秋儀之在一旁聽得卻是另有感觸——去年討逆成功之後，他曾經去探訪過三朝老臣、兩朝宰相的楊元芷；當時楊元芷知道自己命不久矣，臨死之前卻同自己談論什麼園林布置的心得，也說是過於矯飾而失了天然野趣——同今日殷承良這關於書法的感悟，頗有異曲同工之妙。

秋儀之正在感慨間，卻聽殷承良說道：“大殿下請看，這一千個字裡頭，我看得過眼的也就七八百個，二三十個難看一些，其餘的字則平平而已。不過就是古來歐柳顏趙幾位古人，所寫的字，也頗有幾個有可推敲之處。就拿前朝蘇黃米蔡四位來說……”

眼看殷承良就要滔滔不絕地談論起書法來。

秋儀之卻接過話頭，說道：“殷大人真是博古通今啊！下官不通書法，不知殷大人所謂‘蘇黃米蔡’四位，各指何人？”

殷承良恨恨地看了一眼打斷自己的秋儀之，說道：“秋大人乃是進士出身，這點通俗的典故豈會不知？‘蘇黃米蔡’指的是蘇轅、黃庭柔、米復、蔡陽四位……”

秋儀之點點頭道：“哦，原來如此，下官其實曾經也是聽說過的。不過似乎這四位之中，蔡陽的書法比之前三位要略遜一籌，不知怎麼就同他們三位平起平坐呢？”

殷承良聽了頓時一愣。

一旁的鄭鑫對典故也是極為通曉的，知道秋儀之說這話中深意，勉強忍住笑，裝起一本正經的模樣來，說道：“這秋大人就有所不知了。原本這位蔡陽並不在四大家之中，其中這個‘蔡’指的是蔡師。此人書法堪稱卓絕，四人之中只略遜於蘇轅而已，其在世之時，即極為士林讚賞。”

“那為何卻又被剔除出去呢？”秋儀之佯裝不解地問道。

殷承良在一邊聽鄭鑫和秋儀之兩人一問一答，已是知道了他們對話中的涵義，便冷冷地插嘴道：“蔡師是前朝奸相，為士林所不齒，所以才被剔除出去。秋大人想要說我殷某是個贓官、貪官、惡官還請直言不諱，何必如此拐彎抹角？”

秋儀之被他這麼一說，反而不好意思起來，乾笑兩聲算是將尷尬氣氛掩飾過幾分，這才說道：“殷大人何必這樣想，下官也不過是趁着大殿下和殷大人的雅興，胡亂聽了幾句書法之道，略有心得罷了。”

他不待殷承良回話，緊接著說道：“古來就有‘人以文名、文以人名’之說。就拿本朝來說，記得成宗時候的奸相葛衡，書法造詣也是極高。當時京師之中酒樓客棧，為攀附權貴，多有重金求其題寫店名的。這葛衡也是酷愛到處留墨，一時京城之內蔚然成風。然而待葛衡東窗事發之後，其題寫的店名一夜之間均被鏟去；就算偶有遺留至今的也被削去落款，早已是泯然街巷之中。以至於今日之人再有提起葛衡的，都為其品行所不齒，哪個還計較他書法如何呢？”

秋儀之見殷承良聽得入神，又嘆口氣說道：“詩聖有雲‘爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流’，大概就是這個意思了吧？”

殷承良聽秋儀之這番旁敲側擊聽得發愣，好一會兒才反應過來，說道：“秋大人的意思是，百年之後，殷某定是聲名無存了咯？”

也不待秋儀之回答，卻聽鄭鑫在一旁說道：“殷大人難道還有什麼好名聲可夠後世流傳么？就算有，也不過是反面典型，讓後世有所警戒，以儆效尤罷了。”

殷承良又是一愣，過了半晌這才恍然若失道：“原來大殿下和秋大人到殷某這裡來，不是同我探討書法的，而是過來興師問罪的。”

鄭鑫冷笑一聲，說道：“你腦子倒還算清明。我且問你，這幾日你安居佛寺之中，可曾反思過自身罪衍？”

殷承良淡淡一笑，說道：“殷某的罪過也無所謂反思不反思的了。大殿下儘管按律處置好了，畢竟大殿下已經派人去‘青崖觀’中調查過了嘛！”

這回輪到鄭鑫愣住了，失聲說道：“什麼？你被我軟禁在這裡，怎麼消息還這麼靈通？我去調查‘青崖觀’的事情，你是從何人那裡聽說的？”

殷承良自得地笑笑，說道：“大殿下也不要去計較追究誰泄的秘了。殷某在江南苦心經營了將近二十年，若是這樣一點點耳目都沒有，豈不是太過無能呢？也連累了提拔我的先帝的識人之明了。”

鄭鑫沉着臉點點頭，說道：“既然如此，你的罪過，我就不多說了，畢竟這樣的醜事，你有臉做、我還沒臉說！我只問你，你今後有何打算？”

殷承良聽了，忽然“哈哈”大笑起來，笑了好一陣，才說道：“沒想到大殿下居然仁義至此，時至今日，我殷某難道還有選擇的餘地么？紅燒、還是清蒸，豈是俎上魚肉能夠置喙的？”

