張讓點了點頭，渾濁的眼裡寫滿了感激，他說道：“太后如此這般，臣等領了，只是日後太后會如履薄冰。臣等認為，還不如讓老臣解甲歸田，安享晚年為好，終究我等都是黃土埋半截的人了，還是不拖累朝廷，不拖累皇上太后為好啊。”

“不，張大人，你等不必歸隱山野，哀家還需要你等大臣們為哀家指點江山，哀家不能沒有了你們.......”說到這，何太后有些哽咽了。

只聽一聲“撲通”聲，老臣們又齊刷刷的下跪在了何太后的腳下，趙忠清了清嗓子，道：“太后英明，只是這次臣等恐凶多吉少，就連大將軍都聽信了亂黨的妖言，想要置我等死地，看來臣等死期將至。”

沒等趙忠把話說完，何太后冷笑了幾聲，她口中迸出了幾個字：“袁紹，應該就是這賊民，蠱惑軍中各位將士亂我朝綱，哎......只可惜我兄長也不分黑白，幫着袁紹......”

張讓上前恭敬的說道：“老臣還得知涼州有董卓，此人彪悍殘忍，殺人如數，卻被袁紹，何進看中，如今聽說董卓也已經在趕往京城的路上了，如若此人進京，老臣敢斷言京師將陷入災難境地。”

何太后聽到了“董卓”二字，嘴角也抽動了一下。她猛然又想起了昨晚上的噩夢，夢中南北兩宮，火光一片，自己在一片哀嚎聲中踏在無數的屍體上，在濃煙中尋找着一條生路......

此時，長樂宮裡一片寂靜。

張讓和常侍們，還有何太后各有所思，他們似乎都同時嗅到了死亡的氣息。宮牆外，不時傳來流民的呼聲：“清君側，誅宦官。清君側，誅宦官.....”那聲音一浪高過一浪，此起彼伏的傳進了宮闈里。

一位侍衛手中拿着一卷竹簡，火速前來，說是密函，要太后親自審閱。何太后遞給了張讓，張讓小心的打開竹簡，見是董卓上書給太后的信函，張讓只讀了幾行字，便癱軟在了地上，竹簡也“啪”的掉在了地上。

張讓怔怔的看着何太后，面無表情道：“太后，我等臣子們此次要大難臨頭了，這武夫董卓給您的信里，全篇殺氣騰騰，威脅太后誅殺我等宦官們，還說，已經帶着萬千人馬沖向宮來了，這該如何是好？如何是好啊.......”

何太后臉色蒼白，此時，長樂宮裡的常侍們越聚越多，全部下跪在何太后面前，哭腔一片，平日里趾高氣揚的常侍們，如今也只能是喪家之犬般，尋求何太后的幫助。

何太后見此情景，哀聲道：“我一婦道人家，又能如何？哀家只能聽天由命了吧。你等大臣們，該回鄉的回鄉吧，去鄉下種種地，頤養天年也好。”說罷，全然沒有了以往的跋扈，暗自垂淚不已。

常侍們聽太后說是“聽天由命”更是急了，一時，哭泣聲，高牆外的聲討聲，牆外的滂沱大雨聲交織一片，何太后從未感覺到如此的凄涼。

張讓抹了把眼淚，道“太后，老臣恐怕等不及返鄉頤養天年，就死在了亂賊刀下......”張讓此時老太畢露，灰白的頭髮，再也沒有了以往的嚴整，乾枯的耷拉在了兩鬢旁，他匍匐在地抽泣不已。

段奎上前說道：“老臣認為，唯有將大將軍處置，方能遏制事太發展。大將軍晚節不保，聽信反黨袁紹的餿主意，要將我等朝中眾臣斬盡殺絕，其真實的目的是要謀反朝廷，彈劾太后，篡權王位，如若太后不聽老奴們的堅毅，老奴們只有坐以待斃的份兒了。奸臣不除，國無寧日啊。”

段奎的話剛落音，堂上的常侍們更是磕頭不已，用行動支持着段奎的話。

何太后壓低了聲，道：“此事還需和皇上商議，何將軍乃朝廷重臣，是皇上的國舅，又是哀家的兄長，處置之事非兒戲，容哀家與皇上商議之後，再做定奪如何？”

常侍們也知道，這應該是何太后的推辭。皇上不諳政事，最終定奪的還是何太后，待退朝之後，常侍們聚在了一起，一個密謀也在這滂沱大雨的夏天滋生了。

劉辯雖不諳政事，但是個重情重義之人。他與唐姬整日待在了顯陽苑，雖是皇上，卻也有七情六慾，初涉情愛的帝王夫妻，在這方寸床榻上，與平頭百姓無不一樣。你儂我儂，如漆似膠。床第之歡，雲雨之樂，人之常情。看着唐姬粉頸低垂，酥胸半露的依偎在自己的懷中，劉辯抬起了唐姬的臉龐，溫順的說道：“愛妾，朕，想這一生一世的就這樣擁着你，摟着你，直到終老。”

唐姬柔情似水，看着劉辯，便將頭貼在了劉辯的胸前。

兩人緊緊的相擁在了一起。劉辯撫摸着唐姬柔滑的肌膚，胸前那串血色瑪瑙珠串在白色的肌膚映襯下，瑩潤剔透，紅潤鮮亮。他有些好奇，便問道：“愛妾脖子上的這串紅瑪瑙真美，朕看你每天都帶着。愛妾喜歡紅瑪瑙，朕讓宮裡玉匠再打造一條。”

