她在找死？
當然不是。
這住宅曾是前朝皇帝修在賀蘭城的行宮，後來被大越官府拿出來拍賣，爹爹買下它改作他們的住宅，當時她一見到這片湖泊就喜歡得很，後來無意間發現湖底別有洞天。
蕭佑薇辨准了方向，屏氣奮力遊了過去，接連有人跳下水來追，可是等到他們游近了，哪還找得見她的影子？
“廢物！都是廢物！”鄭才氣急敗壞地吼道。
他眼珠子一轉，獰笑着揪過心腹阿福的衣領說：“你去城外找具新鮮的女屍悄悄運進來，大小姐承受不住喪父打擊，突患急病死了，聽明白沒有？”
這樣有兩個用意，一是借葬禮激蕭佑薇露面，一般百姓哪知道蕭大小姐的長相，正好可以用鬧事的罪名把她抓住。
二嘛，她要是不出來，在別人眼裡可就是個死人了，雖說可能要勞累那位大人親自動手，可是一個“死人”再死一次又有誰會知道，畢竟“蕭小姐”還在棺材裡躺着呢！
阿福是知道內情的，腦子一轉就領會了他的意思。
盛夏的天昏得格外晚，鄭才帶的人留守在湖邊，分批下去找人，早就受不住了，到晚間聽說不用再守，頓時一窩蜂散了。
他們剛走，水下就浮出一個腦袋，蕭佑薇望着他們離開清園，總怕有詐，想了想又潛了下去。
鄭才一向膽小愛財，平時貪點公銀她和爹爹懶得計較，沒想到今天居然敢逼她交財產，倒像是得了什麼靠山給他壯膽了。
那個孫三跪下時說的話也奇怪。
“錢財是身外物，人活着比什麼都強……”
話里像是在暗示她什麼。
活着？
難道鄭才想要的是她的命？
蕭佑薇想到這兒，呼吸頓時一促。
對，這樣正好能解釋為什麼鄭才對她的試探無動於衷，他找不到契書，也不在意她是否肯說契書的下落，他要抓她是真的，想她死恐怕也是事實。
如果她死了，蕭家沒有繼承人，鄭才作為大管家，偽造些東西出來就可以接手蕭家，可是一旦消息走漏給官府，就是抄家流放的罪，鄭才膽小，不會冒這個風險。
那就應該是有人在後面給他撐腰，指使他這麼乾的。那麼問題來了，是誰和他們父女倆有這樣的仇怨？她沒見到屍體，不信爹爹真的死了，只能猜測是爹爹的仇家在搞鬼。
她正琢磨着，肚子里突然傳出咕嚕聲，嚇了她一跳，這裡臨近地下河，能吃的只有水裡的魚，她沒心情捉，就從身上找出個白瓷瓶，倒幾粒六師兄贈的百草丹暫且果腹。
蕭佑薇面朝水面站在一片泥灘上，身後不遠是一座石壁。壁有機關，打開是條暗道，三條岔路分別通往城外、城中和地底的石窟。
她來過很多次了，知道石窟里乾燥通風，還有間石室可供人居住。
衣裳濕漉漉地貼在身上，難受得很，她一路走到石室，拿起書架上的火摺子點了個火盆，抱着膝蓋坐下。
噼啪的火焰中，爹爹英武的面容逐漸浮現，想着從小到大點點滴滴的往事，眼中逐漸水霧朦朧。
突然聽到一絲響動，蕭佑薇頓時警惕，“什麼人，出來！”
一隻沾染泥濘的短靴從黑暗中邁出。
她沒想到這裡還有別人知道，毫不猶豫地舉劍就刺。
那人用一節劍鞘穩穩地格住，叫道：“小姐，是我！”
其實從那劍鞘一閃而過時，蕭佑薇已經知道那是誰了，這劍她認識，因為那是爹爹親手打造，送給了……
少年走進火光範圍，身上穿的還是出門時那身白衣，上面又是灰土又是草液，湊近時還隱約有股酸臭味。
蕭佑薇顧不得嫌棄，揪住他就問：“阿元？你怎麼會在這，我爹呢，你們一塊出門的，快告訴我他在哪！”
她一提這個，少年頓時低下頭沉默了，看起來像是難過的樣子。
劍咣當一聲砸在地上。
蕭佑薇恍惚地連退幾步，露出不敢相信的神色。
“不可能……我爹那麼厲害，怎麼會……死在落石底下？”
阿元一愣：“老爺……他沒死！”
他曾傷過腦子，初醒時稚嫩如孩童，後來慢慢就不愛說話了，尤其跟外人簡直惜字如金，但他從不撒謊。
蕭佑薇心裡着急，努力按捺住情緒耐心聽他講，從他斷斷續續的講述里串出了事發經過。
三天前。
他們騎馬剛過千行崖，進了一片林子，蕭守誠先阿元半個馬身，毫無前兆地勒馬轉身，往阿元嘴裡塞了一粒鐵灰色的藥丸，催他快點上樹。
“叔叔，怎麼了？”阿元聽話地爬上去之後才問他。
“沒時間多說了，你記着無論如何不許追過來，速速回家，薇兒恐怕有難！”
蕭守誠站在樹影里閉目側耳細聽一陣，眉頭皺得死緊，低聲吩咐他幾句，提氣縱身朝來時的方向去了。
阿元伏在最粗壯的樹枝上，想開口叫他的時候發現喉嚨里發不出聲音，眼前重重晃了兩下，然後全世界都黑了下來。
周遭安靜了，蟲鳴鳥叫盡在耳邊，可他聽不到自己的心跳和呼吸。全身動彈不得，就像變成了一塊無人問津的木頭。
他幾乎以為自己快死了。
死到底是什麼概念呢？他想起剛被撿回去的時候，所有大夫都說他救不活了。
他問老爺他會死嗎，死是什麼感覺？當時老爺眼睛就紅了，說不會讓他死。
如果他死了的話，就再也見不到小姐了，看不到她笑，也不能去清園給她送點心，她要回山上的時候他也不能去送……
對，老爺說小姐有難！他要快點回去救她！
動啊，動一下，一下也行！阿元用盡了全力，還是沒辦法挪動哪怕一根手指。
撲稜稜。
他頭頂一沉，好像有什麼東西停在上面。
通體赤色的雄鷹在上空盤旋，昂越的鷹啼聲響徹雲霄，幾個蒙面人在林間縱越幾次，落在阿元藏身的大樹附近。
其中一個說：“怪了，紅兒停在這，可是人去哪了？”
另一個輕蔑地接道：
“蠢貨，林蒼名揚天下的時候，你還在吃奶呢！大哥，我看他是發現我們了，老六說他出門還帶了個小崽子，若是找不到他，咱們就把那小子抓回去，聽說林蒼拿那小子當半個兒子，正好引他自投羅網，如何？”
要抓他？威脅叔叔嗎？阿元心頭敲響了警鐘。
為首的人沉吟了一下還沒發話，千行崖方向突然傳來狂放的嘯聲：“爾等鼠輩，林某在此，可敢現身一見！”阿元聽出那是叔叔蕭守誠的聲音。
這人眼睛一亮，提氣回道：“有何不敢！”
話音未落人已經飛身追去。
“大哥！”
之前開口提議的蒙面人本來想提醒他那可能是調虎離山的伎倆，話到嘴邊化成無奈一嘆，其他幾人面面相覷，先行追了過去。