潘尋嫣和傅幼槿正在園子里踢毽子，一個丫鬟急匆匆跑過來，附到傅幼槿耳邊道：“太太和十二小姐回來了，倆人關起門在屋裡說話，說著說著竟然吵起來了，您快去勸勸吧。否則老夫人知道了，太太又得吃一頓數落。”

傅幼槿一聽就急了，連忙對潘尋嫣說：“我下午再去滴翠軒找你！”然後帶着丫鬟急急忙忙走了。

潘尋嫣剛才就站在旁邊，把那丫鬟的話聽了個七七八八，她望着傅幼槿的背影奇怪道：“幼蘭姐姐那麼知書達理的人，竟然會跟自己的娘親吵起來？”

汀蘭過來為她擦汗，悄聲道：“也不奇怪，幼蘭小姐自小養在祖母屋裡，跟母親不親近，三太太又出身商戶人家，沒什麼見識，倆人難免有話不投機的時候。剛才那丫鬟說老夫人知道了，三太太又得吃一頓數落，可見三太太常常不佔理。”

潘尋嫣點點頭：“那咱們回去吧，幼蘭姐姐既回來了，雪娘肯定也回來了。”

*

滴翠軒里，小卉正幫施喬敷臉，看着施喬臉上清晰的手指印，她心疼得眼淚都快下來了：“喻太太看起來病怏怏的，下手怎麼這麼狠！”

施喬拿着靶鏡照臉：“她不是狠，是恨。”

“她恨什麼？您又沒惹着她！”

“我沒惹她，自然是別人惹她。她打不着那個人，只好拿我出氣了，誰讓我同情心泛濫，偏要管閑事呢？自找的，該。”施喬鬱悶道，放下靶鏡，揮了揮手，“行了，就這樣吧，別敷了，再敷這印子也要兩天才消得了。”

小卉把裝着碎冰的布袋放下，給她塗了點消腫的藥膏，問：“那現在怎麼辦？當時可有好多人看見了。”

“沒關係，反正那些人也不認識我，大不了剩下幾日我都不出門了。”施喬道，想起傅幼蘭，“就是連累了幼蘭，我瞧着先前三太太的臉色不好看，肯定會怪她把咱們招進府里，惹來這麼一出洋相。”

不提傅三太太還好，提起她小卉就一肚子氣：“三太太做事也太不地道了！您讓南星把喻太太扶進去，喻太太不肯走，非指着您又罵又哭，說您引誘她兒子！眼瞅着看熱鬧的人越來越多，三太太不幫着把人弄進去就罷了，竟然還想拉着幼蘭小姐先走，真是……難怪幼蘭小姐不喜歡她這個母親！”

“瞎說什麼！”施喬輕斥道。

小卉撅了噘嘴，嘟噥道：“本來就是嘛，您是受害者，三太太卻一副避之不及的模樣，好像您真的逼死了誰家姑娘狐媚男人似的，讓人看着就來氣！”

施喬心裡也有點不舒服：“她也是擔心幼蘭。當時那位高太太就在旁邊看着，三太太怕她誤會，傳揚出去影響了幼蘭的婚事。”

“小姐！”屋外傳來薔薇的聲音。

門帘子一挑，潘尋嫣步履輕快地走進來：“雪娘，你怎麼這麼早就……天吶！”

她驚在原地，震驚地看着施喬的臉，“你被人打了？誰幹的？”

嫣兒認識喻氏，可若是要解釋前因後果，勢必要引出她與邵庄之間的糾葛，施喬嘆了口氣：“我們在街上遇到高縣令的太太，一起去醫館買消暑的藥茶，誰知在醫館門口碰到一個病瘋子，把我認成了她的仇人，上來就給了我一巴掌……”

“還有這種事！”潘尋嫣瞪眼道，“後來呢？”

施喬指了指自己的臉上的指痕：“我都這樣了，我們就回來了。”

“那你無緣無故被人打了，就這麼算了？”

“我看那女人病得不輕，挺可憐的，這事就當我倒霉吧。”

