她比谷靖淑更適合站在大爺身邊，她深知老夫人的喜好和脾氣，能幫着大爺在老夫人面前賣好。
老爺不受寵又怎樣？
他是長子，又是嫡子，掌管着喬家所有的產業，日後，她的兒子就是大爺的繼承人，有她在，老夫人會對她的兒子另眼相看，到時候，整個喬家都是她的，嗯，她兒子的。
谷靖淑算什麼？
一個半死不活的女人，除了給大爺拖後腿，這些年幫着大爺做了什麼？
就是她生的女兒，也是個呆傻、痴愣的。
怎麼和她比？
她生下的兒子是大爺的嫡子，將來要繼承長房，喬家大半的家產都在她手裡，嗯，她兒子手裡。
掛在谷靖淑名下又怎樣？
從她肚子里出來的，她有的是辦法讓兒子聽她的話。
她比谷靖淑年輕，更懂風趣，更能得大爺的心。
她是下人，可也是在老夫人身邊嬌養的，規矩和教養，就是尋常的小家碧玉也比不上，她比谷靖淑更能伺候好大爺，若是她再習幾個字，會看賬本，大爺會對她另眼相看。
白姨娘一直都知道自己的出路在哪裡，所以從小就跟着老夫人學了很多規矩，她最善察言觀色，自己偷偷揣摩着老夫人的言談舉止，私下悄悄地學，居然也被她學得有模有樣。
所以，她從不認為自己比府里的那些正經主子差了多少，除了她的娘家身份低了些，沒嫁妝，沒陪嫁，其他的，她都佔上風。
“姨娘，都弄好了。”小丫鬟戰戰兢兢地說道。
這是白姨娘自己挑的丫鬟，她可不放心谷靖淑派給她的人。不過，因為她之前自己也是個丫鬟，所以能用上的人不多，這兩人還是喬老夫人給的。
既然是老夫人給她的，那就是她的幫手了。
白姨娘很明白老夫人的心思，她進東院，除了要得到大爺的恩寵，其次就是要把東院攪得雞犬不寧。
估摸着時間，看了一眼窗外，她吊著嗓子說道：“你去看看。”
看什麼？
自然是看喬興邦了。
今晚是她開臉的日子，關係到今後她在東院的地位！
比起白姨娘的焦慮，東院主院那邊的氣氛簡直不要太好。
喬藴曦拉着喬興邦和谷靖淑在花園裡吃烤肉。
雖然她腦袋上還有傷，要忌口，可奈何喬興邦是個女兒奴，經不住喬藴曦的撒嬌賣萌，一旦他點頭了，谷靖淑都不會出言阻止。
秋末的錦城還有幾分夏夜的味道，夜風有點涼，可圍坐在碳爐邊也不覺得冷。
喬興邦來了興緻，親自為母女倆烤肉，一個烤得歡快，一個吃得洒脫。再加上喬藴曦在中間插科打諢地賣萌，一頓飯竟然吃到了半夜。
偏院的小丫鬟來了好幾次，都被婆子攔在花園外，別說見喬興邦了，就是花園都沒能進去。
白姨娘絞着手帕，聽着小丫鬟一次又一次的回稟，最後終於爆發，帶着一行人，風風火火，大張旗鼓地到了花園。
得知主子們已經回院就寢後，白姨娘憋了一晚上，攢了一肚子的火氣不上不下地吊在那裡，臉色很難看。
“姨娘還是回去吧，”站在主院門外，白姨娘再次被攔了下來，“老爺和夫人已經睡下了，你要是沒旁的事，就不要打擾老爺和夫人了。”
“放肆！”小丫鬟得到白姨娘的暗示，雙手叉腰，囂張地說道，“今晚老爺該在偏院就寢，這是老夫人要求的，姨娘現在是來請老爺的！”
婆子嗤笑一聲，“是，是老夫人說的，可老爺已經睡下了，難不成，還要把老爺請起來？見過爬床的，沒見過到主母房間要人，爬床的。”
白姨娘頓時紅了臉。
“魏婆子，你不過是個看門的下人，主子可是你能隨便編排的？”丫鬟仗勢欺人地說道。
魏婆子臉上的鄙視更甚，“一個姨娘而已，哪門子的主子？不過是老夫人硬塞進來的。老爺和夫人已經睡下了，姨娘還是請吧，再鬧下去，只會自己沒臉。”
白姨娘氣得頭頂冒煙，卻不敢吭聲。
真要把事情鬧大了，她確實討不了好，反而會讓大爺更厭惡她。
深吸一口氣，她勉強擠出一絲笑容，“我是來給老爺送雞湯的，既然老爺已經睡下了，那雞湯就給你吧。”
使了個眼色，一直端着托盤的丫鬟立即遞給了看門的魏婆子，“嬤嬤，這是好東西，你慢慢喝。”
“我呸！什麼玩意！”待白姨娘走遠，魏婆子重重地吐了一口唾沫，端着雞湯坐到一邊。
