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“參考?”喬藴曦挑眉,故意把信紙遞到鍾成霖面前,“那你收着吧,日後我們行走江湖,全靠它了。”

鍾成霖訕笑,“喬喬,我這個人沒什麼收拾,放我那兒,指不定什麼時候就丟了,你先收着,等有需要的時候,我們再拿出來整理,做個參考。”

還整理呢!

真當這個是全能手冊啊。

……

京城,定國侯府。

鳳氏半靠在貴妃榻上,鳳嬌嬌貼心地拿着美人錘,一邊幫鳳氏捶腿,一邊說著京中趣事。

“姑姑,二表哥最近寫信了嗎?”鳳嬌嬌沒話找話地問道。

一說到自己最看重的長子,鳳氏臉上就帶上了笑,“那小子還算有良心,半個月一封家書,沒有落下。前兒我才讓人送了東西過去——幾套新衣,一些他喜歡吃的點心。也不知他要在錦城待多久,窮鄉僻野的,吃不好,睡不好,每日還要忙裡忙外,身邊沒個貼心的,我不放心啊。”

“姑姑,”鳳嬌嬌安慰道,“二表哥是要做大事的,三殿下把二表哥留在蜀州,委以重任,說明他信任二表哥的能力。將來三殿下成事了,二表哥功不可沒,說不定,還能超越姑父。”

“我寧願那孩子在京城無所事事地待着,也不想他一個人在那邊受苦。”

“二表哥是胸有大志的人。”

鳳嬌嬌很會說話,鳳氏聽着聽着,臉上的驕傲愈加明顯,“哥兒爭氣,我也欣慰。府里什麼情況,你也清楚,你姑父這些年為什麼不請封世子,不就是東院那個。就是你姑父再器重你二表哥,世子也落不到他頭上。原本想着,東院那個小小年紀就到了南疆,死在蠻夷手裡不過是時間問題,哪知那死小子運氣好,活了這麼久不說,身上的戰功更是一個疊一個,這種情況下,你姑父更不能給你二表哥請封世子。”

鳳氏長嘆一口氣。

元配壓她一頭也就算了,現在,元配的兒子還要壓着她兒子,她如何甘心?

“姑姑,這件事急不來的,這些年,外面的流言碎語還少了不成?姑父硬是頂着壓力把請封的事壓下來了,說明他是向著您和二表哥的。”

鳳氏欣慰地點頭,“那倒是,這些年侯爺到底是維護我們。”

“所以,姑姑,你更應該寬心才是,”鳳嬌嬌說道,“二表哥想證明自己的能力,而不是單純的地靠姑父。”

“我何嘗不知道這點,所以才沒束着他。可他從小跟在我身邊,沒在外面受過苦,一個人在外面,沒人伺候着,虧了身體怎麼辦?即使有小廝跟着,可男人哪有女人心思細膩。”

鳳嬌嬌心不在焉地應了一聲,心裡打着小九九。

她之前的心思都在大表哥身上,知道會引來姑姑的不滿,可大表哥是正經的定國侯嫡長子,將來會繼承姑父的爵位,更何況,大表哥生得一表人才,年紀輕輕就立下了赫赫戰功,就是姑父現在死命壓着大表哥,世子的位置遲早也是大表哥的。

不說大表哥名正言順的身份,就是鎮遠侯那邊,姑父也得罪不起,這才是最讓姑父頭疼的地方。

可現在,二表哥跟着三殿下,幾位皇子中,就數三殿下最受皇上器重。

三殿下的母妃是曹貴妃,那可是皇上心尖尖上的人,若不是當初曹貴妃娘家身份不夠,現在都該叫一聲“曹皇后”了。雖說曹貴妃沒有“皇后”的頭銜,卻行使着皇后的權利。

鳳印在手,後宮我有!

皇后早就深居,皇上這麼多年,根本就沒踏入過皇后的寢宮。若不是礙於朝中那些老頑固,皇上早就立三殿下為太子了。

這些年,皇上指派了很多重要事務給三殿下處理,一是讓他積攢經驗,二來幫他樹立威望和口碑。

現在,二表哥跟在三殿下身邊做事,那……

眼珠子隱晦地轉了轉,鳳嬌嬌認為自己該仔細琢磨琢磨了。

那邊,鳳氏還在說道:“趁着我這段時間有空,有些事該提上議程了。”

鳳嬌嬌心裡一凜。

有些事?

自然是給二表哥找媳婦的事。

姑姑心高氣盛,一心想壓大表哥一頭,特別是在二表哥的親事上,姑姑更是挑剔得很,早在幾年前就開始相看,從家世到朝中地位,從相貌到學識手段,凡是能想到的,姑姑都列在了紙上,一一比對,最後到是定了幾人,只想再觀察觀察。

現在聽姑姑的口風,是要進一步接觸了。

揣着心裡的小心思,鳳嬌嬌乖巧地幫鳳氏捏着肩,“姑姑,二表哥是個有主意的,您是不是等他回來再說?”

