聲。”

林叔寒是任誰面子都不給，若放到別人敢這樣當面數落他，他非得立即下逐客令不可。然而偏偏這吳若非乃是他的心上人，自己縱然又一肚皮的火，也是無法發泄。

於是林叔寒只好長嘆一聲：“你說得倒輕巧，我心情不好，還不是由你而起么？”

他這一說，反倒讓吳若非沉默不語，轉眼之間一雙鳳眼就濕潤了。

秋儀之見狀，知道他們兩人說的必然是一件**，然而調起自己好奇實在是不問不快，便道：“不知是什麼事情，林先生能同我說說么？說起吳姑娘，在下方才不是已同先生講過了？皇上那邊已經鬆口，要赦出吳姑娘的賤籍，這件案子辦妥之後，應當就能成功了。”

林叔寒卻嘆口氣道：“大人辦事，學生是放心的。就是我父親這邊，實在是……”

林叔寒說到這裡，居然哽咽起來，忙站起背過身去，不讓在做諸人看見自己失態，停頓了好一會兒，這才說道：“若非的事情，我同家裡老頭子吹過風了。他倒好，不管青紅皂白，就是‘不行’兩個字，不管你是良是賤、是好是歹，只要在青樓裡頭待過，就是不能進我林家門！”