鄭鑫皺了皺眉頭，說道：“殷承良，你膽子倒是不小，什麼時候了，還敢跟我討價還價？”
殷承良答道：“豈敢，不過是請大殿下‘法內開恩’罷了。方才殷某說了，此事對殿下而言不過是睜隻眼閉隻眼的舉手之勞罷了，大殿下不妨聽聽，若能了卻我這最後的遺願，殷某就算是在九泉之下也念着大殿下的陰德。”
他見鄭鑫沉沉地望着自己，卻並沒有否定，便繼續說道：“殷某本是窮苦寒生出身，父母在我弱冠之前就已仙逝了，舉目四顧，至親之中只剩下一個獨子殷泰。”
說到這裡殷承良深深嘆了口氣，繼續說道：“我這個兒子自小就不學無術，又揮霍無度，若沒了殷某照顧，恐怕不出幾個月就要餓死街頭。若大殿下看我可憐，還請在抄沒我家財產之時，高抬貴手留下幾處產業，也好讓殷泰將來有個依靠……”
秋儀之聽到這裡，方才意識到殷承良今日百般委曲求全，原來說到底為的就是殷泰這個不成器的兒子。
這個殷泰，秋儀之是見過的，當初在夫子廟前，殷泰還為了爭搶吳若非同秋儀之有過一段糾紛。當時秋儀之還暗下決心，有朝一日反過手來，一定要好好懲治一下這個紈絝子弟。
然而現在他見殷承良不惜豁出自己的功名不要，也要保這個不成才的兒子殷泰的平安舒適，這讓從小沒了父愛的秋儀之不能不有所觸動。
於是秋儀之稍稍傾向鄭鑫，在他耳邊輕輕說道：“人之將死其言也善。這個殷泰不過是尋常紈絝而已，掀不起什麼大浪來，不如饒了他算了。”
鄭鑫對這件事情，本來就是無可無不可，聽秋儀之也過來求情，便順水推舟道：“殷承良，秋大人的話，你也聽見了。你犯下的罪行，理當株連子孫，然而上天有好生之德，我便留你一條血脈下去，讓殷泰能夠安安靜靜渡過餘生，也算是他的福分了。”
殷承良聽了這話，心中一塊石頭終於落地，說道：“大殿下既有這話，殷某死也瞑目了。只是不知我如今這殘軀，還有什麼能幫到大殿下的？”
鄭鑫聽了，又同秋儀之商量了一陣，說道：“你且將江南道有貪污嫌疑的官員，列一張名單下來，讓我處置起來也有個斟酌的憑據。”
殷承良笑道：“這有何難？江南官員的品行履歷都在我腦子裡頭記着，誰是貪是廉、誰是愚是聰、誰是昏是明，我都一清二楚……”他一邊說，一邊重新坐在自己的書案前頭，拿着筆舔飽了墨，又扯過一張宣紙，不停地寫起名字來。
過了有一盞茶功夫，殷承良才將一張墨跡淋漓的紙遞到鄭鑫手邊，說道：“大殿下，我江南道的贓官都在上面了，這些都是能夠查出實據來的。至於只有嫌疑一時不能查實、或是偶犯的，我就不寫了。希望他們經過這場風波，能有些警醒，及時收手，也就算了。”
鄭鑫接過紙，只見上面密密麻麻寫了兩三百個官員的名字。他仔細掃視了一遍，見江南道三四品的官員幾乎全被殷承良點了名，若是按照這份名單將他們全部拿下，那自己一掃江南官場的使命也就算是完成了。
於是鄭鑫也不同秋儀之商量，徑自將這份名單吹了吹乾，小心翼翼地摺疊起來藏入懷中，又對殷承良說道：“殷大人做事還算是雷厲風行，若品行能夠端方些，也算是朝廷棟樑了。”說罷，轉身就要往外走。
卻聽殷承良在他身後說道：“大殿下請留步，我還想問大殿下討一樣東西。”
鄭鑫緩緩轉過身來，沉着臉，對殷承良說道：“我看此處日常起居之物一應俱全，不知你還能要什麼？就是想要的，也儘管同門外的看守說好了。哪怕他們不肯給你，以你的本領，又有什麼東西是帶不進來的呢？”
“一壺鴆酒。”殷承良淡淡地說道，“這樣東西非大殿下幫忙不可。”
鄭鑫聽了一愣，似乎是在懷疑自己耳朵是否真的聽清了殷承良的話，近乎確認般地問道：“鴆酒？難道你想要自盡么？”
殷承良臉上掛起深不可測的笑容來，說道：“殷某雖是貧寒出身，然而這幾年養移體、居移氣，身子骨倒也養得精貴了些，實在是吃不得痛，萬一法場之上胡亂掙紮起來，叫圍觀的小民百姓見了，豈不丟了朝廷臉面？”
鄭鑫萬萬沒想到殷承良知道自己命不久矣之後，居然還這樣沉穩，考慮了半天也沒下定決心，只好說：“此事豈是你能做主的？無論你是怎樣死法，總之你是來日不多了，有這樣閑情還不如多懺悔懺悔……多抄幾本經書存世，也不枉你在人世間走一遭了……”
說著，鄭鑫也不等殷承良答話，幾乎是奪路而逃一般離開了殷承良所在的禪房。
秋儀之見狀，也趕緊追了上去，一把拖出還在快步前行的鄭鑫，說道：“大哥，這鴆酒到底是要不要給殷承良？”
