流雲齋里陸續走出來六七個年輕男子，施喬的目光在那幾張陌生面孔上掃過，最後落在那個側身與施竹說話的人身上。

他看起來年不及弱冠，穿着件象牙色麻布深衣，腰間墜着青玉佩，衣着雖尋常，但皮膚白皙，面容俊朗，笑容像揉進了陽光一般通透洒脫，使得他在人群中格外明亮，甚至比身旁的施竹更吸引人的目光。

此人應該就是賀玉了吧，施喬搖着扇子暗想，難怪能得小四青睞。

他們從院子里出來後並未逗留，踏過木橋，沿着碎石子路朝另一個方向走遠了。

傅幼槿的目光追着賀玉，嘴裡嘀咕着“這人我倒是沒見過”，扭頭卻看見潘尋嫣目不轉睛地盯着已經空無一人的碎石子路，右手緊緊地摳在太湖石上，神情有種克制的激動。

“嫣兒？”她戳了潘尋嫣一下，目露不解。

潘尋嫣像被驚醒了一樣，倏地回過神來，露出一個匆忙的笑：“什麼？”

傅幼槿更奇怪了：“你怎麼了？表情怪怪的……”

“沒有啊。”潘尋嫣下意識揉了揉自己的臉，然後主動挽起她的手，又去拉施喬，臉上綻開一個歡快的笑，“咱們走吧，去划船！”

*

施喬讓傅幼槿先教嫣兒划船，她在湖邊看。嫣兒學得很認真，等她基本掌握划船的技巧，在湖面上轉悠了兩圈，天色就暗下來了。

“時候不早了，咱們回去吧，我下次再學。”施喬理所當然道。

傅幼槿和潘尋嫣當然沒有意見，三人在園子外分手。

回到滴翠軒，晚膳已經擺好，不知道是不是划船太開心了，潘尋嫣在飯桌上一直笑，胃口也比平常好，多添了半碗飯。

“好飽啊。”放了碗，她滿足地摸了摸肚子，跟施喬坐到炕上喝茶。

“幼蘭小姐來了！”

門外響起薔薇的通稟聲，門帘一挑，傅幼蘭走了進來。

“你來了，快來坐。”施喬往裡面讓了讓，請她炕上坐，又問她吃飯了沒有。

傅幼蘭搖頭：“我坐會兒就走，我屋裡肯定已經備好飯菜了。”

施喬就問她：“你這是剛從葯珍堂回來？人找到了嗎？”

“還沒找到。”傅幼蘭嘆了口氣，“十幾個人城裡城外找了一天，一點消息都沒有。”

潘尋嫣好奇道：“你們在找人？找誰啊？”

傅幼蘭簡單地解釋了兩句，潘尋嫣先是驚訝，接着聽說喻氏已經消失三天了，她立刻道：“不會是被人販子拐走了吧？怎麼不報官？”

傅幼蘭言辭含糊：“這事不方便報官。”

“有什麼不方便的？”潘尋嫣納悶。

施喬想了想，問傅幼蘭：“邵小姐是不是猜到喻太太的下落了？”

“……算是吧。”傅幼蘭猶豫了一瞬，壓低聲音說，“近日不是盛傳有東州鐵騎的逆賊四處流竄嗎？阿珍懷疑她嬸嬸的失蹤與逆賊有關，已經派半夏去找邵世子了。”

“有可能。”施喬思忖道。

潘尋嫣卻不太明白：“逆賊綁架了邵……喻太太？為什麼？”

傅幼蘭沒有回答，只搖了搖頭，起身告辭：“我先回去了，否則我娘要派人來找我了。”

等她走了，潘尋嫣坐到施喬身邊道：“雪娘，你說喻太太真是被逆賊綁架了？”

“不好說，只是有這個可能罷了。如果喻太太只是瘋病發作，自己跑出去了，邵小姐他們費心費力找了這麼久，早該找到了。就算是被人販子擄走了，有傅家幫忙，怎麼可能一點線索都沒有？喻太太與人無冤無仇，若非說她身上有什麼利用價值，就只剩她是邵世子的生母這一點……”

