南潯平常沒有大事，難得出了一件富貴人家的命案，就成了百姓茶餘飯後的談資。

五六天過去，衙門那邊依然沒有任何的消息。

街頭巷尾以訛傳訛倒是越來越厲害，板上釘釘的，只在甜糕店活動的桐生也聽了一耳朵，七七八八再加上自己的腦補，一出狗血的劇情就在腦海里誕生。

半夜，阿瑤又一次醒了，怔怔地坐着，月色灑滿室。

“十五了……”望月師父在南潯大牢里呆了六天，這期間她做了許多的假說，可是證據呢？沒有證據在手，也不能到案發現場去調查，再多的猜測只是枉然，“要是我會飛檐走壁就好了。”

阿瑤長嘆，躺下合上雙眼，卻像香煎小黃魚，翻過來覆過去，一整晚沒睡好。

甜糕店經過文坊街頭那幾家大店小店的“宣傳”，住在附近的百姓都不太願意進來喝口茶。

周秉書風雨無阻過來給桐生上課，見阿瑤一籌莫展，心裡猶豫不決，當著阿瑤的面，他也不敢拍着胸口說拉她們一把，離開甜糕店回南潯草堂問自己的先生能否一幫。

先生臉上一肅，快步走到門邊，目光左右飛快巡視一趟，關上門把周秉書拉到內室，壓下聲音喝止：“瘋了你？你還沒過殿試，在成為官員之前，你在知縣面前所謂舉人不過是白身，這個時候不要添亂！”

“這案子，有問題？”夫子一反平時口吻，周秉書察覺這當中的貓膩，反問。

“你還要赴考，有知府的舉薦，你入京的路會走更順些。”夫子再次強調，“想想你爹你娘。若有心，你就不該此時把你自己也陷進去。”

兩鬢花白的夫子，目光炯炯直視周秉書，周秉書懇求夫子，卻感覺手腕一疼，夫子緊緊握住他的手，手背青筋迸發。“夫子……”

“答應我！”

一念間，腦海閃過爹娘面朝黃土背朝天的身影，閃過爹往燈里添油，換燈芯的畫面。

周秉書沉默半晌，最後緩緩地沉重地點頭，輕聲應道：“嗯。”

另一邊，阿瑤回家路上，遠遠見到一個不算陌生的背影。

微微歪頭，心裡不由得打起十二分精神：

孟謙修？

他來做什麼？

彷彿背後長了一雙眼睛，有人看他，孟謙修轉過身，見是阿瑤，快步走去蹲下，微笑道：“小瑤柱，我們好久不見了。”

不習慣和陌生人的距離太近，亦或者是孟謙修跟她自己的氣場不太融洽，阿瑤後退幾步拉開距離：“孟公子好，你是來找我師父嗎？不巧，她現在不在家，你下次再來吧。”

“我有法子救望月姑娘。”

正是一籌莫展時，孟謙修的話猶如一線希望，即便他是漏斗圖上的懷疑對象，阿瑤也不想錯過能救望月的消息：“當真？”

“童叟無欺。”

君子可欺之以方？阿瑤一聽便笑了，一個正常的成年人不會找比自己更弱小的人求助，除非別有用心，她就聽聽孟謙修的法子：“那，孟公子這邊請。”

正要請他進府上，卻聽孟謙修婉拒：“多謝，但是我在醉仙樓定了一桌好菜，本就是想請小瑤柱到醉仙樓，這裡不是說話的地方，登門等到望月姑娘回來再說。”

“好的吧，我先跟大娘說一聲。”阿瑤背着手像只螃蟹橫着走，視線不離開孟謙修，挪到自個家，後退到安全距離才轉過身一溜煙跑到家門，給大娘留話。

“這丫頭倒是機靈。”

醉仙樓二樓，孟謙修果真是定了一桌的好菜，剛落座，小二就把菜給上齊。

四菜一湯，雞火蒓菜羹，龍井蝦仁，松鼠桂魚和杭三鮮。

過道座位可以從欄杆往下望，大堂的熱鬧氛圍一覽無餘。

阿瑤沒有動筷，跟孟謙修來的目的不是為了吃：“怎樣才能救我師父？”

“不瞞你說，我跟知府是同窗，有過命的交情。知府那天回家之後，腸胃有些不大舒服，這問題可大可小。我呢，一直聽家母說望月姑娘的菜肴天下美味，後來吃過年夜飯念念不忘。若是你能勸說望月姑娘成為我的廚娘，聽我的差遣，我去跟知府求個情，這事就能掀過去了，姑娘當天就能回來。小瑤柱，你年紀小，可你是望月姑娘唯二的親人，望月生性倔強不愛欠人人情，我希望你能替她着想，南潯大牢是什麼地方，殺豬的壯漢在牢里數天，出來時已經不成人樣，她一個如花似玉的女子，哪能吃得了這個苦頭啊？”

那是賣命的意思？

這就是他別有用心的地方？

看來他應該跟這案子直接關係不大，藉機想讓望月給他免費打工，說不定他還可以以望月的名氣作墊腳石，一步步往上爬。

這種事情不用過腦子都知道不可能答應，如果望月師父應承了，他就不必走這一趟。

阿瑤想通了這層關節，再面對一桌色香味俱全的佳肴，肚子默契地叫喚起來，她伸出筷子夾蝦仁吃，但吃了一口又覺得索然無味，不是菜不好吃，是一起吃的那個人不是望月和燕窩呀。

擱下筷子，她挑眉，失望之極：“我以為你是說什麼有用的辦法呢。話本說的沒錯，書生之舌三寸不爛，一張嘴皮子最能唬人。你說你跟知府有過命交情，可以救我師父，我要是勸了我師父，而你根本辦不到，最後我師父還變成你的奴僕，不就成了我的罪過？這樣吧，空口無憑，立字為據，你寫下憑證，我跟你去知府家作個公證，有知府的章子了，我就馬上去勸我師父，想死她了。”

說到最後，她挑起了眉，好像談判的雙方身份反過來。

孟謙修覺得好笑，低笑起來：“小瑤柱，眼下只有我能幫助望月姑娘。你這是胡攪蠻纏，會害了她的。”

阿瑤似乎不懂他言語暗藏的威脅，懵懂不解：“我說的不對？我跟你不熟，我沒有理由相信你呀。知府大人我也不熟，但是知府大人的印章就是公證，那我認那個又什麼不對？孟公子，你是一介布衣，光憑你一句和知府大人說是同窗，我怎麼知道你是不是在騙我呀？”孟謙修盯着阿瑤一直笑，阿瑤被他看得心裡直發毛，緊緊攥住裙子。

“啊——我的肚子！肚子好疼！”

忽然樓下有人高聲慘叫，隨即杯碗茶盞桌子一陣哐當響動，阿瑤的目光被吸引過去。

大堂的其他食客伸長脖子也在尋找聲響的源頭。

目光巡視了半晌，阿瑤找到樓梯旁的一桌客人，杯盤狼藉，其中一個食客捂着自己的肚子窩在同伴的懷中，神情痛苦，指着那桌飯菜喊：“疼……食物，一定是醉仙樓的食物有毒！”

“快去叫大夫！”

“千萬不要吃這家的食物，他們家的東西有問題！”肚子疼的食客指着桌子上的菜，竭盡全力的喊。

阿瑤還在看，聽他這麼一喊，目光掃過他的桌面，眨眨眼，他們桌的菜色跟她吃的這桌不是一般相似啊。

“聽說，醉仙樓也是望月姑娘的產業，她現在身陷囹圄，也不知道應該怎辦才好。”

身後，孟謙修故作煩惱。

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