秋儀之嘆道：“我兄長果然絕非莽夫，他這樣的見識，不知朝中有幾個翰林學士能夠比得上的。”
尉遲霽明並不搭話，自顧自接著說道：“可是家父講了，他這般所為，一是為了同叔叔之間的兄弟義氣，更重要的乃是為了大漢百姓考慮。他說自己雖被江湖豪傑謬讚一聲‘盟主’，卻始終是個不登廟堂的武夫，所憑的不過是手上的功夫而已。然而大漢現在是豺狼當道，禽獸食人，只有像幽燕王爺那樣的明君登極，天下百姓才有好日子過。因此他是為了江山社稷着想，為了一句先賢的‘天下興亡，匹夫有責’，這才手染鮮血的。”
“好一個‘天下興亡，匹夫有責’！若芸芸眾生之中，能有十分之一有這點見識，那天下早已太平無事了。我兄長——你父親，真不愧是一代豪傑！”秋儀之由衷贊道。
卻聽尉遲霽明接著說道：“我當時也是這麼跟爸爸說的。可他還是覺得心中愧疚，託了無數的人，這才將他這幾月間所殺之人的姓名一一查清，叩請朝廷厚加撫恤。又在我尉遲家廟之旁興修了一間小廟，專門用來祭奠他們。”
秋儀之聞言，不禁感慨萬千，沉思良久才對尉遲霽明道：“沒想到你父親這樣一個廝殺漢子，竟還有這份悲天憫人的菩薩心腸。若我有緣能到你家去走走，定要拜訪此處，親自上幾柱香。”
尉遲霽明客氣兩句，又自顧自說道：“我爸爸又說了，但凡亂世之中，生靈塗炭，往往不是我殺死你，便是你殺死我，要想活命就要豁出命去，這同‘人在江湖、身不由己’的道理是一樣的。可是這裡是江南，天下糧食財貨聚集之處，這妙真妖道既不愁吃喝、又同那些死者並沒有什麼恩怨，只為了虛無縹緲的得道成仙、長生不老，便要去殺死這麼多人。這一點，我是又想不通，又心裡怕……”
秋儀之聽到一面聽、一面思考，便接話道：“這其實也沒什麼想不通的。莫說是成仙成神了，哪怕是為了區區一文錢、兩文錢而殺人的案子也都比比皆是。人嘛，除了上古的幾位聖賢，誰還沒有點**。可是面對**，要麼就憑自身修養把持住，要麼就靠朝廷法度震懾住。偏偏這個妙真居士武藝高強，隱隱間似又同老知縣李慎實有些瓜葛，因此才能無法無天地前後殺了十幾個人，直到昨日方才東窗事發。”
說到這裡，秋儀之突然豁然開朗，也不再同尉遲霽明說話，悶着頭走回書桌，將之前鋪在桌上的稿紙扯去不要，重新提筆，筆走龍蛇一般在一張宣紙上書寫起來。
尉遲霽明覺得好奇，便也湊過腦袋前來觀看。
只見秋儀之起首稍微寒暄幾句，便直入主題，將一樁案子的來龍去脈交代得清清楚楚；又十分簡略地寫了一下案發的情形和如何抓獲妙真的經過；最後卻是一段議論感慨：
“妙真者，妖道也，數年之間殺害一十三條人命而未被舉發，何也？蓋因原山陰縣令李慎實玩忽職守、尸位素餐，又或有其他隱情難以明言，須待日後刨根究底。
“然則李慎實這般庸懦官吏何以忝居知縣之位數年而無人彈劾，卻是穆宗皇帝怠慢政務、偽帝鄭爻荒唐悖逆，以至於上行下效之故也。
“而當今聖上英睿神武，登極之後，便一再整頓吏治，扭轉乾坤，大漢上下一時肅然。故而此“十三命奇案”之破獲，乃天威所致，順利而成章也。
“而妙真案發之後，所犯罪行無不供認不諱，卻無半點悔恨之心。如這般大奸大惡之徒，唯有明正典刑、凌遲處死，否則下不足以應百姓拳拳孝悌之心；中不足以懾官僚碌碌懶政之情；上不足以報聖上赫赫整頓之意，我等江南官僚之罪便與妙真同！”
秋儀之一氣呵成將這份文書寫完，頗為自得地看了一遍，略略修改了幾個字，這才滿意地擱下筆，微笑着問尉遲霽明道：“賢侄女，我這篇文章做得咋樣？”
尉遲霽明卻道：“我就認幾個字罷了。叔叔乃是進士出身，文章必然是好的。特別是最後那段，這麼大一個帽子扣下去，上面的那些當官的想必也不敢隨意處之吧？”
秋儀之這才放鬆了神經，說道：“對，這便是我的本意。只待王老五待仵作過來，將其他十二具屍體驗明之後，我附上楊瑛兒的供狀、妙真的供詞、其他幾個小道姑的供述、仵作的驗屍報告，將這份文書送到上面，這件案子就算結了。”
秋儀之雖然一片破案的心思火熱急迫，越州城那兩個仵作卻是姍姍來遲，直到次日中午才到達山陰縣城，飽餐一頓、好睡一覺之後，直到第三天的早晨，他們才跟着王老五跑去“了塵宮”中檢驗屍體。
這樣工作了整整一天，又花了整整一天撰寫報告，直到第五天，才將驗屍報告送到秋儀之手上。
