劉辯籠着唐姬，這位朝思暮想的畫中人，如今就在自己的臂彎里，聞着唐姬青絲的幽香，少年天子劉辯第一次有了做男人的慾望。
群臣紛紛行禮退朝。步輦將兩人抬至寢宮。宮裡已是花燭高照，錦衾綉枕，織金描鳳，紅羅帳，香檀床，雕碧玉，鑲珊瑚，嗅沉香，情以濃，合巹禮，交杯酒，輕解羅裳，唇齒相依，明月為證。
這樣的夜晚，大漢國的歷史裡，不知上演了多少回，民間多少女孩羨慕着唐姬的幸福，可是，這幸福卻轉眼即逝，國之動蕩，天子，皇后的命運，也只能是人為刀俎，我為魚肉。
可是，朝中又有幾人能看透這樣的前景？何太后早被眼前的盛景迷了雙眼，權勢有了，如今兒子成龍，更給她的權杖如虎添翼，這得勢的背後，暗涌正慢慢襲來，一個工於心計的婦道人家，豈能識破？
外甥做了皇帝，何進更是位重權高，權傾朝野，國舅，大將軍的稱號讓這位曾經南陽屠夫，一時也不知所以，有了外甥這塊皇上的金字招牌，何進感覺到自己才是這大漢的真正掌門人，只是，他忘記了，這朝中還有一批不倒翁元老級的人物，平日里看似穩穩妥妥，忠誠朝野，不與任何人結怨，可他們總在暗中靜窺時局，樹大根深，盤根錯節的朝廷關係網，非一日織成，因此，一旦他們爆發出的能量，即便皇上太后，也會招架不住。他們便是宮裡以張讓，趙忠為主的十常侍們。
蹇碩也是十常侍之一，只是蹇碩的命運多舛，他有忠誠之度，卻無召喚之力，在宮裡人緣甚差，劉辯為王之後，蹇碩敏銳的嗅到了死亡的氣息，他知道何進將不會放過他。
他終日惶惶不安的躲在自己的房裡，不思茶飯，不理儀容，披頭散髮，他自責自己沒能力完成先帝的遺願，讓何進家族上了位。如今，他想與人傾述，可這宮裡卻沒有一人願意與這位名存實亡的常侍有過往，以前擔任禁軍總領時，那些臣服於他的將相們，如今，見了他卻躲避三舍。
宮闈里的張燈結綵，於蹇碩看來，不是為皇上新婚而設的，卻像是為自己而設的冥燈，他關閉了房門，這些天，蹇碩都以酒當飯，喝的酩酊大醉，亦笑亦哭，左手執壺，右手舞劍，蹇碩手中揮舞着跟隨自己身經百戰的寶劍，酒酣而高歌起來：廣開兮天門，紛吾乘兮玄雲，令飄風兮先驅，使涷雨兮灑塵，君迴翔兮以下，逾空桑兮從女，紛總總兮九州，何壽夭兮在予，高飛兮安翔，乘清氣兮御陰陽，吾與君兮齊速，導帝之兮九坑，靈衣兮被被，玉佩兮落離，一陰兮一陽，眾莫知兮余所為，折疏麻兮瑤華，將以遺兮離居，老冉冉兮既極，不寢近兮愈疏，乘龍兮轔轔，高馳兮衝天......
蹇碩揮舞着劍，將銅壺裡的酒喝得滴酒不剩。他將長劍指向明月，忽然仰頭大笑起來，看了看手中的酒壺，猛地將之砸向窗欞，蹇碩情緒激動起來，一個趔趄，跌倒在床榻旁，額頭撞在了床角，蹇碩依然大笑不止，繼續唱道：乘龍兮轔轔，高馳兮衝天.....先帝，蹇碩欲乘風而去啊......
