秋後不久就是年節，到了帝癸十四年，全九州最大的一件事便是大夏以平叛之名攻伐位於巴蜀的岷山氏。

帝癸派出一直駐守在西境的將軍扁統領大軍，蜀地的費伯費昌出任先鋒，而二十一歲的蒙山國世子有施紫葵主動請戰、替父出征，帶領東方九夷的五萬兵馬在九州西南與夏軍和蜀軍會師，旌旗對對，甲仗森森，浩浩蕩蕩攻向孤立無援的岷山國。

如此一來，岷山幾乎是以迅雷之勢節節敗退，別說大片城池，就連王城都已在眨眼之間就要被攻下了。

是夜，坐立不安的岷山侯意外在自己書房裡得見了一位不請自來的神秘“貴客”。

座榻上，他身板僵直，不自覺的吞了一下口水，驚恐的瞥了一眼抵在自己頸上的短刃，瞠目問向眼前兩個身着夜行衣的男子：“你們是何人？”

大夏距離進駐岷山王城就只差臨門一腳，夏軍若想要他的命，大可等佔了王城後明目張胆將他以謀反之罪賜死，又何須在此時派刺客前來刺殺他？這兩人定不是帝癸的人！

“岷山侯莫慌，在下此來是要給你送條活路的，可否先將閑雜人等遣出，也好方便說話？”站得稍遠的那人聲音溫良中帶着些許傲氣，一聽便知在二人之中他為主，且年紀不大。

岷山侯活了一把年紀，也算是見過各種市面的，此刻已稍定了魂，果斷揮袖將室內已經嚇到腿軟的奴們全部趕了出去。

“現下已無外人，閣下有什麼話大可直言了。”他直視那黑衣男子面上唯一露着的一雙眼，身為男子竟能生出桃花之瞳，想必此人定是一個風姿綽約的貌美之人。

果然，當男子命手下撤掉利刃，又褪去蒙在自己臉上的面巾、以真容相對時，岷山侯大為驚嘆，如此俊美的長相他自是過目難忘的。

“你是！……蒙山世子！”他目瞪口呆，如何也想不到在這個節骨眼兒上，一直坐鎮夏軍大營的蒙山世子會親自犯險前來找他。

紫葵淺淺施禮，唇角微勾，露出一個充滿善意的笑來。“岷山侯受驚了，紫葵今日深夜冒犯也是不得已而為，斷不能讓夏軍知道我其實是站在岷山一邊的。”

聽他這麼說，岷山侯先是一怔，隨後又正了正身，十分謹慎道：“敢問世子此話，代表的是蒙山有施氏，還是你自己？”

紫葵也沒料到這岷山侯竟是個老狐狸，自己還要費心與他周旋，瞬間微顯訕色，斂唇嘆道：“說來慚愧，家父自當年蒙山一役後便一心忠於帝癸，恐怕此生是難能動搖了。”

“啊……原來如此……”岷山侯遲疑自語。

仔細想想，一個在諸侯國里無甚權力又年紀青澀的世子突然跳出來說要幫他，還是背着自己的父親和氏族行事……

他真的很難相信這有施紫葵的能力，可別是個幼稚又氣盛的小子，只為自己的一點私利就冒冒失失的來插手他岷山之事，到時非但幫不上什麼忙，反倒害的他們更慘。

岷山侯幾經思忖，慎重的擺出一副推脫之辭，順道也想多行試探，看看這個年輕的世子是否意外的能有些真材實料。

“老夫十分感謝世子抬愛，但好似我岷山與世子沒有過什麼深交，呃……不知世子此番……”

“貌似岷山侯還沒看清自己所處的狀況。”還沒等他說完，紫葵便自己走去客座坐下，蔑笑着將他打斷：

“眼下夏軍、蜀軍、蒙山軍三軍聯合圍在你岷山王城之外，我敢保證，若沒有我幫忙，撐不出三日，岷山必亡。如此，岷山侯還覺得自己有挑選‘援手’的權利嗎？”

如此一語中的，使得岷山侯的心底猛然一沉，臉色也霎時慘白了不少。

只見紫葵又高揚了下巴繼續道：

“其實岷山侯無需擔憂，我能出手相助自是有我自己的理由。雖然這理由我不能與你說，但你大可安心，我與岷山並無衝突。無非就是我給你提個能救國保命的法子，你若能記下我這一份恩德，在將來我需要之時也出點力氣幫我一把自是最好，但若你無意與我相交，往後不再理會我也無妨。如何？無論怎麼看，對你岷山都百利而無一害吧？”

紫葵長眉揚起，傲然看向岷山侯，等着他的答覆。

而岷山侯的腦子此刻也是運轉飛速。他着實猜不透，有施紫葵是有施侯唯一的兒子，並無奪位的苦惱，那他背着自己的父親前來拉攏岷山又意欲何為？

不過也罷，不管這蒙山世子最終的目的是什麼，只要能保得住岷山氏的數百年基業，其餘的又與他有何干係？

思及此處，他神色一變，心虛訕笑：“呵呵呵，世子天賦英才，已將事情從裡到外分析了個透徹，倒是老夫眼拙小瞧世子了，老夫在此給世子賠個不是。”

他像模像樣的站起身來抱拳躬身，以示歉意，而後又鄭重承諾：“若世子真能救我岷山於水火，他日世子有什麼需求，岷山氏也必定頂力相助！”

紫葵見這老頭總算是開了竅，便儘快切入正題，畢竟這深更半夜的、又身在敵營，留得太久唯恐夜長夢多。

他與岷山侯客氣頷首，隨後直言：“說到挽救岷山，其實這事也簡單。想必岷山侯應該還記得當初帝癸伐蒙山，我有施氏一脈生死一線，最後是靠什麼才得以存活下來，還越發興盛的吧？”

岷山侯稍滯，剛要坐下，卻反應了一瞬後不免再次站起驚道：“世子指的難道是……”

紫葵坐得筆挺，微斂了眼眸，淡笑莞爾：“我聽聞岷山侯有一對名為琬和琰的孫女生得如花似玉，兩個小丫頭的美貌早早便已名揚四海了。”

岷山侯恍然，亦毫無隱瞞的說出自己的顧慮：

“唉，這事老夫不是沒有想過，只不過眾所周知，帝癸多年來都獨寵元妃，不僅沒再多添帝妃，就連後宮裡原有的豢龍妃和風妃都相繼殞命，只怕是就算將我兩個孫女獻出去，帝癸也會不屑一顧啊。”

孰料紫葵搖了搖頭，竟是失笑：“岷山侯試都沒試過，又怎知不可行？”

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●《竹書紀年》記載：“十四年，扁帥師伐岷山。癸命扁伐山民，山民女於桀二人，曰琬，曰琰。”

雖然史料不全，但確有傳言說這次征伐是由費昌為先鋒的。