“你心腸也太軟了。”潘尋嫣笑道，顯然對施喬能得饒人處且饒人是贊同的，她仔細看了看施喬的臉，“幸好沒破相，等消腫了就好了。”

施喬點頭，問她：“你吃飯了嗎？”

“還沒有，本來跟幼槿說好了去她那兒吃，結果剛才三太太的丫鬟來把她叫走了。”說到這事，潘尋嫣突然想起來，“聽說三太太和幼蘭姐姐吵起來了，難道和你剛才說的那事有關？”

“多半是。”施喬苦笑，“三太太想請高縣令的太太為幼蘭說親，結果被我連累，當街出了盤洋相，三太太可能是怨上我了。”

“啊？”潘尋嫣目露擔憂，“那可怎麼辦？”

施喬沒想到她會這麼擔心，連忙安慰道：“也不是什麼大事，一點小誤會，三太太不是不講理的人。”說著看了看時辰，“都午正二刻了，咱們先吃飯吧。”

*

丫鬟剛撤下碗碟，傅幼蘭就來了，施喬請她到裡間說話。

傅幼蘭真心實意地向施喬道歉，請施喬不要介意她母親的失禮。

“三太太一片慈母之心，我能理解，你放心吧。”

傅幼蘭這才鬆了一大口氣，桑枝進來稟道：“邵珍小姐來了。”

“她肯定是為她嬸嬸的事而來。”傅幼蘭立刻起身，又問施喬，“你要不要和我一起去見她？”

“算了吧，我現在的樣子不便見客。”施喬委婉而堅定地拒絕了。

喻氏鬧的那一出讓她當街顏面盡失，她看在喻氏生病的份上不追究，已經是寬宏大量了。邵珍來無非是為喻氏辯解告罪，她不想假裝大方與邵珍客氣，索性就讓大家那點交情到此為止吧。

傅幼蘭略有失望，但並沒有勉強她，獨自去見了邵珍，不過半個時辰就折回了滴翠軒。

“邵小姐走了？”施喬親自把托盤上的茶端給她。

傅幼蘭點點頭，喝了口茶才道：“她請我向你轉達歉意，她臨時出去看診，沒有跟在她嬸嬸身邊，才造成了後面那些事。”

喻氏在大佛寺靜養，為何突然回縣城來了，施喬有些好奇，但轉念一想，她既然決定從此與邵珍、喻氏劃清界限，就不該多問。

傅幼蘭卻主動說起：“今天是度哥兒的忌日——你知道度哥兒嗎？”

邵度？

施喬微怔：“聽邵小姐提起過，說是五歲就沒了。”

傅幼蘭頷首：“邵家嬸嬸生病以後，忘記度哥兒已經沒了，往年忌日都是阿珍代她去墳前燒些紙錢。前段日子她突然清醒過來，不但想起了一些過去的事，還記得今天是度哥兒的忌日，一定要親自去上墳，不讓阿珍陪着……”

施喬不由疑惑：“邵家的祖墳在正定嗎？”

若是在京城，喻氏昨天就該出發了，否則趕不上忌日。

“邵家的祖墳自然是在京城。具體的我也不清楚，總之度哥兒死後葬在正定縣城外的清溪村，阿珍說那是邵家嬸嬸的娘家。”傅幼蘭道。

原來喻氏是正定人，難怪當初她和邵珍會來正定過日子。

傅幼蘭接著說：“度哥兒的死是邵家嬸嬸心裡的一根刺，何況今天是他的忌日，邵家嬸嬸悲傷過度，所以才認錯了人，胡言亂語……”

施喬見她小心翼翼地看自己的臉色，彷彿做錯事的是她一般，不由笑着打斷她：“你不用說了，我明白。你幫我給邵小姐帶個話吧，就說我原諒喻太太了。我們本是萍水相逢，想必以後也不會再見面，事情發生了，也過去了，誰也不必再放在心上。”

傅幼蘭眼神微黯，阿珍難得認識一個朋友……不過世事難料，就當她們緣分淺吧。