唐姬撫摸着胸前的紅瑪瑙，若有所思：“這條紅瑪瑙項鏈，是臣妾出嫁的時候，母親送給我的。撫摸着它，就像見到了母親.....”唐姬輕柔的撫摸着脖頸上的紅瑪瑙，彷彿又聽到了母親的聲音。

“想你母親了？愛妾？哪天把她老人家接進宮裡小住幾日吧。”劉辯體貼的說道。

唐姬想到了潁川縣家鄉的父母親，尤其是母親的賢良溫柔與親切的笑容。她想到了臨別母親時，母親依依不捨的眼神，還有這串瑪瑙珠子掉落在步輦里的情景。

“陛下，這串紅瑪瑙曾經是母親帶着的，從不曾斷過，可是那日就在臣妾準備啟程來洛陽宮裡的時候，卻忽然斷裂了，臣妾總有不好的預感......”唐姬不再往下說了，她緊緊地依偎在劉辯的身旁。“陛下，臣妾只希望能與陛下廝守一生就足也。”

“愛妾.....”劉辯甚是感動，將嬌媚的唐姬摟在了懷中：“咱們永遠不分開......”

劉辯忽然想起了什麼，道：“愛妾，朕前日做了一首新賦，你替朕改改。”劉辯說完，凝神的吟唱了起來：“天道易兮我何艱，棄萬乘兮退守藩.......”

劉辯戛然而止，問道：“愛妾能否接下句......”。唐姬望着劉辯，柔聲問道：“陛下為何棄萬乘兮？陛下乃萬乘之上，國之君主，為何要棄之？”

劉辯將唐姬輕輕地推開，走下床榻，幽幽的說道：“朕不諳政事，退居閑宮，太后當政，何來君主？愛妾，朕雖愚，但卻知道這天下，遲早不是朕的，如今這宮闈之外早已經是金戈鐵馬，殺聲一片，朕只是裝作不知道罷了。亂賊遲早是要衝進宮裡來的，朕還是先棄了這萬乘之冠也罷。”

唐姬見劉辯傷感起來，便上前樓主了劉辯道：“陛下切莫這麼說，這天下是陛下的，幾個亂黨又豈能讓陛下動了棄冠之念頭呢？臣妾還要伴隨在陛下身邊，一生一世啊。”唐姬說到動情之處，不禁潸然淚下。

“陛下，臣妾為陛下接下句：逆臣見迫兮帝不懼，誓將去寇兮國安寧。”

“好.....好一個國安寧。”劉辯為唐姬鼓掌，接着道：“愛妾果然才華蓋世，不愧是穎川郡的才女啊。朕有你，幸也。愛妾的鞭策，朕受之。”

“陛下，臣妾為您起舞一曲。”唐姬說完，理了理紅色裙踞，一邊哼唱着，一邊翩然而舞。柔軟的身姿，如微風中的楊柳般輕盈舒展，長袖翩翩，如彩雲般旖旎。劉辯看的呆了，怔怔的看着唐姬婀娜舞姿，全然沒有聽到屋外傳來的陣陣的鳴鐘之聲。

唐姬忽然停住了舞蹈，屏氣凝神的聽着什麼：“陛下，好像是屋外有鳴鐘之聲。”此時，劉辯也聽到了這沉悶的鐘聲，一陣陣的襲來，他不由得心裡緊了一下，口中說道：“不好，六宮鳴鐘，該是宮裡有人不吉。”

還未等劉辯細想，便有下人稟報道：“陛下，太皇太后在河澗去世了。特此六宮鳴鐘以示哀悼。”

董太皇太后，因年事也高，再加上與何太后宮斗後心力交瘁，最終在她的老家河間與世長辭了。

“祖母駕鶴而去了。”劉辯想起了祖母曾經在他年幼的時候，經常攙着他的小手看宮裡的皮影戲的場景，怔怔的說著。

唐姬善解人意的寬慰着劉辯：“陛下節哀，太皇太后終究年事已高，駕鶴先去，她是追隨先帝而去，當可喜可賀。”

劉辯有些木然：“朕還未盡到孝心，祖母就離開了.....”劉辯回了神，猛然見到弟弟陳留王，面容憂鬱的出現在了顯陽苑裡。見到了劉辯，劉協泣不成聲：“陛下，祖母.......祖母她仙逝了......”

皇上知道劉協對於董太皇太后的情感的。弟弟自小就是祖母董太后撫養長大的，見劉協淚流不止，劉辯也只能不停地安慰着他。

“賢弟節哀，祖母年事已高，也算是享天年了。朕命人厚葬祖母。”劉辯說道。

劉協臉色憂鬱，“愚弟自小沒有了母親，一直由董太后撫養，太后對我有養育之恩，懇請陛下賜祖母一個謚號，讓她老人家入土為安，賜福善終，也是我等晚輩盡的孝忠之心。”劉協字字句句，出自於一位少年郎的肺腑。

“其實，其實祖母也是因為心力交瘁，憂鬱而亡的。”劉協哽咽的說道。“小的時候，祖母總是牽着我的手，帶我看皮影戲，晚上給我講故事......”

劉辯低垂了頭，他知道論感情，劉協對董太后的親情要遠多過他。劉辯下了命令，將老太太安葬在慎陵，劉萇陵墓的旁邊。

注1：董太后出生地。

注2：劉萇原為解瀆亭侯，董太后的丈夫。