鄭鑫見殷承良態度倒也有幾分洒脫，也不禁讚歎道：“你能有這個見識，很好！本殿下奉皇命監管着刑部事務，審過多少江洋大盜、碩鼠巨貪，沒一個有你這樣風骨的。也算是不給江南士子丟人了。”

殷承良卻道：“殷某這樣的人，居然也能得到大殿下如此評價，可真是無地自容了。大殿下究竟要如何處置我，不若現在就說說，好讓我有個準備。”

殷承良這樣沉靜安穩，反倒讓鄭鑫有些不好意思起來，腦海里不停地組織着語句，卻依舊不知如何開口。

倒是秋儀之因同殷承良頗有接觸，知道這位江南道刺史素來都是這樣一幅莊重不苟的儀態，便說道：“殷大人，下官不妨告訴你：你一條穢亂無恥罪、一條私自調兵罪、一條御下無方罪，都是聖上欽定的，又這三條罪在，怕是大殿下再怎麼開恩，也是難逃一死了。”

殷承良聽了，兩眼之中瞬間掠過一絲驚恐的神色，隨即恢復了常態，自失地一笑道：“沒想到殷某這個螢蟲般的小官，居然也能驚動皇上！殷某也是懂規矩的，既然是欽定的罪名，那我便也不向大殿下討饒了，免得教大殿下難做。”

鄭鑫定定神說道：“你能有這樣一番覺悟，卻也難得。然而所謂‘雷霆雨露，具是天恩’，皇上另有恩典，你若卻之不受，那也是抗旨不遵之罪。”

殷承良聽了，似乎有些絕望，長嘆口氣說道：“那就聽憑大殿下發落吧。”

這就算是服輸認罪了。

鄭鑫聽了，也暗暗鬆了口氣，這才正色道：“殷承良，你身為封疆大吏，不修私德在先、包庇屬下在後，又膽敢私調軍兵圍攻無辜人員、當堂對抗欽差審案，這些罪名加起來，定你個凌遲處死之刑也是應當的。然而聖上念你在江南道二十餘年，為官尚屬幹練，沒有功勞也有苦勞，雖然罪孽難恕，卻也不願以此污穢不堪、聳人聽聞的罪名為你定罪。你還不謝恩么？”

殷承良早知道自己已是難逃一死，全無所謂地說道：“那殷某可要謝主隆恩了。不過這樣，也就是保住了江南官場、乃至整個朝廷的臉面，這也算是殷某臨死前的一項功德了。”

鄭鑫被他直言點破心思，心中不免有些驚惶，忙道：“你知道就好。”算是遮掩過去，又說道，“至於以什麼罪名來懲處你，皇上倒是任我自便。我想謀反、謀逆之罪太過難聽，且你後世子侄輩恐淪為賤民，難有反身之日；損德、無道之罪同你日常做派相悖，恐難服眾；至於內亂、不孝之罪則與名教相悖，若以此定罪，你家宗族難免受你拖累牽連……”

殷承良聽鄭鑫一條一條罪名列舉下來，反倒有些不耐煩起來，說道：“大殿下雖然仁義，可偏偏都在‘十惡’之罪上做文章，似乎有些心口不一了吧？”

殷承良咽了口唾沫，接著說道：“不如大殿下再退讓一步，就定我個貪墨之罪好了。殷某在江南經營日久，名下田產、莊園、酒樓、當鋪、客棧等等產業數不勝數。我平日裡頭附庸風雅，從不細究這些俗務，卻也知道自己堪稱豪富，據說殷某手下的一個管家都把生意做到倭國、呂宋去了……總之，大殿下從這裡頭下手是極容易的……”

鄭鑫聽了眼前一亮，忙轉身同秋儀之商量道：“按照大漢例律，官員貪污錢糧超過一定數額，也是可以處以極刑的……”

秋儀之忙點點頭，輕聲說道：“而且這種往往是窩案、串案，極容易牽連出屬下官員來，小弟覺得以此定罪甚為妥當，還請大哥定奪。”

鄭鑫也是深以為然，卻不願簡簡單單就遂了殷承良的心意，便故作嚴肅地說道：“好你個殷承良，你倒是工於心計，輕輕巧巧一句話，就讓自己跳出了‘十惡’重罪。倒便宜你了？”

殷承良聽鄭鑫這樣斥責，倒也毫不怯場，說道：“殷某也不是那種憑空受人恩情之輩。想來大殿下僅僅處置我一人，還嫌功勞太小吧？不要緊的，這種貪墨之罪往往都是拔出蘿卜帶出泥，只要殷某寫下供詞來，大殿下按圖索驥，定然能將江南官場一網打盡！”

鄭鑫聽了是又驚又喜：如此這般，那就不用再廢什麼功夫，就能達成自己掃蕩整個江南官場的最終使命了。

想到這裡，鄭鑫幾乎是想要感謝起殷承良來，然而他畢竟是城府深厚之人，定了定神，冷冷地說道：“既然殷大人如此曉事，那本殿下也不能不有所照顧，不知你還有什麼心愿需要了結的，你現在只管說來，我能幫到的、盡量會去幫你。”

卻見殷承良臉上終於露出笑容來，說道：“殷某等的就是大殿下這句話。殷某此生享盡榮華富貴、非分之福，已是死而無憾了，只有一點小事，對大殿下來講不過是舉手之勞，還請殿下能夠成全。”