秋儀之見老鴇一臉落寞的表情，知道皇帝駕崩，京城之內停止一切消遣娛樂，無疑是壞了她的生意。然而此事在秋儀之眼中實在是微不足道，因此也無暇理會，他同憶然匆匆耳語幾句，便收拾了隨身物品，馬不停蹄地趕回四夷館。

回到四夷館，這三人都毫無睡意，便挑燈商議對策。

說是商議，其實也並沒有什麼商量的餘地。秋儀之毫無疑問是要極力保全義父幽燕王的，而渤海國的興衰榮辱也同幽燕王府緊緊捆綁在一起，故而為今之計只有儘快同幽燕王取得聯繫，勸他不要立即進京奔喪，靜觀事態變化再從長計議。

三人意見如此統一，因此說了沒幾句話便已定下對策：次日一早便以渤海國使臣要出京準備弔唁大行皇帝事宜為由，離開洛陽這是非之地，再立即趕赴廣陽，趕在幽燕王進京之前同他會和。

計議已定，三人便互相告晚安，各自回屋休息去了。

秋儀之知道翌日必然會十分辛勞，今夜應當養精蓄銳，可心潮澎湃之下卻怎麼也睡不着覺，直到後半夜才勉強合眼。可他睡了沒有兩個時辰，又被門外悉悉索索的聲響吵醒，趿了鞋臨窗一看，卻是也魯正在指揮整理行李輜重。

秋儀之見了，自揣今日再也無法入睡，索性起床梳洗一番，幫着也魯一同收拾行裝。

待一行人準備完畢，恰聽見遠處傳來鼓聲——正是辰牌時分，洛陽城門開啟，可供內外人等進出辦事。

四夷館位於洛陽西北，雖離闔閭門稍微近些，卻要從皇宮宮城前橫穿半個洛陽城，自建春門出城離京回幽燕道。

秋儀之一路走，一路看：洛陽城中家家戶戶都已在門口擺上香案、點起白燭、掛起靈幡，有些大戶人家也早已撤下大紅燈籠換上白色紙燈，就連硃紅色的大門和柱子也被連夜刷成黑色。遠遠向皇城望去，紅牆金瓦都被罩上了黑色和白色的挽帳屏風，在薄霧之中顯得異常肅穆。整個洛陽京城已化為一片黑白的世界。

一行人走到建春門下，見出城的人雖然不多卻也排了有上百人的隊伍，然而隊伍之中沒有半個人交頭接耳，顯得十分沉寂，比秋儀之剛到洛陽、勸善司肆孽時候的氣氛還更壓抑一些。

過不多久，渤海使臣的隊伍便已排到建春門口。負責查驗的兵丁都已換了素色袍服，帽子上紅色的冠纓也都用黑布覆蓋——吃着皇糧，為皇帝披麻戴孝，也屬題中應有之意——仔細檢查出城人員身份和所攜物品。

憶然、也魯及隨行渤海國使團人員，都隨身攜帶了禮部核發的通關文牒，守門兵丁反覆查驗過，見證件同本人都能一一對應，找不出岔子來，便放他們出城去了。

偏偏這秋儀之是假冒的通譯，拿不出身份文牒，果然便被領頭的官差攔在城內。

關於此事，秋儀之同憶然剛剛見面時候就已商量好了，便推脫道：“小人權步東，乃是高麗國人，流落到渤海，因略通漢語和渤海語言，被渤海人聘為通譯。因此小人原本就不是大漢子民，沒有身份憑證，更談不上什麼通譯的文牒了。”

那官差點頭道：“本官奉着上面的命令，先帝駕崩，全城戒嚴。凡是可疑人員，一律不許進出。你這番說辭，雖然也勉強算合著情理，但本官信了，上面卻未必相信。還是麻煩你回去，等上頭說可以讓你走了，你再出城吧。”

這看門的官差顯然是個老手，對付慣了各色身份不全又想矇混過關之人，不軟不硬一句話，就將秋儀之說得沒有半點脾氣。

已出了城門的也魯見狀也折回來，裝着漢語十分不流利的樣子，十分生硬地對那官差說道：“他，權步東，渤海的通譯。要跟渤海，一起走！你，聽懂了？”

那官差聽了，又笑着遞過來一個軟釘子：“這位渤海來的使者果然深沐中原教化，說的一口好漢語。可是渤海有渤海的規矩，我中原也有我中原的王法，還請這位使臣見諒……你看，後面排隊的多了，大家都有急事，還請這位使臣莫再此多言，耽誤大家的事情。”

也魯聽他話雖然說得客氣，卻沒有絲毫盤桓餘地，只好暗暗從袖中摸出拇指大小一塊金磚，遞給官差，道：“我們要走了，遲到了，要殺頭。還請通融，通融。”

那官差卻十分清廉，也不伸手去接，反而退開半步道：“這位使者不要這樣。若是平時，下官也可行個方便，可眼下是國喪期間，要是在下官手裡出了事，也同樣是殺頭的罪過。還請這位使臣體諒一二，不要叫下官難做。”

秋儀之見這官差對答甚為得體，尋思着只有一條計策可用，便將也魯打發出城，見他走得遠了，這才將這軟硬不吃的官差拉倒僻靜角落。

秋儀之尚未開口，這官差卻先正色斥責道：“下官方才已把話說得很明白了，你怎麼還來跟我糾纏？告訴你，京兆府剛釋出來一批囚犯，大牢都空着，你也想進去坐坐？”

