“就是這話。”林叔寒說道，“我們方才談的就是這天尊教的事情。”

秋儀之也附和道：“我曾在京城之中，查訪……查訪過幾家青樓，裡頭寄生天尊教的甚眾，這才想到問問吳小姐是不是同天尊教有些接觸？”

吳若非搖搖頭，說道：“天尊教的名號我只是有些耳聞，身邊姐妹之中也並沒有入教的。可惜幫不到秋公子了。”

秋儀之擺擺手：“在下只是隨口一問，也不指望着從吳小姐這裡找出多少線索來。只是這件事情甚是機密，吳小姐一人知道就好，千萬不要同別人說起。”

“沒錯！”林叔寒也正色道，“天尊教歷朝歷代都為朝廷所嚴格查禁，凡是其中骨幹首腦沒有不從輕處置的，這個聖女溫靈嬌也是一樣。這件案子比起之前‘了塵宮’一案也毫不為輕，你要留意。”

吳若非卻一笑道：“嚴懲溫小姐？只怕是秋公子還捨不得吧？”

林叔寒聞言，立即斜睨了吳若非一眼，說道：“你這話是什麼意思？”

吳若非掩嘴笑出了聲音：“你個讀書讀傻了的榆木腦袋，這麼好幾日了，難道沒看出你的東家秋大人，同這位溫小姐有些情愫未了么？”

林叔寒聽了，立時長大了嘴巴說不出話來，怔了好一會兒才道：“你這一說，還……還真是這樣！”隨即自失地一笑道，“林某原以為自己一個世家子弟，同青樓女子相好已是離經叛道了。卻不想秋大人堂堂皇上義子，居然會傾心於天尊教的聖女。林某真是佩服萬分，萬分佩服啊！”

說著說著，林叔寒居然收起手中摺扇，結結實實向秋儀之行了個禮。

秋儀之臉上已是秀得通紅，忙解釋道：“林先生和吳小姐這是哪裡話？只是溫小姐幫我做過一件大事，皇上那邊有意赦出她的罪衍。我怕她在邪教之內越陷越深，這才想……”

吳若非又笑道：“看來秋大人對溫小姐的情誼絕不尋常。邪教這樣的謀逆大罪，可不是隨便什麼人都能保下來的！秋大人也不要再解釋了，我見過多少男男女女，這裡頭的事，還會看錯么？”

秋儀之還要分辯，卻見尉遲霽明一蹦一跳地跑上城牆，說道：“吳姐姐不是要來叫叔叔么？怎麼也在這裡說起話來了？你們還不去，我可就要餓死了！”

眾人聞言，立即笑成一片。

吳若非說道：“好了，好了，若是武林盟主的女兒在這山陰縣城裡頭餓死了，那還不在江湖之上傳成笑話了。我們這就下去開飯！”

說罷，她便領着秋儀之和林叔寒，一路往縣衙方向走去。

眾人在縣衙之中已是等得飢腸轆轆，見秋儀之等人這才姍姍來遲，便趕緊將做好的菜肴擺上西面，一時之間便是觥籌交錯、人聲鼎沸。

一眾人等吃得盡興，直至酉時才散。

酒足飯飽之後，秋儀之便叫趙成孝將縣衙客房收拾乾淨，供林叔寒和吳若非居住。至於溫靈嬌和荷兒不便在縣衙內過夜，便自尋城內乾淨客棧住宿下來。

晚上這一覺秋儀之睡得甚是妥帖，直到次日日上三竿他才遲遲起床，略略梳洗一番，才伸着懶腰、打着哈欠，從房屋裡頭出來，卻見趙成孝已候在門外。

於是秋儀之上前一步笑道：“趙哥，你在這裡怕也是久等了吧？是不是有事來找我？”

趙成孝聽了，忙起身行了個軍禮，說道：“這個……我也沒什麼事。就是……就是，許久不見大人，有些想念罷了……”

秋儀之見趙成孝這副吞吞吐吐的樣子，便知道他有心事要說，便又笑道：“你我都是兄弟，趙哥跟我還客氣什麼？有話儘管直說好了！”

趙成孝聞言，開口剛要說話，卻又似乎生生將話吞了回去，嘴邊肌肉抽動了兩下，這才說道：“我就是想問，這個天尊教的溫小姐，這麼又同大人扯上關係了。這女子是個禍水，想提醒大人小心為妙。”

秋儀之聽了，臉上頓時一沉，斟酌道：“這事情，我自有決斷，趙哥就別管了吧。”

趙成孝吃了個癟，立即有些掃興，口中話更是欲言又止。

秋儀之見狀反倒有些不好意思，說道：“趙哥，我這話說得太硬了，先給你陪個不是。這件事情，我現在雖還沒有頭緒，卻總要依禮依法辦理的，還請趙哥放心。”

趙成孝聽了，這才略略舒心，說道：“其實……其實我還另有一件事情，要同大人商量商量。”

秋儀之微笑着說道：“趙哥想來心直口快，今天說話怎麼這麼猶豫？你我外頭看來上下有別，其實是從小就認識的，情分非比尋常。趙哥不論做了什麼事情，我總能替你敷衍的。”

趙成孝聽秋儀之話中似乎覺得是自己做錯了事情，忙搖搖手說道：“不是，不是大人想的這樣的。”

