施竹伏地挺身的動作有一瞬間的停滯，然後就穩速保持屈肘撐肘的頻率，小聲答道：“賀家是那種門風清白的書香世家，族中子弟在人前總是謙遜守禮，輕易不與人爭執作對，也很少跟別家的子弟打成一片，可以說秉持的是低調中庸之道。”
“溫寧公主的生母嘉善皇后在太子妃位上就去世了，但她是皇上的長女，性格又溫良恭孝，一路陪伴皇上從太子之位榮登大寶，因此出嫁幾十年仍舊是皇上面前最得寵的公主，她對皇上的孺慕之情人盡皆知，婚後除了定期入宮請安，就是在府中相夫教子、蒔花弄草，幾乎不和朝臣勛貴來往，更別說是那些皇子……”
“不對啊。”施喬打斷他，“如果溫寧公主行事這麼低調，為何要在府上舉辦那麼盛大的百花春宴？我看那排場，快把整個京城的夫人小姐都請光了。”
“你也說是整個京城了。”
施竹起身坐到花壇邊上，一邊用汗巾擦汗一邊道，“那百花春宴是溫寧公主的長媳挑頭辦的，每年三月，從公主府發出來的請帖多到像雪花似的滿城飛，凡是京城官員勛貴之家的女眷，無論品級嫡庶都可到公主府賞花，從沒聽說溫寧公主因此親近誰、討厭誰，最多偶爾有一兩個看得上眼的，誇讚兩句，賞點兒東西，散宴後也不會再召見來往，比如你。”
他用手指了指施喬，接着道，“滿京城的人都知道，百花宴就是請大家去公主府賞花飲宴，趁公主過壽聚在一起熱鬧熱鬧，即便能得公主青睞，也不意味着可以跟公主府或賀家攀上關係。”
“那戶部郎中的女兒在百花宴上得了公主青睞，嫁給端王嫡長孫的事又怎麼解釋？”施喬質疑道。
“幼稚。”施竹毫不客氣地駁斥，挑眉看她，“你真以為那戶部郎中的女兒是因為得公主青睞，才嫁進端王府的嗎？端王可是皇上的親兄弟，掌管着宗人府，皇室宗親里就數他輩分最高，地位最尊貴，你覺得他的嫡長孫的婚事，能逃得開聖意嗎？”
施喬不由舔了舔唇，眨眼道：“你的意思是，這門親事其實是皇上授意的？”
“不一定，也可能是端王揣摩到了聖意，特意在皇上面前賣乖呢。他要是敢跟那些朝中重臣聯姻，哪能像現在似的，背靠皇恩做他優哉游哉的富貴閑人。”
施喬聽着皺起眉，咬着手指想了想，又道：“可上次在南城衙署，我瞧着端王世子和信國公世子很熟絡啊……”
“只要是皇上面前的紅人，端王府就沒有不交好的，當然，像定國公那種不近人情的除外。”
聽起來似乎很有道理。
施喬點點頭：“反正你的意思就是，溫寧公主並沒有結交朝臣？”
她想起當日在公主府見到的盛況，以及溫寧公主對那些夫人小姐的態度，確實如他所說，沒有明顯的親疏之別。
施竹笑了笑：“這可不是我的意思，我只是把從別人那兒聽來的消息告訴你罷了，至少從這些消息來看，溫寧公主和賀家並沒有明確支持哪位皇子。”
所以也可能是暗中支持嘍？
施喬用掌心托着下巴，食指輕輕敲打着臉頰，滿臉若有所思。
施竹瞧她這副模樣，眯眼道：“你是不是又在琢磨什麼不相干的事了？”
這語氣，好像她吃飽了撐的沒事幹一樣，施喬瞥了他一眼，從鼻子里哼了聲。
其實她還想問一問信國公府的事，以及邵家、賀家之間有沒有來往，但從小四現在的態度來看，如果她繼續問下去，他一定會打破砂鍋問到底，讓她給個理由。
邵庄的事，她暫時不想讓別人知道，還是不要問了。
施喬起身拍拍屁股，沒有理會施竹的疑問，兀自晨練去了。
*
炕桌上的茶已經涼了，甘媽媽換了杯熱的來，就見施喬還像剛才那樣靠在迎枕上出神，手裡的書已經好一會兒沒翻頁了。
茶盅替換時的輕響絲毫沒有影響到她，她在思索春宴那晚，邵庄和賀恭宜私下會面的事。
以邵賀兩家的門第來說，邵庄和賀恭宜若有來往，實屬正常。
但是如果溫寧公主或者說賀家，真如表面上那樣一心忠君，不願捲入儲位之爭，就肯定不會搞特例，與邵家有什麼私交，因為邵家是支持晉王的——信國公的原配是鄭閣老的堂妹，邵庄是靠鄭家的支持才得封世子，他還曾與鄭家的小姐定親，而鄭閣老的夫人和晉王的生母賢妃是同胞姐妹。
皇上已過花甲之年，說不定哪天就駕崩了，所以邵家現在最重要的事，應該是協助晉王登上皇位。
除了攸關奪嫡之事，她想不到還能有什麼重要的事，值得邵庄喬裝打扮、偷偷摸摸與賀恭宜見面。
不知道他們私下會面，代表的是各自的家族，還是他們自己。假如他們代表的是各自的家族，很可能賀家已經暗中與邵家結盟，兩家支持的是同一位皇子。
她想到了兩種可能，要麼賀家支持的是晉王，和邵家一樣，要麼賀家支持的不是晉王，是別的皇子，而邵家表面上支持晉王，暗地裡卻跟賀家一起支持別的皇子。
但是，別的皇子是誰呢？
施喬無意識地咬着唇，皺起了眉。
起初，她並沒有想到邵庄會識破她在望春亭的把戲，她以為這件事會成為她心底的又一個秘密，所以沒有考慮過後果，更沒有深想邵庄和賀恭宜到底在密謀什麼。
現在一層層理下來，心裡不但沒有變踏實，反而更不安了。
有個道理叫知道的越多，死的越快……
還是不要琢磨了吧？
可是她都已經琢磨這麼多了，再多一點，好像也沒有太大差別。
施喬糾結着、猶豫着，最後還是沒有抵擋住心中蠢蠢欲動的好奇心。
晚膳後，她把施竹拉到自己的房間，支開小卉和甘媽媽，一邊默念着“好奇心殺死貓”一邊道：“你跟我說說諸位皇子的情況吧。”
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安靜的落針可聞的房間里，施竹目光如炬地盯着對面的施喬：“早上問我溫寧公主支持哪位皇子，這會兒又跟我打探諸位皇子的情況，你到底在琢磨什麼？”
施喬早有準備，面不改色道：“我就要嫁進定國公府了，定國公在朝中舉足輕重，沈大哥又是天子近臣，我成親後難道不要應酬那些公卿世家的夫人小姐嗎？難道不該了解一下朝堂上的局勢嗎？”
施竹見她理直氣壯的樣子，臉上的狐疑立刻變成了不屑：“還沒定親呢，就考慮起成親之後的事了……那你去問沈大哥啊，問我幹嘛？”
施喬敲了敲炕桌：“少廢話，趕緊說。”
“就知道跟我凶。”施竹小聲嘀咕了一句，才慢騰騰靠到炕桌上與她說道起來。