蹇碩唱着，笑着，又踉蹌的站起身子去尋找着酒，額頭的鮮血滴在了他的白色衣衫上，他也顧不得抹去，他氣急敗壞的搜尋着家中每一處角落，所有的陶罐都被他用劍擊碎了，可是瓊漿玉液，都去了哪裡？
蹇碩幾乎瘋狂，他高呼：來人啊，快拿酒來，人呢？人都去哪兒啦？屋裡空無一人，樑上幾隻烏鴉“呀，呀....”的嘲笑了幾聲，從蹇碩頭頂略過。
蹇碩有些累了，他身子慢慢的滑落在地，靠在牆角，他依稀感覺到有個瘦小的身影站在門外，他抹了抹眼睛，那瘦小身影跨進了門，走到了蹇碩的身旁。
蹇碩感覺有一隻溫暖的小手，正在為自己抹去額頭上的血，蹇碩微微的睜開了雙眼，是清瘦的劉協。
蹇碩清醒了些許，想站起身子，身子卻不聽使喚。
“蹇大人，您喝多了？”劉協看着眼前一夜白髮的蹇碩，於心不忍。
“皇子協，真的是皇子協兒嗎？老臣給您下跪了.....”蹇碩揉了揉老眼昏花，想支撐身子起身，卻被劉協制止了。
蹇碩許久未見到劉協了，他藉著昏暗的燭光，仔細端詳着年輕的小皇子的臉龐，感慨萬千：“皇子協，謝謝你還記得我，這宮裡，唯有小皇子您還記得老臣。只是，老臣.....沒能完成先帝的遺願，皇子協，如今應該叫你陳留王才對啊，老臣愧對先帝......皇子協本應為大漢皇帝的啊....”蹇碩哽咽不已，向著門外仰天，長跪不起。
劉協扶起了蹇碩，道：“其實蹇大人無需再耿耿於懷於這件事了，長兄劉辯繼位為王，也在理之中，他為皇長子，肩頭的責任也不是晚輩能承擔的，蹇大人是朝廷重臣，理應重整旗鼓，盡你的才能，輔佐當今皇上，那才是真正的對得起先帝啊。”
蹇碩苦笑了幾聲，道：“小皇子終究還是太年輕單純了，如今何太后當權，皇上無實權，何進他仗着國舅的身份為虎作倀，橫行宮裡，老臣知道自己時日不多了，老臣只是擔心小皇子的安危，你的生母王美人就是何太后害死的，這女人心如毒蠍，什麼事情都做得出啊。”
劉協見蹇碩提起了生母，想了想，道：“莊周說過，人生天地間，若白駒過隙，忽然而已。人的一生，太短暫了，我們無需再為前嫌而不能釋懷，蹇大人，您要多保重啊。”
蹇碩沉默良久，又看着窗欞外那一輪明月，道：“今日明月為證，我蹇碩也已知道將不久於人世，先帝，老臣雖未能完成您的遺願，但是老臣敢斷言，皇子協才會是大漢的一代明君，當今新君，實乃廢帝。明月為鑒。”
“蹇大人，萬不可出此言啊，皇上乃一國之君，新君繼位，諸事操心，皇上也不容易啊。”劉協說道。
蹇碩苦笑，道：“小皇子，你寬仁孝悌，難怪先帝一心想讓你繼位，老臣是沒有福分再看到你坐在龍椅上的模樣了，但是老臣還是那句話，當今皇上的龍椅，不會坐太久的，請記住老臣這句話。”蹇碩越說越激動。忽然，跪倒在劉協面前，三叩首道：“皇上，請受老臣最後一拜。”
劉協見狀，有些遲疑，也沒能反應過來，只能扶起蹇碩，聞到蹇碩身上濃烈的酒味，劉協嘆了口氣，道：“蹇大人，您這是何苦呢？別再喝酒了，蹇大人還是多多保重為好，晚輩恐怕以後沒有時間再來看望您了，我扶您上床歇息去吧。”劉協將床榻稍稍理了理，扶着蹇碩上了床。
此時的蹇碩，酒酣到了極致，倒在床上，便呼呼大睡起來，口中還是夢囈着：“老臣愧對先帝啊.....老臣愧對啊.....”
看着蹇碩呼呼入睡了，劉協便為蹇碩蓋上了被褥，悄無聲息的離開了。
這一晚，蹇碩睡得特別香，做了許多夢。他夢見了劉協穿着龍袍，坐在龍椅上，滿朝文武百官恭敬的站立兩旁。何進被貶入獄，昔日的威風不再，蹇碩笑出了聲，卻聽見窗欞外傳入了鳥鳴聲，蹇碩醒了。
他定了定神，天邊已拂曉。蹇碩唯一的一位下人，見蹇碩醒了，便端來了洗臉盆，道：“蹇大人昨晚是喝多了，睡了一宿。”
蹇碩似乎想起了昨晚的一些事，便問道：“昨晚，好像有人來府上？”下人答道：“是的，是小皇子陳留王前來拜訪大人。”
蹇碩如夢初醒，點了點頭，又想起了昨晚的那個夢，他不覺笑了笑，口中自言自語道：“看來，天助我也，天助我也，哈哈。”
蹇碩認為昨晚小皇子劉協的到來和晚上的那個夢，冥冥之中一定是老天開眼，先帝顯靈，小皇子終將會是大漢朝的帝王。蹇碩興奮起來，匆匆的喝了幾口稀粥，便出門去了。