這可是好東西，一看就是炖的老母雞，大補啊。
主院卧房裡，谷靖淑聽到鍾嬤嬤的稟報，又好氣又好笑地對喬興邦說道：“今兒喬喬可是給你出了個難題。”
“什麼叫給我出了個難題？”喬興邦不以為意地說道，“今晚就是喬喬不來這麼一出，我也不會去偏院。”
“明兒怎麼向母親交代？”谷靖淑故意問道。
屋子裡的丫鬟、婆子們都退下了，喬興邦走到梳妝台前，幫着谷靖淑取下簪子，打散了頭髮，“怎麼交代是我的事，你不用操心。今晚是喬喬好不容易給我們爭取來的，可不能浪費了。”
“你……”
谷靖淑嬌羞地紅了臉，順着喬興邦摟腰的動作到了床邊，“你呀，再這麼寵着喬喬，那孩子還會無法無天。”
“我喬興邦的女兒，還需要看別人的臉色？”
看着喬興邦一副“天大地大我最大”的倨傲，谷靖淑故意說道：“在錦城到無所謂，到了別的地方，你再這麼慣着喬喬，真的衝撞了貴人，有你後悔的。”
“放心，我有分寸。”
翌日，喬藴曦才剛一起床，黃芪就來說，白姨娘一早就到老夫人的院子里去了。
“她倒是懂得利用資源。”喬藴曦並不着急，慢悠悠地洗漱、吃早飯，收拾好了後，到了主院。
還沒進門，就看到喬老夫人身邊的龔嬤嬤來請人了。
先前喬老夫人借口自己身子不適，免了兒媳婦和孫女們的晨昏定省，今兒特意要龔嬤嬤來請谷靖淑，是有很重要的事要說了。
“娘，喬喬和你一起去。”喬藴曦親昵地挽着谷靖淑的胳膊。
“娘和你祖母有事要說，你湊什麼熱鬧？前兒我讓人尋了幾本小人書，你拿回去看看。”
“是啊，姑娘，那是夫人專門從京城尋來的，都是當下最時興的小人書。”鍾嬤嬤在一邊慫恿道。
喬藴曦卻搖頭，一本正經地說道，“小人書放在那裡又不會跑，什麼時候看都可以，祖母是長輩，喬喬應該和娘一起去看看。”
見喬藴曦固執，谷靖淑也不好說什麼，只囑咐了兩句，兩人到了中院。
喬藴曦以為，按照喬老夫人的排場，這次也會把其他院子里的人叫來看熱鬧才對，可到了才知道，今兒是她和谷靖淑的專場。
喬老夫人坐在位子上，正端着一盅燕窩慢悠悠地喝着，白姨娘畢恭畢敬地在一邊伺候着，換上了不同於丫鬟的裝扮，那小意的模樣，比谷靖淑更像是兒媳婦。
“娘。”
“祖母。”
喬藴曦跟着谷靖淑給老夫人問了安，沒等老夫人說話，就自己站了起來，末了，還不忘扶起谷靖淑到一邊坐下。
喬老夫人皺眉，停下了喝燕窩的動作。
白姨娘立即會意，笑眯眯地說道：“夫人許久沒有在老夫人身邊伺候了，連規矩都忘了，老夫人還沒叫夫人和七小姐起來呢。”
“忘了規矩的是白姨娘吧，我和娘來了這麼久，也沒見白姨娘給我母親和我問禮呢。”喬藴曦乾巴巴地說道。
白姨娘訕笑。
這個喬藴曦，和以前大不一樣了啊。
扭着腰肢走到谷靖淑和喬藴曦面前，動作標準地福身，“夫人、小姐。”
谷靖淑沉沉地看了白姨娘一眼，“起來吧。”
“謝夫人。”挺胸抬頭，白姨娘踩着碎步回到老夫人身邊。
因為有很重要的事，喬老夫人也不在這些事上刁難谷靖淑。
“今兒把你們叫來，是想問問昨晚的事。”喬老夫人一點也不覺得插手兒子夜宿的事有什麼不對，哪怕谷靖淑早已不是新婦，她也有權過問兒子的房事。
早就料到會這樣，谷靖淑慢悠悠地說道：“不知道母親要問昨晚什麼事？”
喬老夫人也是臉皮厚的，見谷靖淑如此不識趣，索性直接問道：“昨兒我是怎麼和你說的？我把芍藥抬給了興邦，是要她晚上開臉的，你霸着興邦是什麼意思？是對我的安排不滿，故意給我臉色？”
白姨娘幸災樂禍地看着谷靖淑。
都說了，她是老夫人的人，在東院代表的是老夫人的臉面，谷靖淑也不能輕易拿捏她！
谷靖淑無奈地說道：“媳婦怎敢對母親的安排不滿，若是媳婦不願意，也不會讓白姨娘進東院。白姨娘是母親體恤老爺，給老爺安排的體己的人，媳婦自然也是滿意的，能多個人在老爺身邊照顧老爺，媳婦高興還來不及呢，怎麼會明着一套，背地裡一套？至於昨晚……”