秋儀之聽了，對這不入流的小官差倒也有幾分欣賞，沒有半點動氣，反問道：“小的既然身份不明，形跡可疑，當初為何能夠進入這洛陽城，這位大人可曾想過？”

這官差想也不想，便道：“還不是當時守門的兵卒玩忽職守，又或者收了你們的賄賂，這才睜眼閉眼放你進來的。”

秋儀之笑道：“這位大人果然深諳官場之道，然而卻未猜中答案。”說著，從懷中掏出一塊木牌，對那官差說到，“你看，這是何物？”

那官差定睛一看，見這平淡無奇的木牌上，陰刻了三個大字“勸善司”——這是秋儀之幾天前從死掉的勸善司太監身上繳獲的。那官差見了頓時一驚，忙道：“原來是勸善司的上官，下官真是失敬了。”說著就向秋儀之深深作揖。

秋儀之連忙伸手將他扶起說道：“在下受了上峰的命令，潛伏在渤海使團之中辦事，同樣是為朝廷效力，不過是換個衙門罷了，同這位大人並無什麼不同，何須如此客氣？”

那官差卻道：“貴司原是大太監王忠海的部下，也不怕上官見怪，下官本來是看不上眼的。然而自王忠海死了以後，勸善司就由皇次子接管，眼下皇次子殿下繼承大寶就在眼前。所謂名正則言順，貴司如今便是天子駕前第一宣力干城。因此下官豈敢有不敬之理？”

秋儀之沒想到這小小的官員心裡還打着這樣的算盤，於是笑道：“這位大人果然好見識，就連在下都沒想到這層呢！哦，請問大人尊姓大名？”

“不敢，下官名叫王賓，大人將來若是有事，只管吩咐下官就好了。”那官差答道。

“嗯！在下記下了。”秋儀之故意裝出託大的樣子，“現下情勢情急，若我等在此說話久了，難保那些胡人不起疑心。大人可否放在下出城呢？”

“那是自然，那是自然。”王賓連聲說道，“若是大人今後平步青雲，可別忘了關照下官幾分，下官今生就受用不盡了。”說到這裡，王賓眼中已放出貪婪的目光。

秋儀之這才知道這叫王賓的撮爾小官，胸中卻另有一番野心，區區幾兩黃金並不在他眼中，他心中所想的乃是升官發財、甚或青史留名的大計——將來此人或許更有一份用處。

想到這裡，秋儀之不禁下意識地點點頭，又同王賓謙恭幾句，便出了建春門。

憶然和也魯正在門外等他，見秋儀之平安無事地出來，趕緊上前詢問情況。

秋儀之卻不把自己身懷勸善司令牌的事告訴他們，只推說這官差乃是事禮部的小官，正好受到昨天在銷香館遇到的禮部主事葉慶涵的管轄，自己正是奉了葉大人的命令去籌備渤海國進京弔唁之事，若是誤了行程便是滔天大罪——這才放自己出來。

秋儀之未等憶然和也魯另起懷疑，又緊接著說道：“眼下情勢危如累卵，必須立即趕回廣陽面見幽燕王爺，不可再有半點遲疑。”

憶然和也魯聽了，也確實知道事態緊急不能拖延，便催促着手下趕緊出發。

一行人走了沒幾步，秋儀之卻遠遠看見一個熟悉的矯健身影騎在馬上“潑喇喇”向自己這邊飛奔過來。待那人走進，終於認出此人不是別人，正是自己幾日前派去廣陽城報信的趙成孝。

趙成孝也遠遠認出秋儀之，驅馬跑到他跟前，下馬遞上一份書信，笑道：“沒想到殿下這般心急，已啟程回廣陽了。”又見身後跟着憶然和也魯兩人，也打招呼道，“喲，這不是郡主和也魯兄嘛，別來無恙啊？”

秋儀之聽趙成孝言語之中並不知道京城中的大事，也不同他解釋，接過信件，一邊拆封、一邊在心中默算：自己通過尉遲良鴻讓趙成孝回廣陽是八天前的事，他這一來一回馬不停蹄地星夜趕路，估計連一個囫圇覺都沒睡過，才能在這短短不到十天時間裡在洛陽和廣陽之間打個來回。又望望自己那匹心愛的汗血寶馬，這大半個月跑了也有幾千里，果然瘦了兩圈，心裡頓時有幾分心疼。

卻見幽燕王回信還是針對王忠海身亡之後的對策，無非是要自己要謹慎辦事，凡事要同老丞相楊元芷商議，更要找尋機會與皇長子鄭昌多多接觸，密切其與幽燕王府的關係。

然而皇帝突然駕崩，使得形勢變化早已超出秋儀之、鍾離匡以及幽燕王鄭榮在內的所有人的預料，回信上所寫的每一個字，現在看來都已成了廢話。

秋儀之匆匆將義父的回信看完，便將信紙摺疊好重新塞進信封，問趙成孝道：“趙哥前後奔波了有八天了吧？身體是否還吃得消？”

趙成孝聽了，笑着舒展了一下筋骨道：“殿下這麼一說，我還真覺得疲乏難受，現在只想飽餐一頓、大睡一覺……”

秋儀之卻道：“可現在還不是歇息的時候，小弟正要拜託趙哥同我再赴廣陽，不知趙哥意下如何？”