鄭鑫聽了，突然跺了跺腳，恨恨地說道：“這個殷承良，死到臨頭還給我出了這樣一道難題。照我的看法，就按照大漢例律裡頭的規定，照貪污罪名審讞定罪，然後明正典刑算了，可別橫生枝節，反倒是我們兄弟二人的不是。”
秋儀之卻皺着眉頭說道：“殷承良既然有這樣的想法，大哥不如成全他吧。小弟見他今日這般說辭，顯然已是萬念俱灰，了無牽掛。萬一他升堂之時忽然翻供，將今日所說之話全部推翻，那反而成了大殿下的笑話了。”
“依賢弟的主意，是要將殷承良毒死算了？”鄭鑫一雙眼睛眨也不眨地盯着秋儀之，問道。
秋儀之也是毫不怯場，用力點點頭，說道：“是的。還請大殿下這就將殷承良方才所說的話，找個書辦錄成一份筆錄，讓他連夜簽字畫押——這樣就算是有了憑據。到時候再賜他一壺鴆酒，也干礙不了什麼大局。”
鄭鑫一邊聽一邊點頭，卻又問道：“只怕他這樣死法，愚兄沒法在父皇那裡交代過去……”
秋儀之聽了一愣，沒料到這個權勢熏天的大殿下鄭鑫，居然還長了這樣小的一顆心眼，於是心中暗自搖搖頭，說道：“何須大哥承擔，皇上要問起來，就說此事是小弟做的。反正小弟自作主張的事情多了，也不在乎多這一件來。”
鄭鑫不是笨人，聽出秋儀之最後半句話中頗有幾分不滿的意味，忙道：“賢弟這就想偏了，有大哥在此，豈能叫賢弟一人承擔責任呢？既然賢弟有意留殷承良一個全屍的話，那大哥也不能駁了賢弟的面子。”
秋儀之聽到這裡，忽然覺得自己現在這樣輕飄飄地發落一個人的生死，同那些草菅人命的盜匪、酷吏也沒什麼不同，心中不由得泛起一陣陣的噁心來。
於是他趕忙向鄭鑫拱手作揖道：“大哥，沒想到這件案子辦理得如此順手。今日只等殷承良簽字畫押，也沒別的事情可以商議的了。這幾天小弟熱氣熏得昏了頭，渾身不舒坦，這就告辭了吧！”
鄭鑫想想也確實沒有什麼還要留秋儀之說的，便順水推舟道：“既如此，那賢弟就先回去好了。若事情有變，愚兄再來相請不遲。”
秋儀之有了這話，便又行了個禮，退出了這座棲霞寺。
往後幾日，秋儀之還真的是一語成讖，受了暑氣、得了熱病。
秋儀之這病雖然不重，卻令他不時頭昏眼花、咳嗽不止，偏偏鄭鑫三番兩次地請他過去審案，秋儀之推辭不得，只好強撐着病體到金陵城中的江南道府衙門中去聽審。
主犯殷承良在同鄭鑫、秋儀之談話完的三天後，就服毒自盡了，另兩個關鍵人物蔡敏、李慎實也早早定了罪，秋儀之聽審的都是些殷承良點到名字的江南官員。
殷承良生前果然是對江南官場瞭若指掌，凡是被他點到名字的官員，不用仔細查問，就抖摟出一屁股的貪腐案件來。而這些案件又都不是單人作案，並且這些被檢舉出來的官員，為求自保無一例外都將同謀供述出來。
這樣一來，案件審理的進度就出乎意料地迅速，順利的時候一天就能辦理一件案子。
秋儀之見鄭鑫辦理起案子來愈發得心應手，而自己對此案卻是越來越意興闌珊，於是便告了家，專心在林叔寒的莊園裡頭養病。
鄭鑫那邊倒也沒有全然將秋儀之架空，見他不能日日到大堂之中升堂聽審，便不時派人將緊要重大案卷的卷宗送來讓他過目。
秋儀之見這些案卷都是鄭鑫審定批閱完畢了的，自然也不會再多提什麼意見，草草看過一遍之後，就退了回去。
倒是林叔寒也趁此機會，了解了一些案件的詳情。
這個“半松先生”林叔寒是個恃才傲物，卻又口無遮攔之人，看過幾分卷宗之後，便對秋儀之說道：“秋大人，你的這位大哥，心底倒是瓷實得很嘛！”
秋儀之手中正拿着一本閑書，有意無意地翻閱，聽林叔寒這麼說，也不放下書，眼睛抬也不抬地問道：“林先生此話何解？”
林叔寒一邊搖着手中摺扇，一邊說道：“大人難道不覺得，大殿下發落這些犯官，有些進退失當么？”
秋儀之依舊沒有手中書冊，答話道：“這有什麼大不了的？我大哥這幾天審理的案子，沒有一百也有七八十，哪能樁樁件件都辦到天衣無縫呢？要是放到由我來辦，說不定看見這樣堆積如山的案卷，都已經暈了過去。林先生就不要雞蛋裡頭挑骨頭了。”
林叔寒也是個嘴巴上頭不饒人的，聽秋儀之似乎在說自己無事生非，立即氣鼓鼓地將摺扇收攏，舉例道：“秋大人可否記得一個叫王鏡清的？”
秋儀之也是好記性，確實在案卷當中看到過此人的案情，便道：“記得。怎麼了？”