秋儀之取過報告一看，才知道這些屍體死亡已久，又被埋藏在肥沃的泥土之中許久，早已腐爛得只剩下一堆白骨，有好幾具屍體連完整的骨架都無法拼接起來，更別說查明這些人的身份了，僅僅只能看出這十二個人都是男子而已。
而勉強湊起的骨架之上，卻都沒有什麼外傷，並非受外力打擊而死、也非中毒而死。唯有畢秀文的死因是明擺着的，乃是因日夜宣淫，元氣泄盡，五臟六腑衰竭而死。
秋儀之知道之前那十二個人也不外如是，光驗骨骼當然查不出他們的死因，卻也符合情理。於是他便簽名用印，又親自將幾份文書謄寫一遍，將副本密封在一起，派王老五送到越州知州蔡敏那邊去了。
誰知這疊文書一去，便如石牛如海，一個月都沒有下文。
秋儀之心裡焦急，一連發了幾分文書向上催促。然而就連這幾分文書，也都少有回復；僅有的兩份回復，也不過是些“事關重大、案情撲朔，正在細緻審查”之類空洞的託詞。
此時已入初夏，山陰縣地處南方盆地之中，太陽烘烤過兩三日之後，整座縣城便好似一個蒸籠一般讓人難以忍受。
畢秀文及其他十二具屍體都被停放在“了塵宮”之中，在這般高溫之下，已是惡臭難當。
秋儀之想着畢秀文的妻子——苦主楊瑛兒還在翹首以盼丈夫陳冤得雪、入土為安的那一天，畢秀文的屍體也不宜再曝於外，便又學了一份文書，連同自己那份名帖一道，叫王老五再跑一次越州府，一定要親自交到知州蔡敏手中。
越州府離開山陰縣城不過五六十里的距離，王老五又是個出了名的“飛毛腿”，他趁着早晨太陽還未升起的當口出發，短短不到一天時間便打了個來回。
王老五回縣衙復命之時，秋儀之正在縣衙院中同尉遲霽明、趙成孝及楊巧兒一道吃西瓜。
這楊巧兒長得伶俐，辦事也十分周到細心——特意將一隻西瓜隔夜就泡在縣衙花園的井中冰鎮，待殺出之時已經是寒氣逼人，令人垂涎欲滴。
王老五跑得滿頭大汗，見到這樣的西瓜，連回命都忘了，也不待秋儀之統一，隨手拿過一瓤，狼吞虎咽一般啃食起來。
秋儀之知道他辛苦，也不罵他，只等他吃完之後，又遞上一片，對他說道：“你慢點吃，這裡沒人搶你的。我先問你，你今天可曾聽我吩咐，將文書親手交到蔡知州手中？”
王老五聞言，這才想起自己職責所在，將瓜皮隨手一扔，罵道：“州府衙門那些差役太不是東西！小人將大人的名帖遞上去，說是要求見知州大人，他們卻說蔡大人今日一早便出去視察民情去了。大人的話說得清清楚楚，是要把書信當面交給蔡大人；我哪裡敢怠慢，反正有的是時間，便在州府衙門門口等待。”
王老五吃了口瓜，含含糊糊地繼續說道：“可等了沒有半袋煙功夫，卻見衙門側門打開，知州大人帶着儀仗走開了。這幾個不是糊弄我么？小人這就上去討要說法，誰知這幾個衙役嬉皮笑臉，說是當時若是放我進去，嘰嘰歪歪同蔡大人說半天話，蔡大人又哪能視察民情去——說的雖然不是實話，卻也並非誆騙小人。”
“這是什麼歪理？”秋儀之輕聲罵了一句，“後來呢？”
王老五吐出幾口西瓜子，回答道：“小人是個老實人，就一個心思——死等！等到中午，終於看見知州大人回衙。於是小人又上前求見，可是那幾個衙役卻說蔡大人還在外面，尚未回來。這不是空口說瞎話么？小人當時就跟他們吵了起來，這幫人仗着人多勢眾，舉棍就要打小人。幸虧小人腿腳快，否則非吃了虧不可！”
王老五說得口乾舌燥，猛吃了一口西瓜，又隨地吐出瓜子，繼續說道：“這樣一來，蔡大人的面自然是見不着了，只好匆忙過來回命。大人你說，這些衙役是不是一個個都是天殺的？”說罷，便將一塊已被啃得半點紅瓤不見的西瓜皮扔在地上。
他這一扔，卻觸怒了楊巧兒，只聽她斥道：“好你的王老五，大人交代你的事情你辦不成也就算了。怎麼一點斯文體面也不懂，亂扔西瓜皮，不知道我打掃得辛苦嗎？”
秋儀之知道楊巧兒也是為她姐姐、姐夫着急才這麼說的，便忙開口打個圓場道：“巧兒這就錯怪了老五了。老五這人雖然不修邊幅，辦事倒還算賣力。只是那些衙役可惡！”
“哦，不對！”秋儀之又道，“這幾個狗腿子，若沒有上面授意，又豈敢這樣輕慢？依我看，其實是那蔡敏不想見老五才對！”
趙成孝經過楊巧兒這幾天的精心護理，身上的傷已好了一半，便坐在一旁花壇邊緣，嘆口氣道：“唉！以前我都以為當官的個個威風八面，誰知大人這官做得竟這樣窩囊。要這樣還真不如當初跟着皇上南征北戰來得痛快呢！”