不過三、四日，畫舫就在錦江碼頭停下了。
喬藴曦興奮地站在甲板上。
碼頭位置比較偏，應該是喬興邦特意選的地方，重新修葺過，所以很整潔，旁邊有間小屋，應該是看船人住的地方。
“船上的人都暫時安排在你娘親的莊子上，平日里幫着做些農活，你想要用畫舫的時候，提前說一聲就行了。”
喬藴曦點頭，這麼大一艘畫舫，需要不少人，自然不能安排進喬府，再說了，這些都是長房的人，沒必要弄進喬府受氣。
目光一掃，喬藴曦頓時笑了。
二房和四房的人都在碼頭上，兩個叔叔看樣子已經等了些時候了。
十五的時候，老妖婆就讓人送信到谷家了，問他們什麼時候回來。
別以為這是老妖婆對長房的關心，不過是她和四房的人在侯府吃了閉門羹，老妖婆遷怒到了長房，把他們叫回來到侯府試試運氣，能進去是最好，不能進去，喬家的笑話就到了長房這裡，和四房沒關係了。
帶着陰謀論，喬藴曦下了船。
“大哥、大嫂。”
“大哥、大嫂。”
喬二爺和喬四爺立馬迎了上來。
“你們怎麼來了？”喬興邦照例客氣了一下。
“這不是擔心你們東西多，不方便嗎？”喬四爺笑嘻嘻地回了一句，目光轉向喬藴曦，“喬喬，在外祖家玩得可好？你三姐一直念叨着你，怕你不習慣，身子受不住。”
“多謝四叔和三姐的關心，喬喬很好。”
演戲誰不會？
相親相愛是吧？
手到擒來！
喬四爺原本只是順口一說，可當看到源源不斷的東西從畫舫上搬下來，臉上的笑容再也掛不住了。
是的，他嫉妒了。
同樣是喬家的兒媳婦，薛桃和谷靖淑的差別咋就那麼大呢？
雖然之前一直覺得薛家也不錯，在錦城也是一等一的商戶，可和谷家的大氣比起來，根本就是一盆水和一片海的差距。
喬四爺絲毫不認為自己誇大其詞了。
薛家這些年不說沒有貼補薛桃多少，幫襯了他多少，相反，薛桃每年還從喬府拿不少東西回去幫襯娘家的兄弟。
之前他睜一隻眼閉一隻眼也就算了，畢竟那些東西都是從長房那裡弄來的，給了也不心疼，可現在，長房的態度發生了變化，要再從長房弄銀子，恐怕沒那麼容易了。
心思百轉，其實也不過是一瞬間的事。
谷老夫人鐵了心地要給谷靖淑和喬藴曦長臉，所以讓她們帶回來不少東西，再加上喬藴曦兩個舅舅送的，三個表哥送的，滿滿十輛馬車，即使沒看到箱子里的東西，喬四爺也知道肯定都是好東西。
哪一次谷家送的東西差了？
心癢難耐，卻也只能忍着煩躁，一行人浩浩蕩蕩地回喬府。
一路上自然吸引了不少人的目光。
彷彿看到了當年穀靖淑下嫁的十里紅妝。
縱使隔了這麼多年，上了年紀的人依舊記得當時的盛況，可以說，這麼多年過去了，要等到誰超越谷靖淑，除非是喬藴曦出嫁。
這些年穀家送到喬府的東西，哪一次不是幾馬車幾馬車地送？
現在，谷靖淑一下帶回十輛馬車的東西，在很長一段時間裡，都會成為百姓的談資。
喬府。
喬老夫人神色不善地坐在主位上，竭力表現出一副莊嚴的模樣，可想到有事要“求”長房的人，架子又端不住，矛盾的心理導致她臉上的表情有些扭曲。
好不容易下了決心，哪怕是端着長輩的架子也要在長房面前擺譜，在聽到喬四爺身邊先趕回的小廝說到那十輛馬車的東西後，又有些綳不住了。
“娘，那些都是谷家送來的年禮，不管怎樣，您都有一份，公中也有一份，我們幾房也不會落下，剩下的，才是長房的。您不必看長房的臉色，孝敬您，是應該的。”
薛桃體貼的話說到了老夫人的心坎上，也化解了她的尷尬。
可不就是這樣？
一行人緊趕慢趕地回到了喬府，按照慣例，自然要先到中院向老夫人問安。
“母親。”
喬興邦帶着一家三口站在下面。
喬老夫人半閉着眼，倨傲地掃了一眼，“老大回來了，路上都還順利吧？”
“回母親，一路都還順利。回來走的水路，倒也方便。”
“那碼頭是怎麼回事？”老夫人開始擺譜了，下馬威什麼的，很重要。
喬興邦答道：“碼頭是兒子租下的，母親也知道，喬喬的舅舅送了一艘畫舫給她，之前因為沒地方停靠，一直放在谷家，這次回朝天門前，兒子就租了個碼頭，停放畫舫。”