他一邊說，臉上露出越來越尷尬的神情，終於鼓足勇氣：“是這樣的……那個楊巧兒姑娘……我同她情投意合……想……想……”說到這裡，趙成孝便再也說不下去了。

秋儀之卻早已從這隻言片語之中聽出他的意思，立即喜上眉梢道：“原來趙哥還有這樣想法，這是件好事啊！是不是趙哥臉皮薄，抹不開面子？不要緊的，我臉皮厚，就是替趙哥去提個親，也不是什麼大不了的事情。”

“不，不用勞煩大人，這事情……我同巧兒說過了……她也答應了。”趙成孝漆黑的臉上浮出了明顯可見的紅暈來。

秋儀之笑道：“沒想到趙哥還有這樣的本事！這是件大喜事啊，既然這樣，還多說什麼？我趕緊叫人張燈結綵，為趙哥操持喜事吧！”

“不，不。”趙成孝腦袋搖得好似撥浪鼓，“有軍法在，在役將佐，是不能結婚成親的……”

秋儀之聽了一愣，隨即“哈哈”大笑，說道：“沒想到趙哥山賊出身，居然也知道遵守軍紀。這條紀律原來是防止軍中兵士戰時荒淫無度，以至貽誤戰機。現在是太平盛世，趙哥身在役中，也不過是吃一口俸祿罷了，何必這樣較真？”

“這個……我就怕手下那些兄弟看了心裡不服。”

秋儀之沉思一下：“趙哥這話說得在理，像你這樣懂得顧全大局的人在我身邊幫忙，是我的福分。既然趙哥這樣說了，我便立下規矩，不禁手下親兵成親，只須提前同我說一聲即可。不過這裡放鬆了，那邊就要緊些，凡是私自狎妓通姦的我要嚴懲，姦淫良家婦女的更要殺無赦！”

趙成孝聽到上半句時候已是心花怒放，待秋儀之說完，立即拍着胸脯說道：“大人只管放心，我敢用性命擔保手下弟兄絕不會犯這條軍紀。”

趙成孝正在興頭上，因此這話喊得中氣十足，惹得林叔寒也從客房之中出來，說道：“這位趙將軍嗓門好大，嚇得我一筆沒寫好，憑空浪費了一張好宣紙，你可得賠我！”

秋儀之知道他在開玩笑，便道：“林先生還不知道吧，我手下這個趙哥正要同楊巧兒成親。恐怕不僅這張宣紙不用賠償，先生還要搭上好大一份彩禮呢！”說著便“哈哈”大笑。

緊跟着出門的吳若非也滿臉笑容道：“哪位楊巧兒啊？莫不是瑛兒姑娘的那位妹妹？她的事迹我也是聽說過的，也堪稱閨閣之中的楷模呢！她在哪裡？我們姐妹說說話可好？”

吳若非話音未落，卻見楊巧兒在楊瑛兒的陪伴之下，從一旁影壁之後走了出來，羞臊了一張俏臉，說道：“我……我在這裡。”

吳若非見這巧兒面容雖沒有她姐姐那樣漂亮，眉宇之間卻掩飾不住一股英氣，心中頓覺歡喜，便拉着進屋就要說話。

秋儀之卻喚住楊瑛兒道：“瑛兒姑娘，我還有幾句話同你講，你先留步可好？”

楊瑛兒點點頭，攙着巧兒的手輕輕放下，站定在秋儀之身旁，臉上卻露出一副複雜的神情來。

秋儀之定了定神，說道：“瑛兒姑娘，自打這件案子了結之後，我還沒同你說過話，今日林先生也在，我想問問，你之後還有什麼打算？”

楊瑛兒嘆口氣道：“我是個破了身的不知羞恥的賤人，哪裡還談得上什麼打算？只盼看着巧兒成親，這就尋處尼姑庵出家，就是不知菩薩收不收我……”說著，眼眶已然濕潤了。

秋儀之聽罷，忽然提高了聲音說道：“你不是賤人，那些昏官贓官才是賤人；你更不是不知羞恥，那些貪官庸官才不知羞恥！這點你要想通了！算起來你比我還年輕着一歲，今後的日子還長着，既不能青燈古佛了卻一生，更不能自尋短見，知道了嗎？”

楊瑛兒聽秋儀之這麼說，兩行熱淚早已流淌下來，哽咽着說道：“大人為我伸冤，已是我的再世父母。今天又有這幾句話，我更是無地自容。既然大人不要我出家，我不如就當牛做馬侍候大人一輩子……不，下輩子也一樣侍候大人！”

秋儀之見楊瑛兒一張堪稱秀美的臉上梨花帶雨，也不禁有些心動，扭頭望望含着笑容的林叔寒，又將頭別過來，看着楊瑛兒道：“我一個小小知縣，身邊哪裡用得着那麼多人伺候？我有個想法，不知你肯不肯答應？”

楊瑛兒含淚點了點頭。

秋儀之這才放心地說道：“你也知道，我手下除了趙成孝外，還有十八個親兵。這些人雖是山賊土匪出身，現在卻大大小小都有戰功在身，現在正是太平盛世，討個生活不成問題，他們一個個又都是單身。你若瞧得上，他們當中任何一個，你儘管去挑。對了，王老五也是一樣，這人就是嘴碎了點，心腸是好的。”

楊瑛兒臉上的淚水未乾，神色卻已是大異，說道：“就……就怕他們嫌我臟，不肯要我……”