施喬不太記得靈雁，但那日在百花宴見過，腦子裡有個模糊的印象，似乎是個很溫順的丫鬟。
一條活生生的性命，就這麼沒了，真是可惜。
施喬心裡湧起一陣悵然。
甘媽媽把切好的芹菜放到空盤子里，又拿了清洗乾淨的雞雜來切，邊切邊道：“靈雁是在花園裡弔死的，雖然是晚上，但那地方正好是中、西兩路之間的必經之地，來往的僕婦不少，所以三房的人還不知道靈雁弔死了，其他人就已經知道了。二夫人身邊的聽蕊您記得嗎？她跟靈雁是堂姐妹，靈雁弔死以後，立刻有人給她報了信，她當時還不敢相信，直到看到堂妹的屍體，才一路哭到了二夫人面前……”
施喬、小卉和廚娘都不由自主地停下手裡活，專心聽她說話。
甘媽媽放下菜刀，接着道：“聽說二夫人當時震驚得有好一會兒說不出話來，因為當初服侍雨青小姐的丫鬟到年紀配了人，是三奶奶親自求到二夫人跟前，請二夫人為雨青小姐挑個妥當的丫鬟。三奶奶的娘家和二夫人的娘家沾親，二夫人為了抬舉雨青小姐，特意從自己的陪房裡挑了個合適的過去服侍雨青小姐，誰知道還不到一年光景，人家好好的小姑娘就弔死了……事情鬧得這麼大，承俊少爺做的那些事哪還瞞得住，二夫人氣得不行，叫三奶奶過來問話。”
“她怎麼說？”施喬問道。
甘媽媽頗為不屑地撇了撇嘴：“三奶奶還能說什麼，自然是想方設法維護兒子唄，一會兒說靈雁自己行為不端，勾引少爺，一會兒又說承俊少爺年輕不懂事，後來還扯到三爺身上，說三爺被外面的狐狸精迷了心竅，不管他們娘三的死活，請二夫人為她做主……總之哭哭啼啼，好一陣鬧，二夫人見她嘴裡沒一句靠譜的，就讓人叫了雨青小姐來。雨青小姐來了直接往二夫人跟前一跪，多的話也不說，只一個勁兒低頭抹眼淚……”
小卉打岔道：“承俊少爺呢？還有三爺，他們父子倆在哪兒？”
“自從那外室懷了身孕，三爺晚上就再沒回去過，至於承俊少爺，管事帶人找到他的時候，他正在怡紅院里醉生夢死，連站都站不穩，還是小廝抬着回府的……”
小卉不禁低聲嘟囔了句“上樑不正下樑歪”。
施喬眼中閃過一絲反感：“後來呢？這事最後是怎麼處理的？”
甘媽媽嘆了口氣：“能怎麼辦呢，承俊少爺再怎麼樣也是府里的少爺，事情鬧開了，丟臉的可是整個青竹巷……靈雁的爹娘都在田莊上做事，二夫人叫了他們進府來，只說靈雁得了惡疾，一時想不開上了吊，讓他們把人帶回去好好安葬……”
小卉不由氣憤：“怎麼能這樣，承俊少爺害死了人，雖說是個丫鬟，但丫鬟也是人啊，怎麼可以這麼輕描淡寫地就揭過去了？”
“不然呢？”甘媽媽反問道，“讓承俊少爺償命嗎？”
小卉無言以對。
施喬道：“那靈雁的爹娘呢？他們沒話說嗎？”
“二夫人都開口了，他們還能怎麼樣。”甘媽媽感嘆道，“聽說二夫人私下補償了他們一大筆銀子，把三爺和承俊少爺狠狠訓斥了一頓，罰了承俊少爺一年的月例，不過沒放到明面上，也不知道是不是真的。”
施二夫人的做法其實不難理解，人是她親自挑來放到施雨青身邊的，出了這種事，她自然要顧全青竹巷和自己的顏面。而且靈雁選擇這樣一種慘烈高調的方式自盡，怨恨報復之心顯而易見，不是一個懂事的丫鬟能做出的事。
人已經死了，處罰施承俊除了把事情鬧大讓青竹巷沒臉以外，沒有任何作用，不如儘快息事寧人，把這件事的惡劣影響降到最低。
這是一個對她對青竹巷都好的選擇，但卻不是施喬認同的選擇。在她心裡，所謂個人的臉面、家族的名譽和人命比起來，都是假大空的東西，都是不值一提的虛榮。
她以前對青竹巷只是覺得不必刻意親近，現在卻生出了一種排斥的心情，想起幾日後的賞花宴，頓覺索然無味。
*
今天要去潘家做客，吃過午飯，潘家那邊卻派婆子送了信過來，說他們家懷孕六個多月的大姑奶奶今早在花園裡跌了一跤，當時就見了紅，進產房後到現在孩子都沒下來，潘大夫人擔心女兒，想親自過去看看情況，所以今天不能待客了。
婆子口中的大姑奶奶就是嫣兒的大姐潘尋姝，去年春天嫁進了她們外祖母施大夫人的娘家朱家。
朱家祖籍河南光州，施大夫人的親侄兒朱四爺如今在刑部任侍郎，潘尋姝嫁的就是朱四爺的長子。
女人生孩子無異於走鬼門關，是極兇險的事，何況潘尋姝的情況十有**是小產，潘大夫人這個做母親怎麼能不心急如焚。
施老太太一聽也很擔心，讓那婆子帶話給潘大夫人，讓她儘管去看潘尋姝，不必顧及她們，反正再過兩天就是長公主的壽辰，到時候大家再聚。
婆子領了話，急急忙忙走了。
下午不用出門，大家便各自忙各自的事去了。
施喬回房間給施竹做夏衣。
他這兩年個子躥得快，去年的衣服拿出來一比劃已經短了一大截，施喬想在他進國子監之前，給他做幾件像樣的夏衣。
施竹跟進來嫌棄了一下她選的顏色，然後就和施謙勾肩搭背的出了門，說是昨天蹴鞠沒盡興，今天再約幾個朋友接着玩兒。
瀾大太太站在門口看了看女兒沉靜的身影，轉身去老太太那兒，倆人商量着給施明瀾寫了封信。
信剛寫好，隔壁的鄰居太太過來竄門，瀾大太太便與泓二太太一起到廳堂招呼客人。
等她走了，老太太叫丫鬟研墨，又提筆寫了封信，然後和先前那封信一起送了出去。
她們都不知道，這兩封信還沒送出京城，就被人拆了。