“喬家的銀子也不是大風刮來的，專門租個碼頭，放個沒用的玩意兒，是不是過於奢侈了？”尖銳的鼻音，聽着很不舒服。
喬興邦皺眉，想再解釋兩句，喬藴曦不和規矩地插話了，“回祖母，那艘畫舫是舅舅早就送給喬喬的，一直放在舅舅家，很不方便。碼頭是爹爹用長房的銀子租的，爹爹也是偏寵喬喬，所以才高調了一回。而且那艘畫舫，之前三姐也說了，是錦城最好的畫舫，比王家的畫舫還厲害。王敏還說了，有機會到喬喬的畫舫玩玩。這次大家都知道喬喬回了外祖家，要是不帶回畫舫，到時候他們問起，還以為三姐是在說大話，喬家根本拿不出一艘畫舫，所以喬喬才任性了一回。要是喬喬做得不對，還請祖母責罰。”
眾人語塞。
這話怎麼接？
喬老夫人最是偏寵喬錦雯，怎麼可能讓她受委屈，被非議，可又不滿喬藴曦拿喬錦雯做筏子，不善地盯着喬藴曦，良久，才陰陽怪氣地說道：“你倒是維護你三姐。”
“應該的，”喬藴曦彷彿沒聽懂老妖婆的諷刺，一本正經地說道，“三姐對喬喬很好，在外面很維護喬喬，還教會了喬喬很多東西，喬喬自然不能讓三姐失信於人。”
喬老夫人壓住心裡的火，縱使喬藴曦的話聽上去很不舒服，可意思很明顯，是維護喬錦雯和喬家的，她還真找不到發作的借口。
可這不等於她就放過了喬藴曦，放過了長房。
“東院都收拾好了，你們一路也辛苦了，先回去歇着吧，帶回來的年禮，按照慣例分配好了入庫。老大媳婦，你身子不好，這段時間一直是老四媳婦在幫着我打理後院，等會她幫着你把東西歸整了登記在冊，等你緩過了氣，我再讓老四媳婦把賬本給你。”
“謝謝四弟妹了，”谷靖淑笑着對薛桃說了一句，才對老夫人說道，“娘，這次媳婦帶回來的年禮，已經讓人送到中院了。”
話音才一落下，就有兩名小廝抬着一個箱子進來了。
說是箱子，其實是馬車上最小的一個箱子，難怪老妖婆的臉色會那麼難看。
“大嫂，就這個……”畢翠秋作為薛桃的助攻，陰陽怪氣地說道。
谷靖淑道：“一些新鮮的瓜果和野味，媳婦已經送到大廚房了，幾院的小廚房也送了些野味，大家嘗嘗鮮。這箱子里的，是媳婦娘家的年禮，也不是多精緻的東西，幾匹錦緞、幾件瓷器，四弟妹就按照慣例入庫吧。”
“就這些？不是吧，大嫂？”畢翠秋難以置信地看着谷靖淑，“十馬車的東西，大嫂就拿這點東西打發我們？我們到無所謂，畢竟大嫂願意給我們，也是情分，可是娘那裡……”
畢翠秋每說一個字，喬老夫人的臉色就黑沉一分，要不是要端着長輩的架子，她早就發作了。
谷靖淑笑道：“不知三弟妹娘家送了哪些年禮？要是大嫂這邊送得輕了，會想辦法補上。”
畢翠秋尷尬了一下。
那邊，甘婉難得在這種場合說話了，“大嫂話不能這麼說，我們幾房當中，就數大嫂的娘家最有實力。能者多勞，多送點年禮孝敬娘，也是應該的。往年，大嫂都十分懂事，今年突然這樣，不知道的，還以為大嫂對我們喬家不滿，故意在娘面前拿喬。我們也不是貪大嫂那些東西，只是今年突然來這麼一下，難免會讓人多想。”
喬藴曦不禁多看了甘婉一眼。
這個三嬸，是喬家幾個媳婦中最沒存在感的。
比起二房對四房的諂媚，這個三房是最獨樹一幟的。
喬藴曦知道自己用詞不當。
可三房，作為庶房，在喬家真的是很另類的存在。
喬三爺不像喬二爺那般鑽營，也不像喬二爺那般，把意圖都寫在臉上。
喬三爺最沉得住氣，也最低調，三房從來不參與這種勾心鬥角的事，所以最是被喬四爺防備。
今兒，也是谷靖淑的舉動讓大家損失得多了，連三房都坐不住了。
“弟妹，能者多勞不是這麼說的，”谷靖淑不急不躁，柔聲說道，“每個世家都有規矩，更何況喬家是大戶，規矩更多，更嚴謹。之前是大嫂不懂事，壞了規矩，只想着和幾房打好關係，卻讓幾個弟妹被外人詬病，說你們貪圖我那點東西，用盡各種方法哄騙我，弟妹們為了維護我這個大嫂的面子，也不點破，是大嫂不懂事。所以，從今年開始，就按照規格來吧，我想，這樣母親也不為難。”