薛念稚直到晚上才能得償所願見到廚娘望月和她的兩個小徒弟。燒熱油，鍋巴下到六分熟的油中，吱吱作響，底面慢慢起脆。阿瑤就在灶頭旁邊折斷柴火往爐膛里塞，去看望月煎鍋巴。

“鍋巴用油煎開，你們澆上桂花蜂蜜水當點心，然後我再做八珍面，材料都準備好了的。今晚我們也吃八珍面，回去再給你們做大餐。”

鍋巴放在竹紙上吸油，阿瑤趁機揣着一個粗瓷的調味料罐，伸手捻了一撮，撒到鍋巴的表面。

“師姐，我炒了椒鹽，不用加****，鹹味也好吃。”

“唔，給我也來一點。”

兩個小人嘎吱嘎吱咬着鍋巴，咸脆的口感越嚼愈發覺得肚子餓，她跟燕窩左一塊，右一塊，看着最後幾塊鍋巴，兩人自覺撇開眼，那是留給望月的，比起她們兩個，望月才是最辛苦的那個。

湯味濃郁，麵條筋道，連面帶湯喝得乾乾淨淨，阿瑤甚至覺得還能再戰一碗，乾淨得彷彿被洗過一樣。

雞、魚、蝦三樣的肉茸，研成細末摻進麵粉裡面，和入鮮筍、香蕈和雞蛋，再放芝麻屑花椒末，鮮汁揉成麵糰，切成細面，這便是八珍面，鮮美好吃得讓人差點就把舌頭給吞下去，怎麼能這麼好吃呢！

“望月師父，為什麼要把雞、魚、蝦的肉茸先晒乾？”阿瑤吃飽了才想起望月在做的過程中，用的是前幾天就開始曬的鮮蝦茸、鮮魚茸。

“鮮肉不易除盡油脂，麵粉遇油就散，煮不出成麵條，所以鮮汁不用肉湯，而是用筍、蕈、蝦汁去做。”

吃過八珍面，幸福得疲憊一掃而空，再休息片刻，年夜飯就得開始着手，如果說中午如臨大敵，那晚上則是兩軍對壘，考驗真功夫的時刻。

孟家的年夜飯只有三個人用，但必須加倍用心。

安樂菜，實際是雜果蔬羹，以風乾茄蒂，縷切紅蘿卜絲做成，正式用餐前必先品嘗它。菜羹滋味清淡悠長，取的是“不以為清貧者，自無不安樂也”的寓意。

其後是十全如意菜，水芹、青菜、黃豆芽，筍絲、豆乾絲、蓮藕、荸薺、黃花菜、香菇、木耳十種並不重複的果蔬鹹菜炒熟，分盛在琉璃淺楞碗中，紅黃白綠，看着令人食指大動。

響油鱔糊、䰾肺湯、刀魚小餛飩、松仁櫻桃肉、三件子、八珍面陸續送上。

廚房內望月不忘教導自家兩個徒弟，小歲默默聽完牢記在心上就把它端到飯廳，揭開砂鍋蓋，乳白湯汁在鍋中翻騰，香味四溢，老太太也忍不住趁熱下箸夾了幾塊。

桌上有幾道菜薛念稚不曾見過，小歲也沒有報菜名，實在按捺不住好奇心，於是問了起來。

“三件子就是全雞、全鴨、全蹄膀，選得是鹿鄉三黃雞，婁門麻鴨和黑毛豬，用雞骨、肉骨、火腿等吊出高湯，放入扁尖調味，焯水煨焐，焐至酥爛。老夫人，你可以吃幾塊。”小歲不忘提醒孟老夫人。

“哎。”孟老夫人笑着答應，又默默夾了一塊，像個耍賴的小孩。

“像䰾肺湯，三件子，我還是第一次吃呢，有些就算是以前在京城也不曾見過。”薛念稚輕聲道。

孟老夫人不以為然：“三件子是這一帶家家戶戶逢年過節的壓軸大菜，倒不稀奇，反而這道湯是稀罕物，你們得多嘗嘗。”

她指了那道䰾肺湯。

清湯浮着肥嫩的班魚肉，點綴青翠欲滴的豌豆苗，以碧碗盛着，放置在濃油赤醬的肉菜之間，眾星環繞般，光是視覺便已經足夠得吸睛解膩。

“湯很鮮美……是用料稀罕嗎？”薛念稚懵懂。

孟謙修細念幾次，明白過後不由得心疼起來，當真稀罕，喝湯如喝錢，能不稀罕嗎！

“斑魚肉甜嫩無比，而魚肝更是個中肥美如酪，一道䰾肺湯得用二十尾班魚的班魚肝分批成片，及鰭下無骨之肉，配以火腿、菜心熬煨制而成的。”孟老夫人解釋。

薛念稚對錢的印象不深，但見䰾肺湯中魚肉不多，再聯想二十尾班魚，席上也不見有其他的魚菜，多問了句魚肉的下落。

“自然是棄之不用。”

聲音從門外傳來，薛念稚轉頭，儀容整潔的年輕女子緩緩而來，饒是見慣了美人的她也看呆了眼。

再思及她話中的意思，不由得被女子浪費奢侈的作風驚呆。

望月款款而來，對孟老夫人福了福身，身後跟着的阿瑤和燕窩依樣畫葫蘆。

所有菜上畢，望月換了衣衫，捯飭好自己，給阿瑤和燕窩也換了嶄新的衣衫，掐算好了時間，素麵朝天前來拜見孟老夫人。

“老夫人，這頓年夜飯用的可還算滿意？”

望月餘光掃到孟老夫人身旁的孟謙修，目光掠過一抹詫異。未完待續。