鳳氏嘆氣,“他這一走,誰知道什麼時候才回來?我在這邊先看着,等他回來才好安排。”

手指曲起,鳳嬌嬌眼底是神色不明的光亮。

定國侯下朝後急匆匆地回來,臉色很不好。

得到消息的鳳氏,忙親自下廚熬了雞湯送到書房。

定國侯剛和謀士談完正事,看到鳳氏微微點頭。

鳳氏會意,立即進了書房。

“侯爺,喝碗雞湯。”鳳氏把瓷碗輕輕放在定國侯面前。

定國侯聞言,勉強遞了個笑容給她,卻沒有拿碗。

鳳氏遂又把湯碗端起來,遞到定國侯嘴邊,拿起湯勺攪了兩下,“侯爺,雞湯是妾身親手熬得,溫度剛剛好。不管外面有什麼操心的事,飯還是要吃,有了精神,才能想出法子解決問題。”

鳳氏很會開導人,再加上她的小意溫柔,定國侯的臉色緩了緩,終是勉強喝了兩口。

鳳氏一邊幫定國侯輕輕擦着嘴角,一邊狀似不經意地問道:“侯爺,可是遇到了煩心的事?”

跟在定國侯身邊十幾年,鳳氏自然清楚他的脾氣,兩人之間的相處更像平常夫妻,沒那麼多約束。鳳氏有頭腦,有手段,這麼多年幫着定國侯出謀劃策,做成了很多事,特別是後院的人際交往上,鳳氏八面玲瓏的性子,幫着他拉攏了不少人,也剷除了不少異黨。

所以,很多事上他沒有瞞着鳳氏,相反,他還主動和鳳氏商量,就是他對顧瑾臻的不喜,鳳氏也是清楚的。

“南疆怕是要打起來。”

“情況已經這麼危急了?”鳳氏吃驚地問道。

定國侯憂心忡忡地說道:“雙方的制衡怕是維持不下去了,就是不知道,這次是小打小鬧,還是大戰一場。”

鳳氏自然能理解定國侯的擔心。

小打小鬧,傷不了沈家軍的根本,更弄不死顧瑾臻,大戰一場,勞財傷命不說,要是顧瑾臻立了戰功,顧瑾宣更沒希望繼承爵位了。

左也不是,右也不是,讓人為難。

“侯爺,三殿下那邊……”

定國侯搖頭,“今兒在朝堂上,其他幾位皇子倒是發表了意見,三皇子沒有表態,只不過,退朝後,皇上把三殿下叫到了御書房。”

鳳氏心裡一凜。

皇上有多寵愛三殿下,大家都知道,這些年,皇上想着法子幫三殿下樹立威望,積攢口碑,可惜,三殿下在民間的威望是有了,可在軍中,卻是沒有半點威信。

武夫就是武夫,看人最是直接,誰有真本事,他們就信服誰,和身份、地位無關。

所以,三殿下現在急需的是軍中的威信!

聯想到皇上把三殿下叫到御書房的舉動,鳳氏心裡一驚,“皇上是要三殿下親征嗎?”

代表皇上親征,不僅可以鼓舞士氣,最重要的,可以幫三殿下積攢軍中威望,這是最好的捷徑。

“會打起來嗎?”鳳氏再次問道。

不是她有多關心三殿下,而是她兒子現在是三殿下最得力的幫手,三殿下去南疆的話,顧瑾宣勢必也會跟着過去。

打不起來那是做好,走個過場回來,三殿下的威信和口碑都有了,要是打起來了……

鳳氏不敢細想。

她希望兒子出人頭地,碾壓顧瑾臻是一回事,可要把兒子置身於危險中,又是另一回事。

“這個,還要看南疆那邊的情況,”定國侯也是焦頭爛額,“那邊情況還不明朗,現在的部署都不是絕對的,據那邊的戰報來看,打起來的幾率不大,只是最近小動作太頻繁,邊陲小鎮有些不穩。”

鳳氏點頭。

這些年,皇朝和蠻夷在南疆相互試探得多,真槍實彈的動靜少,都是一些小打小鬧,且都是邊界上的百姓之間的鬥毆,沒有上升到軍隊衝突。

雖然,兩邊的人都心照不宣地知道,那些所謂的鬧事的百姓是對方的探子,可沒有絕對的證據,大家就這麼僵持着。

“侯爺,您說,鎮遠侯那麼厲害,鎮守南疆幾十年,對那邊早就熟悉了,為什麼不一網打盡?”鳳氏的眼界和手段確實比一般婦人高,可終究只是個在後院生存的女人,心機和謀略怎麼能和男人比?

“哪有那麼容易?南疆那邊的地勢和氣候對我們不利,那裡多密林,不適合大規模的戰爭,密林之中,瘴氣就不說了,裡面的蛇蟲鼠蟻就是個麻煩,再加上,蠻夷擅長毒和蠱,密林之戰對我們不利,就是鎮遠侯在南疆駐紮了幾十年,也沒有絕對的把握。”