潘尋嫣眨眨眼：“你是說逆賊想利用她勒索邵世子？”

“呃……勒索……差不多吧。”施喬失笑，“逆賊大費周章地混入京城，肯定是有所圖謀。現下朝廷正大力追緝他們，他們自然要想法子找出路。我聽小四說皇上令邵世子協助金吾衛緝捕逆賊，或許是因為這個原因，所以逆賊才要對喻太太下手。”

“他們想用喻太太作人質，好讓邵世子放過他們。”潘尋嫣歪頭思忖道，神色很樂觀，“那這樣看來，喻太太不至於會丟掉性命，只要逆賊逃過此劫就會放她回來嘍？”

“我覺得沒這麼簡單。”反正只是她們自己關起門來瞎猜，施喬任由思維發散，“邵世子是鎮北侯的女婿，卻親手將他送上了斷頭台，連帶着佟家上下幾百口人共赴黃泉，東州鐵騎對鎮北侯如此忠心，說不定會把這筆血債記在邵世子頭上，喻太太這次恐怕凶多吉少。”

潘尋嫣呆了呆：“不、不會吧……他們怎麼會傷及無辜呢？”

“逆賊逃亡了這麼久，扼殺的性命不知有多少，就算他們一開始不想傷及無辜，挨到窮途末路，想要活命就不得不下狠手。”施喬說著臉色凝重起來，“人一旦被仇恨驅使，善念遲早會消磨殆盡。”

潘尋嫣半晌沒吭聲，掙扎了好一會兒，道：“我還是覺得他們不至於如此。”

這話有幾分固執的意味，施喬不由詫異：“你這麼相信他們？那些人可是朝廷欽犯。”

這次潘尋嫣沉默得更久，她對施喬是十分信任的，悄聲道：“我總覺得……鎮北侯是被冤枉的。”

施喬大驚，下意識看了看屋裡服侍的人，清聲道：“你們都下去吧。”

幾個丫鬟順從地退了出去，施喬這才看向潘尋嫣：“你怎麼會這麼想？”

對於鎮北侯是不是被冤枉的這個問題，她曾經和小四討論過，但她也只是有幾分懷疑罷了，不像嫣兒這麼肯定。而且當時經小四一反駁，這種懷疑又減去了兩分。所以她很好奇嫣兒怎麼會生出這個念頭，畢竟她對朝堂之事幾乎不關心。

沒有其他人在場，潘尋嫣全身都鬆懈下來，她問施喬：“你見過鎮北侯嗎？”

“沒有。”

“那你覺得鎮北侯是個什麼樣的人？”

施喬想了想：“殺伐果決，戰功顯赫，位高權重。”

她沒有見過鎮北侯本人，所有認知都來源於世人對他的描述，實在很難在腦子裡勾勒出一個有人情味的、鮮活的形象，只能用這種空泛的字眼來形容。

潘尋嫣露出淡淡的笑，臉上有一閃而過的成熟，細柔的嗓音卻一如既往的稚嫩：“大家都這麼覺得，好像他這個威風凜凜的大將軍，必然是個冷酷的、不近人情的、野心勃勃的人。”

“難道不是嗎？”

“不是。”潘尋嫣篤定道，“至少我覺得他不是那種人。我見過他，還跟他說過話，我相信他是個忠臣，他不可能謀反。”

僅憑寥寥言語，很難判斷一個人是好是壞，但有時候人的直覺看似毫無道理，卻又很準確。

施喬不想對她的直覺妄下論斷，只道：“如果你真的相信，就把這份相信放在心底，足夠了。”

“我知道。”潘尋嫣點點頭，惆悵道，“我從來沒跟人說過這些，說了沒人信，這些也不是我能管的事。我只是個微不足道的小丫頭。”

她嘆息一聲，握住施喬的手，目光顯得很迷茫，“可是雪娘，你知道嗎？有時候我真的希望自己能做點什麼……哪怕只有一點點也好……”